“接下来，我敬你。”

安德森对顾天云说：“神奇的东方，从古至今，你们创造了很多不可思议的奇迹，在人类史上有着不可替代的卓越地位。”

“老朋友，Soft,??soap！”顾天云微笑。

Soft??soap是美国人的习惯用语，指“过分的恭维”，奉承话和肥皂水一样滑溜。美国以往有不少挨家挨户上门走访的推销员，最擅长说好听的奉承话让人飘飘然买一堆无用的推销品。

谢尔盖显然知道这个俗语的意思，嘴角浮起不屑的笑。

“哈，我可不向你推销什么，真心赞叹。”安德森比划着烟斗，“你们具有强大的组织能力，高效、更狠、更快。瞧这里，只有你们才能在这么短的时间建成如此浩大的工程。换了我们，项目议案也许还在两院之间来回扯皮，总统先生疲于奔命。”

谢尔盖说：“请收起这套陈腔滥调。特殊时期，还不忘讥讽集权形态。”

“嗨，我可没这个意思。”安德森笑说：“我的讽刺从来都很直接，比如，抨击白宫官僚主义蔓延，比如，灵海工程发生事故，你们最先撤走专家，釜底抽薪，你们也不是头一次这样干了。”

顾天云摆手，“有些话题最好不要在餐桌上谈论，不利饮食健康。”

“好吧，外交家先生，我赞同你的观点。”安德森说：“我收回之前的话，针对俄方的行为，只作为个人意见保留。”

“我们都是科学观察员，是不是该讨论点科学？”顾天云说。

“啊哈！”安德森大笑起来，似乎听到什么有趣的笑话，“顾，作为过来人的忠告，我奉劝你一句，千万别执迷见鬼的科学。有精力，不如加入我们的象棋活动，或者来一场篮球赛。这样你在这里会过得稍好一点。”

“为什么？”

“你没来之前，这里共有十二个所谓的科学观察员，法国，英国，意大利，日本、印度、澳大利亚……除了我，还有这位雷日科夫同志，他是个高智商的家伙，当然，这不是讽刺。除了我和他，观察员们都陷入科学泥沼，焦头烂额快要疯了。我不希望见到你也这样。”

“什么原因？”

“你对现代科学了解多深？”安德森问。

“一张白纸。”顾天云摊手。

“那就不要自找没趣往纸上乱画了，除非你想尝试精神分裂的滋味。”安德森手指露台外，“一千七百多个科学家在忙活，你就别介入了，只要耐心观察他们的疯狂程度就行。”

“好，我收下你的忠告……”顾天云问：“他们在研究什么？”

“你没受过培训？”

“没，我直接过来的。”

安德森眉头一扬，与谢尔盖不约而同地对视一眼，神色有些怪。

“怎么了？”顾天云问。

“这是东方幽默？”安德森露出不可置信的表情。

顾天云摇头说：“我只知道这里出现异常现象，时间膨胀。”

“嗯，延迟了五六分钟。”安德森耸耸肩。

“具体是多少？”

“每天多出345.6秒，时间相当于比外界膨胀了千分之四。”安德森比划着动作说：“以爱因斯坦的理论来说，时间和空间是一杯鸡尾酒，酒精和果汁密不可分，时间一旦出现变化，空间必然发生改变。这里除非在以12%的光速做运动，咻……每秒钟差不多飞了绕地球一周。或者，我们的屁股坐在黑洞的边缘，引力就像烤面包一样让时间啪嗒膨胀。但实际上，这里没发生任何变化，除了那点该死的时间。人困在这里，一辈子也许能多活个几十天，如果那人没发疯自杀。”

“还有什么别的原因？”

“谁知道，答案该由科学家找出来，但愿不是坏消息。”

“安德森先生，你的物理、数学真不赖，难怪在棋盘上精于计算。”谢尔盖有节制地抿了口酒，转而盯着顾天云，“你好像不太惊讶？”

顾天云说：“听起来有些费解，但我相信研究人员最终会找出答案，毕竟有很多科学家在努力。”

“哈！作为白纸果然不错，以后在这里少些烦心的事。”安德森发笑。

“别调侃了，我不知道这意味着什么？”对于时间快慢，顾天云更关注控脑事件。那莫名“看不见的敌人”如何制造幽灵般的攻击才是问题的重点。

“不错，有你的加入气氛活跃多了，有利于专注BMD计划。”安德森脸上的笑意更浓，谢尔盖也笑起来。但两人的笑掩饰不住反常的忧虑。

“弹道导弹防御？”顾天云敏锐捕捉到“BMD”这个特定的军事术语。

“你真的一无所？不是开玩笑吧！”安德森吃惊反问。

顾天云立刻明白他的试探搞砸了。他摇摇头，有些自责这种无谓的冒进。

安德森对谢尔盖说：“你能理解中方的意思吗？”

谢尔盖问：“恕我冒昧，你从事什么专业？”

顾天云看了眼苏馥，见她没进行警示，就说：“船舶重工。”

“船舶？军用的？”

“军转民的工业规划。”

谢尔盖微微一怔，对安德森说：“我们误会了，他不属于BMD的人。”

“但他也不是科研人员。”安德森摇头，对顾天云意味深长一笑，“难道是你们的新策略？”

“安德森先生，我的职责范围仅限于科学观察，请别过度解读。”顾天云站起身，告辞说：“感谢你的丰盛晚餐接待，抱歉！我有事要去办。”

“别客气，请便。”

安德森看似对相聚意犹未尽，但没出声挽留他，保持着应有的克制。

离开餐桌，顾天云环视四周见这层楼上的人不多，有些冷清。基地穹顶上的太阳灯随着时间变化转为柔和的光线，营造出傍晚的宁静感。他收回目光，对苏馥说：“我要约见潘教授。”他想尽快了解更多的情况，以掌握局势。

“我联系过了，助理说潘教授连续工作三十多个小时，需要休息。”

“那接下来怎么安排？”

“别急，以后再谈。”苏馥观察着四周，似乎在倾听什么，“没事了，我们下去基地中央公园走走。”

顾天云警觉有些异样。苏馥戴着无线耳麦，看似收到什么指令。他不动声色跟着苏馥，乘升降电梯下到“地面”层，漫步走进公园。

人工照明灯模拟太阳光在云层的散射效果，适合于植物生长，中央公园里随处可见郁郁葱葱的花卉草木。来到近处，目测面积比从高处俯瞰更宽广，空气新鲜，微有自然风流动的感觉。不抬头看，很难发觉这地下深处和在地面上的公园有什么区别。顾天云尽管不知灵海基地的科技含量，复杂的建设难度，但也为之深深震撼。仰望环形建筑的穹顶，犹如坐井观天，又像身处一个神讳莫测的深渊，上下两重视觉有种怪异的割裂感。

他放平目光，收摄心神，随苏馥沿着一条石板小路深入中央绿地。

傍晚时分。附近散步的人不多，偶尔见四五人聚在草地上，或坐在休闲椅上交谈，他们神情激动有些反常的亢奋，还有些紧张，乍一看像是在争论什么话题，隐约传来生僻的学术词语。顾天云想走近探听一下。

苏馥说：“别去打扰他们。学术探讨，一个个到了废寝忘食的地步。”

“他们看起来有些激动，就像哥伦布发现了美洲大陆。”

“远比发现新大陆还重要，对于这些科学家。”苏馥在草地上的休闲椅坐下。这里视野开阔，四周空旷少人。

顾天云环视一圈，察觉右侧方有个熟悉的身影，居然是刘戈，在外围保持着特定距离的警戒，其它方位隐约可见几个人影，同样在巡行着周边的情况。苏馥停留的这个位置看似随意，实际上进入了一个已布置好的安全区。

他立刻明白，苏馥将要和他进行一次隐秘谈话。