只是太尉虽然地位尊贵，却还在曹操之下。
因此袁绍深感屈辱，上表不受封拜，还大肆羞辱曹操一番。
这如何不让曹操生气？
就在这时，一名下人快步跑了进来，满脸兴奋。
“老爷！好消息！”
曹操、郭嘉、荀彧三人皆是一怔，朝那下人望去。
“老爷，河内郡传来的消息，肃烈公子前些日子潜入邺城，洗劫河北首富甄家，并杀死了袁绍二公子！”
曹操一惊，连忙站起身来，从下人手中接过书信。
他跟郭嘉、荀彧三人一同，翻阅起来。
“肃烈公子果然好胆色！”
“孤身二十人就敢深入邺城，不仅杀了袁熙，劫掠甄家，甚至连河北名将高览都死在他手中，真乃人中龙凤！”
荀彧、郭嘉看完战报，忍不住交口称赞起来。
“袁本初可是我的发小，茂儿这儿子太混账了，怎么能这么冲动，把袁熙杀了！”
“这孩子，回来我一定好好骂他！”
曹操拍案而起，一脸怒容。
但他虽然表面愤怒，但眉眼间的笑意，却是无论如何都挡不住的。
郭嘉和荀彧互相瞅了一眼。
咱们主公，还真是虚伪啊！
“主公，那咱们该怎么回复袁绍？”
郭嘉轻咳一声，正色问道。
“不就是一个大将军嘛，给就给了！”
曹操大笑道。
他原本心中的不满与愤怒，在知道曹茂的行为后，顿时烟消云散。
你袁绍不是挺狂吗，还不是被我儿子偷了家？
荀彧起草完诏书之后，曹操略一沉吟，又拿起纸笔，写了一封书信。
完事之后，他叫来一名信使，
“去，将这封书信送到易京袁绍手中！”
……
数日之后。
易京。
袁绍端坐高台，面色异常铁青，双眼之中满是怒火。
“谁能告诉我，这个曹茂为何能够突然出现在邺城？！”
台下审配、郭图、颜良、文丑等人，噤若寒蝉，大气也不敢喘一声。
“报，主公，曹操从许昌发来书信！”
一名士卒举着书信跑了进来。
袁绍拿起书信看了一眼，顿时拍案而起，恶声咆哮道，
“这个曹阿瞒，欺我太甚！！”
审配心头一颤，他小心翼翼地拿过书信，看了一遍，顿时恍然。
曹操的书信中，除了同意任袁绍为朝廷大将军，顺便表达了对袁熙之死的歉意。
如果按照大白话翻译一下，那就是，
“本初兄勿怪，吾子曹茂虽然文武双全，雄烈过人，堪称一代俊杰，但就是性格不好，太冲动！
结果一不小心冲到你邺城去，把你的儿子干死了！
你放心回来我一定狠狠责罚他！”
听听，这叫人话吗？
连审配看了以后，心中也是生出一股无名之火！
“军师有何计谋？”
袁绍朝审配沉声问道。
审配深吸一口气，沉吟道，
“主公，如今一切已成定局，就算再动怒也无济于事。
与其无能狂怒，倒不如暗暗积蓄力量，等到时机成熟，咱们率兵南下，灭掉曹阿瞒！”
“军师所言有理。”
袁绍缓缓吐出一口浊气，但仍然余怒未消地道，
“只是看曹茂这混账东西逍遥法外，我心里着实意难平！”
“主公，咱们对付不了曹操，还对付不了曹茂吗？”
一旁的郭图忽然轻笑一声。
“哦？公则有何良计？”
袁绍眼前一亮，看向郭图。
郭图捋着山羊胡，笑眯眯地道，
“曹茂如今在河内郡，离河北近在咫尺。据我所知，他手中兵力不过几千人。”
“主公大可以派兵前往河内，曹操如今刚攻下宛城、徐州，绝对不敢出兵与主公硬抗。”
“到时若是能杀了曹茂，大仇得报最好。”
“就算不能，把他赶走，占下河内，也算是大功一件！”
袁绍不由得面露喜色，欣然笑道，
“公则果真是足智多谋！依你看，该派何人出马？”
“不如就由属下和文丑将军，率领一万人马，出击河内。”
郭图主动请缨道。
袁绍思索片刻，点头道，
“如此甚好。不过如今曹茂手中有吕布、张辽等名将，一万人马太少，我再另外拨给你五千步卒，一定要将曹茂斩杀！”
“主公放心！”
郭图重重点头。
……
且说河内郡。
曹茂带着甄宓、赵云一行人，顺利回到怀县。
他先将甄宓安置在后院，这才将吕布等人召集起来，把邺城发生的事细细道来。
“主公果然威武！”
“区区二十人，就大闹邺城，还杀了五百精骑，主公的勇武，果真是当世罕见！”
吕布等人满脸惊讶，忍不住出言感叹道。
“说起来还是托了暴雨梨花弩的威力，没想到这连弩的威力，竟然如此之强。”
曹茂拿起一架小巧的弩机，也是由衷赞叹起来。
“若是能大规模装备的话，那绝对能大大部队的提高战斗力。”
赵云轻声道。
他可是亲眼见识到，这暴雨梨花弩的强大。
只二十具弩机，就能让五百精骑近不了身！
若是有成千上万，那岂不是无敌？！
“我已经吩咐鲁萧航全力打造，争取早日让所有将士都人手一把。”
曹茂淡淡一笑，随后面色肃然道，
“这次我杀了袁熙，只怕袁绍不会那么轻易放过我的。
士卒招募进行的如何了？”
如今曹休、曹真手中掌握三千虎豹骑，
吕布有两千七兵，高顺有八百陷阵营。
这么点兵力，别说迎战袁绍，
就连维持河内诸县城的治安，都有些捉襟见肘。
因此在抄了司马家后，曹茂就让吕布、张辽、高顺三人，在郡内竖起征兵旗帜。
“回禀主公，情况……不太乐观。”
吕布无奈地道。
原本的计划，是再另外招募够一万士卒。
但河内郡连年战乱，先前太守张杨手下的士卒，又全部被曹操给收编了。
两个月过去，他们才只招募到了两千余人。
“才两千人么？”
曹茂摸着下巴，伸出手轻轻敲着桌子。
随后他抬起头，望着高顺，
“这两千人多人全部都编入陷阵营。”
众人微微一惊。
高顺也满脸诧异，不明白曹茂为何会有如此想法。
“将陷阵营扩编至三千人，我要打造出一支所向披靡的精锐步卒！”