二娃骑马在雪地溜了一圈,别说自家殿下,连个卫士都没找到。急得他双手支在嘴边大喊道:“殿下,圣旨到了,快去接旨啊!”
毫无征兆的,从雪地里冒起十几条白色人影,正好出现在二娃身边,把二娃**的战马唬的差点人立而起。
一个白色的斗篷掀开,露出秦雷那张俊逸的面孔。他对边上两个人轻声吩咐道:“把队伍远远的带出去,不要靠近土城。”
两个人抱拳称是。听声音竟是沈青和钟离坎。
说完,秦雷打马回城。两天前斥候便禀报,有一群官员打扮的正往土城方向赶来,若不是大雪漫天,昨日就该到了。
当秦雷打马进了场监的大院,秦奇与几个陌生面孔便迎了出来。秦雷勒住马缰,在马上朝几个陌生人微微点头道:“上差远道而来,秦某未曾远迎,失敬失敬。”却没有半分失敬的意思。
几个陌生人哪敢追究他是否失敬,规规矩矩的跪在雪地里,向五殿下见礼。
秦雷这才翻身下马,扶起前头的一个,温和道:“这位上差怎么称呼?”
那个身裹貂皮大衣的中年人尖声道:“回殿下的话,奴婢贱名刘全。”
秦雷点头道:“原来是刘公公,里面请。”
一行人进了屋,分主宾坐下叙话,有老兵奉上茶水吃食。秦奇对刘公公歉意道:“这季节大草原上弄不到什么稀罕玩意,公公将就一下吧。”
刘公公当着秦雷面哪敢摆谱,他对秦奇笑道:“秦大人不要客气,正事要紧。”然后对秦雷拱手道:“殿下,不若咱们先宣旨吧,不然奴婢心里老不踏实。”
秦雷点头微笑道:“应该的。”
香炉案台早已摆好,秦奇还给秦雷准备了个蒲团。秦雷朝他笑笑,跪在上面,等着刘公公宣旨。
刘全双手从案台上取下圣旨,请秦雷查看外面的锦套是否完好。秦雷点点头,老太监这才揪住锦套上一个线头,轻轻一扯,锦套便裂开个口子,露出里面金黄色的圣旨。展开后,拉长声音开始宣读。
经过这段时间的用功,秦雷阅读书面文字已经没有什么问题,只是听这种文绉绉的东西还有些麻烦。是以除了开头的:“奉天承运,皇帝诏曰,天地玄黄、尧舜禹汤……”,其余的都是一头雾水。直到最后刘太监念道:“……不灭伦常,今特许其即日返京,于腊月十八接驾神武门。钦此。”
秦雷赶忙磕头谢恩:“吾皇万岁万万岁。”听到‘钦此’说什么,他还是知道的。
刘太监在他三叩首后赶紧上前扶起。
等秦雷从刘太监手中把圣旨要过来,仔细看了下,愕然发现,洋洋四百余字,真正有用的,就是最后他听明白的那一句话。
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秦雷收好圣旨,对刘公公笑道:“公公远来劳顿,不如歇几天再走?”
刘公公歉意道:“殿下,前几日下雪耽误了行程,若是耽误了接驾……”
秦雷哈哈笑道:“那就不让公公为难,咱们明日一早就动身。”
刘公公知道他定然有事要安排,便借辞旅途劳顿,带着手下去后院歇息去了。
大厅里只剩下秦雷和秦奇两个。两人相视一笑,秦奇拱手欣喜道:“恭喜殿下提前解脱。”
秦雷望着这位面容黝黑的同姓,也咧嘴一笑。秦奇为人正直,颇有气节,统筹能力非常强,这半年所有人的吃穿住用行都是他一手操办,没有任何纰漏。两人关系也日渐密切,当知道秦奇乃是一榜进士后,秦雷还让二娃拜在秦奇门下读书。
秦雷必然不能带着一千五百人一起返京,所以秦雷要把走后的安排与秦奇讲一下:“留守人员我交给钟离坎和沈青了,你只要负责好他们的补给就可以了。”
秦奇奇怪道:“补给?他们要去干什么?”
秦雷嘿嘿笑道:“得给他们找点事做,光训练会腻歪的。”
秦奇也不多问,点头应下。
秦雷又道:“再就是军马的事,你要小心点办,时间久点没关系,千万别走漏了风声。”
秦奇笑道:“殿下放心,这我晓得。”
秦雷点点头道:“老秦,你再坚持最多两年,我就想法把你调回去。”
秦奇心中叹息,得罪了那人,哪有那么容易,但是依旧谢过殿下。
秦雷见他有些不信,却也不再多说。
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翌日清晨,二百余骑驶出土城南门,疾驰而去。只留下长长一串混乱的马蹄印。
秦泗水和二娃没有在队伍中,他们将第二批出发。
一行人快马加鞭,恨不得肋生双翼,一下飞到中都去。然而天不作美,从他们离开土城的第三天起,又开始下雪,大雪纷纷扬扬,时断时续。有时甚至连路都看不清。风也越刮越大,卷起漫天的雪粒砸在脸上生疼生疼的,战马跑都起来歪歪扭扭。
秦雷他们给战马披上棉被御寒,自己则用几层厚厚的棉袍连头一起包裹起来,只留下眼前一条缝。其实风雪一起什么也看不清,全靠领头的老马带路才不至于迷失了方向。秦雷他们不由感激起秦奇来,这个细心的场监给每个人准备了足够的御寒衣物,当时很多人还嫌麻烦,若不是秦奇瞪眼,就会卸下来。
就这样在漫天风雪的大草原上行了七天,秦雷他们还好说,毕竟几个月的锤炼不是白费的。传旨太监刘公公他们就惨了,很多人都冻出了毛病,有人的手指头冻掉了,有人在疾驰中直接从马上跌下来摔伤,还有人发起了病。
千辛万苦终于走出大草原,此时离腊月初一还有三天。而前路还是白雪皑皑。
秦雷把伤患安置在沿途的驿站,精简队伍又换过马,继续南下。他知道队伍到了极限,不敢稍作停留,因为一旦停下来就需要好几天才能恢复过来。
谁叫咱不受皇帝待见呢?秦雷自嘲的笑笑。他朝疲惫的队伍大声喊道:“大家咬牙坚持住,到了中都就给你们放假十天,好不好?”
一阵欢呼从队伍中响起,行进速度终于没有慢下去。
刘太监也在队伍中,他已经被折腾的不成*人形了,但依然的让秦雷把自己绑在马背上,不敢误了日子。秦雷对他倒是照顾有加,时不时过来探望。这一日行进间,秦雷又策马过来,两人随便聊两句,便说到行程上。
“公公放心吧,咱们已经进了京畿地界,明日一早就能到中都,时间刚刚好。”秦雷笑道。
刘公公艰难的转转头,看看四周雪白的世界,苦笑道:“这一路多亏殿下了,奴婢没齿不忘……”
话音未落,一片弓弦声在山林中响起,秦雷条件反射一般横着从马背上摔下,同时想去拉刘太监,无奈他被牢牢的困在马背上,根本扯不动。秦雷眼睁睁的看着刘太监的胸部连中两箭,鲜血飞溅出三尺远。
此时四周哀号声四起,秦雷却无暇顾及,一欸身体落地,他便疯狂向道旁的大石头边翻滚。平日的苦练显出了效果,几次发力他便靠近了巨石。耳边突然响起破风声,秦雷也不躲闪,竟然弓着腰,用背去挡那激射来的弓箭。
回过神来的护卫们肝胆欲裂的看着这一幕,无奈秦雷的动作太快,想要阻挡已经来不及。
锋利的长箭带着巨大的冲力扎在秦雷的背上。把秦雷狠狠的撞到大石后面。
沈冰等人顿时像回到半年前的逐鹿河边……发疯一般扑向秦雷消失的方向。
这时,一声怒吼从大石后传来:“发信号!”
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