“这是干什么？”冯保却不接那钱袋，而是一脸，你坏我清誉，道：“难道不知道咱家从来不收人钱财么？”若是一般人，还真要被他唬住，然而孟和是宫里的老人，彼此知根知底，他知道冯保这厮，是当了婊子立牌坊，既要名又要利。所以孟和一脸惭愧道：“公公高风亮节，奴婢倒是拿小人心度君子腹了。得，这钱我也不要了，把它放在这儿，您给交公得了。”

“也罢，你先搁这儿吧”冯保这才勉为其难接过来道：“等我回头问问贵妃娘娘，该如何处置。”把钱收好，他的语气也亲热多了：“老孟啊，咱们这些断了根的公公，就像是无本之木，没法真正的安身立命，只有依附于皇家才能活得像个人样。可把自身荣辱系于主子一念之间，得了宠，就兴旺，失了宠，就落魄，那也不过是热闹一时，说不定哪天就又歇菜了……”这话说到孟和心坎上了，他眼角泛着泪huā道：“是啊，公公说的一点没错。”

“说到底，咱们这些同命相怜之人才是亲人…………”说到这，冯保也确实有些动情，看向孟和的目光便柔和了许多：“这世上谁都不把咱们这些阉人当人看，要是咱们自个也像疯狗一样乱死乱咬，保准谁也没有好下场。就像咱们两个，在一个锅里抡勺吃饭，平常难免锅里不碰碗里碰，闹些小别扭。但真正碰到较劲儿的大事，还是得能拉一把就拉一把，能帮衬着就帮衬着。那帮小崽子都瞧着我呢，将来我要是落难了，保准他们有样学样，你想想，你眼下这个处境”我冯某能见死不救吗？”

孟和听他这话”好似要保住自己似的，像抓住救命稻草一般道：，“公公此话当真？”

“我如果想加害于你，何必跟你废话。”冯保哂笑一声道。

“敢问公公如何救我？”孟和可怜巴巴道。

“只要按我说的去做，就保你平安无事。”冯保道。

“一定一定。”孟和点头如啄米道。

“说起来也简单，就是六个字。”冯保道：“扎住嘴，管住腿。”

“扎住嘴，管住腿？”孟和不解道。

“娘娘那里，我可以帮你去说和，她虽然恨你，但毕竟是菩萨心肠”可以饶恕你一回。”冯保道：“但外廷那里，八成是要追查皇上的病因的？”“啊，难道他们要把皇上去帘子胡同的事情也揭出来？”孟和瞪大眼道。

“那牟当然不能问，但是他们可以问你进献的丹药。”冯保目光闪烁的看他，得使劲才能压住胸中涌起的杀机……，本来把这厮做掉，最为一了百了，可是为了那1李代桃僵，之计，不得已让他领受了顾命，这下动也动不得”留着又是个大麻烦，真叫人憋气，还得小心处置：“实话实说，你的这颗脑袋能否保住，还在两可之间。现在外头都在传，是你家里那个胡神医进献的所谓神丹，其实是**”才活活把皇上害惨的。”

“那个混账东西，就是个江湖骗子！”提起那1胡神医”孟和登时咬牙切齿道：“可把我害惨了……”

“他那边你不用担心”冯保幽幽道：“我自然会让他永远闭嘴，所以能害你的”就只有你自己了。”

“我当然不会害自己。”孟和恍然道：“所以您让我闭上嘴，不跟外头相见，这个我一定做到。”

冯保有些意外的瞥他一眼，看来这憨货倒是一点不笨，点点头道：“不错，这个案子”因为牵扯到皇上，肯定不能放在法司审理，我会尽力让东厂来办”这样自然一切好说。但就是怕有人作梗，交给镇抚司”那样变数就大了。所以你这段时间，不要同闲杂人来往，最好不要出宫门，就在大内待着，倒要看谁能把你拿去。”说到这儿，他加重了语气道：“还有就是扎紧了你这张嘴，皇上的事情你知道的太多了，如果万一在人前说漏了嘴，到时候我想帮你也帮不成啊。”“我明白公公的意思，您是担心我离开司礼监，心里有怨气，会跟人胡说八道，您放一百个心，我老孟晓得利害，不该说的话，一个字也甭想从我嘴里撬出来！”孟和拍着胸脯，激荡道：“我孟和就是再混球，人为我，我为人的道理还是晓得的！”

“正是如此！”冯保拊掌道：“只要你能把这两条做到了，我管保你能平安无事，舒舒服服过下半辈子。”说着提高声调道：“来人。”

门外便进来两个执事太监，恭声道：“老祖宗，有何吩咐。”

“把我的住处收拾出来给孟公公住下”冯保道：“一应使唤、待遇不变，还是按大内总管供给。”

“使不得，使不得。”孟和登时又是感激又是局促道：“从没这道规矩。”

“从你之后，就有了这规矩。”冯保霸气凛然道：“什么都别说，受着吧。”孟和自然感激不尽，心里也没了怨气……

皇宫中的大人物们动动嘴，宫外的人就得跑断腿。却说刑部接到高拱的手札后，片刻不敢耽误，立即派出一队精干捕快，由专司缉捕的员外郎带队，前去孟和的外宅拿人。谁知刚一进胡同，就看到有人已经先来一步了，看装束，却是东厂的番子！

先来的番子，看到刑部的兵丁，立刻警惕起来，派人挡住了胡同口：“东厂办案，外衙回避！”

这些年，东厂虽然死灰复燃，但毕竟窝囊的时间太长，还吓不住法司之首。何况刑部尚书魏学曾，乃是高拱的左膀右臂，自然而然和冯保对立，更不能让东厂压住了。于是那员外郎策马上前，大喝一声道：“刑部办案，闲杂人等都让开！”

双方都不买账”相互叫嚷推搡”一时间，狭窄的胡同里人仰马翻，乱成一团。眼看就要厮打起来时，从里面传来一声怒气冲冲的尖喝道：“都他妈住手！”这一声，马上让番子们安静下来，因为说话的是东厂的提刑太监，这次前来抓人的带队头领。

“原来是洪公公”双方也算同行，抬头不见低头见，自然是认识的。但刑部最恨东厂*意抓人，胡作非为，所以众份交情，也好不到哪儿去。那*外朗皮笑肉不笑道：“果然不愧是属兔子的，又抢到我们前头了。”

那提刑太监心情恶劣，一甩袖子道：“不是我们厉害，是你们太笨了。”

“你……”那员外郎被婺得面红耳赤，闷哼一声道：“平时这种事儿，我们让了就让了，但这次封了首辅大人之名”无论如何，您都得让我们一次。”“我们可不理会什么首辅。”那提刑太监冷哼一声，眼看又要打起来，他却突然软化道：“不过也不能次次都让你们灰头土脸，这才就算给你秦大人个面子”说着一挥手道：“让了。”见东厂一下子服了软，那员外郎大感意外”愣了半晌才道：“人呢？”

“什么人？”提刑太监已经上了马，显然准备离去。

“那胡神医啊！”员外郎道。

“早没影了。”提刑太监一脸的郁闷不似作伪道：“要不你以为咱家会让你。里面旮旮旯旯都搜了个遍，就是没有那姓胡的，不信你自己去看。”说着一打马道：“咱家就不奉陪了，还要回去领罚呢。”便道带着手下的番子离开。

“谁都不能走！”那员外郎是老刑名了，岂能犯这种低级错误，伸手拦住道：“等本官查清了再说！”“你敢拦我？”洪太监怒不可遏道：“反了天了！”

“得罪了。”那员外郎面无表情一拱手，下令道：“进去搜！”东厂这边，只有三四十人，而刑部足足有百余人，所以他有恃无恐，不能放走了一个。

洪太监虽然愤怒，却也无可奈何，只能气呼呼的站在一边”等他搜不到人再说。

顿时，只听得孟和外宅中”又是踹门踢杌儿砸缸摔盆子的一片乱响…………经过东厂和刑部的两次搜查，偌大的宅子中，基本上找不到一件中用的家什了。

风卷残云一般，经验丰富的刑部捕快们，便将这处宅子里里外外搜了一遍，果然没有找到那胡神医的人影。

这时候，刑部的人也已经对东厂的番子逐个排查，确认没有“明神医，混在里面，那员外郎的脸已经阴得快滴出水来了，问集中在院里的孟府下人道：“姓胡的哪里去了？！”“凤大人，咱们也不知道。”孟府的管家看这情形，也知道自家公公失势了，哪还有平日的威风，瑟缩道：“中午吃了饭，他就回院子午睡，后来胡公公带人来抓他，却没了人影。”

“我也就晚了一步。”太监的心里多多少少都有些变态，洪太监看到这姓秦的吃了瘪，心情竟大好起来，在边上阴阳怪气道：“摸了摸，被窝还热乎呢。”

“这么短的时间，他能跑到哪儿去？！”那员外郎怒道：“何况京城已经戒严，他就是插翅也飞不出去！”

“是啊，赶紧回去下令，让你们部堂大搜全城。”洪太监这才想起生气道：“秦大人，差事都力砸了，我们各自回去复命吧。”

“唉……”也只得如此了，那员外郎也只好把府上人全都抓回去复命，魏学曾知道没抓着人，立即下令严守各处城门，挨家挨户排查。

但心里已经没多大指望，京城一百多万人口啊，跟大海捞针有何区别？

在宫里宫外一片纷纷扰扰中，有一个人显得特别安静，他就是沈默。无论是在乾清宫，还是在高拱那儿，沈默都没有表现出鲜明的立场……话说回来，自从这次回京以来，这位能量巨大的内阁次辅，就变得异常低调，仿佛别人还没猜忌他，他就先把自己猜忌了一般。

从高拱那里出来，沈默没去前厅，而是回了自己的直庐，他枯坐在天井里的石凳上，整个时辰不吃不喝，不言不语，随着天色渐渐转暗，整个人都躲进了阴影中，这才感到舒服一些。

这时候，院外响起敲门声，他没有反应，外面又响起沈一贯的声音：“阁老，家里来送衣包了。”因为皇帝病危，大臣不能再穿吉服，而要服素，所以下午时分，都打发人回家去拿衣包，正该这会儿送到。

沈默沉默半晌，才低声道：“进来。

”

于是门开了，一个干瘦老者提着包袱进来，沈一贯却没有跟进，而是关上门，在外面守着。

虽然天已经黑下来，但这身形沈默太熟悉了，竟然是他的头号幕友王寅。王寅在他家中地位超然，沈默向来以师友待之，这次却冒充奴仆亲自前来，显然在他看来，事情已经到了十万火急的地步。

“大人，您为何沉默了！”王寅劈头就问道：“眼看着机会从指尖溜走，是要遭到惩罚的！”“…………”沈默依然沉默，被王寅逼急了，才从牙缝中挤出一句话道：“大丈夫有所为有所不为。”“我知道大人和皇帝的感情深厚，不愿意和那帮人同流合污。”

王寅感到自己的语气太冲，强自平静下来道：“可是，大内的事情外臣插不上手，您就是有劲儿也没处使……不说别的，人家一句话，您的势力再大，也得乖乖退出乾清宫，在这里枯等。说句实在话，这种关键时候，后妃和太监都想让皇帝死，那谁也救不了他。不信你看，他们放着李时珍这样的大夫不用，却偏要用些庸医给皇帝诊治，不就是怕出现奇迹吗？你放心，皇帝肯定活不过今夜，就算他寿元未尽，他们也会让他看不到明天的太阳！”

“可您又能怎么办？就算你是权倾朝野的一品大员，可一道宫门就能把你挡在外头，你就算想清君侧，也没人敢跟着你造反！”王寅说得又快又急道：“说白了，皇帝没有其他的儿子，所以他一旦病重，所有人都以太子爷为主，他的生母和大伴自然是赢定了。嗯动冯保，李娘娘会记恨，太子会记恨，所有没人会跟着乱来的！”