2001年3月，南加州近海区域。
一架硕大的同温层堡垒，正在碧海蓝天之上缓缓飞行。
不多时，从战略轰炸机下方的大型导弹挂载点之上，挂着一枚浑圆硕大、看上去与众不同的导弹。
“ARRW首次测试，开始准备！”
机舱之内的机组人员，通过数据链获得了后方指挥中心之内的命令。
开始有条不紊地对即将测试的ARRW，进行准备工作。
“杰森，你说国会那帮人怎么想的，花那么多钱造这个东西。”
作为这架起飞重量达到两百多吨庞然大物的驾驶员，巴隆给自己倒了一杯咖啡之后，有些抱怨地说道。
“涨军费为什么不给我们换个新的咖啡机！？”
杰森是即将测试的空射快速反应武器（简称ARRW）的技术负责人。
自从三年多之前，国会通过了开发高超音速导弹的计划，杰森他们就开始研究高超音速导弹。
原先的计划是，在2003年推出第一款空射高超音速导弹。
但是在去年的时候，不知道国会的人发了什么疯。
要求他们务必在一年之内，就拿出可以进行测试的高超音速导弹。
专注于科研工作的杰森并不知道，当时刚刚知道东风-17高超音速导弹实验成功，尤其是在了解到它的性能之后，国会的老爷们是睡觉都不能安生。
生怕什么时候，一枚炙热的弹头从天而降，将他们给打穿。
射程超过七千公里的东风-17高超音速导弹，显然有这样的能力。
能够威胁到他们的西海岸繁华地区。
不过这些都属于杰森了解不到的信息。
他只知道，自从那之后国会打钱，再也没有之前那么拖拖拉拉的。
在金钱的加持，和不停有人的催促之下。
他们的第一款空射型号的高超音速导弹，终于在今年三月份完成了研发工作。
原先杰森是建议做几次地面试验之后，再进行实际测试。
但是显然，国会老爷们并不这么想。
他们急需一款能够进行同等反制的高超音速导弹。
虽然这款导弹，并不能够同东风-17一般，拥有着超远的射程。
但是作为在世界上拥有无数海外基地的国家，他们使用高超音速导弹，并不怎么需要那样的超远射程。
杰森虽然不想直接进行空射实验，但是他一个人的意见，怎么拧得过那些在国会议员们耳边疯狂吹风的军工复合体。
甚至，他本人也是这个群体之中的一员。
于是，这一款匆匆出炉的空射高超音速导弹，就这样匆匆开始了第一次试验。
同温层堡垒战略轰炸机之内，杰森有些小激动地完成了导弹发射之前的程序自检工作。
顺手接过一杯巴隆递过来的咖啡，喝了一小口之后：
“你们的待遇够好了，咖啡豆都比我们的香纯！”
巴隆嘿嘿笑了几声之后道：“好喝吧，这是正宗的巴西咖啡豆。”
作为空军之中待遇最好的人群之一，巴隆他们使用的这些咖啡设备，都堪称天价。
仅仅是一个不起眼的咖啡杯，就高达1700美元，这在即使是经济上大水漫灌的数十年后，都不是一个小数字。
至于咖啡机的价格，更是十倍不止！
不过杰森也不清楚这些细节，他只能够感受到咖啡豆不错，咖啡很好喝。
“导弹自检完成了。”
在喝完了一杯咖啡之后，杰森向后方汇报了一下，然后等待命令。
“批准ARRW发射！”
杰森一脸自信地操作着导弹的发射程序。
虽然在这之前几乎没有进行过全系统实验，但是杰森还是对自己研发的导弹有着超乎寻常的信心。
当然他这样的信心，也并不是全然没有道理。
这时候，鹰酱国内的制造业，尤其是航天相关的高端制造业，其实还是非常强悍的。
并不像后世那样，因为产业中心过渡转向金融行业，而变得萎缩。
机翼下长度为5米，重量达到五吨的高超音速导弹。
助推器率先点火，固体燃料发生剧烈的化学反应，爆发出强悍有力的能量。
杰森他们采用的是目前比较流行的助推滑翔方式，以让导弹达到高超音速。
装有固体燃料火箭发动机的导弹，顺利从战略轰炸机下脱离。
然后化作一道白色的浪痕，从湛蓝的天空之中划过。
按照预定的程序，导弹将会在固体燃料火箭发动机的推动之下，到达近地轨道四百公里的高度。
然后导弹的弹头，高超音速楔形弹头，将会被从整流罩之中释放出来。
按照他们的思路，因为外形原因，弹头在密集的大气之中，可以进行多个角度的机动，来规避可能存在的反导打击。
但是杰森他们的预期显然并没有实现。
在导弹从战略轰炸机下发射不到三分钟时间，导弹突然发生了爆炸。
在空中划成了一道漂亮的橘红色火球。
在轰炸机之内，原先还在商量等下完成了测试之后，去哪家餐厅吃饭的杰森。
瞬间石化了。
显然，这样的结果，严重出乎了他的意料。
按照他原先的想法，导弹将会顺利到达轨道之上，然后释放导弹的弹头，即使后续并没有准确击中目标，他也能够进行开脱。
但是目前这样的情况，实在是有些让他有些难以接受。
不过好在，杰森的心理素质还是比较强大。
并没有出现大喊大叫的情况，而是在让轰炸机返航之后。
开始带领自己的团队成员，从导弹爆炸之前的数据之中，寻找失败的蛛丝马迹。
“所以说啊，花这个钱，不如给我们换个好点的咖啡机。”
在导弹发射失败之后，巴隆喝了一口咖啡，在自己的内心有些感慨地想。
不过他并没有在自己的脸上表现出来这一丝嘲讽，甚至还稍微关心了一下杰森。
问了一下，要不要来杯咖啡缓缓心情。
在得到不需要的答案之后，这才施施然地走回了驾驶舱之内。
宛如空中堡垒的战略轰炸机，缓缓地调转方向，准备返回空军基地。
在轰炸机设备舱之内的杰森，正在满头大汗的检查着数据。
他必须要在返回地面之前，找到可能存在的导弹爆炸原因。
否则他将要面临的局面，将会非常不利。
而现在，留给杰森的时间，不多了！