第二回即将火并

见到大势已去，天雄帮及随从来的那些小帮派纷纷扔下兵器投降，这些人也知道六大世家颇具侠义之风，从不滥杀无辜，只要放下兵器便可性命无虞。

很快战斗便结束了，青衣帮因为刚才一战损失不小，出于泄愤，即便敌人扔下兵器投降，仍然进行杀戮。在吕谈秋等几位当家的制止劝说下，青衣帮众才不得不收手。

吕谈秋被孙夺带到一具尸体前，孙夺指着尸体道：“大哥，看来真让你说对了，是背后有人在捣鬼，据天雄帮的人说，此人并不是天雄帮的人，可是帮主却对他极为恭敬，此次来袭青衣帮，就是他唆使的。”

“可知此人的来历？”吕谈秋问。

孙夺答道：“我已经问过天帮的人，他们都不晓得。”

这时，赵帮主在帮众的搀扶下走了过来，刚才的战斗中他的肩膀和右腿都受了伤，来到吕谈秋的面前，他推开两旁搀扶的帮众，挣扎着单膝跪拜：“多谢吕庄主和三位当家的出手相助，在下感激之至，没齿难忘。”

“赵帮主不必客气，快快请起。”吕谈秋伸手扶起了赵帮主。“有道是，路见不平，拔刀相助，乃是我等江湖中人的本分，赵帮主不必挂心。”

赵帮主诚恳地道：“吕庄主的高义，在下佩服，没的说，以后我青衣帮唯六大世家马首是瞻，绝无二心。”

吕谈秋和蔼地笑道：“赵帮主误会了，六大世家肯出手相助青衣帮，并无所图，乃是为了一个公义。”

赵帮主有些茫然了，天雄帮此次兴师动众来犯，不是想打青衣帮的主意吗？六大世家肯出手相助，一举扫灭天雄帮，顺便吃掉青衣帮也在情理之中。可是吕谈秋的一番话，却让他有些摸不着头脑，六大世家根本就没有吃掉青衣帮的打算，这吕谈秋的葫芦里到底卖的是什么药？

吕谈秋继续道：“吕某早就知道青衣帮，一向安于平静，与人无争，帮中的兄弟们都是穷苦出身，也不过是混口饭吃。既然赵帮主已经把带着帮众的兄弟过着好日子，六大世家再来插手，岂不是画蛇添足？吕某不也枉做了小人。”

赵帮主似乎明白了，原来是自己以小人之心，度君子之腹了，六大世家根本就无心吞并青衣帮，其实原来他想过，六大世家，名动江湖。如果靠上了六大世家这棵大树，对青衣帮来说，未必就是一件坏事，至少象天雄帮来犯这样的事以后就不会再发生了。

吕谈秋见赵帮主欲言又止，笑着说：“赵帮主，吕某希望你带着帮众的兄弟以后好好过日子，出来跑江湖混口饭吃不容易，如果有何难处，尽管向六大世家开口。不过，青衣帮若是治理不好，吕某和六大世家可不答应。”

赵帮主听完，心中一阵感动，吕谈秋如此这样说，已经把青衣帮与六大世家绑在了一起，一损俱损，一荣俱荣，而六大世家又不向青衣帮索取任何好处，只有一个条件，就是带着帮中兄弟过好日子，自己还有什么好说的？

“久闻吕庄主高风亮节，侠肝义胆，今日一见，果然名不虚传，令赵某佩服之至。从此，我青衣帮愿誓死效忠吕庄主，愿与六大世家共进退，赴汤蹈火，肝脑涂地在所不辞。”

赵帮主低头便拜，身后的一干帮众也跟着纷纷跪倒。

“誓死效忠吕庄主，愿与六大世家共进退。”

几百号人同时发出一个声音，场面颇为壮观。

吕谈秋的一番话，不但折服了青衣帮，引得原来天雄帮的帮众们也跪下了不少，纷纷宣称以后追随六大世家。

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夕阳西下，洒半坡血红。

此时的天气已不象白天那么热，大地不再是巨大的烤炉，降温后散发着一股淡淡的泥土的气息，甚至还有一丝丝凉风袭来，让人感到极为舒适。

一队马队从大道驰来，荡起滚滚尘烟。四匹健马率先冲上一处土岗，其余几十骑环侍土岗的周围。

吕谈秋登上土岗后，极目远眺，前方已经能看到一个小镇，黄昏后天气转凉，马儿的脚步也明显轻快了许多，令他们赶了不少路。

屠雄看到前方的小镇，兴奋地叫道：“大哥，我们天黑前就能赶到那个小镇打尖了。”

吕谈秋的兴致并不高，只是淡淡地应了一声。

孙夺为人比较精明，看出吕谈秋心事重重，道：“大哥还再为那些事心烦？”

吕谈秋叹息道：“今年大旱，整个中原武林也跟着到处乱，这是有人不想让江湖太平啊。从青衣帮的事情，就可以看出，有人在背后捣鬼，可是我们却不知道对手是什么来头，只能疲于奔命，被对手牵着鼻子走。”

屠雄惋惜道：“只可惜了那个白衣人死了，否则，说不定从他身上能查到什么线索？”

孙夺沉吟了一下，道：“大哥，我认为此事绝不那么简单，往年也不是没有闹过大旱，只要官府拿出银子开仓放粮，赈济灾民，撑过这一段时间也就没事了。虽然今年的大旱比往年要厉害，但朝庭也用了不少钱粮，连皇上也给我们传来秘旨，要我们六大世家配合中原各地官府赈济灾民，维护地方上的治安，我们也花了不少银子，加派了大批人手，从江南调来粮食，可是各地依然在乱，这难道还不清楚吗？一定是有人借此生事，唯恐天下不乱。”

吕谈秋也思考起来，自言自语道：“到底是什么人想让江湖和天下乱起来？难道会是白莲教的余孽死灰复燃？”

屠雄道：“不太可能吧，白莲教自从几十年前兴兵造反被剿灭后，就一蹶不振，江湖上再也未听闻到半点传言。”

苏奎道：“小弟也认为不象是白莲教，自从被朝庭剿灭后，朝庭就把白莲教列为邪教加以禁止。江湖上大大小小的门派都对白莲教避之不及，生怕背上造反的罪名而受牵连。如今整个中原的江湖帮派都在乱，那些江湖中人就算胆子再大，也不敢对抗朝庭，因此小弟认为，这只是一些别有用心的人在闹事，好趁机混水摸鱼。”

孙夺却不这样认为：“不是一些别有用心的人，而是一股很大的势力，恐怕来头也不会小了。”

吕谈秋忧心忡忡地道：“如何才能找到幕后的主谋？对手只是躲在暗处耍手段，使阴谋，我们就疲于奔命，六大世家已经动用了所有力量，依然不能阻止动乱，而且还有漫延的趋势，我们现在太被动了。”

孙夺摇了摇头：“敌明我暗，确实没有好办法，那些闹事的江湖帮派只是被人挑拔离间，唆使利用罢了，我们现在只能见招拆招，乱一处平一处，虽然效果不会太好，但大乱过后，这些人就会象鱼一样，总要浮出水面透口气的。”

吕谈秋点了点头，感慨万地道：“江湖平静了十年，就又乱了起来。陕西已经发生暴民叛乱，据说声势浩大，现在我们江湖绝对不能大乱，否则便是乱世再起，百姓又要遭殃了。”

看了一天色又道：“我们到前面的镇子歇息，希望明天能及时赶到许昌，制止那里的几个帮派的争斗。”

苏奎问道：“大哥，为何总是有人唯恐江湖不乱。”

吕谈秋没有回答，微微一笑，是把目光投向了孙夺。

孙夺可以说是五个兄弟中最了解吕谈秋脾气的人，他马上会心一笑，不紧不慢地道：“无非是为了名，为了利，为了钱，为了权。”

苏奎道：“他们就为了一己之私，要牺牲那么多的性命？难道他们就不能胸怀天下百姓的疾苦，放下一些名利的争夺？”

孙夺冷笑道：“人心不足蛇吞象，知多知少难知足。天下哪有几个人能象我兄弟等人，胸怀天下，一心为公的？”

吕谈秋赞许地道：“所以，我们就要不计荣辱，不计毁誉，哪怕不计后果也要达成我们的目标，我相信，只要六大世家在，江湖就不会乱。”

孙夺等三人与吕谈秋会心一笑，孙夺用崇敬的目光望着吕谈秋，心中在想，为了那个目标，就算不择手段，也在所不惜。可是，他这话却没有说出口。

吕谈秋纵马扬鞭，第一个冲下了土岗，孙夺等人紧随其后，地平线上刮起了一团团烟尘。

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开封过去曾是宋朝的都城，那时被称为东京汴梁，是全国的政治经济文化的中心，繁华盛极一时。等到明朝的时候，开封仍然十分繁华。

宣泽门和利泽门是开封两个重要的漕运码头，汴河从这两门穿城而过，支撑维系着漕运。

俗话说，靠山吃山，靠水吃水。依靠漕运而就形成了一个大帮派——漕帮。

漕帮可以说，把持着天下绝大多数码头和航运，帮中会众遍及各个河道，虽然不象七大门派那样在江湖上名气响亮，实力去却不容小视。六大世家有一些航运上的生意还要依赖漕帮。

漕帮虽大，组织却很松散，开封这里有一个大的分舵，只是打着漕帮的旗号，漕帮无法掌握实际控制权，双方只是处于一种合作的关系，随着开封分舵的实力强大，已经影响到漕帮在中原一带的航运生意，漕帮还不得不捏着鼻子承认开封的舵主何运通为开封分帮帮主。

开封还有一个鱼龙帮也依靠漕运吃饭，日子过得却比漕帮差远了。

鱼龙帮是一帮码头上的搬运工人和行船的长工伙计组成的，漕帮码头上的货物搬运都是一直由鱼龙帮负责。本来大家都靠航运吃碗饭，属于唇齿相依的难兄难弟关系，应该和睦相处才是，谁知彼此却闹得势同水火。

其实，也无非一利字，漕帮的船老大们都是商人出身，每一笔花销都精打细算，结果算来算去，连鱼龙帮的那点汗珠摔八瓣挣来的血汗钱也不放过，一来二去鱼龙帮的搬运费是一降再降。

再老实的兔子被逼急了的时候，连老鹰也敢蹬，何况是一帮有血性的汉子。在鱼龙帮帮主仇海出面与漕帮帮主何运通的谈判破裂后，鱼龙帮便准备破釜沉舟与漕帮进行一场火并，来争夺河道航运的控制权。

接连几天，鱼龙帮举行了声势浩大的罢工活动，漕帮的会馆被一伙身份不明的人砸了，名下的一些产业也受到的冲击。

漕帮帮主何运通知道这是鱼龙帮的人开始叫板了，也毫不含糊，下令帮众们从此与鱼龙门解除合作的关系，重新组织一批搬运工由漕帮来掌握，省得以后受制于人。反正今年大旱，到处都有吃不饱饭的人，不怕没人来干活。可是，谁知组织好的工人却靠近不了码头，鱼龙门帮的人把守住各个路口，凡是来码头干活的人全部赶走，不听话的便是一顿老拳侍候。

何运通念在以前和鱼龙帮合作多年的情谊，没有让人追究，只是仍然往码头派工人，岂料鱼龙门毫不领情，依旧我行我素。这下何运通暴怒了，马上下令，让帮众们教训一下鱼龙帮那些不识时务的家伙，结果双方大打出手，各有死伤。

说来也怪，双方的几次小规模的火并，官府竟未出面制止，而且在双方火并时，只是派捕快衙役把街道隔离开，防止他们伤到普通百姓，官府的这种做法不但默许了双方的火并，好象还有纵容的意思。

七月初七，传说中本是牛郎织女相会的日子，在南方称作七巧节，很受重视，发展到今天被中国人称为中国人的情人节。北方并没有过七巧节的传统，不过，也有一些青年男女会在这一天搞个放灯，或是游园来表示庆祝一下。

天近黄昏，汴河边上有些男女手执小桔灯，花纸船，红蜡烛，等着天黑后好在河里放灯，许下一个美好的祝愿。

汴河边的码头上伫立着几百条汉子，他们也在等着放灯吗？

几百个人手拿兵器，面带怒容，眼露凶光，互相对峙，自然不会是放灯了。

难怪管这条街的捕快们紧张？今天的场面可不同于往日几十个人的火并，知府老爷曾告诫过他们，双方发生火并可以，但一定要控制规模，不能让双方闹得太大。

可是，现在双方加起来足有上千人，而他们只有十几个人，也不敢上前去盘问，只得在一旁远远地看着，心里暗暗祈祷，这帮爷爷们可千万别打起来，否则这个月的奉银可就又要被知府大老爷克扣盘剥了。

其中当头的捕快名叫王铁强，他一看双方这个架势，动手已经是在所难免了，现在不能再顾及颜面了，否则这么多人打斗肯定会有死伤，知府大老爷绝不会饶过自己。

想到这里，王铁强回头吩咐道：“小三，你马上去给李总捕头报信，漕帮和鱼龙帮即将发生火并，让他多派人手过来。”

一个捕快应了一声，拔腿便跑。

“大人，我们怎么办？难道就这样看着他们火并吗？”一个捕快问。

王铁强下意识握紧了刀柄，咬着牙道：“看情况再说，如果李总捕头没来之前，他们开始火并，我们就想法上去阻拦一下，你带一队去挡漕帮，我带一队去挡鱼龙帮，叫兄弟们保护好自己，我们只要坚持一下，李大人就会赶来。”

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