京师南门外,火灾后的瓦砾堆上搭建起来一片杂乱不堪的简陋建筑物,破瓦碎砖,烂木板子下面,一群可怜的城市贫民绝望而无助的生活着。
大周朝的核心区域,是中原、江南和湖广一带,这些地方土地肥沃,人口密集,水网密布,良田无数,但是大多数的土地却集中在少数人手中,建国伊始,皇帝为了拉拢人心,分封天下,放任文官武将、皇亲国戚到处强抢豪夺土地,再加上大周朝实行的赋税制度,以人头税为主,地赋为辅,那些豪强大族占地动辄几万亩,家里不过几十口人,缴纳的赋税极其少,甚至不交,而贫苦百姓却要肩负起沉重的苛捐杂税。
久而久之,农民们熬不下去,那点祖上留下的田产反而成了他们的负担,于是乎将土地贱卖给地主老爷,委身当了佃户,或者卖掉土地,举家迁到城郊去做工谋生。
大周朝倒是延续了前朝一个好制度,那就是提倡外贸,广开沿海市舶司,西洋东洋的大海船来往不绝,大周的棉布丝绸瓷器远销海外,为朝廷带来不菲的税收,这也在一定程度上解决了大周朝的燃眉之急。测试文字水印3。
首先是失去土地的农民,能在作坊里打工干活,维持温饱,再就是税银的收入,弥补了田赋的减少,若不是海洋贸易的存在,大周朝的户部仓库怕是早见底了。
高李氏便是这样一个无地的农民,她本是庐州城外一个普通佃户人家的女儿,十七岁时嫁给本村的高大棒,老高家有五亩水田,在本村算得上是殷实人家了,也正是这五亩水田给老高家带来了灭顶之灾。
本村地主看上了这五亩地,多次提议收购,都是老高头不软不硬的顶了回去,地主起了坏心思,买通官府栽赃他们家一个窝藏匪类的罪名,把高老头逮走问罪,高大棒不得已,只好贱卖了水田救回父亲,可高老头气病交加,一蹬腿就死了。测试文字水印6。
家没了,地也没了,高大棒带着妻子闯荡京师,在水西门码头当苦力,高李氏帮人浆洗衣服,一家人在城外燕子衔泥般盖了两间小屋,虽然简陋,但能遮风挡雨,儿子狗剩就出生在京师南门外的棚子里。
新移民聚居在城外,形成一个独特的群体,起先大周朝是有户口制度的,不许百姓随便迁移,但后来随着土地兼并的加剧,大批流民涌现,根本管控不住,也就放任自流了,和贫穷相伴的永远是暴力、愚昧、强抢豪夺,所以这些新移民中自然而然的孵化出暴力团伙,欺行霸市,目无法纪,官府也懒得管他们,随他们自生自灭,只要别进城捣乱就行。
高大棒就是死在这些泼皮手里,他是个直性子人,不知怎么地就得罪了当地的龙头老大,暗夜里被人敲了闷棍,把菠萝盖都给砸碎了,人在**躺了半个月,没医没药,硬是疼死的。测试文字水印9。
雄赳赳的一条庄稼汉,就这样客死异乡,只留下孤儿寡母艰难的生存着。高李氏是个要强的女人,硬是以柔弱的肩膀撑起这个残破的家,将儿子狗剩慢慢养大了。
南门外一场大火,烧掉了无数人的梦想,他们的家园被付之一炬,没有了栖身之所,生活还要继续,于是在这瓦砾堆上,破烂棚子如同雨后春笋一般冒出来,五颜六色,垃圾遍地,野狗成群结队,肮脏的小孩到处窜,一到吃饭的时候,遍地黑烟,更显肮脏。
这幅景象,和附近金碧辉煌整洁干净的大报恩寺形成了鲜明的对比,每日里前去庙里烧香拜佛的富人数不胜数,捐献的香油钱更是数以万计,但从没有人想到,给附近的这些穷人哪怕一丁点的施舍。
最近村子里出了个新鲜事,高寡妇从雨花台上捡了个死人回来养活,每天喂饭喂水,端屎端尿,还拿出辛苦攒下的钱给他买药,而那死人却一直半死不活的躺着,连眼睛都没睁开过。测试文字水印6。
高寡妇疯了,想男人想疯了,街坊们都这样说。
丈夫的死,是高李氏心中永远的痛,高大棒那么善良正直的男人,竟然被人活活打死,官府连管也不管,至今那些凶手还逍遥法外,一想到这个,她心里就难受。
救下这个人,还真没什么明确的动机,指望他以后能报答之类的,高李氏没想那么长远,她只是凭着本能将这具半死的躯体拉回家,她是乡下女人,没啥见识,但也知道不能眼睁睁看着一条生命逝去而见死不救。
大报恩寺那些吃斋念佛,慈眉善目的大和尚却能狠下这个心,这让高李氏百思不得其解。
人救回来已经半个月了,还是没点动静,断腿的伤口处生了蛆,化了脓,身上林林总总四十多处刀伤箭伤都红肿流脓,人烧的像个火炭,高李氏请来的郎中看了一眼就走了。测试文字水印1。丢下一句话:“这人要是能活,我以后倒着走!”
高李氏就不信这个邪,她拿着扇子整夜的坐在床边帮他扇苍蝇蚊子,用井水蘸湿了擦身子,降体温,还花钱买来金疮药敷在伤口处,每天熬米汤灌给他喝,可这汉子就是不醒。
汉子很强壮,比高李氏的丈夫高大棒要厚实两倍,小眼睛,厚嘴唇,一脸的憨厚,看到他,高李氏就想到自己命苦的丈夫,忍不住潸然泪下。
京城的秋天,秋老虎厉害得很,地面好像蒸笼一般,破落村里的男女们坦胸露背,毫不在意,小孩子们更是赤身**的躺在席上睡觉。
远处不知道谁家里传出男女媾和的声音,这是半掩门的娼妇在做皮肉生意,半老徐娘和苦力汉子,各取所需罢了,至少能混个肚子圆,高李氏今年不过二十四岁,当年也是村里的一枝花,虽然生活的重担压得她比实际年龄大了一些,但依然风韵犹存。测试文字水印3。
破落村里好些男人打她的主意,但高李氏是知道廉耻的人,不愿意干那龌龊的买卖,她宁可帮人刷马桶,洗衣服,和男人一样扛活当苦力,也不愿糟践自己的名节。
蚊子嗡嗡的叫着,盘旋在人脑袋四周,高李氏拿着芭蕉扇在空中扑了几下,又慢慢的摇着扇子,给这个昏迷不醒的汉子扇风。
不知道他来自何方,叫什么名字,高李氏只知道他是个垂死的苦命人,这就够了,或许他也有妻子儿女,正在家里苦苦的期盼,高李氏自己受过的罪,不想让别人受。
看到那人嘴唇发干,高李氏拿过一只破口的陶碗,轻轻的喂他喝水,这汉子已经比刚来的时候好多了,身上的伤口不再发出恶臭,也能下意识的喝水了,有时候还能咕哝两句别人听不懂的话。测试文字水印1。
他的家乡一定很远,高李氏这样想。
卓立格图活着,但是他元气损耗的太多,半个月来他一直处在死亡的边缘,双腿截断,身上大大小小四五十处伤口,发炎,感染,就是铁人也撑不住。
但他毕竟活下来了,或许是长生天的庇佑,或许是高李氏的精心照料,或许是卓立格图的体格实在强悍。不管怎么样,他活下来了。
卓立格图的意识还不是很清晰,恍惚间,他又回到家乡,碧蓝的天幕,一望无垠的草场,河流如同缎带,羊群如同白云,英俊的小伙,美丽的牧羊姑娘纵马飞驰,年幼的卓立格图躺在蒙古包门口,妈妈的怀抱里,好奇的看着这美丽的景色。
母亲的乳汁是那么的甘甜可口,卓立格图咂咂嘴,幸福的咕哝了一声:“妈妈。”当然是用蒙古语喊出来的,高李氏听不懂,但她憔悴的脸上依然浮起一丝笑意,看看卓立格图,看看睡在一旁的儿子,彷佛又回到了丈夫活着的时候,她低声唱起一首歌,是家乡的民谣。测试文字水印9。
其实卓立格图已经醒了,十几天来全靠米汤吊命,他虚弱的脸眼睛都睁不开,当然,由于眼睛太小,即便睁开了也和没睁开一样。
庄户人家哪会唱歌,但在卓立格图的耳中,五音不全的高李氏哼出的歌谣却如同仙乐一般,使他的神智渐渐的回复。
南门内一场鏖战,兄弟们全都战死了,自己抗住了千斤铁闸,拼死掩护主公撤离,然后就地一滚,想再和官兵拼过,哪知道躲避不及,铁闸门正压在小腿上,正在此时,兄弟们身上的炸弹引爆了,卓立格图的世界从此变得暗无天日。
这些天来,他时而昏迷,时而清醒,但是在这小破棚子下发生的很多事情,他都知晓,高李氏年纪不大,还算有些本钱,可是宁愿干苦力也不愿出卖肉体,一个人拉扯孩子就够辛苦了,还要养活一个半死的废人,一直被破落村的人视为异类,那些人不理解她,女人看到她就窃窃私语,小孩看到她就尾随着说什么汉子迷,村里的男人们更是心存不轨,隔三差五就有人来骚扰。测试文字水印4。
高李氏很孤独,她满腹的辛酸和苦楚,竟然没有人诉说,大报恩寺的菩萨是见不到的,她这么穷,连庙门都没靠近就被和尚打出来的,狗剩只有四岁,还不懂事,高李氏只好将满腹故事讲给**这个半死的汉子听。
妇人衣衫褴褛,枯瘦憔悴,手中蒲扇轻摇,一边为**的汉子驱赶着蚊子,一边絮絮叨叨说着自己故事,睡眼惺忪的她,却没发现那人的眼角有一滴晶莹剔透的东西悄然出现。
忽然门外一阵嘈杂,三五个醉汉跌跌撞撞的一路走来,看着露天而睡的女人们,不时发出**亵的笑声,走到高李氏的门旁,为首一人往里面瞅了瞅,笑道:“高家小娘子,还没睡呢?”
这个人高李氏认识,正是昔日打伤自己丈夫的那帮混蛋中的一个,名叫曾大,是个欺软怕硬的孬种。测试文字水印8。
高李氏头也不回,不想招惹这尊瘟神,曾大有些生气,怒道:“小娘皮,敢不理老子,信不信我把你家拆了?”
高李氏也不求饶,也不叫骂,根本不理他,曾大觉得受到了侮辱,让他在兄弟们面前没了面子,怒火万丈,一脚踹开柴门,吼道:“臭婆娘,死人堆里捡来的汉子好使么?能用么?不如尝尝爷的宝器!”
说着,一个饿虎扑食上去,将高李氏掀翻在地,狗剩被吓醒了,哇哇直哭,泼皮们赞叹曾大的神勇,一个个饶有兴致的托着腮帮子观看,邻居们根本不管,反倒有些人幸灾乐祸的伸头观看。
高李氏糟烂的衣裙被撕破,凄惨的哭叫着。瘦小的曾大虽然是个猥琐的瘪三,但是对付女人还是很有两下子,此时的他肾上腺素上升,嘴里哼哧哼哧,劈头盖脸的殴打着高李氏。
谁也没看到,**那个活死人的一双手,颤动了一下,捏成了拳头。
……
曾大只觉得自己好像是被那种官府里的八驾马车直接撞上一般,横着就飞出去了,头脑子里七荤八素,东南西北都分不清,隐约间只听见乱哄哄一阵惊呼。
高李氏只觉得身上一轻,刚才还张牙舞爪的曾大不见了,她掩起衣服慌忙坐起来,一副匪夷所思的景象出现在眼前。
活死人醒了,不但醒了,还如此的生龙活虎,天知道他没有腿,是怎么从**爬过来的,不对,是飞过来的,他本来个子就不高,属于横着长得那一类,但是在瘦小的曾大身上,却如同山一样伟岸。
卓立格图醒了,彻底的醒了,他是被刺激醒的,当高李氏被扑倒的那一瞬间,彷佛一道闪电击中他的心房,本来脸眼皮都睁不开的他,竟然能握紧拳头,从**飞出去!
后来,卓立格图说,这一定是长生天看不下去了,特意赐予他的力量。
卓立格图下手极狠,一手掐住曾大的脖子,掐的曾大两眼翻白,两手都来掰卓立格图的手,岂料卓立格图另一只手抠向他的眼睛,乌黑粗笨的手指挖起人的眼睛来倒是灵活得很。
两只白白的圆球带着脉络,带着血丝出现在卓立格图手里,他挥起胳膊,将两个眼珠子展现给众人看。
本来还酷热难当的天气这一刻变得冰冷无比,在场每一个人的后背都湿了,是冷汗,吓得。
只有高李氏泪流满面,这一刻,她知道,菩萨其实一直在天上看着自己。