听着越发接近的脚步声，赛恩斯·索罗亚德开口道：“一直以来，我的心中始终存在着一个疑问。”

迟愈停住脚步，一语不发地望着他。

“在我看来，神明凌驾于世间的一切事物之上。它们全知全能，任何阴谋算计在它们面前都无所遁形。”

“所以，当我意识到海洋之神极有可能是假死的时候，脑海中自然而然地浮现出了一个问题。”

“——为什么？”

“既然是统治着奥维斯的神灵，就算因为缺乏信仰而暂时虚弱了一些……又为何要掩盖自己还活着的事实？”

“我唯一能想到的原因是，有人想要对它不利。”

“正如我之前所说的那样，能够与神明抗衡的，唯有同一位格的另一位神明。”

“也就是说，至少在海洋之神的认知中，有一名甚至多名神灵觊觎着它的位置。”

“以这一结论为前提，能够衍生出更多的推测。”

索罗亚德逻辑清晰地道，“第一，虽然不清楚究竟符合怎样的条件才能被称为‘神灵’，但很显然，一个世界的神明并不只有一个。”

“第二，神灵并非全知全能，它们也会受伤，甚至死亡。”

“第三，神灵与神灵之间不是友好的协作关系，而是互不相容的死敌。”

索罗亚德低下头，遥望着不远处的迟愈。

见女孩的脸上没有任何多余的表情，仿佛无风的湖面一般平静，他不自觉地扬起笑容：“你一点都不意外……这些推测对于你来说，是已知的事实？”

迟愈依然沉默。

索罗亚德并不在意：“你不说话，我就当你承认了。”

“既然如此，我有几个问题想要问你。”

他兴致勃勃地道，“世界上真的存在神灵？”

迟愈垂眸思索片刻，还是轻点了下头。

“神并不只有单独一位，也并非全知全能。它们擅长的领域各有不同，彼此之间经常争斗？”

迟愈再次点头。

“它们互相争斗的原因是什么？争夺信仰？还是力量？”

迟愈没有回答。

索罗亚德没有因此而失望，反倒越发激动起来，“还有，神灵的本质是什么，一种生物？还是磁场？亦或是某种我们目前还无法认知到的能量？”

“以及……想要成为神灵，必须满足怎样的条件？”

见迟愈依然沉默，索罗亚德收敛了一下过于兴奋的心情，“抱歉，是我太激动了。我能看出来，你身份不一般，不是伊丽莎白·坎贝尔或是克维尔·查理的那种不一般，而是……”

索罗亚德停顿片刻，似是在斟酌用词，“你不是罗兰·范·德·伯格吧？”

听到这么一句发言，迟愈倒没太惊讶……反正也不是第一次在副本中被NPC看出身份了。

她非常淡定地回答道：“不是。”

“果然……以佩德拉的性格，不可能告诉女儿太多隐秘。就算把那只猫留给女儿，更多肯定也是为了保护……这种层次的实力与认知，别说是佩德拉的女儿，就算她本人，或者说我，都远远无法匹及。”

索罗亚德一副了然的表情，“你是来自于……星空之上？就像那些神明一样？”

迟愈想了想。

来自其他世界……应该也算是“星空之上”吧？

所以，她点头道：“是。”

索罗亚德的眼睛一亮：“在世界之外，果然还有文明存在？”

他追问道，“你们可以在我们的世界中随意穿梭……那么，对于你们来说，我们的世界究竟算什么？观察对象？实验品？亦或者……玩具？”

“如果是前两者，你之前几天的行为应该更具章法才是……”

索罗亚德自言自语道，“所以，在你们这些天外来客的眼中，我们的世界只是玩具？”

“就像那些痴迷于戏剧表演的贵族一样……不满于单纯坐在观众席上欣赏，而是想要亲身参与其中。”

他上下打量着迟愈。

属于“罗兰”的外貌显然给了他论据上的支撑。

眼见着他投来的目光越发炽热，迟愈忍不住皱了皱眉。

不等她说话，索罗亚德突然轻笑出声：“这算什么……游戏？”

“我生活了数十年的世界，只是被高等文明创造出来的……一个沙盒？”

“这真是、真是……”

索罗亚德的声音颤抖着，但脸上的表情却不见任何悲伤、落寞。

他嘴角的笑意是前所未有的深刻，眼底带着难以言喻的满足，一举一动间尽显癫狂，像是一位病入膏肓的瘾君子。

迟愈叹了口气。

她无法理解索罗亚德的想法，更没有想过要去共情。

从道具栏中取出左轮，一枚一枚地填入子弹。

清脆而规律的碰撞声在耳边回荡着，索罗亚德安静注视着迟愈的动作，没有逃跑，更没有试图阻拦。

迟愈把枪口对准他额头的时候。

索罗亚德笑了笑：“你是在为佩德拉报仇？还是说……这就是作者为名为赛恩斯·索罗亚德的这个角色写下的结局？”

“都不是。”

迟愈摇摇头，“只是因为我想这么做而已。”

“所以啊……”

……果然，这个世界，只是“上位者”的一场游戏而已。

砰的一声，枪声响起。

索罗亚德的身体应声倒下，嘴角依然挂着满足的笑容。

确认索罗亚德已经死去，迟愈收起左轮，先是将缪斯的尸体抱进怀里，然后才重新回到了克维尔的面前。

恢复了许多的克维尔勉强爬了起来，整个人斜倚在祭台上。

看着他稍显疲惫，却清醒异常的眼神，迟愈随口问道：“刚刚听到了多少？”

“没多少。”克维尔瞥了眼她怀里的黑猫，虚弱地笑了笑，“再说，我从来不会把那些哲学家的疯言疯语当回事。人这一生为了赚钱已经很累了，为什么还要思考那么多无解的问题？”

他看了眼四周，“比起这个……深蓝教会的那些人都死光了？”

刚醒来就发现周围趴着的都是尸体……给他吓了一大跳。

“应该吧。”

迟愈把他架起来，“就算没死，大概率也疯了。”

换而言之，他们已然毫无威胁。

克维尔感慨道：“那个赛恩斯·索罗亚德果然是不同的……艺术家和哲学家果真是这个世界上最特殊的两类群体。”

“那你呢？”

“啊？”

“你不是也没受到太大影响吗？”

“啊……这是意外，意外！我可不承认我和他们是一类人……”

“确实，从你们拥有的资产总额就能轻易看出来了。”

“……呜呜，我都这样了，就不能稍微照顾一下病患的心情吗……”

“……”