柳湘莲当日回去便办理了退伍手续，因为贾环是赤焰军最高长官，这件事情自然轻易办成。

不料周通竟是知道了此事，亲自找上门来，苦苦劝告了一番。

周通是知道柳湘莲能力的。

军事素养方面，并不弱于自己。

带兵打仗方面，经验或许欠缺了一些，但比自己也差不到哪儿去。

自己也不过是仗着本身是将门之后，自幼生长在军中，成长环境好罢了。

若是两人是同一出身，处于同一起跑线上，自己的能力和军中职务，未必就能够胜过柳湘莲的。

柳湘莲能力如此出众，周通自然不舍得让他走。

不过柳湘莲去意坚决，并且早已想好了合适的理由。

最终周通也不得不无奈放弃了劝说。

几日之后，柳湘莲和薛鼎还有贾芸一道，在几十个墨家子弟护卫之下，悄然前往海天岛而去。

未来的一段时间内，这三个人，就是海天岛上政治、经济和军事方面的负责人。

他们三人必须要认真负责，相互支持，才能将海天岛尽快发展壮大起来。

而这三人经过短短几天时间相处，相互之间有了一个大概了解，并且对彼此的人品和能力，也有了一个初步的认可。

这一日，三人在船舱里，召开了第一届海天岛领导班子全体会议。

作为对海天岛最为熟悉的薛鼎，率先发言。

薛鼎说道：“芸哥儿，虽然海天岛上的那些土著，为人善良，不善于争斗。”

“但是他们脾性却是极为倔强，轻易不肯屈服的。我薛家这几十年来，其实一直和他们都是合作关系而已。”

“并不曾真正统治和管理他们，而他们人数众多，若是一上来就要统治和管理他们，他们未必会老实听话的。”

薛家其实从经济上控制了海天岛的命脉，薛家若想制裁海天岛，将是一件十分容易的事情。

但是薛家并未曾真正全面控制海天岛。

薛鼎觉得有必要提点一下贾芸，这件事情必须要徐徐图之，不可操之过急。

一旦激起海天岛土著的逆反心理，后面反倒是不好做了。

不料贾芸听了之后笑道：“世伯，不打紧的，来之前，环三叔早就告诉了我应对之策。”

“现在西方的那些海盗，不是动辄灭国，到处烧杀抢掠吗？”

“因此我们去了海天岛之后，便到处宣传，有西方的海盗看上了海天岛，要抢夺海天岛作为他们的基地。”

“他们要抢占海天岛地盘，杀死海天岛上的所有人。而世伯得知这一消息之后，就准备将所有薛家人撤离。”

“这种情况下，由小侄我出面，力排众议。决定成立护卫队，保护海天岛所有人的安全。”

“在这种情况下，世伯觉得，海天岛上的那些土著，会不会对我们感恩戴德？”

“而接下来，为了维护护卫队的训练还有装备打造等基本要求，就要在海天岛上成立各种衙门——当然，可以不叫这个名字，但是行使的就是衙门的职责。”

“而这些衙门，都是我自己掏钱向里补贴的，为的就是要造福整座海天岛。”

“在这种情况下，世伯觉得海天岛上的那些土著——环三叔说了，不能叫他们土著，要叫他们原住民。”

“世伯觉得那些原住民会不会乖乖地听话？并且对我们感恩戴德？”

“我们还可以趁机收取一定的农税和商税，当然了，这要他们求着我们收才成，一定不能由我们主动提出来的。”

听贾芸说完之后，柳湘莲和薛鼎不由面面相觑。

他们实在没有料到，做人居然能无耻到这等地步！

薛鼎忍不住说道：“这，这实在是太奸诈了！”

柳湘莲跟着点头说道：“实在是太卑鄙了！”

贾芸哈哈笑道：“环三叔足智多谋，此计一出，海天岛的初步计划就能够顺利开展起来。”

“当然了，要想让他们真正归心。还要他们以后的日子越过越好才成。”

“毕竟，忽悠只是一时的。”

薛鼎忍不住叹息道：“忽然间感觉自己这么多年都白活了，这些日子，我就一直在琢磨如何才能顺利接管海天岛。”

“一直都想不到很好的办法，不料在环哥儿这里，竟是随随便便出一个主意，便能轻松解决这个难题。”

贾芸也不由叹服道：“是啊，在我们眼里千难万难难以解决的难题，在环哥儿那里，随手就能够解决的。”

柳湘莲也跟着点头说道：“是啊，原本我还担心如何招募新兵呢！”

“这样一来，海天岛上的那些青壮必然都会踊跃参军，我去了之后，可要好生挑挑拣拣一番才成。”

“环哥儿可说了，兵在精而不在多。初期最少几千人，最多一万人，最好不要超过一万人。”

“原本我还觉得招募一万人根本就不太现实，如今看来，是我格局太小了。”

海天岛上的原住民只有几十万人，养一支万人的军队，已经是极限了。

再多了，便力有不逮。

三人又对到了海天岛上之后，该如何展开工作进行了一番交流沟通。

结果越是交流，他们心里便越是火热。

简直恨不得马上就能够飞到海天岛上去，马上就展开工作的。

……

年关临近，卫家却是上门要求娶探春。

他们原是定过亲的，贾环只是没料到卫家会那么急。

原来这一次西南战役，卫宏心里真的怕了。

所谓不孝有三，无后为大。

这一次西南战役，他身受重伤，差点就交代在西南战场。

而其子卫若兰闻讯之后，也迅速赶赴西南战场。

若不是环哥儿异军突起，以神异姿态降伏了南蛮，他们父子两人，说不定就要在西南战场为国捐躯了。

若是如此的话，他这一脉，可就断了后了。

便是死后，到了阴曹地府，也无颜去面对列祖列宗。

因此思虑至此，卫宏回来之后，当即就向贾府提亲。

要卫若兰赶紧成亲，也好及早为卫家留后。

这样一来，也就不怕他们这一支会绝后了。

卫家提亲，荣国府这边，欣然答允。

王夫人也不得不捏着鼻子为探春准备嫁妆。

王夫人为探春准备了三十二抬的嫁妆。

这份嫁妆，放在荣国府这等门第来说，只能算是中等偏下了。

不过即便如此，虽然不至于掏空了王夫人好容易积攒下来的家底，却也让她伤筋动骨，让她心疼不已。

接下来还是贾母看不过去，一则探春是她最疼爱的孙女。

二则太寒酸了未免在老亲面前丢了脸面。

三则也是看在环哥儿的脸面上。

贾母又从自己小金库中给探春添加了三十二台的嫁妆。

至此，探春的嫁妆已经有六十四台。

便是在豪门之中，也属于中等偏上的水准，无人能说出什么闲话来了。

倒是赵姨娘这个作为亲娘的二太太，则是一毛未拔。

当然了，赵姨娘本身也没几个闲钱。

贾环孝敬给她的银子，倒是一多半都被马道婆给哄骗了去。

剩下的那些，她也不舍得掏出来给探春添嫁妆。

她觉得女儿是赔钱货，现在掏出去的银子，全都要打水漂，连响声都听不到一丝的。

探春听了，十分气恼，暗自垂泪不已。

而贾环则是大手一挥，直接又给探春添了六十四抬的嫁妆。

至此，探春的嫁妆可就是一百二十八抬了。

便是在豪门之中，也是顶级，并不多见。

当初夏金桂的嫁妆，也是一百二十八抬的。

而既然是贾环给添的嫁妆，自然豪华版的四轮马车和香水以及铺子等嫁妆，也是断乎少不了的。

比之夏金桂，可谓也是不遑多让。

探春见了之后，不由感动莫名。

她自然深知，她的这一切，全都是自己三弟给她带来的。

若没有三弟的话，她必然嫁不到卫家去的，更不要说还有这许多陪送嫁妆了。

大观园中，众姊妹们也都纷纷送上自己的心意。

探春设宴宴请众姊妹们，和姊妹们作别。

不几日之后，吉日已到，探春出嫁。

荣宁一条街又是披红挂彩，好生热闹。

探春的一百二十八抬嫁妆，可谓铺满了十里红妆。

……

且说薛鼎、贾芸还有柳湘莲三人，一路飘摇，终于来到海天岛上。

根据他们事先商议好的流程，接下来薛鼎开始暗中命人散播消息。

说西方的好几家海盗，都看上了海天岛。

这几家海盗，准备联合起来，一起攻打海天岛。

杀死岛上所有人，占据海天岛，将这里打造成他们的一个据点。

而这几家海盗的实力极为庞大，海天岛难以力敌。

因此，薛家的商会，已经决定撤离。

最近一段时间，薛家的商会，已经开始清空店铺，开始做着撤离的准备。

这则流言，顿时在海天岛上引发了恐慌。

主要是因为，这则流言极具迷惑性，显得相当真实。

其实这则流言，严格说来并不算空穴来风。

因为西方的海盗真的很猖獗，四处烧杀抢掠。

并且海天岛也已经进入他们视线之中。

当然了，目前并没有好几支海岛真的盯上海天岛。

暂时之间，他们也没准备进攻海天岛就是了。

但是因为薛家商会做的十分逼真，让海天岛的原住民都信以为真。

他们十分惶恐。

若海盗果真来临之后，他们所有人都要死！

在死亡的恐惧之下，海天岛的原住民都慌了。

他们找到薛家商会，求薛家商会给他们提供庇护。

薛家商会不出意外的拒绝了，薛家商会坦言，他们也并非是海盗的对手。

就在海天岛的原住民陷入绝望的时候，贾芸忽然站了出来。

贾芸无法坐视海天岛原住民遭受海盗屠杀，他决定在海天岛上组建一支自卫队，来保护海天岛的原住民。

贾芸愿意给这支自卫队提供武器和经费。

得知这个消息之后，海天岛的原住民顿时欣喜若狂。

他们的青壮马上纷纷踊跃报名参加。

他们感恩于贾芸的慷慨仗义，为了表示感激，他们每家人都愿意掏出一笔钱来资助自卫队。

至此，建设海天岛的第二步计划成功完成。

组建军队的事情，一下提上日程。

接下来，海天岛正式组建护卫军，柳湘莲任护卫军大将军。

护卫军的军官构架由墨家子弟组成，底层的新兵，全部都由海天岛的原住民的青壮担任。

新兵选拔也正式拉开序幕。

护卫军的选拔异常严格，和赤焰军的标准一般无二，同样是能够举起一百斤石锁才能入选。

年龄是十六到三十三岁，按照这个标准来选拔，最终选出六千余人。

这些人数，目前来说倒也足够了。

而护卫队在选拔完成之后，就要装备起来，就要组织训练，每天都要吃饭。

而这些，也需要专人来负责的。

为了让护卫队能够安心进行训练，贾芸不得不自掏腰包建立了一座城主府，专门为护卫队服务。

为了更好的服务护卫队，城主府首先开始成立了一个户籍部门。

这个户籍部门，首先登记了每一个护卫队士兵的名字。

然后又登记了这些士兵的家庭情况，再接着，又开始登记了愿意为护卫队士兵提供帮助的家庭的情况。

这样一来，整座海天岛所有原住民的户籍，就全部被登记起来了。

有了户籍部门之后，接下来其他部门的成立，也就是顺理成章的事情了。

城主府的框架，正一点点的搭建起来。

城主府的官员，主要是贾芸带来的班底。

贾芸跟随贾环做事这些年来，也培养出一批属于自己的班底。

这一次来海天岛，贾芸基本将所有人都带了过来。

因为贾芸意识到，这一次管理海天岛，或许便是他一次极为重要的机会。

这件事情做好了，以后他或许能够有更大的机遇也未可知。

当然了，贾芸培养出来的班底也极为有限。

只能支撑起城主府的框架，那些底层人员，仍然存在大量空缺。

当然了，他也不可能全部人手都用自己人的。

其他的一些底层的官吏，或者用墨家子弟，或者用海天岛上的原住民。

就这般，海天岛这边的城主府，正一步步搭建起来。

海天岛的建设，也逐渐走上了正轨。

接下来，就该轮到柳湘莲大展身手了。