皇帝很快驳回了他的辞呈。这样徐阁老心里好受一些。但他不能马上回去上班。别忘了当初那些言官弹劾高拱时，其中便有一条罪名“一欲挽留，即复出视事”这在世人看来，是权欲太重的虚伪表现。
所以徐阶仍然待在家里，已经递上了他的第二封辞呈。并正在写第三封。等那封被驳回后，再把这封递上。以示自己并不贪恋权位，这也是题中应有之义。
而皇宫里，隆庆皇帝正因为百字的过激反应。而深感愤怒和恐惧。这不过是自己的一次试探，竟然惹得京中百官、六部九卿一起上疏，要求挽留徐阶、并把张齐说成是大奸大邪、十恶不赦之人。其指桑骂槐的意味，皇帝就是再迟钝，也能感受得到。
虽然迫于压力，将张齐外调”但隆庆心里，却愈加感觉他那句，天下人只知有阶，不知有陛下”。说的一点就没错。只是面对群情汹汹，几乎要集体罢朝的架势，尤其是连先帝留给他护国的杨博也加入其中，让他不敢冒此大不韪。只能违心挽留徐阶，但皇帝心中的郁闷。可丝毫不比徐阶差。
小蜜蜂停止了采蜜，变身为逮着谁蛰谁的大马蜂，一时间，乾清宫中风声鹤唳，宫人们全都瑟缩小心，连说话都不敢大声，唯恐忤了皇帝，白吃一顿棍子。
这种时候，陈宏自然须臾不离帝侧。隆庆屏退左右，定定的望着他道：“难道朕这个皇帝，就拿徐阶没办法吗？”
陈宏虽然确有受人所托，但在他心里”这个从小看着长大的皇帝，才是第一位的。之前他的所作所为。也大都是为了隆庆考虑”现在也不例外。便如实答道：“现在看来，他在朝野的声望太高了，如果皇上强行撤掉他，恐怕后果不堪设想。”他压低声音道：“六科廊有封驳权，如果上谕被驳回来。皇上的颜面会不好看。除非……”，皇帝刚要失望。却听陈宏话锋一转道：“如果他自己想走。群臣自然无话可说。”
“他能自己想走吗？”皇帝指着那份徐阶的自辩疏道：“你也看过这个，通篇都在叫撞天屈”没有比这更假的辞呈了。”
“是……”，陈宏点点头，低声道：“老奴有个办法，说不定能行。”
“讲。”
“您可以让张师傅去问问”徐阁老到底是个什么想法。”陈宏声音低低道。不愧是练过葵huā宝典的老太监。出招又阴又毒。
“让张师傅去问？”皇帝一愣，寻思了好一会儿。不由摇头道：“这太不妥了吧？”其实应该说”这太无耻了吧。
在人家上了辞呈之后，你还派人去问。你到底是真想走，还是假想走？你说人家还则咋回答？难道说，不是，我逗你玩呢。
徐阁老只能说：“是真想走。，但这还在其次。关键是让徐阶彻底明白皇帝的态度，倒要看他会不会装傻充愣、死皮赖脸下去。以士大夫那点臭清高，所谓，士可杀、不可辱，。徐阶哪还有脸再呆下去？
这个法子，只有两个字能形容，那就是“无赖”。不愧是太监想出来的。
然而皇帝本身就是天下头号无赖。所以隆庆对这法子。并无什么抵触之感。唯一觉着不妥的，是他的，张师傅”。这样对待师相的话，恐怕会很为难。
“皇上，老奴知道您爱护张师傅”陈宏知道隆庆的想法，便沉声道：“但老奴以为，您要是真爱护他”就更应该让他走这一趟。”
“为何？”隆庆皱眉问道。
“一来。借此可以看看。他的心到底是不走向着皇上。”陈宏道：“二来，胡宗宪一案后”张师傅虽然未受牵连，但总有些闲言碎语，这时候您给他以信任。让他去完成这项使命。就没人再敢说三道四了。”
“唔，有些道理。”隆庆不禁领首道。
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就在隆庆和心腹太监秘议驱阶时，徐阶府上却来了位不速之客王襞王东崖。
听说王襞驾到，徐阶竟亲自出迎，把他接到正厅奉茶。以徐阁老如今的身份，除非是皇帝驾临。否则朝中还没有，需要他如此隆重接待的呢。但朝中没有。并不代表在野的也没有，这位王老先生虽是布衣，可徐阶却不敢稍有怠慢，因为他是泰州学派的掌门人，也是当年统合王学。全力支持徐阶上位之人。
按理说，徐阶还得喊他一声师叔，只是他现在身份贵重。所以两人以平辈相称。
“想不到灵济宫一别，今日又见到东崖先生了。”今年的灵济宫讲学，王襞也应邀前来参加。和徐阶已经见了几面。原本王襞说出了十五就会离开，徐阶已经提前为他践行，现在都正月十八子，所以他才有此一说。
“本来是要走的。”虽然比徐阶年轻十岁。但因为长期奔波讲学，显得和他年纪相仿的王襞道：“但听说存斋公遇到些麻烦，便留下来多待了几天。”
“倒让东崖操心了。”徐阶随口敷衍着。心中却暗暗嘀咕。泰州学派向来不干涉他的政事，只要求他在发展心学上出力。所以双方关系一直融洽，徐阶也没有觉着头顶还有个太上皇。
但现在，对方显然不只是串门来的。
果然，就听王襞道：“操心倒无所谓，担心却有一点。”
徐阶知道王襞性情直爽，向来有啥说啥。所以也不跟他兜圈子道：“不知东崖有何见教？”
“原本有些话，不是我们这些野人该说的。”王襞道：“但仆与存斋公相交二十年，不能眼看着你走错这一步。落得不可收拾啊。”
“你我相交莫逆，这又没有外人”，徐阶捋着胡须，面色沉静道：“但讲无妨。”
“正月十六，我在一位弟子那里，看到了通政司明发的一份弹章，内容是弹劾存斋公的。”王襞轻声道。
“是”有这么回事儿。”徐阶点下头。
“还听说，存斋公第一次请辞，已经被皇帝驳回，您又上了第二次，王襞问道。
“是。”徐阶依旧点头道：“老夫的自辩疏，不知东崖见了么？”
“正为此疏而来。”
“如何？”徐阶问道。
“恕我直言。大大的不妥。”王襞沉声道。
“愿闻其详。”徐阶不动声色道。但心里颇不痛快。
“存斋公质仁秉义，曾施大德于天下，天下万民也感恩戴德，都盼望您能一直显赫荣耀、善治万事，享尽天年。”王襞上来先拍马屁，然后话锋一转道：“然而古人云，日中则移、月盈则缺”现在您已经位极人臣，一呼百应，权势甚至超过了当初的严嵩、而且据朝野传说，您在老家的财富。也超过了严嵩，说您如日中天。一点也不为过，所以存斋公这时，就该吸取严阁老的教训。避免日幕月缺的悲剧。”
“你是说，我的自辩疏会致祸？”徐阶缓缓道：“老夫可走向皇上请辞的。”
“如果真要请辞，那就该在辞呈上坦诚自己的过失，真正将自己的命运，交给皇帝裁决。”王襞一针见血道：“您却在奏疏上，极力为自己辩护。既然认为自己无错。又为何要请辞？若是皇帝答应了您的辞呈，岂不沦为昏君？我说大大的不妥就在这里，要挟的味道太重。”
“老夫确实有些欠妥。”徐阶面色微变道：“但东崖也不必太过担心，被劾请辞”都是题中应有之义，无伤大雅。”
“存斋公这样想，恐怕就危险了。”王襞正色道：“您立身朝堂几十年，所见弹劾当朝首辅的奏章，有过几次明发？”
“不多……”，”，徐阶这下表情凝重了。
“不是不多。而是极少。”王襞道：“因为首辅身为百官之师。又为皇帝操持国务，皇帝理应爱护。对于无凭无据的弹劾”大都留中不发……对这一点。您肯定比我清楚。”
徐阶缓缓点头道：“不错。”
“当今又是位少有的温和之主”，王襞道：“他现在却公然将这份弹章明发，其意若何，相信存斋公不会不明白。”
徐阶淡淡点头道：“这是对我不满的表现。”
“然而朝中百官，却公然上本。要求皇帝挽留存斋公、严惩那言官张齐，听说一日之内。便有二百多本递上去。”王襞道：“这固然体现您的威望，但见朝中大臣一面倒。纷起支持存斋公，于皇帝会作何感想？这不正印证了张齐那句，天下人只知有首辅。不知有陛下久矣，吗？”
“是老夫的不是……”徐阶脸色开始发白道：“不应该任由百官上书的。”他当时一时愤懑，也存了跟皇帝置气的心。嗯要让隆庆看看人心向背，所以听说百官上书。并未加以阻拦。
，自去岁以来，老夫竟妄自尊大、反应迟缓、昏招频出”徐阶不禁暗自伤神道：，看来是真的老了……，一“一“一一一、一“一“一“一“一、一“一“一、一“一“一、一“一一“一凵一、一“一“一“一、一“一“一“一“一一“一、一“一“一“一“一“一“一“一、一“一”
“那，老夫该如何应对？”徐阶心情沉重的问道。
“自古以来。和国君交恶的大臣、恋栈权位的权臣，就算本身侥幸得免。也会祸延子孙。”王襞道：“杨新都、夏贵溪、严分宜，这三位都当过您的首相，前两位和国君交恶而不自知。后一位则旧霸相位而不肯去”结果都惹恼了国君。殊途同归。以致身败名裂，祸延子孙。至今不得平反。”
“这就是所谓能伸而不能屈，能进而不能退的人。这样的人就算不和皇帝交恶，天下柔媚无过严分宜者。但也必定遭祸，何者？”王襞继续道：“您就算没见过赌博的，也应该听说过。进行赌博的人”有的想要大下赌注以求全胜，有的想要分取获胜的利益。现在您身为两代首辅、定策国老，因《遗诏》尽收天下人心，内阁中都是您的学生，您的威望到了极点，功劳也到了顶点。”
“月盈则缺、水满则溢。这也正是别人来分取您的利益的时候了！如果这时候还不急流勇退。难免要步分宜的后尘了。为什么不急流勇退。在此时交出相国的印绶。把相位让给贤能之士呢？有道是“退一步海阔天空”您所面对的局势，将大大不一样，天下人会为您不居功、不恋栈而深深感动。您会被赞美为伯夷那样清廉而声隆日久，克享遐龄，且您的子孙也会因为您的庇护，而代代昌盛，世世荣华。假如用这些和最后身遭惨祸相比，存斋公认为究竟哪一种好呢？”
徐阶默默的听完王襞的长篇大论，缓缓点头道：“你说的很有道理，我能请问一个问题吗？”
“请讲。”王襞喝口茶道。
“这是你个人的意见。”徐阶眉目低垂道：“还是代表王门提出的要求。”
“这个……”王襞有些被揭穿的尴尬。一番精心准备的说辞，在徐阶这种看透世情的老官僚面前”还是被轻易看穿了本质。不过想想也是。一代人杰岂能被自己这个乡村野夫所忽悠？于是他抬起头，坦然道：“这是我们几个学派商量后达成的共识。认为您在坚持下去，对您对本门。都没有什么好处。”说着深吸口气道：“存斋公，长江后浪推前浪。一代新人换旧颜。到了该交班的时候了。”
“老夫已经说过。”徐阶缓缓道：“让出王学领袖的位子了。”
“我们认为，政学合一”，王襞答道：“更符合我学的长期发展。”
“明白了……”……”徐阶慢慢闭上眼睛。