她这一声呼喝既尖厉又响亮，还包含着薄薄的怒气，桌上的人都吃了一惊，不约而同偏过头去看她。

花小麦甫一听见孟郁槐说那连顺镖局正在招厨子，心里就一阵激动。她这两天正在为自己的饱食终日无所事事发愁，眼前忽然掉下来这么好的一个机会，自然想牢牢抓住。在镖局里给人做饭，照应一日三餐，光是想想也知道，这一定不是一个轻省的活计，但她既然去念了厨师学校，便一早打定主意是要吃这碗饭的，学校里的老师也都夸她有天赋，就算是忙点累点，又有什么紧要？

最重要的是，她也的确很想凭借自己的力量多挣些钱，让花二娘和景泰和的日子能好过一些。

“二姐……”花小麦早就猜到花二娘必然会出言反对，这时候就伸手拽了拽她的袖子，“其实我愿意的……”

“你知道个屁，这儿没你说话的地方！”花二娘转过头来喷了她一脸的口水，转而皱起眉头对孟郁槐道，“孟家大哥，我知道你是一片好意，你的情我们心领了。我是个妇道人家，见识浅，从来没去过镖局，也不知道那里究竟是何情形，但想来，那里必然成天都是一群大老爷们儿出出入入。我妹子一个十五岁的姑娘，还没寻婆家呢，你觉着，让她日日在那样的环境里呆着，合适吗？”

孙大圣胆小，从花二娘的语气里听出些许不善的意味来，肩膀就是使劲一抖，往旁边缩了缩，一句话也不敢多说。孟郁槐倒仍旧是非常镇定，那张冰块脸上毫无表情，抬起头来看了花二娘一眼，淡淡道：“你莫要误会，我只是觉得泰和兄弟的负担重了些，替他出个主意，或许能让他轻松一些……”

“哼，是啊，你们都是和我家泰和从小一块儿长大的，亲如兄弟，感情好的没话说，自然事事都向着他！”花二娘冷笑一声，“我今儿索性敞开天窗说亮话吧，你们一个个儿的，不就是觉得我小妹是个外姓人，跑来跟着姐姐姐夫讨生活，是占了泰和的便宜，于理不合吗？当真可笑！且不说我家小妹来了这十多天，泰和一直温和良善，无论人前背后，连个‘不’字都不曾说出来，即便他真有意见，那也是我们家自己的事儿，和你们有什么关系？”

她说着便一把拽过景泰和，气势汹汹道：“泰和，你倒是说说，小妹来咱家住着，你可有意见？”

景泰和憨厚地一笑：“我能有什么意见？”

“真没有？”花二娘眼睛一瞪。

“绝、绝对没有！”景泰和吃了一吓，忙攥紧拳头表示心念坚定绝不动摇，生怕自己媳妇不信，还使劲点了点头。

花小麦坐在桌边，听得满脑袋都是冷汗，心道：就你这母大虫的性子，他要敢说有意见，还不被你活剥了皮？一面伸出手去小心扯了扯花二娘的袖子，软声道：“二姐，你别逼姐夫……”

“我什么时候逼他了，我难道不是在轻言细语好好说？”花二娘凶巴巴拂开她的手，又看向景泰和，“我逼你了吗？”

景泰和下死劲猛摇头，一旁的孟郁槐眉头皱得更紧，搁下手中筷子沉声道：“泰和兄弟和花娘子想必自有打算，我也无谓赘言，今日只算是我多事了，叨扰多时，这便告辞吧。”

言罢，竟真个站起身来，冲景泰和笑笑，转身就往门外走。

孙大圣看看他的背影，又瞧瞧景泰和的脸色，最终将目光落在花二娘面上，舔舔嘴唇，也跟着站起来，讪讪地挤出一串干笑：“那什么，我也先回去了，泰和兄弟，我那铁锅还没有补好，明天再来找你啊！”话音未落，贼兮兮地从箩筐里又摸了一个麦饼，一溜烟地也跑了出去。

“狗拿耗子多管闲事，站着说话不腰疼！”花二娘意犹未尽，朝着两人的背影啐了一口，夹了一大筷子梅菜烧肉塞进景泰和碗里，甜甜道，“夫君来，别理他们，小麦做的菜这样好吃，可不能浪费，多吃点啊！”

花小麦心里明白花二娘是为了自己好，但眼看着到手的机会又打了水漂，也不免觉得有点可惜，却又无法可想，只能暗暗叹了一口气。

这晚家里的麦饼剩下不少，花小麦得空便给隔壁的潘太公送去一些，回来的时候，就看见花二娘坐在院子里，愣愣地盯着墙角的一簸箕红枣发呆。

大冬天的，她连外衣也没穿，只套了件袄子，看着就让人觉得冷。花小麦犹豫了一下，走过去碰了碰她的手，蹙眉道：“二姐，院子里太冷了，你还是赶紧进屋去，要不，我给你拿件衣裳？”

“哪里就那么弱了？”花二娘毫不在乎地轻声一笑，将花小麦拉到自己身边坐下，若有所思道，“在咱们老家，冬天可是要下大雪的！我忽然想起，小时候，你最喜欢跟在我屁股后头出去到处乱逛，每回都灌一脖子雪回来，娘看见了，总要抽我一顿饱的。我那时候可真是恨死你了，心想，明明是你自己淘气，凭什么算在我头上？如今回头想想，我既然是当姐姐的，原本就有责任要照顾好你，挨打纯属我活该。”

花小麦不知道说什么才好，将她的手揣在怀里捂了捂，没有出声。

“我说这话的意思是，今天的事，你别往心里去。”花二娘顿了一顿，又接着道，“火刀村里的人就是这样，像咱们这种从外地来的人，在他们眼里永远矮一个头，生怕咱们从他们身上讨到一点便宜，占了一点好处，其实说白了，谁稀罕？他们还以为自己家财万贯吗？呵，村里那些七大姑八大姨，最爱的就是说是非，你要不跟她们厉害一点，她们真能蹬鼻子上脸！我也不想瞒着你，往后你在这家里住着，外头人的闲话怕是不会少，无论你听到什么，千万别往心里去，回来告诉我，我自然会收拾他们，记住没有？”

花小麦默默点了点头，伸手挠挠自己的太阳穴：“可是二姐，我是真的挺喜欢做饭的，今天那个姓孟的大哥说的事儿，其实，我有一点动心……”

“你脑子有毛病啊？”花二娘毫不客气地在她脑袋上凿了个爆栗，“做饭有什么好，累死累活不说，还沾一身油烟味儿，日子长了，洗都洗不掉！往后等你嫁了人，全家的饭菜都得你照应，趁现在还当着姑娘家，能偷懒的，当然应该尽量偷懒了！你记住，有我花二荞一口吃的，就怎么也不会短了你！”

“你不明白。”

花小麦实在不知该怎么跟她解释。亲手做出一道好菜，心中产生的满足感和成就感，是根本用语言无法形容的。

“我当然不明白！”花二娘瞪她一眼，“我说你是不是被花大山那个狗……”

她本来想说“狗东西”来着，话到了嘴边，才发现好像把自己也骂了进去，连忙改口道，“我说你是不是被花大山给使唤出毛病来了？哪有像你这样上赶着找罪受的人哪！”

“哎呀二姐！”花小麦干脆抱住她的胳膊，拖长了声音耍赖，“今天那孟家大哥说的事，你不答应，那也就算了，可至少，往后你把家里做饭的活儿都交给我，行不行？我是真的很愿意做饭，心里很喜欢，你和姐夫每天那么忙，别的事我也帮不上，最起码，这一天两顿饭，我肯定能给你们安排得妥妥当当，让你们吃得好，还不用多花钱，好不好？”

“你怎么……”花二娘开始有点不耐烦，啧了一声。

花小麦连忙打断她的话：“你别急呀！你也说了，村里人舌头长，最爱传闲话，你在人前对我呼呼喝喝，凶神恶煞的，就是不愿在他们那儿落下把柄。我这个当小姨子的，若整天赖在家里不干正事，还不知他们会怎样编排我！我把每天的饭菜做得又好吃，又实惠，得空的时候，再给隔壁潘太公送去一点……你知道的，潘太公最喜欢跟人掰扯那些家长里短，有他给我这么一宣传，外头的人就算想点什么，也不知从何下嘴呀！”

“怕他们做什么？”花二娘嘟囔了一句，面色却已有所松动。

花小麦趁热打铁，扭住她的胳膊晃了两晃，装可怜撇了撇嘴：“二姐，求求你了，你就让我试试吧……”

“哎哟好了好了！”花二娘被她磋磨得衣裳皱成一团，老实不客气地推她一把，“你实在想做，就试两天好了，若是觉得累，趁早告诉我，知道吗？你这小胳膊小细腿儿的，一不留神，非弄折了不可！”

呼！目的达到，花小麦这才算是吐出一口长气，忙不迭地点头，乐乐呵呵答应下来。

自这天之后，景家小院厨房中的一应事体，就都落在了花小麦的身上。

景泰和是个凡事随遇而安的人，对于饮食方面，原本毫不在意，花二娘做的吃食再恐怖，他也能眉头都不皱一下地咽进肚子里。没成想，花小麦接管了厨房不过两三天，倒把他的嘴给养刁了，每日里变着法儿地点菜，看见桌上合心意的菜色，更是喜笑颜开，连饭量也明显大了。花二娘虽不愿自家小妹太过辛苦，但眼瞧着夫君脸色一天天红润起来，心中也不由得高兴，也便随花小麦去了。

连着几日，景泰和都在铁匠铺里替村里一户人家打造农具，预备开春儿之后使用。这天早晨临出门之前，他便跟花小麦商量，说想吃馄饨。

花小麦在心里琢磨了一阵儿，大肉馄饨虽然好吃油水足，但以家里的现状，决计是吃不起的，可若是一点肉星儿都没有呢，又未免太过寡淡了些。思前想后，决定去山里挖些荠菜，剁碎了和肥肉一起做成馅，能增加些鲜香，还能省点肉钱。

冬天里，大多数野菜都觅不到踪影，唯有那荠菜，仍然茂盛疯长着，花小麦根本用不着进林子，在田坎边就挖了一大把，抬头看看天色还早，便打算往山里再走走，看可会找到什么美味的野菌子。

昨晚刚刚落了一场雨，林间的泥地有些湿滑，每走一步都像是在溜冰。花小麦尽量踩着干枯的落叶，一点点朝前挪动，蓦地听见前方传来一阵脚步声，抬起头，只见孟郁槐拎着两只野兔，正大踏步地朝她走过来。