“报告参谋长，前方有紧急情况。”

一骑快马如飞而至，向顾明禀报。

顾明道：“讲！”

士兵沉声道：“有一支两千人的太平军部队正在追杀一支几百人的友军部队。”

顾明两眼一瞪，厉声道：“乱讲，前面只有师长率领的一团和二团，哪来几百人规模的友军？”

士兵道：“我看得很清楚，确实是我们的友军，看番号他们应该是属于第五师的。”

“第五师的？”顾明心中一动，蹙眉道，“第五师不是在河南吗，怎么跑这儿来了？这不可能吧……”

正在不远处指挥部队行军的炮团团长潘岳纵马靠了过来，问道：“顾参谋长，发生什么事了？看你愁眉苦脸的。”

顾明答道：“潘团长，侦察兵回报，前方发现第五师的一支友军，有几百人，正在遭受两千太平军的追杀！”

潘岳脸色一变，急道：“那还想什么，赶紧带兵前去救援哪，大家都是护国军的兄弟，可不能见死不救啊。”

“可是……”顾明犹豫道，“这会不会是太平军的阴谋呢？”

“唉呀，这世界上哪来这么多阴谋？”潘岳道，“我说老顾，你这人什么都好，就是有些过于谨慎了！你想，那支部队要真是护国军的兄弟部队，这见死不救可是犯了军纪第一条，论罪是要枪毙的。”

顾明脸色一变，沉声道：“那好吧，我带一个营去救援，留下两个营保护炮团。”

“得了，还是救人要紧！”潘岳道，“太平军也不是省油的灯，以一个营去对付两千太平军是不是人太少了点？整个团都去吧，只要快点办完事，早点回来和炮团汇合就啥事没有。”

顾明想了想，说道：“要不这样吧，炮团就地驻扎，我把一营留下协助警戒，等我解救了兄弟部队，再继续前进如何？”

“行，就这么说定了，快去吧。”

顾明点点头，猛地一勒马头，长驱赶到队伍的最前头，扯着嗓子厉声吼道：“一营留下！二营、三营跟我来！”

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山岗上，李世贤正气定神闲地站在一方巨石上翘首眺望，一名太平军士兵便已经急匆匆地从山脚下跑了上来。

“将军，有紧急情况！”

“讲！”

“护国军步兵团大部已经中计离开，现在负责保护炮团的步兵已经只剩下不足千人！”

士兵话音方落，簇拥在李世贤身边的一群太平军将领早已经神情振奋，纷纷摩拳擦掌，一付急不可耐的模样，李世贤的眸子里也禁不住流露出了得意的神情！

“很好，现在，是时候让护国军尝尝我们太平军的厉害了！”李世贤高举右臂，厉声道，“论武器、我们或者不如他们先进，但是论战斗经验，他们跟我们相比，那还差太远了！传我军令，时候一到，左、前、右三军齐出，后军负责阻击敌军回援，中军为预备队。记住，行动一定要快，这一个炮队要完整无缺地给本帅缴获过来！”

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就地扎营的命令很快被传达下去。

按照护国军的传统，每到一地凡逗留时间超过一个时辰，那就必须扎营，修筑防御工事。潘岳虽然不认为会在这里遭到太平军的攻击，但对于护国军的一贯传统，他却也和其它所有从湘楚军校毕业的学员一样，不折不扣地予以执行。

大炮的架设和拆卸装车虽然麻烦，但潘岳也不知道会在这里逗留多久，本着平时多训练战时少流血的精神，他还是下令修筑炮阵。

战士们迅速开始忙碌起来，有的搬运炮弹，有的拖拉骡车，有的挖掘暂壕，有的则忙着平整夯紧地面，以便承受大炮的重量，跟随炮团一起行军的游学勤等人本不属于军队，自然也不会有人来命令他修筑工事。

看着别的战士们忙得热火朝天，就游学勤这十几个科技司来的人站着没事做，自然也就感到有些不好意思。

虽然是科技司的人，但游学勤他们多少也还知道一些军事常识，对机枪的性能更是了解不少，这玩意虽然威力巨大，但必须保证视野开阔，在射击的前方不能有什么射击死角，否则，这玩意也很难发挥什么作用。

游学勤看了看附近的地形，都是一望无垠的平地，应该说非常适合机枪作战，尤其是前后各一块凸起的小高坡，更是理想至极的机枪阵地！如果将机枪架在小高坡上，前后一堵，就算有成千上万的敌人来进攻，只要机枪子弹没打光，枪管没打变形，包管敌人来多少死多少。

游学勤就跑去找潘岳，要求在两个小高坡上修筑机枪阵地。

对于机枪的威力，潘岳早在在九江指挥部的时候就已经见识过了，这玩意战时能派大用场，在行军路上抓紧时机多训练训练也没什么坏处，便派了一个后勤连给游学勤，帮助修筑机枪阵地以及搬运子弹什么的。

正在紧张地修筑防御工事的护国军将士自然不知道，本来只是例行公事的野外扎营作业，却彻底地改变了一场战争的胜负，从更远更广的意义上讲，甚至改变了整场护国战争的胜负！因为就在这个时候，就在十几里外，一支庞大的太平军正在向着这里气势汹汹地猛扑而来！

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韩山重在太平军中是一名老兵了，金田起义的时候他就已经追随在杨秀清身边东征西讨了，从广西一路杀出来，经历过的大小战斗足有三百余次，光是身上留下的伤痕就有一百多处，真正堪称身经百战的老兵了！

以韩山重的资历和战功，早应该当上丞相、检点，至少也应该是指挥了，可事实上，到现在为止，他也仅仅只是一名普通的士兵而已！但是，他虽然只是一名普通的士兵，可在战士们心中的威望，却远远地超过所在部队的卒师、旅师甚至是师帅。

韩山重身上的每一道伤痕，就代表着一场残酷的战争、一个悲壮的故事！

“小子，你知道老子脸上这道疤是怎么来的吗？”

沉闷的行军途中，韩山重炸雷一样的声音突然响了起来，震得已经有些气喘吁吁的战士们瞬时提起精神，竖起了耳朵，因为他们知道，韩山重又要向大家讲他身上伤疤的来历了！一道伤疤就是一个故事。

“1853年永安突围前，老子已经是指挥一百多人的两司马了！可突围之后，老子却又成了跟你们一样了。”

前后左右的太平军将士们哄然大笑，这人一放松，因为长时期急行军带来的疲劳顿时就减轻了不少，脚步也轻快了起来，这一股太平军加快了行军速度，别的部队不甘落后，自然奋力跟上，不经意之间，韩山重便让太平军的急行军速度又提升了不少。

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天色渐渐地黑了下来，派在三里开外的护国军哨兵却是不敢有任何放松，不停地凝目搜视四周寂静的旷野，任何可疑的情况都要仔细分辨上半天，直到确定没有可疑情况后，才敢移开视线。

在距离哨兵百米开外的一颗树上，浓密的树冠里，正有一双灼灼的眼神盯着他！

这也是护国军的哨兵，前面是明哨后面是暗哨，这也是护国军军规里明文规定的一贯传统，有时候，区区一个暗哨却足以挽救整整一支军队！在湘楚军校军事历史课上，教官跟学员们讲过的类似战例不下十个。

旷野上的哨兵转了个身，将端在手里的步枪背在肩上，抱住双肩跺了跺脚，这晚风吹过来竟然还有些凉谅的，早知道就多穿些衣服了！在哨兵没有留意到的背后不远处，有两条紧紧贴着地面的模糊黑影正在向他缓缓蠕动。

那是两名太平军士兵。

他们手里叼着锋利的尖刀，谨慎地缓慢地向前移动着身躯，沉沉的黑暗很好地隐蔽了他们的身影，将他们的身影融入了整个大地，如果不是刻意去搜索，根本难以发现他们的存在。

正在懊恼的护国军士兵似乎听到了什么动静，迅速转过身来。

就在他转过身来的刹那，两道人影已经平地暴起，几乎是同一时刻，两道寒芒同时射进了他的咽喉，护国军战士迅即死死地卡住自己的咽喉，身躯佝偻起来，缓缓地栽倒在地，开始剧烈地抽搐起来，然后窒息而死……

一击得手的两名太平军士兵舒了口气，正欲发信号指引后续部队前进，一声凄厉的哨子声突然刺破了宁静的长空，同时枪响，一发子弹从百米外的一颗树的树冠里射出，准确地洞穿了其中一名太平军士兵的脑袋。