话说崔经得了李大人命令出房提人犯，入目院中只见二三十条人体胡乱罗列，堪称一片狼藉、哀鸿遍野。对此他心中却泛起了挥之不去的艳羡，对权势的艳羡。

崔经费了好一阵子功夫，才从地上这些人中找到两个目标，吩咐小

校抬到李大人面前。

这张、方二小吏，一个是国子监典簿厅的小吏头目，一个是国子监绳愆厅普通小吏，看似风马牛不相及，但他们的住处却是比邻而居，交往密切。

别的陈词多是语焉不详，有的甚至难以自圆其说，不过半年前的事情说不清楚其实情有可鼻。但这两个人却记得清清楚楚，还弄出一个令李估感到可疑的互相为证。估计这俩人当初约定好的时候，只想着一人被捕一人搭救的状况，没有料到双双被抓起来。

这是个有罪推定的时代，李大人当然不介意把他认定可疑的人物提上来继续拷打逼供。

那二人自从被抬进来，便晓得自家已成为重点嫌疑犯，便顾不得装死，连连高呼冤屈。

“1小的二人那晚一起在张家吃酒，完后下棋耍子，并无他事，委实冤枉！”

崔经计上心来，对李大人悄声献策道：“可将他二人分开各自审之，逼问那晚细处端详，诸如吃的什么酒、桌上几道菜、下棋胜负状况、有无观战者、门外有没有犬吠、晚间月色如何此类。他们即便事先有所准备，总不能将所有事情都料到，终有破绽。”

自以为是！李估暗道，你以为本官蠢到还需要你来提醒这点么？这实在让李大人感到自己被小瞧了，不过念在崔某人是立功心切的份上就不与他计较。

其实李估对这个法子并不看好。据他所知，国子监官吏住所都在国子监左右，半个时辰都不用便可以来回一趟，这两人完全有机会先做了案，再回住所吃酒下棋装作晚上不在场。

但事实证明，李大人又以己度人了，不是每个人都是精明谨慎的。

将张、方两人分开询问，再拿两份结果对照后发现漏洞百出，不一致的比比皆是。这两人居然连做样子都不做，凭空捏造一个吃酒下棋的幌子。

真是一个小小的省却无数心的惊喜。李大人拍案大喝：“大胆贼徒还有何话可说！速速招来！”

那两人趴在地上，咬紧牙关，除了高呼冤屈之外什么也不肯说，似乎铁了心要死抗。

到目前为止，李估只是断定他们欺瞒说谎，没有任何人证和物证可以证明他们作案，想旁敲侧击有点无从下手的感觉。若继续严刑拷打也不妥当，他们先前已经挨了五十重责，再打只怕挺不住，如果这时候死掉那就太得不偿失了。

看这两人的嘴脸，估计是指望熬过这关后有人营救。但让李估稍有疑惑的是，这两个人明明知道他奉的是大明秉政皇太后的懿旨，放眼天下又敢冒着风险抗旨营救两个微末小吏？

李估扫视一圈堂内，忍不住叹息。这里刑具实在不齐全，若有个夹棍、拶子之类的就好了，既可以放心使用又不必担心出人命。是不是应该派人去附近的顺天府借一套……

崔经忽然从怀中摸出一本小册子，翻了几下，小声道：“在下昨日借着南监同窗身份走访，人云此张姓小吏十分热衷于交结一位钱姓监生………”

姓钱？听到这个姓氏李估眼皮猛然跳了几跳。钱太后的钱并非大姓，没听说京城里有别的权贵人家姓钱。所以在当下京中能恩荫子弟入监读书的钱姓权贵只有两个国舅爷，因而这个钱监生很有可能是钱太后的侄子一类。

若真如此，此事的牵扯范围便朝着李估最不想见到的方向发展了。难道这两个嫌犯的期待在这里面？

崔经迎合着李大人献策道：“大人若对眼前二人为难，不如另辟蹊径从钱监生入手！”

李估摇头阻止了崔经继续说下去。这是另辟蹊径？分明另寻死路罢！知道积极打探消息作笔记是好事，但出主意能不能不要如此没有水准？看来要重新考虑留用不留用你了……，

崔经感受到李大人的冷淡，心下惶惶不安。

这时候，先前被押去游监的监生回来了，只见他青肿脸上满是屈辱，衣不蔽体的转这么一圈确实很丢斯文体面。

李估先放下两个嫌犯，对押闯门监生游监的小校询问一番，得知没有什么意外发生，很是失望。又那监生冷笑道：“违抗朝廷禁令的罪名，不是游监可以抵消的，本官会告与祭酒，以监规罚你。这之前先将你绑在甬道上，等待处分。”

这岂不相当于犯人枷号示众么，比游监还羞辱人，那监生神色大愤，正要开口，又听李大人道：“本官念你是个直爽之人，想必也是受人蛊惑，叫你出头搅事却便宜了他。将事情写明白了，便放你离去，下不为例即可。”

下不为例什么的那监生不在乎，但先脱身为妙。眼前这个大人十分不好相与，似乎也不在乎自己的背景，再被他肆无忌惮的羞辱下去，那今后还有何面目立足于京城？

正是好汉不吃眼前亏，想至此那监生于是接过纸笔写道：“今〖日〗本欲回家探视生病母亲，已得师长许可。怎奈监门紧闭心急如焚，误听同窗钱某鼓动之言，一时激愤……”

又是钱监生？李估看到这个名字后登时敛容深思。钱监生鼓动别人闯门出监为的是什么？只有一种解释，他也着急出去，又担心引起注意，便挑动别人探路或者掩护他。钱监生又为何着急出去而不想声张？是不是与自己查案时把所有嫌疑犯都抓捕起来有关系？

再联想起张姓小吏这个嫌疑犯据说十分巴结攀附钱监生，李估脑中便勾勒出一幅线条钱监生指使亲近小吏张某去灭口，张某又找到了更方面直接动手的绳愆厅小吏方某……，

最浅层的真相不外如是罢？大概虽不中亦不远矣，更深的背景和动机什么的，李估暂时不敢去想。

崔经见李大人发呆，1小心翼翼问道：“大人何故沉吟？”

李估手指点着钱监生名字“此人八成为圣母太后的亲侄儿。”

崔经倒吸冷气，一时间噤若寒蝉。有点欲哭无泪，难道真如李大人所说，他跟随谁谁就要倒霉？

此事也只能查到此为止，有两个证据不足的嫌疑犯足矣！李估下了决心，提笔写道：“…已查知，去年九月六监生暴亡之案，有小吏二人甚为可疑。

推测应为共犯，其中何某唆使、方某作案，又共订约守禀蔽视听。现已查明此二人互为伪证，足以证实其心虚，试想若不作贼何来心虚……”

他洋洋洒洒写了一大篇，通篇大都是貌似有理的猜想，放到二十一世纪这样的结案报告要被笑掉大牙。

但在目前却是最合适的行文。毕竟如今这年头是人治为主，尤其到了庙堂高层，很多事大家心知肚明即可，证据有时候不那么重要。

因为是猜想，所以回旋余地才大，奏到太后这里，她老人家愿意认可就认可，不愿意认可就不认，怎么处置了结都方便。也许，圣母太后派他查案的目的就是这样罢。

不过写完后，李估自己也觉得实在有点说不过去，就算捕风捉影也不能太玄幻了，怎么也得找点“真凭实据”不然不好应付四方悠悠众口。

这难不倒有家传有经验的李大人，他吩咐还在自悲自叹命苦的崔经道：“你去外面传话，谁能检举出这两个嫌犯的证据，谁就可以无罪放行。”

崔经愣了一愣，喊几嗓子就能将证据搜罗过来？那些人要真有什么证据，被打成半死前早就出示了。

“速速去罢！”李估不耐烦的挥手催促。

崔经出去立在阶上，面对二十几条半死不活的伏地人体，公事公办的将李大人的原话转述一遍。

没什么用处，崔经想道，正要转身回屋。便见脚底下最近的那个小吏，本来只有出气没有进气的，突然一个鲤鱼打滚，挺起上半身高呼：“1小的要检举！小的同为绳愆厅吏员，凶案那晚有事走的迟了，却见到方某人来到绳愆厅监牢，问他却道是记错了当值日，误来一趟！”

是耶？非耶？似是而非耶？崔经好似醚嗍灌顶，大彻大悟了。

难怪自己当初敌不过李大人，自己读书读迂了，总是妄想在条框内算计行事，即便再精明又哪里比得过李大人神出鬼没不按常理？只说脚底下这个暴起检举的人，悟性就比自己高太多了……，

再回绳愆厅的崔经已经不是先前的崔经了，将最新的几份画押供状递给李大人，却鼓起勇气第三次献策道：“大人可曾记起一句话，害人之心不可有，防人之心不可无！”

李估又一次陷入长考，醒过来时，头一回赞扬崔经道：“不错！有长进！”

今年已经四十一岁的崔监生被年龄只有自己一半的李大人表扬后，居然有一种想要热泪盈眶般的激动。

“去罢，我看好你！”李估还是挥挥手道。

崔经恭恭敬敬拱手出了门。

李大人只在国子监呆了三天便收工走人了，这速度超乎了大多数人想象。次日便是朝会日，还有武英殿议事，李大人便带着自己的案情奏本上了朝。（未完待续