依着父亲的计划好歹将两位前辈劝下了，徐来运的任务却才迈过了第一步。他趁着常兆明出门烧水的机会，将常兆明拽到了角落，对他秘语了一番。
听得徐来运对自己的吩咐，常兆明先是惊讶得挑起眉头，两颗黑眼珠子差点就挣出了眼眶，领悟其中用意之后，又释然下来，频频点头，嘴角几乎要挂到了耳朵根来。
待徐来运说完，他支起大拇指夸赞道：“来运老哥，我一直都听勇越叔他们夸你脑瓜子机灵，好使，如今看来，的确如此啊！”
两人商量好之后，便分散各自忙碌开了。翌日，徐来运特意起了个大早来到仓库，将赵悦请到了楼下的舞台前等候，再敲响了赵老板的门。
门是常兆明给开的，和徐来运对上眼神后，常兆明转身唤了声：“二伯，来运兄弟来了。”
“来运娃。”赵老板同徐来运点点头，举着杯热茶说，“头壶茶才泡好，要不要来一杯品一品？”
“不了，赵老师在楼下等咱呢！一会儿咱就按照您说的，叫兆明兄反串一次，试演《汉水家园》里的主角尹思媛副镇长，咱过过戏。”
“来运兄弟，这……能行吗？”常兆明为难地问道。
“别担心，咱只是试戏，还没到正式排演阶段呢！歌词我都给你打印好了，我还请了我爸来跟你配戏，有什么不明白的地方，大家伙都给你兜着，不会有问题的。”
徐来运从口袋里掏出张A4纸：“标了‘尹’字的就是你的词，余下的‘何’的唱词就是我爸的，只有最开头那一两小段，加上些许念白，一会儿咱到底下一块儿看看《汉水家园》，找找感觉。”
“这……”常兆明欲言又止地看了看徐来运，又回头看了眼赵老板，目光里满是恳求。
“这啥这？这好的机会你还犹豫个啥？只是叫你去试戏又不是叫你上断头台，有啥可怕的？还不快谢谢人来运娃，赶紧到楼下去，别让楼下的人等久了，待会儿人又该有话说咱了。”
赵老板替常兆明做了决定，也不管他是否做足了准备，连声催促着就下了楼。
来到楼下，众人早已等候多时了。常兆明见那么些眼睛都盯着自己，难免露怯，附在徐来运耳畔悄声说道：“这真的能行吗？”
徐来运拍拍他的肩膀，露出个宽慰的笑来：“放心，我同我爸还有勇越叔他们那边早已交待过了，待会儿他们自会给你帮腔。至于赵老板这边，大小问题由我承担，你只管豁出去唱就是了。”
“那……我可真就豁出去了。”常兆明勉强地笑了笑，走到徐清远等人身边，加入到看戏、论戏的讨论当中去。
短短不到五分钟的开场戏，常兆明就反复观摩了不下十次，若不是赵老板等得不耐烦了又催促了一嘴，怕是直到天黑也开不了戏呢。
常兆明反复吐纳了几次，犹豫地看了看徐清远等人，直看到徐清远等对他既是点头又是鼓励之后，才终于迈出步子，踏上了舞台，来到舞台一侧。
徐清远则率先站到了舞台中央。同紧张得手脚没处放的常兆明相比，他淡定许多，只在角落里开了下嗓，记了下唱词动作，便上台了。
按照《汉水家园》的出场戏份安排，常兆明需要在人未出场的情况下声先夺人，并且头一句就是类西皮四平的唱腔，得需凝神聚气，用二本嗓唱出个长吭嘎调出来，这对于从未有过舞台经验的常兆明来说，无异于一个巨大的挑战。
得亏头句唱词无需露脸，站在台侧就能唱，否则他就更张不开嘴，迈不动步了。徐来运站在常兆明身后，见他神色焦灼，便低声鼓励道：“常兄弟，你就放心大胆地唱吧！好赖都不会有人怪你的。”
常兆明点点头，蓄足了丹田气，终于唱出了头句：“责任状——”开头只简单仨字，却字字都在高八度上吊着，许是嗓子没开好亦或是过于紧张的缘故，常兆明给唱劈了。
台下的赵老师、赵老板二人虽彼此不待见，坐的位置隔了老远，却都不约而同地皱起了眉头。
待常兆明再往下唱“……催我匆匆回乡下”时，便基本没一个字是在调上的了。赵老师眉头皱了又皱，想说什么，看了同样听得不痛快的赵老板，多少有些幸灾乐祸，便气定神闲地坐定了看戏。
赵老板是再也坐不住，起身叫停了：“停停停！兆明啊！这些日子里你也没少跟着我练吧？
《游龙戏凤》、《打銮驾》唱了多少回了？今儿这出戏虽说难了点吧，找准了气口，使对了劲儿也不难唱吧？咋个净唱出个荒腔走板的样式出来？你好好想想往日里咱是怎么练的，运足了气再唱！”
徐清远在台上说：“赵老板，咱这帮唱戏的老家伙都是打小就入了行，自然知道该怎么运用嗓子和力道来控制唱腔变化。
兆明虽说得了您的指导，但怎么说都是个门外汉，唱不好也是情理之中的，多练练兴许就好了，咱就别再怪罪孩子了吧？兆明，别想太多，放松点，太紧张嗓子也放不开的。”
得了徐清远等人的支持鼓励，常兆明只得又酝酿气息，反复试唱。可越唱，音就劈得越厉害，直唱得他动了真嗓勉强唱上了高音，赵老师才终于也站起身来叫了停。
常兆明老实且无辜地立在原地，下巴几乎快低到了胸口处，不敢再有任何动作。
“赵老板，眼下什么情况您也都看到了。您这位大侄子呀，根本就不合格！我看呐，您要不就打消让他反串的念头，老老实实唱小生吧！
再不济叫他跑个龙套也行！就是千万别再唱花旦了，折磨死个人了！且不说他小嗓都没练好，连调子还都没找对呢！”
“你……唉！罢了罢了！从今后我不再参与你们分戏份，分角色的事！你们的事，你们自己解决吧！”赵老板说着，瞪了常兆明一眼，当场拂袖而去。
常兆明问一直站在边上的徐来运：“咋样？”
徐来运悄悄在身后比了个“OK”的手势：“完美！”
见赵老板气鼓鼓地上了楼，关了房间门，常兆明有些担心地问：“完了，这回二伯可是真被我气得不轻，要不我上去劝劝吧？”
“千万别。”徐来运闻言，立刻出声阻止道。
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