“书······消失了。”夏伯伦低声道（就好像他说的话有什么信息量似的）。

“袭击我的施法者将这么沉重的物体随身携带，说明铁皮书可能具有非凡的象征意义，或许与邪教祭祀有关。

“我推测，大概是趁着我不注意的时候，铁皮书自我活化，以类似于‘活化物体’的形式离开。”

听了夏伯伦的话，杰克斯面无表情，眼神突兀地变得刚硬了几分，眼眸像是深不见底的海洋。

他认真起来了。

“我们先去林子里看看。”这位健硕而精壮的战士转头继续走向丛林，步伐不快却坚定。

夏伯伦点点头，跟上杰克斯。

此刻，夏伯伦恍然间感觉到眼前的男人是何等可靠，走在他前面的男人，不再是过去印象里那个来自他乡、衣冠不整、终日浑浑噩噩的酒鬼。

无形的气势流露而出，他仅仅站在那里就像是一尊坚不可摧的雕塑。

边走着，夏伯伦轻吟祷词，在空气中勾勒象征知识和预言的“博学之眼”符号，将思维和世界本身联结，释放了一个实用的神术。

在少年的眼前，世界已然变得不同。

天空的阴沉，大地的苍翠，基本的色泽褪去，眼前的世界蒙上了新的各色光影。空气里，雀跃的元素尽收眼底。他能看见原初的魔法浸透在每一块岩石和每一丝微风中，如小溪般静静地流淌着，等待施法者的编织和调遣。

此时，任何魔法对自然的扭曲和对现实的重构都将在他眼前一览无遗。

侦测魔法

但是法术刚刚完成，夏伯伦就马上发现了异样！

他的心脏紧缩。

夏伯伦有些诧异地喃喃：

“我们四周，全都弥漫着变化学派和咒法学派的魔法灵光，魔网的虬结随处可见。”

男人的眼眸变成了凛冽的风雪：“我们继续前进。”

夏伯伦不清楚这个范围巨大的魔法带来了什么，但他并不指望能是什么好事。变化系的魔法代表扭曲和改变，有什么改变了呢？

这個时候，少年感觉额头有些微凉。

他抬起头，天色灰蒙蒙的，几滴雨珠正从天而降。

要下雨了。

两人走进了林子。

······

遗憾的是，在林子中，他们没有找到之前的那位暗算夏伯伦的邪术师，也没有找到他的同伙。如果林子里有人，那他们可能早就撤离了。

整个过程中，夏伯伦一直专注着侦测魔法，但并没有找到这个魔法范围的边界，似乎整个世界都已经被这个巨大的魔法所笼罩。

天色彻底黯淡了下来，继而细雨如织。雨水打在树叶上，发出沙沙的声响，时不时有一丝凉意亲吻着少年的脸庞。

然而，当他们从树林中走出时，眼前的场景吓了少年一跳——

他们原本是在风息镇北部的小丘上，继续向北前进穿过树林。

但前方的景象，却是风息镇的南部！

无限延展的空间，此时却似乎连成了一个闭环。一直向北走却来到了南面，让他们无法远离这个小镇。

异乡人被困于无风的小镇。

——————

与此同时，神殿的二楼，夏伯伦和养父玛特鲁的居所。

高大如山峦、银鬓银发如白雪的前调查员玛特鲁，正拿着笔，在白纸上缓缓写下：

“······包括木匠约翰的儿子在内，以上几名死者死亡时间都在翡翠之月（3月）中下旬和白银之月（4月）初······

“······且符合每年1、2人的规律······

“······有必要上调3-075的安全评级······”

濛濛细雨中，亘古之光神殿周围寂静得让人心悸，所有来访者都早已不约而同散去。

新的访客来到的楼下——3只由木条、布片和秸秆构成的稻草人。

它们抬起头，望向二楼，脸上挂着麻布雕刻出来的丑陋笑容。