“再大的挫折都不可怕，可怕的是失去信心。”吴逢源一脸沉静的教导着后辈：“难道你看不出，一场会改变一切大变革就在眼前，如果这时候自甘消沉，那最后无论谁主浮沉，我们都只有旁观的份儿！”

“是，小子记住了。“吕坤一脸受教道。

“去吧，大胆做出你的选择，无论结果如何，我们都不会怪你”

吴逢源摆摆手，四位长老也笑起来，很有长者风范。

待吕坤退出去，四个老头齐齐望向吴逢源道：“万一他要是站错队怎么办？”

“区区一个旁系”吴逢源一脸淡漠道：“牺牲掉就是了。”

“也对”四人点头道：“犯不着为这点事儿伤神。”

“说起来，你们对这一场的输赢怎么看？”王梦祥点上一支烟，哑着嗓子问道。

“不值得去猜”郑立人捋着稀疏的胡须道：“要是王学党人集数年之力，连个上海都拿不下来，他们还折腾个什么劲儿？”

“这个自然不错。”王梦祥点下头道：“但接下来谁胜谁负，你们怎么看。”

“这个不好说”郑立人皱皱眉头道：“我真不知道他们要怎么赢。”

“我们来上海的目的是啥？”这时，一直没开口的吕家太上吕正升出声道：“怎么事到临头，又犹豫起来了？看来是真的老了。”

“呵呵”另一位没开口的周家太上周装捻须笑道：“费那个心干啥？三十年来我们成功的经验，说白了就一条抱紧某人的大腿。”

“可是满世界都找不着他“吴逢源眉头紧锁道：“整整五年没有音讯了，国内都乱成这样，也不见露面，他会不会真归隐了。”

“不可能！”周装大摇其头道：“那样的话琼林党早就分崩离析了！你看现在，他们是要跟皇帝拼命啊！怎么能少得了他这根主心骨？”

“嗯，从最近一系列事变中，我嗅出了熟悉的味道。”周装抽抽鼻子道：“错不了的，一定是那个人！”

“说实话我感觉他不是在上海就在来上海的路上”吕正升点点头道。

“怎么着，听你们的意思，合着就笃定他能赢？”郑立人抬杠道：“别忘了，他这次的对手可是皇帝，难道还能赢？咱们可别把老本都赔进去！”

“你还有什么老本可赔？”王梦祥不屑道：“没有汇联号就没有九大家，这道理吕小子都知道。”说着加重语气道：“除了指望那人再创造奇迹，咱们别无出路了！”

“我知道你俩儿子都是他的得意门生！”郑立人脸上终于挂不住，朝着王梦祥嚷嚷道：“不看僧面看佛面，他也不会为难你太仓王家，可你想过我家小子么？”

“郑老弟！你一直这样抗拒不会是出于私心吧？”吴逢源的脸色有些难看道：“我道听途说，那个叫余寅的，是你家小子安插在他身边的吧！”

“没有的事儿！”郑立人像被胡蜂蜇了一口，弹起来道：“他们只是旧识而已，别的关系一点没有！”

“我当然相信你了”吴逢源目光阴冷的盯着他，一字一顿道：“但是，必须要有人为他父亲的死负责，要么是所有人要么是你一家！”

“”郑立人登时面色苍白，瞠目结舌的看向另外三人，三人也是一脸的阴冷。他知道老家伙们为了家族，什么事情都干得出来，因为他也是其中之一。

“你也明白，他从来不是个狠心的人。”吴逢源放缓了语气道：“就连元凶张四维，不也只是死了个父亲他的母亲和兄弟，依然活得好好的。”

“你的意思是让我死？“郑立人艰难道。

“这个还是看那人的意思吧。“吴逢源轻叹一声道：“郑兄弟先回去平复下心情，我们再帮你想想办法。”

吴逢源话音一落，隐在柱后的卫士现出身形，将郑立人身后的紫檀木交椅撤走……

众人心有戚戚这代表什么再清楚不过。

郑立人不愧是一代豪杰，见自家的命运已定，反倒冷静下来，深深口气道：“胜者为王败者寇，也罢，这次我们郑家倒了还望诸位日后解困后，如果不麻烦的话，帮一把我郑氏子弟。”说着五体投地给四人磕了三个响头道：“我郑立人给诸位磕头了！”

毕竟是几十年的老交情，吴逢源的眼眶有些湿润郑重点头道：“这是自然。”

“多谢。”郑立人再磕一下，费劲的爬起来，颤巍巍走出了书房。

书〖房〗中，只剩下吴、周、吕、王四人，老家伙们都是心硬如铁之人，转眼便从兔死狐悲的伤感中走出，冷静的商量下一步。

“老谢他们四个，在给江南先生准备见面礼，这里交我们全权代理。”吴逢源沉声道：“现在我们要发动所有力量，就算海底捞针，也要把他找出来！然后第一时间赶过去！”

“正是如此！”三人齐齐点头道。

一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一、一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一话分两头，且说吕坤出了后院，表情便沉郁起来，他是何等精明强干之人，怎能不知道老家伙们准备把自己牺牲掉，难道就因为自己是旁系，就可以一次次被牺牲，直到身败名裂么？

愁眉不展的在签押房坐下，书童斟茶，他端起来刚要喝，就见门口有个人影一闪，沉声问道：“谁？”

“老爷，小得吕志。”外面那人只好硬着头皮现身门口。

“鬼鬼祟祟干什么？”吕坤本就心情恶劣，这下可找到发泄之处了。

判…人本要替人传个话，但听说老爷心情不好，就想等回头再说。”吕志小意道。

“什么话？”吕坤面色稍雾，吕志不是那种莽撞的家伙，否则也不会留在自己身边。

“您还记得那位开茶馆的秦老板么？”吕志茶馆观色道。

“秦老板”吕坤沉吟道：“当然，他已经离开两年了吧”

说着望向吕志道：“怎么，他回来了？”他心中一动，正好去请这位高参拿个主意。

“没见着秦老板，是他那个叫马原的侍卫今儿突然到小人家了”吕志见他很感兴趣，暗暗松口气，说话也利索多了：“说承蒙多年关照，送我一桩富贵。”

“什么富贵？”吕坤饶有兴趣，心说：“雨田兄你搞什么名堂？”就是口气很大的一句话。”吕志道：“说是他家主人让他带给您的。”

“什么话？”

“口气太大，不敢说。”

“少罗嗦！”吕坤不耐烦道。

“是……”吕志咽口吐沫，小声道：“他说，他们家主人说了：“心吾兄只管洒漫去做，天塌下来都有他顶着……”

“好大的口气啊”吕坤有些不悦，刚想把吕志轰出去，脑海中却又浮现出，与那雨田兄相见相交的画面说起来，以自己身份，对一个萍水相逢的普通人，断没有折节下交的道理。然而自己却着了魔似的，就想着和他搞好关系，甚至放低了姿态，以对待兄长的态度和他相处。

事后每每回想，简直是不可思议，那么只有一种可能，那就是他肯定并非常人人！

有多不寻常呢？吕坤也派人调查过，但几次无功而返，更让他确定对方背景深厚。只是多深厚的背景，能让他这么大口气？

这句话，在吕坤脑海中，和那雨田兄重合了，就像是他站在面前，用那种特有的淡然语气对自己说了一遍怎么就那么可信呢？

“好吧，就信他一回！”吕坤说完就苦笑起来：“我一定快疯了……”

一一一口一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一口一口一一一一一一一一一一一一一一一、一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一有吕坤这位父母官的暗中帮助，上海绅商大都逃脱了东厂的缉捕，他们知道形势万分紧急，容不得再犹豫，于是一致同意，由立峰先生孙罐担任总首领，完全听其号令！

起义者内部终于取得了一致，孙罐这位总指挥，终于可以将三支力量都动员起来。用了极短的时间，便在外滩码头聚集起十几万人。

其中除了绝大部分是普通民众外，还有五千多武装人员，其中两千是各商会用以自保的民团，另外三千则是泰州党人组织的，以帮会力量为主要成份的武装。

之所以要专门组织武装力量，是因为要想在上海发动起义，有两个难题必须解决，一是上海及其周围地区的官军，二是东厂衙门、市舶司衙门和税务司衙门的守卫，尤其是后者，人数虽然只有三千余人，但穷凶极恶且装备精良，手无寸铁的民众贸然上前，会遭到极大的杀伤，甚至因此而溃散。

这五千武装力量，是用来对付太监手中的力量的，至于朝廷在上海的驻军，共有吴淞炮台守军、沪军巡防兵马司五营、海巡盐捕营三营、

巡防水师五营，共计一万余人。要是再加上近在咫尺的崇明岛水师，官兵数量足有三万！与只有两千守军的长沙城判若云泥。

起事者手中的五千乌合之众，根本就是官军的一合之敌。

但要想让军队按兵不动，就不是泰州党人和琼林党人的能力范围了……泰州党人还好些，对中下层官兵总有点影响力，然而军营内外是两个世界，当兵管吃管住管被服，官兵们无法对市民的遭遇感同身受，也就缺乏有志一同的动力。更何况军规森严，老百姓闹一闹，说不定法不责众，当兵的要是敢闹，肯定要被砍头的。

只是因为孙罐言之凿凿的保证，军队一定会保持中立，大家才放下这块担忧，只一心琢磨，如何对付太监们的力量即可。

在外滩码头钠血为盟，约定只杀阉祸及其党羽，不掠市面，不伤无辜后，起事者便浩浩荡荡按预定路线出发。吕坤适时宣告中立，命兵马司官兵只准守好衙门、钱庄、粮店、商铺等要紧设施，不许为难“请命的群众”所以起事者没有与官兵发生任何冲突，甚至还互相打起了招呼。

这种轻松的心情，在兵不血刃占领了空荡荡的税务司和市舶司衙门后，达到了顶点。

包括起事的领导者在内，人们都相信这次可以如同长沙一样，不费吹灰之力鼻得胜利。

当天傍晚时分，分头攻取税务司和市舶司的队伍，在东厂衙门前胜利会师，士气达到了顶点完全没有在意，本就像堡垒似的东厂衙门，已经筑好了工事，架起了枪炮，戒备森严，准备一战了。

起事的消息一传来，邱义便意识到，不想重蹈马堂他们的覆辙，就必须要拼死一战了。所以他一面派人向四方求援，一面将税务司和市舶司的人全都集中到东厂衙门，合兵一处，固守待援。

短暂的休整后，起义军准备一鼓作气攻下这最后的据点，然后大开庆功晚宴。

打头阵的是义士黄五爷、侯龙彪等人率领的帮派弟兄，这些人身不着甲，手持着白蜡枪、大环刀、甚至还有蛇尾鞭高喊着口号直扑东厂衙门西栅。后面还有十多万人喝彩，声势极为雄壮。

守军先放一排空枪示警。敢死队见无子弹，便撤开丫子向里猛冲，至铁栅门约四、五丈距离，忽见守军数百长枪齐发，子弹密集扫来，敢死队应声而倒者三十余人，冲锋在前的黄五爷和侯龙彪亦在其中。

敢死队冲不上去，便想找掩体躲藏，然而此处是走道，左右都是墙，无处躲避，队员只得向后撤退。前队尚未退出，后队又冒死向前冲去，再次被守军击退，如是反复三次，折了一百多兄弟，帮派弟兄们的脸上终于露出惧色……

天色渐渐黑下来，起义军想要趁夜色冲进去，无奈东厂的人点起数百牛油火把，将眼前照得亮如白昼，纤毫必现。隆庆式优良的性能，杀猪宰牛似的轻松心情，让训练松懈的守军，也能保持较高的射速和命中率，转眼又撂倒四五十人。

这下敢死队不敢死了，只是嘴巴硬，都说先吃饭睡娄，明天天亮了再打。