老夫人说话向来说一不二，而且她决定的事情，从来没有人可以改变。

“他，不能留。”老夫人的语气无比的坚定，就像是在秦玉暖来之前就做好了准备。

秦玉暖没有问为什么，她知道老夫人心里头有自个儿的打算，她微微昂了昂头，只说道：“我曾答应过娘亲，我在哪，宝川就在哪。”

老夫人抬眼瞅了一眼秦玉暖，手边的茶盏已经凉了一些，日头渐渐西移，将秦玉暖的影子渐渐拉长，老夫人的声音犹如洪钟，底气十足，带着一股威严的味道：“这里是宁王府，终究还是我说了算的，你应该学学你的母妃，她就很懂得和我相处的方法，她从来不会惹事，更不会带来被人偷袭这么大的麻烦。”

秦玉暖和冷长熙在清水巷前脚才被伏击，远在京城另一端的老夫人就立刻知道了这件事情，姜果然还是老的辣。

“这件事，的确是玉暖的错。”秦玉暖的语气很是诚恳，虽然不知道来人到底是针对自己还是针对冷长熙，但是秦家中必定有人和这伙人勾结，已经是八九不离十的了，不然这伙人怎么会出现得这样突然，毫无征兆。

“可是……。”

还没等秦玉暖说完，老夫人就开口抢白道：“所以，不要再将你们秦家人往我们宁王府里头带了，”老夫人抿了口茶，又一抬眸，“我没心思护着你们。”

护着她们？秦玉暖微微一愣，继而福身道：“宝川虽然年纪小，可是为人极为懂事，一定不会给老夫人添麻烦的。”

“哼。”老夫人冷冷地一哼，扭过头，那高傲的头颅微微昂起，只是抬手招呼着身边的知蝉替自己夹了一块糕点，金黄的桂花糕，入口香软，里头还夹杂着点点桂花花瓣，这是老夫人最爱的点心，每次午休之后都必定会食用。

老夫人此举，明显是在冷淡秦玉暖和秦宝川两人。

可就在老夫人快要将糕点入口的时候，秦宝川却突然喊出声来：“老夫人，这桂花糕不能吃，有毒。”

这一声喊得突然，内容更是惊险，猛地一下让知蝉手里的托盘都整个摔在了地上，托盘里的桂花糕翻滚而出，碎成了一地的糕点渣滓。

老夫人则是手一顿，微微斜眼看着突然发声的秦宝川，又看了一眼知蝉。

知蝉吓得立刻跪在地上：“老夫人饶命，奴婢失态了，奴婢失态了。”

“失态还好，别是生了什么不好的心思才好。”老夫人说话素来一针见血，知蝉也是跟着她身边那么多年的老人了，说是大丫鬟，实际上也都二十好几了，该是最为沉稳的一个，怎么会因为一个小孩童的突然一喊就吓成了这个样子，多半，是心虚了。

场面顿时宁静下来，秦玉暖静静地看着老夫人的表情，虽然凝重，可是老夫人的眉头始终保持着一种较为舒缓的弧度，说明老夫人还没有当真生气，她还在探究。

“你方才说什么？有毒？”即便是在这种情况下，老夫人也可以保持着一种极为端庄的语速。

“是的，有毒。”秦宝川点点头。

“这糕点是从荷香院的小厨房里由素心亲自端过来的，小厨房里的人也都是跟了我许久的老人了，你是说我这孙女想要毒死我还是说跟着我出生入死过的人想要谋害我？”老夫人眼眸微闪。

说道这冷素心，虽然她和府里其他人都没什么交集，可是和老夫人的关系却一直十分和缓，这也是为什么府里头的人都不敢得罪这位冷冰冰的四小姐，人家背后可是有着大靠山呢。

“都不是。”秦宝川摇摇头，一脸郑重其事地道，“这有毒的不是糕点，而是这案几上的其他东西。”

“哦？”老夫人眉眼一挑，下意识地便是看向这桌上整整齐齐摆放好的茶盏，棋盘和一瓶子开得正是娇艳的一串红，这是刚从园子里摘下来，特地摆在这给老夫人观看解闷的。

“就是这个。”秦宝川边说边摘下了一朵小灯笼似的一串红，当着老夫人的面在一个干净地白色瓷盘里抖了抖，当着抖落下来一些黄色的花粉，“这些，并不是一串红的花粉，而是夹竹桃的，夹竹桃花粉有毒，而这份糕点恰好摆在这瓶插花的下面，加上池边风大，一定会吹落一些掉落在糕点里，而恰好桂花糕和夹竹桃的花粉都是黄色的，人眼一时间难以辨别，多多少少会吃进去一些，老夫人，你之前，可曾吃过？”

老夫人午膳后本来只是来着小凉亭歇歇，后来恰好秦玉暖来了所以才装睡，还没有时间吃这盘糕点，若是秦宝川说的都是真的话。

“你如何能一眼就辨别出这是夹竹桃的花粉？”老夫人的眼神依旧锐利，带着一些年轻时的精明，“既然你说人眼一时间难以辨别，那你是如何知道的？”

“很简单，”秦宝川一本正经地说道，“光是看着小凉亭，这四周都是招蚊子的灌木和草丛，可是唯独这案几上一串红让蚊子不敢靠近，平日里一串红也是最招蚊子的，而夹竹桃的花粉恰好有除蚊的作用，更重要的是，宝川也曾经被这种要命的花粉害过，所以记忆犹新。”

这个推理虽然不是十全十美，毫无漏洞，可是出自一个六岁的孩童之口已经十分难得，尤其是最后那一句说自己也被夹竹桃的花粉害过，不仅让秦玉暖想到了那次秦临风教唆听荷在秦宝川的早饭里下毒的事情，也让老夫人心里微微一触。

半晌，老夫人才是将眼神落在秦玉暖的身上，秦玉暖一直静静地陪在秦宝川身边，看着秦宝川口若悬河头头是道却丝毫不觉得奇怪，秦宝川很聪明，她早就知道，前世就知道。

老夫人端起那洒了薄薄一层花粉的瓷盘，仔细辨别了一番，她年轻时也没少被别人害过，更没少害过人，夹竹桃花粉这种东西对于她来说是小儿科，一眼就可以看出来，只是心里一颤，没错，这果然是夹竹桃的花粉。

“你这个弟弟，果然有几分像你。”老夫人的语气让人难以捉摸，似乎带着几分赞许，又似乎带着几分试探，“都一样的有心计，很大胆，也很会运用自己的能力。”

秦玉暖微微福了福身子，依旧是那样一副宠辱不惊的样子，果然就听到老夫人有些冷淡地下一句：“所以同样，也让我很不喜欢。”

内容虽然不好，可是语气却分明带着一些袒护，秦玉暖听得明明白白的。

“知蝉。”老夫人低头看了一眼跪在地上已经开始抖抖索索的知蝉，每日她的花瓶熏香之类的东西都是交由知蝉打理的，这一串红里头为什么会掺进夹竹桃的花粉，老夫人心里头很是清楚。“你以后，就不必留在我身边了，我身边，不能有你这样的人。”

话虽然说得轻巧，可是知蝉知道，老夫人这意思就是准备要她的性命，敢对老夫人下手的人，从来没有一个可以活得安稳的。

“老夫人饶命啊，老夫人，知蝉服侍您这么多年了，老夫人您不能因为秦少爷的一面之词就怀疑奴婢啊，奴婢当真不知道这里头为什么会有夹竹桃的花粉，一定是有人陷害奴婢的。”知蝉还在苦苦哀求。

“就是因为你服侍了我这么多年，所以我才对你放松了警惕。”对于敢于挑战自己的人，老夫人素来不会讲究情面，这一点，倒是和秦玉暖十分相像。

“老夫人……。”知蝉还想要挣扎，却是突然就被两个身材精瘦的丫鬟一人拽着一个胳膊给拐走了，这两个丫鬟虽然看着精瘦，可是手臂上全是肌肉，手法也极为老练，眼神犀利，看得出来，这是老夫人身边养的几个有身手的丫鬟。

“怎么，你满意了？”老夫人低头抿了口茶，这句话也不知道是在问秦玉暖还是问秦宝川。

秦玉暖徐徐向前：“玉暖只是担心，知蝉不过一个丫鬟，这背后，定然有指使她的人，为何老夫人不……。”

“顺藤摸瓜？”老夫人抬眼，眼神里竟然尽是嘲笑，似乎是在嘲笑秦玉暖的无知，嘲笑秦玉暖的天真，“自打知蝉十年前进我的院子起，我就知道她是谁的钉子，可是我偏忍着，她不是想看着我吗？我就让她看着，哼，我享受那种当她拿到我故意传递给她的消息时的沾沾自喜，她以为自己聪明，却始终逃不过我的手掌心，这一次，若不是你们，我会让知蝉一直埋伏下去，老来无事，既然有人愿意陪我斗，我又何乐而不为呢？”

葛云英，这个曾经响彻了整个南方战场的名字，如今的宁王府老夫人，她斗了大半辈子，已经是以斗争为乐趣了。

瞬间，秦玉暖觉得脊梁骨生出了一种凉意，老夫人活得很潇洒，却也活得很累，想到如今的自己，也始终活在斗争之中，不知道老了之后，会不会也会像老夫人这样，一生都活在处心积虑之中。

“老夫人您说的‘她’到底是谁？”秦玉暖试探地问道。