京城，太医院御药坊内一片忙碌，药抽屉如一堵堵高墙，直到屋顶。年轻的太医踩着梯子，用小铜秤称药，然后取下来交给负责配药的年老太医。

年老的太医忙碌起来，年轻的太医应该在边上学习，但他有些好动，见父亲从怀里拿出一片状如大钱的药材，便顺手接过来，先放在鼻边闻了闻，然后习惯性的想咬一咬，品下味道。

年老的太医看见了，赶紧喝止：“不能闻1”

年轻的太医奇怪问道：“这不是番木鳖么，尝一口没什么大不了吧？”年老的太医看看四周，低声地：“这是天竺番木鳖，和普通的不一样……………”“怎么不一样了？”年轻的太医奇怪道。

年老的太医有些无奈的看着自己的儿子兼学生道：“说你学艺不精，你还不服”说着声音压得更低道：“番木鳖有剧毒，但在炮制后，就没了毒性，还可以起到很好的镇定的作用。太医院的清心丸那么好使，就是它在起作用。”“那为什么要换成天竺番木鳖呢？”年青太医好奇问道。

“因为它的毒性更重，…样的炮制方法，可以尽去其味，不能尽去其毒。”年老太医低声道：“用它制成的清心丸，人吃了之后，会惊悸恐惧，臆念丛生，只要连续服上几十天，就彻底疯了”养轻太医惊讶地看着父亲道：“那张阁老……”

“住。！”老太医就是给张四维看病的那位陈司成，他慌忙地打断儿子，转头紧张地看看四周，见没有别人才放下心，压低声音警告道：“跟任何人透出半个字，咱爷俩都没命了！”年青太医愣住了，呆呆地盯着手中的那片药材。

他父亲不再管他，将配好的药材装在篮子里，提到了隔间的制药房。

制药〖房〗中，并排有五个大灶盘坐着五个热气腾腾的大铜汤锅。

每个汤锅边都围着数名药工分别在切药，捣药，加药，添汤虽然在配置不同的成药，且工序复杂，但他们分工明确、动作娴熟，互不相扰。

制药房一角，是一个相对独立的区域。灶盘格外大，煮药的药罐也格外精致。陈太医走过去，将篮子放在桌上负责制药的药工接过来，一样样摆在桌上，打开验过后，每一味药登记造册，当写道那大钱装的〖药〗品时，他没什么迟疑，直接写成了“番木鳖，。

陈太医这才松了口气，吩咐道：“出一炉清心丹，好子直接送到我那去。”制药房便按照他的吩咐开始制药第二天，一炉模样大小都类似黄豆的清心丹出炉，太监们收药之后，按照惯例将药渣收入一个匣中，送到后院存余库保存按规制，太医院的药渣是不能乱丢的，要留一段时间备查的。绝大多数情况下那药匣子会在存余库沉睡半年，然后当huā费处理掉。

然而那个药匣子送进来不久，便被看管库房的小吏打开，从中取了一团药渣，小心收入白瓷瓶中。

一一一口一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一口一一一、一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一一半日后白瓷瓶送到了吏部尚书王崇古府上。书〖房〗中，王崇古与一个须发huā白的老者东西昭穆而坐，那老者打开白瓷瓶，将里面的药渣挑出来，仔细的观察、甚至送入口中品尝。半晌后，端起杯中的茶水好一个漱口但依然有些大舌头道：“高手”

“什么高手？”王崇古关切问道。

“有人把番木鳖换成天竺番木鳖了”老者轻轻揉着发麻的腮帮子道：“怪不得我也看不出成药的区别。”老者是与李时珍其名的当世名医杨断洲，所下的结论自然不错。

“这两种药有什么区别？”王崇古急切问道。

“后者不常见性状与国产的一模一样，所以很多太医院的家伙都会认错了。但是毒性要大很多。虽说番木鳖本身就有毒性但是药三分毒，只要处理的好，就是治病的良药。但这种天竺产的，毒性超过五分，就不是救人，而是害人了。用它制成的清心丹，人吃了会精神失常的了。”

王崇古没有因为猜测被证实而感到高兴，反而面色有些苍白，额头渗出细密的汗珠，他端起茶喝两口，平复一下心情道：“杨老哥，你说，有可能是用错药了么？”“不可能”杨断洲摇头道：“如果不是在上海见过一次，连老夫也不认得天竺番木鳖这种稀罕药，太医院的药材都是严格限定产地的，怎么可能用混了呢？”

“……………”王崇古点点头，道：“原来如此。”

“要是有人误服了。

杨断洲道！”我开个方子，外敷内用一个月，就能痊愈。

“多谢老哥。”王崇古抱拳数谢，便让管家带着杨断洲到外书房去开药。他送到门口，便站住脚，望着庭院中肃杀的秋景，不禁打了个寒噤，喃喃道：“报复，终于还是来了，我就说他们不可能这么算??完 ……”“东翁”身边的师爷郑先生轻声问道：“他们可是指的沈党中人？”“是。”王崇古有些消沉道：“沈党的实力，远在我晋党之上，而且他们有严密的组织，就算沈江南不在了，那个琼林社也依然能把各方面力量凝聚起来。”他紧了紧衣领，声音有些发颤道：“而且，

沈江南到底是死是活，还不好说……”

“这都几个月没音信了，他还能活着不成？”郑师爷不信道。

“京城的官老爷们，总是对大海无比恐惧，以为一去无回很正常。”王崇古嘴角挂起一丝嘲讽道：“…但从上海到天津，走的是近海航线，又不是远洋航行，除非遇到台风，否则跟在内河跑船没什么区别…”说着压低声音道：“我命人遍访沿海诸县。在那段时间里，均没有台风过境的记录，虽然这不能说明，海上就没有台风，但可能性已经微乎其微了。”“要是沈默一个人”郑师爷还是不信道：“跑路还有可能，可还有一千多禁军护送呢！那些人能不回来报个信？”

“如果换成别人，当然不可能。但大明的水师从无到有，都是他一手建起来的。”王崇古叹口气道：“如果我当时知情，肯定不会让他们在海上动手，那不等于把自己送入虎口么？”顿一下道：“两个月前，登州卫发现了十几具穿禁军服色的尸首，按照分析，应该是从登州水道那边飘过来的，我让人在水道寻找，果然发现了沉船的痕迹，应该就是其中一艘护航的主力舰。”

“这意味着什么？”

“这意味着，在登州水道发生过一场海战，结果其中一艘护航的战舰被击沉，大部分士兵被救起来，然后从近海消失。”王崇古道。

“他们能去哪儿呢？”“天下之大，可去的地方多了”王崇古摇摇头道：“吕宋，安南，〖日〗本，朝鲜。这些都不是我们的势力范围，他肯定隐藏行迹，咱们是找不到的。”“他为什么要这样做？”郑师爷问道：“道不行，乘桴于海么？”“他不是孔夫子那栏，只有一肚子不合时宜的书生。”王崇古道：“他有让天地变色的实力，这次怕是用的金蝉脱壳之计。”“所图为何？”

“乡官难捱，徐阁老就是个例子。，…王崇古道：“沈江南肯定吸取了徐华亭的教训，不给政敌整治自己的机会，而且躲在暗处，能够使敌人放松警惕，做出许多放肆的事情。

”说着微微皱眉道：“这让我想起了《左传》上“郑伯克段于部，的典故，当今皇上偏狭任性，好大喜功，与共叔段何其相似？怕是沈江南要学郑庄公，让他来个多行不义必自毙了。”“啊”郑师爷震惊道：“他好大的胆子，竟把皇上鼻靶子！”

“皇帝算什么？”王崇古轻蔑道：“不过是我辈看着长大的黄口小

儿尔，难道就因为生在帝王家，便可以肆意胡作非为，几次三番的谋杀有社稷之功的大臣么？”

“听东翁这意思，似乎是赞成他的”郑师爷半晌才平复下心情道：“可是他现在向您的外甥下手，下一步，就该对付晋党了！”“不一定。”王崇古摇摇头道：“时间过去这么久，他也肯定冷静下来了，应该会把子维和晋党区分开的。除非他想掀起内战，否则不会跟我们晋党彻底决裂的。晋商和东南商人，有广泛的贸易合作，日异隆和汇联号甚至交叉持股，这都是双方讲和的基础”

“但前提是，要放弃凤磐”郑师爷幽幽道。

王崇古神情一滞，顿一下，逐字逐句的艰难道：“人，必须要为做过的事负责。”他深深吐出一口浊气道：“先让凤磐从首辅位上退下来，以后的事情，走一步看一步吧。”

……