“顾天云同志，请坐！”

苏馥示意顾天云坐在一把折叠椅上，“你在灵海工程的边缘区域，以下由我和你做一次谈话考核，决定你今后的岗位。”

她也在椅子上坐下，拆开密封的文件袋。

顾天云见对面还空了一排椅子，共有五把，呈扇形展开，距离他约有三米远。这个距离对于交谈远了点，好像审讯疑犯的架势。这个封闭的房间呈环形桶状。除了这几把折叠椅没有任何办公陈设，墙壁光滑一览无余，几乎看不清进来时那道门的门缝，天花板高约四米多，内嵌吸顶灯、摄像头和警报器。房间干净简洁到极致，就像一个被警犬舌头舔了锃亮的罐头盒。

他处在罐头盒底部的圆点位置。

“你在系统工程三司多年，敬业爱岗，经验丰富，符合这一批的入选条件。经过组织审核，信任你的能力和忠诚，批准你参与灵海工程。”苏馥打开文件袋后却没从里面拿出文件，转而介绍站在他身旁的警卫，“刘戈，他和我在科工委的安全保密局，负责你的工作安全。”

“你好。”顾天云打招呼。刘戈点头回应，身体挺直像标枪。

进入这里后两人似乎对他友善了些。“欢迎你的加入。”苏馥的语气没了初见时的冰冷，柔和而平稳说：“灵海是高级别的保密工程，由科工委张之良副主任负责。”远在西南边陲的小县城竟然出现了这样重大的工程，由国防领导主持，顾天云不禁暗暗吃惊，亦觉得有幸能入选为国家效力，这是职责所在，也是至高荣耀。

“根据你的能力，适合做多种岗位工作，建议你可以选择工程指挥，机械维护，总调度……还有工程观察员。”苏馥注视着他，停顿了一下，她的眼神微有不易察觉的变化，“观察员比其它岗位危险，属高危。”

顾天云一怔。很少听说过工程还需要配备专门的观察员。在通常情况下，只有政治和军事任务才需要观察员出席有关会议和参与军事行动。而且不知这是个什么样的工程？观察员的涉危程度竟然很高。

“你可以根据自身的情况和承受力，不选择担任观察员。”

“我愿意接受组织下达的任命。”顾天云尽管疑惑但立刻回答。他能觉察出来这个“高危”岗位需要他。

“我要向你说明一个特殊情况：灵海工程启动以来，先后有六位观察员同志牺牲在岗位上，我加入后，经历过两位同志的不幸。请你慎重考虑。”

“我是第七任？”

“是的，而且很有可能不是最后一任。”

“明白，请指示。”

“你可以再考虑一下。”

“不用了。”顾天云脑中闪过女儿清澈水灵的眼眸，“我服从命令，听从组织的指挥，严守纪律，忠于职守，不怕牺牲。”他尽管没有立正右手握拳上举宣誓，但对肩负的职责和使命，立刻做出坚决履行的郑重承诺。

苏馥投与钦佩的目光，递给他一份文件，“作为观察员，你的职责是全程观测灵海工程，向组织汇报情况，及提供个人意见。”顾天云浏览了下文件。资料没注明灵海工程的情况，只写了观察员的职责范围，日常工作安排，安全和保密等事项。

“这个需要你签署。”苏馥又递来一叠文件和一支笔。

一份表示自愿放弃国家宪法赋予他的权利，还有一份文件写明了发生意外的抚恤条款。如果在工程建设事业中因公牺牲，国家将授予烈士称号，给予家属丰厚的抚恤待遇……这相当于签下“生死状”，一个极危险的任务。

顾天云翻到最后一页签名处，提笔落名。

苏馥收好文件，立正对他敬礼。

随后突发变故。视线余光中人影晃动，顾天云感到脖子遭到手臂的大力扼制，硬折他的颈骨。疼痛窒息袭来的一瞬间，他反应迅捷，双腿撑地带动椅子往后翻倒，借势扭身发力挣脱手臂，随即抬起手肘反击打过去。

刘戈往旁边避开。

“停，这是测试……你的反应迅速有力。”苏馥摆手。

顾天云揉着酸痛的脖子重新坐下，看了眼刘戈，估摸到这名警卫的攻击力不弱，对他的测试还留有很大的余力。

“能参加首次维和部队行动的人，军中百里挑一，确实有一定的防御能力。”苏馥说：“你记住，在以后的每时每刻都要保持最高警惕，以防止各种突然袭击对你造成伤害。”

“什么袭击？”顾天云想不到在这个高等级防御的基地还会遭到袭击，他还以为，是某种危险的工作造成的人员牺牲。苏馥说：“各种不可意料的突**况。袭击可能来自你身边的同事，任何人，包括保护你的警卫，比如刘戈，我，都有可能成为袭击者，甚至来自你的自我伤害。”

“什么？”顾天一时没理解她这话的意思。

苏馥说：“灵海工程启动至今，已经牺牲了六十多人，当中大部分人是被身边的人袭击致死，十二人疑似自杀。符合自杀的一切现场痕迹，但缺少自杀的主观动机。包括袭击者，也难查出有明显的攻击主观意图。我们开始怀疑是敌对势力渗透所为，恐怖分子，某极端组织等，但经过缜密调查基本排除了上述情况。目前暂时解释，可能是由异常环境因素导致的非正常现象。”

“异常环境因素？”

“灵海工程的区域特殊，对人的意识和行为造成难于抗拒的影响。”苏馥没解释怎么特殊，直接给出个含糊其辞的结论，接着说：“我简述权限范围内的信息，请你注意听。发现这个区域的异常，是在三年前的一次矿洞爆炸塌方事故以后……”

顾天云一凛。事故现场画面闪过，宁茹的容颜随之浮现出来。他立刻收摄心神，专注听苏馥讲述。

“矿洞深处发现了大量的古生物化石，考古人员进入现场清理发掘。两个月后，有个古生物教授，柏映泉，柏教授无意中察觉，每次进入化石现场以后再出来，时间产生了延迟。柏教授戴有一块高精度的石英表，月差一直保持在六七秒以内，但自从出入化石现场，每天的时间误差却长达几分钟，引起了他的注意。柏教授用更精准的计时器，做了几次时间比对测试实验，排除矿洞磁场影响和各种干扰的可能性，他发觉这里与外界存在反常的时间差，就在自然科学论坛发了一篇文章寻求解答。”

苏馥稍作停顿，留有让顾天云消化信息的时间，片刻后接着说。

“美方关注到这篇文章，随后，阿拉莫斯科学实验室与我国接触，通过有合作关系的中科大研究组推荐，前来做了检测，认为该区域属于一个时间膨胀效应的异空间。目前，我们在进行的工程就是土石挖掘，将异空间范围内的区域清理出来，以备下一步进行相关科研实验。”

这段话信息量相当大。

时间膨胀？异空间？顾天云听了有些摸不着头脑。

“灵海是发现者柏教授命名的，与工程无关。柏教授认为化石群区域在五亿年前是充满古生物生灵的海洋，所以他在文章里称这里为灵海。工程启动时就沿用了灵海做为区域机密代号。”苏馥对刘戈做手势，“我们下去。”

刘戈用联络器呼叫：“编码B1122请求进入。通知张副主任一行过来。”