眼看着天色渐黑，于是众人按照傅秋宁说的将各类食材洗净切好都摆上桌子，金老太君拿起筷子，大家就开吃。只是这火锅讲究一个热闹，侯府里用饭的规矩却是食不言寝不语，但从众人的神情中，也可以看出她们吃的十分酣畅。

金凤举却是不等上桌，便辞别了众人出去，他还肩负着给皇上送这晚膳的任务呢。先前是怕酱的味道不好，再者也要看看秋宁是如何摆弄那些菜的，都是极简单地东西，看了两遍，自是胸有成竹，就告辞了。

一路来到皇宫，早有太监等候，他就先去了小厨房，将食材等都命人放下了，又和司膳太监说了该怎样拿取，因这里就有小太监将他引到皇上专门用膳的宫殿中，这宫殿的名字也有趣，叫做“食为天”乃是当今皇上登基后特意给取得名字，向来用膳的宫室都是和勤政殿相邻，并没有特殊的名字。

因刚迈步进去，就听一个熟悉的声音笑道：“让我们等到这会儿，说，该怎么罚你？”

金凤举一愣，接着忍不住笑道：“姐姐怎么来了？姐夫也在这里？

见过荣亲王，荣亲王妃，是了，皇上呢？”

话音刚落，就见皇帝从屏风后转出来，呵呵笑道：“我见你一直没过来，所以就去里面看了会儿书，让伦儿和王妃在这里等你，如何？

你说要给朕带样新奇的东西吃吃，到底是什么？”

金凤举连忙行了苁拜之礼，然后笑道：“这东西简单，其实臣也不知究竟是否合皇上的口味，只不过臣吃到的时候，倒是十分喜欢，又听说皇上这几日食欲不振，所以就忍不住拿来孝敬了。”

荣亲王妃金雁秋向来是熙凤般的人物，最会调节气氛的，听了弟弟的话，就忍不住笑道：“说的这样好，倒让我越发好奇，想来你眼皮子也不至于那么浅，倒是什么好东西，能让你这样赞？皇上不知道，他在我们面前可也没露过一点儿口风，今儿幸亏是皇上体恤我们，让我们也过来蹭这一顿美味，不然不知什么时候儿，才能想起他还有个姐姐姐夫没吃过呢。”

一番话说得皇上也哈哈大笑，金凤举就命李德正传膳，稍顷摆满了一桌子，那火锅和蔬菜红薯片粉丝肉片等物就放在桌子中间，四周是素日里皇上喜欢吃的几十道菜，也幸亏皇家的桌子够大，不然的话，怎么也摆不下这么多菜肴。

金凤举简单讲了下火锅的吃法，早有李德正替皇上弄好了小碗酱，荣亲王妃亲自为皇上涮了菜肉，李德正接过来，以银针试了没事儿，方倒在小碟子中。

当下皇上吃了，果然也是赞不绝口，荣亲王和荣亲王妃就更不可能煞风景了，更何况也的确是好吃的东西。

一时间用膳完毕，皇上走下座位，抻了抻胳膊道：“这许多日子，倒是今儿吃了顿饱的，难为你从什么地方淘澄来这种吃法儿，素日里只知道吃酸菜，哪知这蔬菜也是别有一番滋味儿呢？”

金凤举既然存了为傅秋宁正名的心思，哪能不利用好这次机会？

连忙将她抬出来，详细说了经过，只听的皇上十分疑惑，皱眉道：“镇江王府？朕记着你的妻子不是鲁国公的孙女儿吗？”

“是，那是平妻。当日臣的父母闻说镇江王世子的女儿傅秋宁才貌双全，所以特地去求了亲，许配给臣做正妻。只是她嫁进门后，一直体弱多病，所以在晚风轩静养，为人也极贤惠，臣也不忍用些琐事去扰她，因此府里大小事宜，都是婉莹在打理。如今傅氏病体痊愈，这火锅，便是她在病中无事时琢磨出来的。”

金凤举一句话，就将火锅的发明权给了傅秋宁，想到那个怕极了麻烦的女人气的杏眼圆睁的模样，心中不觉有几分快意。傅秋宁想安静的避在人后，他就偏偏不能让对方如愿，不然这一辈子，自己大概都只能守着那样一个诺言望佳人而兴叹了。

他虽然说得委婉之极，但皇帝心里哪还不明白这其中的关节？别有深意的看了眼荣亲王和金凤举，微笑道：“朕锻炼自己的儿子，倒叫你跟着吃苦了。”

荣亲王和金凤举连忙跪下，一个高呼“儿子感念父亲天恩。”一个郑重道：“妻贤夫祸少，臣能有傅氏这样的贤妻，恰是几生修来的福分。”

皇上于是点了点头，让他们起来，又扯了几句闲话，方让他们离去了。这里李德正奉上茶来，皇上啜了一口，微微笑道：“荣亲王性子虽耿直，唯有一样好处，就是得志也不猖狂，失意也不沉沦，这一点着实是难得的了。”

李德正心中一跳，面上却忙陪着笑应是。这个时候他是半句话也不敢多说的，不然不但自己要惹皇上疑心，更要连累荣亲王，实在是不智 之举。”

金凤举这一晚倒是没去晚风轩，然而第二日一大早，傅秋宁刚刚起来，便听见院外有人叫门，彼时天还未亮，她忙亲自开了门，就见金凤举和金明已是穿戴整齐，正站在门外，金明身后十几个侍卫模样的人俱都捧着东西。”

这还是傅秋宁第一次看到侍卫模样的人，金镶侯府的资格还不够拥有带刀侍卫，最多也就是护院。想来这便是金凤举身为钦差时，身边带的侍卫了。

见她出来，金凤举便道：“我这便要动身，临走时不放心你们，所以特意来看一看。这些东西是昨儿皇上赐下来给我的，挑了几样送给你和锋儿娇儿。我走这段时间，务必让他们用心向学，你也辛苦了，闲来无事就往老太太那里去解解闷，也逗老太太欢心。”言罢那些侍卫上前，将东西放在院中huā砖墙上。

“多谢爷记挂着。”傅秋宁连忙福了一福，金凤举点点头，看着傅秋宁，却始终不见她再说话，于是怅然一声轻叹，心中虽有千言万语，这时候却只化成一句：“好好保重身体，等我回来。”言罢便转身而去，风吹起他的大红披风，猎猎作响，天空飘下雪huā，一行人转眼间就在雪中去得远了。

人非草木孰能无情。傅秋宁看着那些摆放在huā砖上的东西，心中也不知是什么滋味。

喉头似乎堵得难受，她心里很清楚金凤举希望自己说什么，但是唯有这句话，自己不能轻许，一旦感动于他此时情意，许了他那句话，固然是心下暂安，也少了许多牵挂愧疚，然而只怕从他回来之后，自己就别再想过安生日子了。

“人性自私，我也不能例外，只怕小侯爷也是如此，所以抱歉了。”看着那一行人的身影终于消失，傅秋宁轻叹一声，重新关了院门，将砖墙上那些东西搬了几趟，才都搬回屋里。

彼时金藏锋和金藏娇也醒了，看见炕上多了一架屏风，不由得都十分惊讶，再看傅秋宁正在收拾首饰，两个孩子何等聪明，忙缠上来问：“娘亲，是不是爹爹来了？他在哪里？”“你们爹爹领了旨意，又出去办事了。

”傅秋宁叹了口气道：“刚刚他在启程之前，特地过来了一趟，要你们用心向学，看那些笔墨纸砚和玉佩，都是他给你们的，爹爹在外面办差，非常辛苦，才会有你们如今的荣华富贵，所以一定要好好用功，长大了，能帮爹爹分忧才行喔。”

听说金凤举已经启程了，两个孩子难掩失望之情，金藏娇扁着嘴巴道：“爹爹过年会回来吗？娘亲不是说，除夕是合家团圆之日？”“你们爹爹能否回来实在不好说，不过你们的爷爷和大伯很快就回来了。”傅秋宁微笑说道，却见两个孩子一幅兴致缺缺的模样，摇头道：“我们都没见过爷爷和大伯，他们也不喜欢我们。”

“谁说的？以前爹爹不也是没来过吗？但是当他见到锋儿和娇儿之后，不也是很喜欢锋儿和娇儿吗？所以以前是我们住的太偏远了，你们又受娘亲的身份所累，让你们爹爹和牟爷不怎么常过来，才会让你们有此番误会。”

傅秋宁温言安慰着两个孩子，视线却看向窗子，想象着外面定是矢雪纷飞了，而金凤举此时大概已经骑马出城，天寒地冻，连运河也不能行船，他一路风尘，扬州城却还不知道是什么样的龙潭虎穴在等着，一念及此，心下不由得也隐隐不安起来。

如此过了几日，并没有从扬州来的消息。傅秋宁除了每日里打发两个孩子去学堂，给老太君去请安之外，并不出门，江婉莹等大概也是学乖了，也没有上门滋扰，只不过月例银子又渐渐发放的迟了，但此时傅秋宁手中已有不少金凤举给她的金银，所以也丝毫不以为意。

倒是这一日，那张三的母亲找来，傅秋宁亲自见她，见她言辞闪烁，好一番东拉西扯之后，才吞吞吐吐说出来意：原来当日金凤举曾经让江婉莹玉成张三和玉娘的好事，这事情传到母子两个耳里，真是天上掉馅饼一样的好消息。然而那江婉莹事务繁忙，又至年关，她倒不是故意抻着不办事，这怎么说也是金凤举亲自交代下来的。只是事情实在忙乱，所以一拖二拖也就忘了，只让母子两个望眼欲穿，也等不到一点信儿，因见儿子日见消沉，所以张母实在忍不住，想着秋宁素日里为人宽厚温柔，便先来找她试探口风。