昆仑，即昆仑山，又称昆仑虚、昆仑丘或玉山。

地理观念上的昆仑山，指西起帕米尔高原东部，横贯新疆、西藏间，伸延至青海境内，全长约2500公里。

古代神话的西方昆仑，是汉以前地理上的昆仑一名与传说中昆仑的结合。

昆仑由神话世界变为仙境，有一个过程。

如《西次三经》说，昆仑是天帝在地上的都城，那里除了有九尾虎身的陆吾神守护之外，还有一种长了四只角，有些像羊的兽，名土鳞，能吃人；那上面的鸟，样子如蜂，却大得如鸳鸯。

有一种开黄花结红果的树，果子味道如李，无核，名叫沙棠，吃了能御水而不溺死。

这明明是怪异的神话世界。

同样是昆仑，在《淮南子-地形训》则是别一样景状：

……昆仑……有增城九重民间神话中昆仑山上的主角是穆王，他乘坐八匹马拉的车子与西王母为爱而相会。

周代穆王继位时已经50岁了，在位55年而崩，是古代的长寿帝王。

也许因为他长寿，后世便有周穆王游行四海，见到了帝台的西王母；有的说穆王西巡，有僵师求见z有的说他与西王母一同成仙而去等等。

偃师是一位能工巧匠，他所做的人跟真人一样，能唱能舞，受到穆王的称赞1，便把他带回了皇宫。

穆王西行，还有人向他献一尺长的玉刀，切玉如切泥；有献夜光杯的；又传说，连雨三月，穆王吹起了笛子将雨止住……总之，这不是历史上的那位穆王，而是一位奇遇奇事不断的传说化了的帝王。

他最大的奇遇是与西王母的会见。

他对西王母毕恭毕敬，手执白圭和玄璧，献上彩色丝带三百纯。

西王母设宴款待，双方用歌对答。

穆王离开后，走到〔龠yǎn演〕山之上，把这段会面的事用铭文刻在那里，并改名为“西王母之山”。

（见《穆天子传》、《十洲记》、《拾遗记》等〉后人在此基础上，进一步把穆天子仙化，说他与西王母吃一种黑枣，这种枣一百年才熟一次果实，有二尺长。

又说他与西王母欢歌以后，升云而去，或西王母亲自到穆王之宫，一同升云而去。

这其间，已经是神话与后世道教神仙可成思想的混合体-