“这个……未免有些少吧？”孟延年面色难看道。

“是啊……”景泰帝不慌不忙道：“但今年我楚国流年不利、巴蜀地震、湖广水灾，岭南瘟疫，实在是自顾不暇，有心无力啊，”又许愿道：“这样吧，等我们缓过劲儿来，定然大力支持，你看可好？”

这不等于没说吗？两位使节心中无限郁闷道，却也发作不得，毕竟楚国皇帝没有把话说死。为了避免无端树敌，两位仁兄决定打落牙往肚子里咽，忍了！

把这事儿整完，景泰帝略一举杯道：“朕乏了，诸位继续吧。”说完便搁下杯子，在宫人打得搀扶下，颤巍巍的离了大殿。

恭送了皇帝陛下，这酒也喝不下去了，吃了瘪的齐国使臣灰溜溜的离开了；没得逞的周王一伙气呼呼的走人了；也不知是吃亏还是赚便宜了的增寿王殿下，也板着脸开路了。

只剩下一伙文官围绕在周王身边大肆庆祝。一场宴会不欢而散，得意的只有这些人而已。

回到车上，秦雷便把身上的南楚王服一把扯烂，三两下揉成一团，扔在了脚底下。

乐布衣和石敢默默的看着他，他们都是秦雷最亲近的人，自然了解他唯我独尊的性格，今天受了这般侮辱，定然是不会善罢甘休的。

“孟延年、赵无病、楚妫邑必须死。”秦雷面无表情道：“这口气无论如何也咽不下。”

乐布衣闻言皱眉道：“王爷，还有两天咱们就要逃亡了，还是不要节外生枝了吧。”

秦雷摇头道：“不行，无论如何，这几个人……至少是前两个，也必须得死。”说着找个理由安慰乐布衣道：“就当是我要彻底破坏齐楚联盟吧。”

乐布衣苦笑着点点头,轻叹道：“这次景泰帝之所以没答应出兵。不是因为这位皇帝没了雄心，而是他清楚地看到，挑起战争的是齐国，最终获胜的也八成是齐国，所以按照他们帮弱不帮强的原则，是不会帮助齐国的。”说着呵呵笑道：“说不定，景泰帝还会与我们秦国联手的。”这才是根本原因，一个成熟地帝王，不会被个人的好恶所左右的。他们只做对帝国有益的事，而不会像昭武帝那样自私自利到了偏激狭隘。

“为什么是齐国赢？”石敢忍不住插话道，说完有些忐忑道：“卑职多嘴了。”

秦雷摇摇头，示意无所谓。乐布衣见他懒得说话，便为石敢解释道：“孙子说，知胜有五：也就是说，判断一场战争的胜负有五个标准。”

“我们逐条分析，”说着屈指道：“第一。能准确判断仗能打或不能打的胜，现今东齐锋芒正盛，而我大秦却在一个困难的蜕变期，理应暂避锋芒，养精蓄锐，所以这一仗不能打，但是昭武皇帝执意要打，是以必败；第二，知道根据敌我双方兵力的多少采取对策者胜。而皇帝不考虑双方兵力的强弱多少，盲目地寻求主力决战。这是要吃大亏的，是以必败；第三。所谓上下同欲者胜，即是说全国上下，全军上下，意愿一致、同心协力的胜，这一条不用解释，你也知道我们必败。”

石敢点点头，他身为秦雷的近臣。自然知道国内尤其是军界的矛盾派系有多严重。

“第四。以有充分准备来对付毫无准备的胜。齐国为了这场战争从各方面精心准备了三年，而我们的战备工作到现在还没有全面展开。所以必败。第五，主将精通军事、精于权变，君主又不加干预的胜……呵呵，主将是谁？九成九是皇帝陛下，他似乎没打过仗吧……”五根指头全部收起来，乐布衣沉声道：“所以此役必败。”

“那赶紧阻止这场战争啊！”石敢不失天真道。

乐布衣苦笑道：“四年前，我预见到自己老娘还有半年地寿限，任我百般挽救，她也只不过是多活了一个月，或者说多遭了一个月的罪。”

秦雷终于开口道：“不错，我们无力阻止这场战争，只能拿出真本事，从战术层面上挽回些战略的劣势。”

石敢寻思了半晌，终于肃声道：“王爷，属下请命去刺杀孟延年和赵无病。”

哪知秦雷摇头道：“我要亲自动手。”石敢了解王爷的脾气，认准了的事情十头牛也拉不回来，只好闭上嘴巴，老实的呆在一边。

“你明天给楚妫送个请柬，就说我请他过府一叙。”马车行出一段时间，秦雷突然道：“就定在明天晚上吧。”石敢赶紧恭声应下。

第二天还不到晌午，一个好消息传来----齐国使节失了颜面，不想在楚国继续待下去了，明日便要启程回国了。

秦雷本来正在睡午觉，但一听到这个消息，便立马爬起来，取下墙上的佩剑，开始用心的擦拭，甚至还叫石敢拿磨刀石来，很有些磨刀霍霍向猪羊的意思。

当然，明天是要在今天之后到达地，所以今天该干的事儿还要干。

天还没黑，周王便如约而至，秦雷把他请到高阁之上，阁中一塌，榻上有一小机，机上已经摆好了酒菜。两人屏退各自地左右，秦雷又命人守好阁楼，不放任何人进来。

周王看着秦雷如临大敌的样子，微笑道：“兄弟这是哪一出啊？弄得人怪紧张地。”

秦雷给他斟一杯酒道：“今天请天佑兄来，是为了商讨一件生死大事。”

“何事如此紧要？”周王不动声色的问道。

“齐王！”秦雷沉吟道：“你还记得陛下刚刚苏醒那天么？”

周王颔首道：“历历在目。”

“那天你对我说，如果陛下问起病情的经过，就让我重点说说齐王刁难我的事情。”秦雷轻声道。

“嗯……”周王地面色开始变得严肃起来：“你不是说陛下没有问吗？”

“其实他是有问的。”秦雷垂首道：“可我原本以为自己是个医生，没必要卷入你们兄弟之争去。所以就含糊了过去。”

周王痛心疾首道：“兄弟你是精明一世、糊涂一时啊……自打你被我引荐的那天起，老三就把你视为眼中钉肉中刺了。”

秦雷苦笑道：“兄弟我鲁钝啊，原本指望着息事宁人，到了昨天才知道，三殿下对我地成见有多深。”

周王心中一喜，故作高深地望了秦雷一眼，沉声道：“若不是你，他的奸计便会得逞，说不定现在都已经身登大宝了。你说他能不恨你入骨吗？”

秦雷点点头，无奈道：“人无伤虎意，虎有伤人心啊，事到如今，我也不能坐以待毙了，”说着抬头紧盯着周王，一字一句道：“你知道吗，陛下属意于齐

这话顿如五雷轰顶。震得周王浑身毛孔大张，冷风飕飕地往里灌，不禁打了个哆嗦道：“不能吧……父皇一向是喜欢我的。”

秦雷也高深莫测的摇摇头，压低嗓音道：“你是知道地，最近这一段，我与陛下接触很多……”

周王面色惨白的点点头……秦雷当然是与景泰帝接触最多的，尤其是前些日子，每天都要进宫为老皇帝针灸理疗，有时候一呆就是半天。八成是陛下无意中向他透露什么了……想到这。周王的心怦怦直跳，双手紧紧抓住桌案。指甲都陷进木头里了也不自知，只是双眼死死盯住秦雷。张嘴想说什么，却发现自己说不出话来了。

秦雷的声音更低了，仿佛一个蛊惑人心的魔鬼一般：“我之所以这样说，是源自于陛下的三句话。第一句是想不到小三也是个孝顺孩子，朕心甚慰啊！第二句是：北边的两个国家要打起来了，咱们也得提起精神来，守住这份家业。第三句是：这世道。要是不厉害点。就连家都看不住。”

周王幽幽地点头，他知道秦雷说的是真的。因为他在景泰帝身边有人，那些人会将景泰帝的言行举止记下来，传递给他，而这三句话虽然出自不同的时间，但他都有印象，当时并未觉着有何不妥……但是现在，当秦雷把这三句话重新提起，情况一下子变了……

这三句话串联起来，分明是说：朕原先以为老三不是个好东西，但现在看来，他是个好东西。眼下这个世道，对抗与战争已经取代和平与发展，成为了国家面临的主要问题。这种情况下，需要比较野蛮的皇帝，才能保家卫国，保证大秦的利益不受侵害。

而众所周知的是，齐王武、周王文，谁能适应景泰帝地要求？正如那秃子头上的虱子，明摆着地。

这个结论对周王来说，无疑是毁灭性的。要知道，齐王比他年长，外公是军界地精神领袖，本身也掌握着皇城的卫戍。从各方面讲，齐王的优势都是压倒性的，而周王之所以能跟他对抗，原因只有两个字……圣眷而已。正因为有圣眷，百官才会拥护他，全国最精锐、最忠诚的龙骑兵才会听他的调遣。

如果失去了圣眷，那么他将一无是处，将被齐王轻易的碾落尘泥、永世不得翻身……就像那几个失败地弟兄一般。想到这，楚妫已是汗入浆下，双目慌乱地望向秦雷，嘴唇哆哆嗦嗦道：“难道父皇真的有意于老三吗？”

看着周王被自己诈唬成一团烂泥，秦雷心中大笑，面上却淡淡道：“莫须有吧……”

莫须有，或许有！这就足够了，不是吗？怀疑地种子一经种下，便立刻长成参天大树。

夺嫡斗争就像最惨烈的战场搏杀。除非能有楚妫那样的勇气，挥起一刀，彻底断绝登位的可能，不然只有你死我活。这种情况下，莫须有便可构成杀人的理由……充分而且必要。

周王地呼吸声越来越沉重，斯文秀气的面孔，也因而心中的杀意而变得狰狞起来。只见他双眼通红的盯着秦雨田，嘶声道：“你不会只是来给孤报丧的吧？”

秦雷也不回答，反而夹一筷子太湖白鱼在嘴里细细的咀嚼。周王见他悠哉游哉的样子。顿时邪火上头，伸手便将桌上的杯盘瓶碗悉数扫倒，乒乒乓乓的砸了一地。

楼下地侍卫呼啦一声跑上来。见到这个场景，周王府的侍卫统领轻声拱手道：“殿下……”

周王摆摆手，示意自己没事儿，一众侍卫便退下楼去。

而秦雷，自始至终都问问坐在那里，丝毫不为所动。

周王面色阴晴不定的变换一阵。咬牙向秦雷俯首哭泣道：“请先生救我！”

秦雷也不去扶他，就这么大大方方的受了他一拜，这才缓缓道：“此事说难不难，说易不易，只要你有决心就一定可以成功的。”

周王闻言大喜道“我有！为了能活下去，我什么都能干！”

秦雷这才沉声道：“你之所以斗不过齐王，是因为他背后有个专干坏事的帮手；而你要想斗倒齐王的话，他那个帮手便成为其最大的弱点。”

“楚妫？”周王低声道。

秦雷点点头，微笑道：“此人与我在秦国有旧。对于他地为人我十分清楚。”说着笃定道：“那张导致陛下中毒的药方，定是出自此人的手笔。”

周王点点头。直起身子叹息道：“但是当时献方之人已经畏罪自杀，想要追查到他身上。已经是不可能了。”

秦雷双目精光一闪，幽幽道：“莫须有，便足够了。”

“又是莫须有？”楚妫喃喃道：“确实，只要让陛下开始怀疑此事，无需什么确凿的证据，便可以使其万劫不复。”

秦雷微笑颔首道：“殿下确有大智慧！”

“但是怎能让陛下怀疑呢？”周王又犯了愁：“父皇实乃一代英主，等闲谗言根本左右不了他。反而会使其对进言之人心生厌恶……”

秦雷神秘的笑笑道：“我早有准备。”说着从袖中掏出一封信笺道：“你明日一早进宫。将其交给陛下，到时候我会在一边帮你说话的。”

周王狐疑的看了秦雷一眼。他不相信一封书信居然有如许威力。但当他看到信封上的落款时，脸色顿时变得狂喜起来：“鬼谷拜上！竟然是鬼谷仙师？”要知道，这位不出世的奇人可是楚妫、也就是公良羽地师傅，如果由他出面说些什么，那就由不得陛下不信了。

“这东西从哪来的？”狂喜之后，周王又开始疑神疑鬼起来：“是真地吗？”

“谁敢造鬼谷仙师的假？谁又能造鬼谷子地假？”秦雷一本正经道：“昔年我曾蒙仙师指点岐黄之道，也算有个师徒的名分，所以他老人家将此信交予我手，命我转交给陛下。”

“什么时候的事儿？”这种大事，由不得周王不紧张。

“十天前，”秦雷轻声道：“但我一直在犹豫，你知道，我就是想安安稳稳的行医，悠闲自在的过日子，并不想掺和进你们兄弟之间的事儿。”

周王心中欢喜道：果然是自作孽不可活，老三万万想不到，他昨夜的一番折辱，居然把要命地东西逼出来了。便欢天喜地地收了那封信，至于真伪，他府上藏有鬼谷子与皇帝来往的书信一封，细细对照一番就是。

两人又演练一番明日面圣地说辞，周王这才怀揣着那封要命的书信，颠颠的离去了。-