柳太公被花小麦一句话噎了个实打实，险得一个倒仰，幸而是坐在椅子里，忙死死抠住了两边的扶手，呼哧呼哧地喘粗气。

今日之事究竟是何缘故，他自个儿心中有数得很。依着花小麦的意思，他今儿若不随着去河边走一趟，脑袋上便立刻要被盖上一顶徇私偏帮的帽子；但问题在于，即便是他去了，也未必就能得着好名声，保不齐还要落得个被打脸的下场，怎生是好？

花小麦也不着急，只管在一旁笑眯眯地站着，或是抬头看看天，或是瞟瞟脚下的地。反倒是景泰和有些局促不安，不时地拿眼睛去瞟柳太公，目光中的焦灼呼之欲出。

老这么僵持着总不是个事儿，少顷，柳太公终究是抬起头来，狠狠瞪了花小麦一眼，清了清喉咙，气咻咻地对景泰和道：“你们这些孩子，一个个儿都是我眼瞧着长大的，如今我年岁这样大了，怎地一点都不知体恤于我？哼，我也不过是劝你们两句，你们若是不听的，我又能有什么法子？”

景泰和心中一动，只觉眼前都亮堂了几分，忙追着问道：“太公，您的意思是，我们那摊子，能继续摆了？”

“哼，你们执拗到这般境地，连我这张老脸都不顾，我还敢拦着吗？”柳太公横他一眼，仿佛心力交瘁地挥了挥手，“罢罢罢，那摊档你们既执意要摆，我亦不能断了人的财路。但下一回，如果再有人来我这里埋怨你们喧嚣吵闹，到那时，可莫要怪我不给你们情面了！”

这事儿……竟这么容易就解决了？

景泰和喜不自胜，心中一块大石就此方算是搁下了，忙不迭地跟他道了谢，拉着花小麦走了出来。

“我这一颗心悬了一早晨，这会子可算是安定了。”

从柳太公家出来，站在路边，景泰和笑着对花小麦道，又摇摇头：“那柳太公，也算是眼瞧着我长大的，虽我爹娘与他并无特别的交情，但好歹在一个村儿住了这么久，他怎地突然想起这一出来刁难咱们？让他跟咱们一块儿去河边看看情况他也不肯，这岂不是硬把那‘扰民’的名头往咱们头上安？”

花小麦勾了勾嘴角，轻哼一声道：“我让他去河边，他若肯去的，尚能证明他办事公正，或许咱们真是吵到了谁家，令人心生不满也未可知。但他百般推脱，那便是摆明了存心偏帮，故意冤枉咱们！不管跑来跟他告状的那个人是谁吧，多半跟他家关系不错，他身为一村之里正，这样办事，也不嫌寒碜！”

“行了，如今事情既然已经解决了，你也无谓想得太多。”景泰和细想一回，也理不出个头绪，便宽厚劝了两句，“眼下已是迟了，我得快些去铁匠铺才是，便不送你回家，你自个儿回去的时候小心些，过会子让你二姐把饭替我送来，啊？”

花小麦仍在思忖，抬头冲他不走心地笑着答应了，与他就在柳太公家门前告别，快步走回西边的景家小院。

花二娘在家中早已是等得心焦火燎，在院子里腾腾转了无数个来回，好容易盼得花小麦回来了，连忙将她一把扯了去，高声道：“怎样，那柳太公还是咬定不肯松口？”

花小麦抬眼冲她咧嘴一笑：“二姐你放心，咱占着理儿，那柳太公也拿咱没法子。如今他已应承让咱们继续摆摊了。”少不得将事情经过说了一遍。

花二娘越听越气，恨不能一蹦三张高，咬牙切齿地道：“是哪个臭不要脸的，跑去告咱们的黑状？老娘行得正坐得直，平生就没怕过谁！他有胆子干这种丧良心的事，就该有胆子站出来认，到时候，你看老娘能不能活剥了他的皮！”

顿了顿，她又接着道：“咱都不用猜，这事十有八九就是那关蓉做下的！她见咱们在河边摆了摊，生意一日比一日火，就想跑来分一杯羹，被你给拒绝了，肯定心生不忿，索性跑去告咱们一状，一拍两散谁都别得着好！我跟你说，就那关蓉，跟柳老头他大孙女——好像是叫秋芳——感情好得不是一星半点儿，来往别提多稠密，只需那秋芳在柳老头面前帮她说两句话，这事儿丝毫不难！”

花小麦半晌没有做声。

说实话，刚知道这事的那一刻，她也是立马就想到了关蓉身上，觉得自己那日拒绝她时，态度或许冷硬了些，她心中不满，跑去告上一状，也不是没有可能。

但转念一想，她又觉得这实在不像关蓉的作风。

她并不是觉得关蓉有多么的善良无害，只不过是瞧出，关蓉似乎很想挣钱。

前些日子，关蓉每日按时到河边帮忙照顾摊子上的生意，说白了，不就是盼着花小麦能心软、过意不去，或是拉她一块儿经营买卖，或是分给她些许好处吗？她那样想赚钱，摊子一旦关张大吉，她还能捞着什么？她跑去告那一状，对于花小麦来说固然是个大损失，但对她自己，也未必就是一件好事吧？

以关蓉的心思，应是很容易便能想清楚这其中的利害关系。除非是又出了什么事，彻底将她惹怒了，再也顾不得许多，否则，她应当不至于如此轻举妄动。

低头思索了一番，花小麦看向花二娘：“二姐，除了关蓉之外，那柳太公家平素还和哪几户人家交好？”

“唔？”花二娘疑惑地看她一眼，当真冥思苦想了一番，突然睁圆了眼睛一拍脑门：“呀！”再看向花小麦的时候，表情就有点心虚。

“呀？”花小麦似笑非笑瞟她一眼，“怎么，你想起来什么了？”

花二娘耷拉着脑袋，咬咬嘴唇：“我突然想起，那个耿婶子，跟柳老头他大儿媳妇颇说得着，平日里只要一遇见，就要说上许久的话，连去县城买东西，也要相约一起……”

“所以呢？”花小麦不解其意，“你该不会是想说，耿婶子因为之前那桩亲事没成，就恨上了咱家，卯足了劲儿要跟咱们过不去吧？这至于吗？”

花二娘很罕见地在花小麦面前有点气势不足，拿眼睛偷偷瞄她一下，忙又低了头，小声嘟囔道：“光这一件事，自然是不至于，但是……你不是知道吗？自那件事之后，我和耿婶子之间就生了龃龉，在路上碰见了也非得吵上两句嘴不可……就三四天前，我在村儿里又跟她撞了个正着，吵起来了。”

她说到这里似乎还有些气不过，猛然抬头道：“谁让她骂我是不抱窝的母鸡？骂人不揭短儿，她这话太恶毒，我要不连本带利讨回来，往后在这村里可就没法儿混了！”

“什么？她那张嘴是从茅坑里捡回来的吧？真不要脸！”花小麦也有点怒将起来，但转念一想，又觉花二娘应该不会吃亏，忙追问道，“那你呢？你也说了不好听的话了吧？”

花二娘忸怩了一下：“我也没说什么重话，就是骂她长得丑，还……还往她头发里薅了一把，扇了她两下……”

“你俩还真是……”花小麦简直不知该哭还是该笑，扶额道，“你自己长得漂亮，也不能随便骂人家丑哇，还动了手……得了吧，你俩半斤八两，谁也别说谁。”

花二娘嘟了嘟嘴，一拍桌子道：“就算她恼了我，有本事跟我当头当面闹腾，谁赢算谁有本事，背后告黑状，这算什么？”

她越想越气，干脆站起身来，拔脚就往外走：“不行，老娘眼睛里可揉不得沙子，我这就去找她讨个公道去！”

“好了！”花小麦赶忙扯住她背心，“若这事儿真是耿婶子所为，自然要去找她算账，到时莫说你，我也要挠她两爪子方算解恨，但咱们现下不是还没个头绪吗？怎么，这会子，你又不怀疑关蓉了？”

“我……”花二娘再度迟疑，跺着脚道，“咱总不能吃这哑巴亏吧？”

花小麦心中同样憋着一口恶气，让她硬吞下去，只怕比杀了她还痛苦。只是，怎样才能搞清楚那在背后捣鬼的家伙究竟是谁？

……

柳太公那边既然松了口，当天晚上，花小麦和花二娘两个便照旧推了板车出去摆摊。说来也巧，刚出家门没走两步，便正正遇上了耿婶子。

那耿婶子迎面走过来，瞧见她们姐俩，立刻从鼻子里喷出一口冷气，将脑袋扭到一边，结结实实翻了个白眼。花二娘当即就要扑过去跟她拼过，被花小麦死死拉住了，硬拽着去到河边。

更妙的是，去到河边，远远地花小麦便看见岸上立了一个人，身段儿高挑，如一棵迎风的弱柳一般，纤瘦柔软。

这可真是有意思，耿婶子和关蓉，两个都有嫌疑，两个却偏生都在同一晚出现，这算是巧合吗？

花二娘对关蓉没个好脸色，看见了她，立即将脑袋别到一边，自去收拾摆摊的家什。关蓉站在原地犹豫了一下，终是快步走过来，弱弱地叫了声：“小麦妹妹……”

花小麦也冲她笑了一下：“蓉姐，你怎么来了？”

“你别误会。”关蓉连忙就摆了摆手，“我知道你不喜欢，往后不会再来摊子上给你瞎帮忙了。我今儿过来，是听说今早上柳太公将景大哥叫去了，话里话外数落你们喧嚣吵闹，使人夜里不得安宁，似还有不让你们继续摆摊的意思……我担心你，特地过来瞧瞧的。”RS