刻着古契丹文字的石碑被发现后的第三个月，四皇子完颜肃已经带着浩浩荡荡的队伍出发了，打头的是一队经过刻苦训练的骑兵，这是北狄大汗赏赐给他的，完颜肃将这队骑兵放在最前头，不仅威风，关键的时候，还能用来开路，用道上的话说，便是扫雷。

“扫雷，便是说如果有危险，便让这群人先丧命，替后面的人提个醒。”冷长熙仔细给秦玉暖解释着术语，为了体现冷长熙和秦玉暖是贵客，完颜肃本来替二人准备一辆极为舒适的马车，可秦玉暖却拒绝了，一个眼睛缚着白纱的女人骑着一匹高头大马走在街上，颇引人注意。

秦玉暖却是不管，她仔细听着冷长熙描述这个队伍。

“约莫着一百七十多个人，连同被派来随行照顾你的雅琪，总过只有七个女性。”

“七个女性？”秦玉暖的音调微微扬起，似乎有些惊讶，这个数量对于一个前往那样凶险的队伍来说，着实有些多了。

雅琪是要来照顾自己的，必然是要的，那么其他六个呢？

“其他六个，都是宫里头派出来的，说是沿路服侍队列的婢女。”

婢女？秦玉暖心里清楚得很，不过是我为了满足这些年轻汉子蓬勃而无穷的兽欲罢了，秦玉暖不好说些什么，因为这样的情况在北狄来说是很正常的，这样的安排对于这些冒着生命危险替北狄找寻宝藏的将士来说也是很贴心的。

一路风沙卷地，秦玉暖身上裹了一层厚厚的白纱，才能勉强躲过这绿豆大的砂石的袭击，行到傍晚，天色也不早了，领头的将士朝着前头在黄沙漫漫中影影绰绰的房屋轮廓道：“殿下，前头有村庄，可以暂时歇息。”

完颜肃也对着漫天的黄沙感到有些措手不及，他下令，朝着村落，全速前进。

秦玉暖驾马欲行，恰好看到走在前头的一个宫婢不小心摔了一跤，幸好被身旁的一个将士扶住，可她不仅没有道谢，反而是流露出一种极为厌恶的神情，将这将士推开，甚至嫌弃地拍了拍被将士扶过的地方。

秦玉暖留了个心眼，继续跟着队伍朝着远处的村庄奔过去，到村口时，风沙虽然停下了，可是太阳也已经下山了，只有村口还立着的两块孤零零的石碑作为一个里程碑式的存在挺立着。

“塔姆尔村。”完颜肃看着这有些模糊的字迹道，“看来我们行军很是顺利，按照这个速度下去，后天就可以到野人谷了。”

野人谷本来就离北狄大都不远，只是一路上驿站和村落颇少，加上关于这野人谷骇人的传说，很少有人敢涉足那个地方，这个村庄，已经是隔着野人谷最近的一个村落了，除此之外，再无别的栖身之所。

“野人谷？你们要去野人谷？”听到完颜肃的话，一个身穿灰布棉衣的小个子老头突然从石碑后跌坐下来，他出现得如此突然，毫无生机，总让人怀疑他之前是不是黏在这石碑上的。

“老人家。”完颜肃下马，扶起这个摔在地上的老头。

可这老头却是不领情地推开完颜肃，后退三尺道：“走开走开，你们这群疯子，怎么会想着去那样可怕的地方。”

完颜肃微微一笑，力图做出一个和缓的笑容：“老人家，我们是奉大汗之命前来，只是想问问，你们这村子里头，还有可以让我们暂时歇脚的地方吗？”

老头子挥挥手，朝地上啐了口痰：“没有没有，我们村子人口本来就少，根本没有什么客栈，光是你们这一号人，就已经比我们村子里的人还多了，哪里容得下你们，你们哪里来的，就哪里走，别来这鬼地方了。”

完颜肃伸手一拦，笑道：“是这样的老人家，我们也不想打扰村子的休息，只是我们一路赶来，水壶里的水都没了，还想在村子里买点水，就当救人一命了，您看这样可好？”

老头子方想摇头拒绝，从这老头子身后却突然蹿出一个年轻人，个子不高，精瘦精瘦的，一双眼睛黑溜溜的，透着神韵，这样的身材在北狄是不多见的，北狄男人大多生得五大三粗，高大勇猛。

“不好意思不好意思，”这年轻人慌忙解释道，“家父有些老糊涂了，唐突了各位贵人，这样吧，我们村落里头就有一口井，不过这个时候，有的人家已经歇下了，为了不打扰村子里的人休息，还请贵人派两个人随我一起去挑水，若是不嫌弃，我家里头还有一些囤积的馍饼。”

“也好。”完颜肃回身下令人，让队伍在距离村庄五里的地方安营扎寨，那里是一片虽然稀疏但也可以姑且遮挡风沙和烈日的白杨树林，在黑夜愈发浓重的阴暗里显得有些光怪陆离，有种难以言喻的恐惧。

一百七十余人就地安营扎寨，完颜肃挑选出的两个身强体壮，看着挺机灵的两个将士跟着村庄那个年轻人进去挑水，临行前给他二人使了使颜色，意思是让他二人机灵点，在村庄里头见机行事，尽量获取一些有利的情报。

秦玉暖坐在一个白杨木老树根旁，接过冷长熙递来的牛角水壶，身边的雅琪正在整理包得严严实实的烤饼，替秦玉暖掰成了一小块一小块，放在白净的帕子上递给秦玉暖。

秦玉暖细细咀嚼着有些发硬的烤饼，鼻子已经灵敏地捕捉到了空气里传来的信息。

“这个白杨树林有问题。”秦玉暖低头咬着烤饼尚还酥脆的边缘，轻轻一语，恍若不惊。

冷长熙坐下灌了口水：“我也这么觉得，经过了一天的暴晒，这里的白杨树林的根都还是湿润的，只能说明，有人给白杨树林浇水了，这里最近的就是那个村庄，白杨树自然生长的情况下根本不需要浇水，若是有人非要千辛万苦从五里路外挑水过来浇灌，只能说明，这里的白杨树林是刚种下去的。”

“我也是这样觉得的，”秦玉暖接着道，“不过倒不是因为这白杨树林的缘故，而是那个村庄的本身，”秦玉暖看着冷长熙道，“任何一个有人住的地方都会有一种味道，油烟味，可是这个塔姆尔村的空气里，却纯净得很。”

“也许是大风吹散了那味道？”雅琪附和了一句。

“雅琪，你要相信我的鼻子，它从来不会错的。”

雅琪缩缩脖子，接过秦玉暖递过来的一块烤饼，同时，营地的另一边突然传来一声声男人的高声呼喊和起哄声，说的是带着脏话的北狄语，这让已经渐渐精通这门语言的秦玉暖微微蹙眉。

那边欢呼的人也注意到了这一边，他们谨慎地看了秦玉暖一眼，紧接着将这几个被他们团团围住的宫婢拉扯进了树林子里头，看来是要办事了，秦玉暖没有阻拦，只是侧过身，避免自己听到那林子里头传来的动静，往常的宫婢一旦跟随军队出来了，就大概知道自己的使命便是让这群男人们开心，可是唯独一个却抵抗得离开，她手脚并用，低着头和一个拖拽着她的士兵顽抗。

“滚开，你们这些腌臜东西，也是配碰我的吗？”这女人好大的口气。

可紧接着，这看似贞烈的话语马上就迎来那士兵的一个巴掌，通红的掌印似乎还不足以让他撒气，他一把拽上这女人的头发，吼道：“不过就是一个婊子，还装什么清高。”

待这女人额头上的碎发全都被拨到耳后，她那清秀恬淡的容颜彻底暴露在空气中时，秦玉暖和冷长熙心头都不禁那么咯噔了一下。

“住手，你们在干什么？”完颜肃及时地出现，他一把搂过了这个被虐待的女人，心疼地抚摸着她脸上滚烫滚烫的五指印，“娅苏，你怎么来了？”

没错，这个出发时因为摔跤被扶，反而嫌弃扶她的士兵，从而引起秦玉暖注意的人不是别人，正是四皇子府的侧妃娅苏。

四皇子的贴身护卫立刻训斥着方才那个士兵道：“这位可是我们四皇子府的侧妃，你们一个个污手脏脚的，就算你们是大汗赐来的随行，可若是冲撞了侧妃，也不是你们光是偿命就能赔得起的。”

那士兵颤抖着双膝跪下，完颜肃赶紧将瑟瑟发抖的娅苏拉到一边坐下，秦玉暖递过还有半壶的牛角水壶，便听得这二人断断续续的对话。

“你怎么来了？还藏在队伍里，打扮成宫婢，看看这把脸蛋给画得，我都没认出你。”

“殿下，我想通了，我与其拦着你不让你野人谷，倒不如和你一起去，万一你有个……有个三长两短的，我也心里有个底。”

两人正是话语是，方才那贴身侍卫过来请示该如何处置那个对侧妃不礼貌的士兵，完颜肃有些犹豫了，这毕竟是大汗赏赐过来的，他不好下重手。

“还能怎么处置？自然是就地处斩了。”冷长熙的声音很是淡薄，清透得没有一点人情。