周兴立在山门石阶之上，一动不动，就连他眉心微微皱成的川字都好半晌没有半点改变，如果不是春风轻轻拂动着他的袍袂，也拂动着他颌下的胡须，他简直就像一具雕塑杵在那儿。

过了许久，他才轻轻摇了摇头，沉声道：“某反复思量，还是觉得，天后传位于李氏子孙的可能最小！虽然那是天后的亲生子，可是如果传位于他们，他们必定会恢复李唐国号，那么天后称帝还有什么意义？她继续做天后就好了嘛！”

丘神绩重重地点了点头，说道：“不错，我也是这个意思。所以，咱们才选了太平，说起来，太平肯争的话，我觉得，她成为皇太子的可能是最大的。”

周兴道：“嗯！如果说天后在这世上还有什么人是她真正疼爱关心的话，那就只有太平了。虽然她也姓李，可是如果她想继承天下，只有新朝才有可能。一旦恢复李唐国号，她这个女皇帝就不可能存在了，势必得还位于李唐宗室，所以，太平实是最佳人选。”

丘神绩眼神一动，忽然感兴趣地道：“天后对自己的儿子想杀就杀，唯独偏爱太平，坊间传言，是因为当年天后为争皇后之位，掐死襁褓中的亲生女儿，嫁祸给王皇后。天后终究是个女人，那是她亲手所杀的女儿，天后独宠太平，就是因为把对那位小公主的歉疚，弥补到了太平身上？”

周兴淡淡一笑，道：“空穴来风。未必无因。一位才几个月大就夭折了的小公主，本不需隆重礼遇，可是天后掌权之后，却给这位死去多年的小公主大加封号，隆重迁葬，其规格超过了大唐所有公主，或许这传言真是事实也说不定。不过。其中真假，实无探究的必要，重要的是。天后偏爱太平乃是事实，否则坊间也不致有这许多传闻，可惜。人各有志……

丘神绩道：“太平无意于皇位，那么这皇嗣，应该以武氏家族的子侄最有可能了吧？”

周兴缓缓摇头道：“我之所以拿不定主意，原因就在于此。天后与武氏家族的关系其实并不好，准确地说，是极其恶劣。天后掌权之后，第一个下手整治的就是武家。你想想看，天后两个同父异母的兄长武元爽、武元庆，还有三位堂兄，武怀亮、武惟良、武怀运。都是什么下场？”

丘神绩想了想，道：“武元爽、武元庆死于流放之地，据说是因为忧惧过甚，郁郁而终。天后的三位堂兄，武怀亮是早就死了。武惟良和武怀运被天后处死，其子嗣统统改为蝮姓，流放边荒！”

周兴“嘿”了一声道：“不错！连姓都给他们改了，改成蝮姓，蝮蛇的蝮！就算天后那位早死的堂兄武怀亮，死了也不饶他。天后把他的妻子善氏押解进京，每天亲自用荆棘刺施以鞭刑，把善氏的背抽得稀烂，露出根根骨头，哀嚎死去。这何止是与家门不和，这要怎样的仇恨，才能做出这样的事来？”

丘神绩眸光闪动，道：“天后宣布的罪名是，他们对天后生母杨氏不敬。呵呵，这个理由，我是不大信的。杨氏嫁与天后之父时已经四十岁，当时天后之父受封应国公，是我大唐开国十六元勋之一，高祖朝的八大宰相之一，掌管着禁军，位高权重，什么样的女人娶不到？

杨氏年过四旬，还能嫁予应国公续弦为正妻，只因为她是弘农杨氏，高门巨阀。试问这等出身，又是堂堂的应国公正妻，她的两个继子敢对她怎样不敬？更不要武怀亮三人乃是武氏旁支，更加不可能对国公夫人无礼了。”

周兴道：“不错，因为这个‘无礼’，就让天后耿耿于怀，十四岁入宫，四十年后大权在握，便迫不及待地处死几位兄长，流放整个武氏家族？这个仇，恐怕不只这么简单，也未必就应在杨氏身上。”

丘神绩道：“天后是十四岁入宫，听说入宫之前，尚是一介稚龄少女，艳美之名就流传于地方了？”

二人对视一眼，似乎突然想到了什么，却都不愿说不出口来，二人目光一碰，倏地各自闪开，周兴岔开话题道：“天后重用武氏族人，是从萌生称帝之念以后，这才把他们从蝮姓改回武姓，调回京城，安插要职。所以我才拿不准，天后称帝之后，还需不需要他们。”

丘神绩想了想道：“依我看，天后没有别的选择。若选李氏子孙，天后何必煞费苦心地谋求称帝。天后一旦称帝，所要考虑的，就是她的江山如何传承，既然天后能为了称帝而放弃仇恨、启用武氏族人，那么……为了她的江山传承下去，也就只能从武氏子孙中选择一位皇嗣！”

周兴负着手在阶上来来回回地踱了一阵，抬头问道：“那么，依你看，如果天后只能从武氏子侄中选择一个皇嗣，谁最有可能？”

丘神绩断然道：“武承嗣！”

周兴道：“理由呢？”

丘神绩道：“武氏子侄中，最有出息的就是武承嗣和武三思。从宗法来说，武承嗣承袭的是祖爵周国公，继承的是武后亲生父亲的衣钵，所以，他是大宗，武三思是小宗。再从血缘上来说，武承嗣是武元爽一脉，武三思是武元庆一脉，元爽是兄，是长房，元庆是弟，是二房，按照这个顺序，武承嗣也该是最有希望成为皇嗣的人，周兄以为如何？”

周兴又踱起了步子，踱了半晌，方才止步，回首对丘神绩道：“天后将驻跸于香山寺，皇亲国戚、文武百官则分别住在其它寺院和临时征用的官宦人家的精舍、别苑里。武承嗣的住处在奉选寺！”

丘神绩微笑道：“好！等他到了，我便去拜访，希望这一次，不会再碰一鼻子灰回来！”

周兴呵呵一笑，笃定地道：“不会的！武承嗣不是太平！”

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武则天的仪仗赶到龙门，先行赶到龙门准备的文武大臣一起迎到山前，接了天后上山，这才各自散开，分头安置。丘神绩把布防巡逻一应事宜重新安排、检查了一番，回到香山寺向武后汇报了一下，一见天后露出倦意，忙起身告辞。

丘神绩离开香山寺，便直奔奉先寺。武承嗣府上的人见是金吾卫大将军来访，倒也不敢怠慢，忙把他请进一间安静清洁的禅房，奉上一杯羊奶制成的乳酪。

丘神绩坐定身子，喝了口乳酪，问道：“丘某冒昧来访，事先不曾有约，不知武相可在？”

武承嗣此时是礼部尚书，同中书门下三品，是宰相之一，是以丘神绩如此相称。武府家人答道：“不巧的很，天后巡幸龙门，武氏族人伴随者众多，因为平素众族人也都难得一见，我家阿郎与夏官尚书三思大人一同会唔武氏族亲去了。”

丘神绩“哦”了一声，微微有些失望，转念又问：“不知武相离开多久了？”

武府家人道：“约摸有一个半时辰。”

丘神绩略一思索，道：“既如此，想必武相也该回来了，那某就小坐片刻，等一等相爷。”

武府家人道：“是，大将军请坐，我家阿郎回来，小的会立即禀报。”

此时，奉先寺后山的山谷中，松柏耸立，凉风习习。林间铺摆着数十张竹席，席上放着几案，几案上面摆着酪浆、米酒、水果、点心等各色吃食。在京的武氏族人俱都聚集于此，一个个锦袍玉带，贵气逼人。

如许之多的人聚集在这里，仿佛踏春出游的模样，但现场却是异常的安静，并不见有丝毫的喧哗声响。坐在中间席位上的，当然是武承嗣和武三思，这两个人俨然是整个武氏家族的核心人物。

武承嗣道：“诸位，方才我跟三思已经说得很清楚了。我武氏一族，富贵荣华全系于天后一身。如今，天后取李唐而代之的事情已是迫在眉睫。这个时候，我们武氏族人必须上下一心，全力以赴，帮助天后早日登基。”

武三思大声道：“天后一旦登基称帝，我武氏就是皇族！尊贵无比，万世无忧！所以，但凡我武氏族人，必须全力以赴，谁若三心二意，就是我全族之共敌，当群起而歼之！天后迟迟不肯登基，全因朝野尚有忠于李唐宗室者，或有兵、或有权，令天后不得不有所顾忌。如今我们要做的，就是把李唐宗室杀光，把忠于李唐的大臣杀光，替天后扫除一切障碍！”

武承嗣颔首道：“三思所言甚是！如今，泽王李上金、郇王李素节、南安王李颖等李唐宗室子弟还在，我们得尽快把这些人除掉，再把朝廷中不肯附从于我武氏的大臣也逐一干掉！”

武三思见他托大，总是在族人和自己面前摆出一副武氏宗长的派头来，心中大为不悦，冷哼一声，接口道：“你不要忘了！还有李贤的两个儿子！他们也绝对活不得！”

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