只不过是跌了一跤，竟将自己整张脸摔得如同猪头一般，连牙齿都磕掉了？

花小麦盯着潘平安的脸又仔细瞧了瞧，见他目光闪躲，便愈加觉得他的话不尽不实。只不过，人家既打定了主意不肯多言，她就算再怎样问，也只是浪费口水罢了，与其如此，倒不如彼此省些力气。

想到这里，她也就将潘平安让到院子里的桌边坐下，去厨房斟了一杯茶摆在他面前，自己也落了座，笑道：“我正想着，就是这两日，平安叔您也就该回来了，果真昨晚便听见了您的声音。只是我如今夜夜在河边摆摊，归家时已天色已晚，便不好过去打搅，否则，我该上门问声好才是。”

“嗐，我还能挑你的理儿？”潘平安龇牙咧嘴，仿佛非常痛苦地抿了一口热茶，摆摆手道，“我都听我爹说啦，你那卖面的摊档，如今生意眼见着一日更红火过一日，白日里要熬煮各种汤料，夜间又得在那河边站上两三个时辰，还不能忘了做酱料和蜜饯果子的事，从早到晚便没个消停时候，我晓得你忙！你这样勤力，合该着你赚钱呐！”

花小麦闻言便笑了，客套了一句：“若真要说起来，我能赚钱，也都多亏了您肯帮忙。左右您回来也要留上几日，若得了空，便去河边走走，我请您吃面。精贵东西我拿不出来，那各色面条却是管够的，您只敞开肚皮吃便罢。”

“哈哈哈！”潘平安也大笑起来，半真半假地说“那我可不跟你客气的”，随即道，“咱们这会子，还是说回正经事。”

花小麦原也有心问问他那几样点心和蜜饯的销量如何，也就立刻正色道：“我正要跟您打听呢，头两个月您拿去省城的吃食，卖得如何，可有甚么问题？”

潘平安低头认真思索了一下，微微点了点头：“那藤萝饼和鸳鸯卷两样，都很受欢迎，味道足，模样也好看，往饭馆食肆的桌子上一搁，吃的人都是满口称赞，欢喜的了不得。唯独……唯独那糖姜片，却是差了一些。那玩意儿是个贱价货，本就卖不起价钱，再加之味道有些辛辣，有些人便不喜欢。与我熟识的那几间饭馆儿东家纷纷同我抱怨，说是上两个月送去的糖姜片，还剩下大半卖不出去，所以啊，此番咱可万万不能再做那个啦！”

花小麦也想到大概会出现这种情况，淡淡地“唔”了一声。

她本来考虑到，当时还是春天，季节变换时很容易感染风寒，若是能吃上些许类似于糖姜片的辛辣食物，既能开胃，又可止咳生津，发汗解表，对老百姓的健康是有好处的。

然而姜这种东西，原本就不是人人都喜欢的，就连她自己，也对其丝毫不感兴趣。连自己都不爱吃的东西，又怎能指望他人将它当个宝？说甚么对健康有好处，饭馆儿食肆又不是医馆药铺，但凡走进去的人都是为了饱口腹之欲，哪个高兴吃一肚子自己并不喜欢的食物？

想到这里，她便抱歉地冲潘平安笑了笑：“平安叔，这事儿的确是我想得不周全，往后那糖姜片，我不做了就是。你方才说，眼下与你相熟的那几间饭馆，还有许多糖姜片没卖出去，不知还剩多少？要不然，我把钱补还给你，免得你吃亏。”

潘平安大概是没料到她居然会这么说，眼睛里精光大放：“真的，你肯……将那钱补给我？”

“莫不是我还诓您？自然是真的。”花小麦微笑着道。

“那……”潘平安本能地便要答应，恰在这时，却忽然听到一声中气十足的咳嗽，抬头一瞧，便见隔壁的潘太公不知何时攀到了院墙上，正直直朝他看过来，那眼神，不仅仅是威胁，简直弥漫着腾腾的杀意。

“不用了，不用了，我不是说了吗，那糖姜片拢共也不值几个钱，就三两个铜子儿，我还能让你出？两家一块儿赚钱的事，我可不能这样不厚道，这事咱们……咱们都莫要再提了！”潘平安立刻改了口，还心有余悸地又朝那墙头上望了一眼。

花二娘一直在两人身边相陪，刚听到花小麦说愿意把钱补给潘平安的时候，心里还直骂她“蠢货”，此刻见潘平安这等反应，心中登时一松，忍不住“噗嗤”笑了出来。

花小麦也知道这位平安叔虽然不常回火刀村，对于他那老爹，却向来是敬畏得紧，于是也便不再坚持，将这事儿略了过去。

潘平安擦了一把头上冒出来的汗，讪讪笑着对花小麦道：“小麦丫头，你倒跟我说说，这个月，你预备做哪几样蜜饯点心？”

这个问题，花小麦是早就考虑好了的，当下便不慌不忙地娓娓道来：“平安叔，我是这么想的。如今天气这样热，像酥黄独、鸳鸯卷那样过了油、甜味重的吃食，就算做得再好，吃起来也难免觉得腻了些，未必还会如冬春时那般受老百姓欢迎。眼下正是各种果子渐渐成熟的时候，我便打算着，这个月多做两样蜜饯，爽口又清淡，即便多吃两个也不会觉得甜腻。”

“哎呦，咱俩可算是想到一块儿去了！”潘平安情绪高昂，一拍大腿道，“回来的路上我就在琢磨，一定要让你多做两样蜜饯才是哪！那你打算做些什么？”

“晒干拌上甘草末的去核青脆梅，反复蒸晒的桃干儿，用盐挼过的咸酸盐李，还有一层糖一层果子的糖杨梅，这些都能做。而且，只要保存妥当，就算放上一个月，也不会坏。哦，我还打算用蜂蜜浸几样果子，加上白梅汁，也能放很久的……”

花小麦只要一说起做吃食来，便总是滔滔不绝，平日里花二娘嫌她烦，未必愿意认真听她唠叨，但潘平安却是与她一块儿做生意的伙伴，只觉她说出来的每一句话，都能自动变成孔方兄在眼前转悠，是以，居然听得是津津有味。

“都好，都好哇！”听得花小麦说完，潘平安便很感叹地使劲点了点头，“小麦丫头，你这姑娘年纪不大，怎地就会做这许多吃食？甚么盐李青脆梅，我光是听听，都觉得口舌生津，仿佛这暑热的天气，都凉快不少哩！没的说，这些蜜饯果子，你做几样，我就要几样，每样三十斤，过两天咱们照旧一手交钱，一手交货！”

花小麦粗略地算了算，这便又是将近两吊钱入了口袋，虽反复警告自己要有“城府”，却仍是忍不住将唇边笑容拉大了些：“好，那咱们就说定了——对了平安叔，不知我做的酱料，在省城卖得怎么样？”

孰料，听得这句问话，潘平安脸上的笑容，却陡然僵了一僵：“那……那个啊……”

他这样吞吞吐吐的，花小麦就立时生出些疑心，旁边的花二娘，更是坐也坐不住，一拍手掌道：“平安叔，你有话就直说，咱们两家，还有甚么可藏着掖着？是不是我小妹做的酱料不好，你拿到省城却卖不出去？让你亏钱了罢？”

“不曾，不曾！”潘平安忙摆了摆手，叹口气道，“嗐，我说花娘子，你家妹子的本领如何，你这做姐姐的，难不成还不清楚？就小麦丫头做的那几样酱料，颜色漂亮，滋味也浓厚鲜香，我运去省城之后，不过三五日，便被抢了个精光哩！只是……”

“平安叔，你是不是遇上了什么麻烦事？”花小麦忍不住皱了一下眉头。

潘平安现在这模样，实在像极了遇上难题，却又不知该如何解决。她有那个自信，自己做的酱料绝不会有问题，那么，到底……是发生了什么事呐？

“的确有点糟心，但若说是麻烦……倒也不算，总之与小麦丫头你的手艺毫无关系，那些个酱料，实实是很好卖的。喏，就是前天，我去相熟的饭馆儿吃饭，那里的东家，还满口追问我什么时候再带新的酱料去卖给他呢！我是……”

他脸上摆明了写着“难以启齿”四个大字，花小麦纳闷之余，就不免有点着急，花二娘那爆炭一样的性子，更是忍不得，高声道：“啊呀，平安叔，不是我要数落你，你怎地恁样不爽利？有甚事说出来，咱们也好慢慢儿地商量啊！都合作这么些时日了，你还信不过我们吗？”

潘平安吓的魂都没了，一面不住地往院墙的方向张望，一面没命地摆手，苦着脸压低声音道：“花娘子哎，你小声点，我爹的耳朵长得很，若是被他听见了，只会更麻烦！”

他低头想了半日，仿佛终于狠下心来：“管不了那些个了，咱清清白白地赚钱，又不曾占了哪个的便宜，不管走到何处都占着理儿呢！小麦丫头，上个月我离开之前，不是同你订了一料酱、豆豉酱和仙酱吗？如今都做好了吧？除开这三样之外，你还预备做些什么？”

见他不肯说，花小麦也是无法可想，只得告诉他，现下这天气，做梅卤、梅酱和甜酱是最合适的。潘平安二话不说，照旧每样要了四十斤，一来二去，便又是四吊多钱落入荷包。

“晚上我去吃你做的面，这两天，可得辛苦你啦！”潘平安又喝了一口茶，站起身冲花二娘笑了笑，转身便回了隔壁。RS