时间一分一秒地过去了，李元昊思虑再三最终也没有决定要半途而废，那样无异于自乱军心，他的威名在这些西夏勇士们的心中更将会大打折扣；可是自从他发出让他的一百名敢死勇士，不顾一切地直插岳明那座将军府的时候，这场毫无悬念的战斗就算是正式拉开了序幕。

金水河岸通往将军府的是一条不足三里长路的小路，虽然路面狭窄，可是两旁都是缓势的斜坡地带，在这些身经百战、身形矫捷的西夏勇士们走起来，简直就是如露平地，所以李元昊带着手下的这支四百多人的队伍走上去，并不显得十分拥挤。

一旦下定了决心，李元昊反倒充满了信心，他走在队伍的最前面，脸上的那股阴狠毒辣之气也重新泛起；在马上他本来用的是一柄六十多斤重的双刃大砍刀，所向披靡，可眼下这是马下作战，此时他手里已经换了一把三尺长的双刃尖头斩马刀，背上也和手下的西夏勇士一样，背着鼓鼓的箭囊，斜挎着一张劲弩，走起路来，耳旁“呼呼”带风，自有一股常人所没有的剽悍之气。

接下来拼得是真刀真枪，就不需要那个病歪歪的汉人在身旁给他出谋划策了！为了做到万无一失，进退自如，张华儒被留他在了岸边；只要元昊带着人在将军府那边一得手，张华儒就会在极端的时间内准备好撤退的船只，然后他们就会登船顺水而下，那样就可以在最短的时间内，让那伙乱哄哄的宋军为了寻找他们的踪迹而在整个大宋境内大海捞针。

队伍刚刚急行了有半里的路程，可是元昊突然间就觉得什么地方有些不对劲！

他早先派出的那一百名敢死勇士的任务，就是以迅雷不及掩耳之势清理掉这条小路上巡逻的宋军。此时刚过子夜时分，以自己养精蓄锐了一天那些勇士们，要说解决掉那伙恹恹欲睡、东倒西歪打瞌睡的宋军，应该是不费吹灰之力，可是到了现在怎么一点儿动静都没有！就是再顺利最起码也应该听到一些零星地打斗声啊！

元昊禁不住暗自吸了一口冷气。他虽然希望今天夜里能够速战速决，可他到底不是刚刚上了战场的雏儿，一看事情有些蹊跷，立即就有一种不祥的预感，刚想命令队伍停止前进，可是还没等他的命令说出口来。没想到他不久派出去的那一百名敢死勇士又原封不动地退了回来，为首的一个骑都尉匆匆跑过来，单刀驻地，气喘吁吁地道：“禀报西平王，这条路上地宋军突然全都不见了踪迹！”

啊，这真是怕什么就来什么！

按照他和张华儒事先在船上的分析，这里是大宋的军事要地，宋军在这条路上戒备森严，那也是情理之中的事；退一万步讲。就算是岳明早有准备，为了能让他们自投罗网，那派驻在这条路上的上百个宋军也是必须要舍弃掉的诱饵；可是以现在的情形看来。情况真的是大大的不妙了，这就是说，不但岳明早就设好了圈套，现在甚至连那小小地诱饵也舍不得让他们吃了！

“立即停止前进！”元昊单脚跺地，大喊一声道，“现在后队改为前队，立即返回！”

这些西夏勇士全都是元昊随身带来的勇士，还有一些是潜伏在大宋境内的探子，一个个都是久经沙场、以一当十地悍兵强将。可谓是精锐中的精锐。平时几百个人都能像放羊一样赶着几千宋军漫山遍野的乱跑，此时正在雄赳赳气昂昂地一直向前，准备和西平王一起直捣贼巢，建功立业呢，忽然接到撤退的命令，顿时就是一阵骚乱。

元昊戎马生涯大半生。岂不知此时是最需要冷静地紧要关头。弄不好可就有全军覆没地危险。他刚想将刚才地命令在重复一遍。可是却没想到今天夜里地事好像什么都慢了半拍。还没等他开口。忽然就听见“嗤”一声令人心颤地声音突然响起。一束刺眼地红色光束拖着长长地尾巴划破了黑暗地夜空；与此同时以他们前面地将军府为圆心。在南、西、北三个方向和他们地正面竟骤然亮起了无数支火把。

元昊一下子就傻了。情急之下借着亮如白昼地火光这才看得清楚了。他们对面突然出现了一支上千人地队伍。看那个队形和阵列。这支人马早就在此地恭候多时了；最可怕地是队伍地正前方。赫然停放着几尊有着庞大身躯地火炮。那三尺长地黑洞洞地炮口正对着他们地血肉之躯。

元昊一生驰骋疆场。南征北战。极度凶险地阵仗不知经过多少次了。可是现在看来。哪一次也没有眼前地这个情形让他感到恐惧；他刚才只是向南、西和北面三个方向扫了一眼。根据火把地亮度和长度他就能判断出。那个乳臭未干地岳明这次是真地要斩尽杀绝。不说别地。仅仅部署在他周围地兵力最少也不低于一万人。

元昊看了看身边。不用数也知道。就那么区区地四五百人；他明白。面对着眼前压倒性地绝对强势。他地任何智慧和韬略都将是白费心机。此时此刻。震惊、暴躁、懊恼、悔恨和撕心裂肺地心情一起涌上了心头。自己可是未来大夏国地皇帝。可不能在这条小小地阴沟里翻了船啊！

此时岳明正站在高高地山坡上。满面笑容地看着远处那团变得越来越小地猎物。他显然不会让李元昊再在这儿“风萧萧兮金水寒。壮士一去兮不复还”地高歌一曲。扭头一看狄青、冯凯和张士俊都已经下去各就各位了。于是冲着身旁地陆秉文笑道：“老陆。咱们这就开始吧！”

陆秉文笑容满面。冲着岳明微微一点头。然后从容转身。命令道：“命令张士俊将军。先发火器击敌！”

在元昊正面的这支部队就是直属于张士俊指挥的禁军火器营。因为事先岳明已经有所交代，这次最先演练的就是宋军火器的威力，所以张士俊早就下达了命令，这支一千人的火器营已经将军械库里所有的火器全部拉了过来，填足了火药，就等着一声令下了！

用现代的话说，此次战役就是岳明统领的一万禁军和墨卫军打响西夏割据势力的第一枪，为了贯彻岳大人的指示，张士俊此刻亲临作战的第一线，撇开火器营指挥使张广胜将军，要亲自点燃这具有划时代意义的开向李元昊的第一炮。

接到传令官的命令，张士俊接过身后一个士兵递过来的火把，轻轻朝着粗粗的火捻子上一按，就听见“嗤嗤嗤嗤咚！”一声炸雷似的响声，碗口粗的炮筒中的炮弹砰然射出，直射向前方的敌军阵地，紧接着就听到一声轰然巨响，随着一道火光在敌阵中腾空而起，由铅皮包裹的炮弹中迸发出碎石、碎铁屑和铁蒺藜的同时，也喷发出了一股股呛人的烟雾。

这种类似于真正攻击性火炮的火器其实在宋太祖赵匡胤年间就开始装备宋军了，可是后来因为各种原因却没有在全军推广开来，目前只是在京城各大禁军中作为军事演习使用，也没有投放到西北的战场中；当时岳明听说从京城运送过来的火器中，还有这等利器的时候，急得顿足捶胸，这样的家伙闲置在家，那不是暴殄天物吗？

这些西夏勇士平日骑着高头大马砍人砍惯了，哪里见过这等凶器？

李元昊也没有见识过此等火器的威力，一时间被巨响和火光吓得惊魂未定，眼睛也被浓浓的烟雾所笼罩，身旁早就有不少的人已经口鼻流血，昏倒在地了；其余的也吓得战战兢兢，畏缩不前；可是这等残酷的折磨并没有很快过去，张士俊可不能因为心疼这些禽兽，等事后还得将早就填到炮筒子里的火药再倒出来，于是大手一挥，几发同样威力的炮弹又无情地打了过去！

以前岳明就听说宋朝的火器就极具杀伤力了，可是也没有想到竟然如此厉害，虽然不及明朝的弗朗机炮和印象中满清的红衣大炮，可是就这样在两军阵前一直轰下去，也根本就不是那些西夏勇士们的血肉之躯能够承受得了的。

贴身的士兵们为了能让他舒服一点儿，竟然从中军行辕用马车把那张笨重的帅椅也倒腾了过来，刚开始那两炮岳明还能在帅椅上坐得住，后来一看张士俊来了个遍地开花，竟然兴奋的一跃而起！

陆秉文笑道：“大人，这才是个开幕式，等会儿还有更好看的呢！”

果不其然，陆秉文话音未落，就听见李元昊像疯了一样的一声大吼：“草原的勇士们，虽然我们没有了骏马，可是我们西夏勇士也绝不是任人宰割的羔羊！蒙上我们的双眼，举起我们手中的刀剑，跟着我杀上去，将绵羊般的宋军踩死在我们的脚下！”

李元昊之所以要找宋军玩儿命，是因为他的后路已经被早就埋伏在岸边的墨卫堵死了，刚刚退回去的那些人已经被密集的利箭给攒射了回来，现在也就剩下上前玩儿命这一条路了！