赵兴这套院落没按宋代的建筑风格建造，因为他不清楚宋代建筑是什么风格。
此外，宋代的房屋大多数属于木质结构，这让赵兴也无从参考。所以他随手一画，画出一个北京四合院结构：当中是正堂，旁边是西厢，东侧月亮门通向后院——那是用来堆柴火与谷物的。
正堂两侧，分别是一大一小，左右对称两个房间。其中的大房间，现在被当作孩子们的教室，这样，孩子们根据年龄大小和学习进度，被分为两个班级。而两边两小房，一边是孩子做手工的工作室；另一边则是书房，堆着赵兴这两年收集的杂书。
程阿珠入住的是西厢。西厢里早有一张大床，原本是留宿孩子的——那些进山打猎的山民，常把孩子放在赵兴这里，这间屋子便成了那些孩子的窝。
既然有床，安置起来就简单了。把孩子们的东西一划拉，程阿珠的东西摆进去，这座小院算是有了女主人。
程夏收拾好，阿珠扭捏地继续在屋里找活干，擦桌抹窗地，似乎还不适应身份的变换，所以不知该如何面对。
程夏领着同学站在那里半天，找不着话题，只好领同学去正堂，打算向老师道喜。
厅堂内，赵兴沉着脸，似乎并无太大的喜悦，他低着头，手指在书的插图上不停比划，情绪似乎不高。程夏犹豫了一下，不敢过去招呼。
赵兴刚来时，由于不懂当地语言，他只得能少开口尽量少开口，非要开口，也要到在无人处，将要说的话模仿几遍，确信没啥口音差异，才用尽量简短的语言说出自己的意思。长期下来，反而形成一种特有的“威严”。
随着时间的推移，受过知识量爆炸时代来的赵兴展示出海量的阅历，在孩子们眼里，他是无所不知的化身，无论孩子们提出多么古怪的问题，他总能张口即答。时间长了，孩子们都有点敬畏，看到他在沉思，都不敢打搅。
等了一会儿，耐不住性子的孩子们使劲推搡程夏，程夏壮起胆子，踮起脚尖，侧着身子，一步一停地走到赵兴身边，望着头也不抬的老师，张了几次嘴，却没勇气开口。耳中只听到老师在那里嘟囔：“这儿该是进料口，这是冷凝管……”
程夏忘了自己的目的，好奇顺老师的手指看向那份图纸，看了一会，他发现老师全没看图纸边的图解说明，只用手指顺着画上流程依次推敲，他忍不住问：“老师，这图旁注的字怎么念？说的是什么？”
图旁注的字怎么念，赵兴也不知道，因为上面的字十分冷僻，现代社会已经不用这些字了。可这时代赵兴又找不见一本《现代汉语字典》，那些不会的字，他就是不会。所以，他只好含糊其辞。
“知道汾酒吗？这上面说的是汾酒的全套工艺流程……什么，‘工艺’、流程这两个词不懂，没关系，我以后慢慢解释——简单地说，这是一套造酒技术，按图所说，就能造出最好的汾清酒。”
听到是套造酒技术，程夏不再刨根问底。因为他知道，这样的方法一般都是家传秘籍，传子不传女的那种，所以不方便问。不过，他看赵兴压根不看图示说明，觉得很奇怪。
偷偷看了看书皮，书名是《齐民要术》。忍了很久，程夏终于确定他的猜测：老师没看说明，只是顺着图示挨个在那里测算——推算，这太神奇了。
他终于忍不住问：“老师，你真没看图边的标注，为啥不看呢？”
因为看不懂。
那些字过于生僻，现代已经用其他字词代替了。
可赵兴虽然不认识那些字，他却知道，在现代这些词应该是什么意义。因为他掌握一项古人所不懂的科学手段——逻辑推理。
“老师无须看说明，知道为什么？因为老师掌握一种独特的学问——‘智慧之学’”，赵兴合起书本骄傲地说：“什么是智学，看了事情开头，就知道结尾，这就是推理，推理就是智慧。三国时代，世人庸碌，不知道事情开了头会怎么发展，独诸葛武侯知道，所以他成了千古绝代的智人——这就是逻辑推理的力量。”
诸葛武侯，那就是诸葛亮嘛。三国演义在宋代已经有了雏形，应为宋朝廷推行正朔观念，所以刘备成为赞颂对象，并确定了三国演义的基本架构。乡间，诸葛亮的故事不算人尽皆知，但诸葛亮的智慧读书人都知道，连带他戴的帽子也被叫做“武侯冠”，成了数百年的流行时尚。
此前，赵兴的师承渊源一直笼罩在神秘当中。因为宋代还没有那种“工厂流水线式”的学校教育，每个读书人都必须有个师承。赵兴的无所不知，让大家疑惑之中多有猜测，这次他偶然一句，让程夏觉得他知道了什么，他身体发抖，心里为获知秘密而狂喜，目光热切。
赵兴随手将书放在一边，看着激动地程夏，很平静地问：“想学嘛？想学，我就教你们‘万法之理’……好了，先回家去，明天我们去府城。”
这一天，程家坳注定是不平静的，孩子们带回的消息让大人们激动地彻夜难眠。
诸葛武侯啊，那是一位千古传颂的“聪明蛋”，还是位丞相，都封侯了！若学得当年侯爷的一分本事，孩子们此生何忧？
清晨，家长们揉着通红的眼睛，相互悄悄碰了个头。这时，赵兴已带着孩子上了路，家长密议的结果是：族长再次重申了封口令。当晚在场的几个孩子，事后也被叫去反复叮咛——连独在西厢忙碌的程阿珠也不例外。
宋代科举考试制度分为州试、省试和殿试三级。在赵兴这次考试前不久，宋仁宗根据范仲淹、宋祁等人的建议，令各州县设立学校，并规定在校学习满三百天的人，才能参加取解试。后来这种制度遭到反对，仁宗只好下诏废除，恢复了旧有的考试制度。
每三年一次朝廷在各州举行“取解式”，考中者称为“贡士”——因为唐代类似考试称为“拔举”，所以民间也称其为“举人”，考不中的读书人则称为秀才。到了明清，科举增加了秀才试，举人、秀才才成为官方名称。
“取解式”考试在秋天举行，所以称为“秋闱”，考中者第二年春天参加在礼部举行的省试——这就称为“春闱”，省试通过可参加殿试，考中者称为“进士”。
赵兴安排的行程是乘江舟顺流而下，在黄州换过中型江船前往江州（九江），而后换上大型货船穿越彭蠡湖（鄱阳湖）。
这时代，中国南方开发并不完善，黄州是贬官的去处，江州也是。船经过黄州时，江面上的官吏并不太尽职——这是可以想象的，因为贬官的升迁与政绩并无关系，只与政治有关，所以贬官的精力并不在政绩上，而在于钻营。
上梁不正，下梁不歪不符合科学道理。船在进入黄州前就遭遇了胥吏盘查，这种歧视性盘查令从没经历过胥吏盘剥的程家坳山民愤怒欲狂——比如：船上没有货物也让纳税，谓之“虚喝”（类似现在的“河道堤防工程占用补偿费”、“河道维护费”、“河道治安费”、“河道运行费”、“堤防防护费”、“河道管理范围占用费”……等收费之一）。
此外，船上运送些小商品，河道上的公务员夸大数额，要求按虚额纳税，谓之“花数”；即使空船也要纳税，谓之“力胜钱”（类似现在的“船只检验费”、“通关费”、机场建设费、码头建设费等收费之一）；所收商税，专责现钱，原值十文，只折作两三文，谓之“折纳”（这……收钱不撕票、“收黑钱”）。
程家坳的山民从未受过胥吏欺压，他们觉得自己仅是个过路人，竟要为自己的“走过路过”付费，天下哪有这个道理。
学生中数程老二的儿子程浊脾气躁，他大吼一声：“干隔涝汉子（宋语，指不务正业的人），爷的钱……”