净明道是宋元间在南昌西山兴起的一个道教派别，由灵宝派分衍而成，全称‘净明忠孝道‘。该派尊奉许逊为祖师，称其法箓出于许逊之传。据称许逊于西晋太康年间曾任旌阳县令，故人称许旌阳。后弃官返归乡里，以南昌西山为中心传道。其主要弟子有吴猛、时荷、甘战、周广、陈勋、曾亨、盱烈、施岑、彭抗、黄仁览、钟离嘉。世称许逊及其十一弟子为十二真君。
许逊死后，其后代在西山许宅立游帷祠，后改为观，继续传道。隋炀帝时，‘焚修中辍，观亦寻废‘。至唐永淳年间，道士胡惠超重建。北宋历代皇帝皆尊崇西山道教。大中祥符三年，将西山游帷观升格为玉隆宫，政和二年诰封许逊为‘神功妙济真君‘，吴猛等十一人为‘真人‘，加赠玉隆宫为玉隆万寿宫。宋王朝敕令：禁名山樵採，免除玉隆宫租赋徭役。黄庭坚等二十六位文官相继担任玉隆万寿宫提点、提举、管局、主管等职。
南宋初，由于民族矛盾尖锐，兵连祸结，生灵涂炭。玉隆万寿宫道士何真公根据客观形势，宣称绍兴元年八月十五日，许真君‘自天而下‘，降临玉隆宫‘降授《飞仙度人经》《净明忠孝**》，……建翼真坛，传度弟子五百余人，消禳厄会，民赖以安‘。何真公假托许逊降授经典，建立了五百人的庞大教团，实为这一道派的形成之始。但何真公一系的净明道传承未久，似即湮没无闻。
至宋末元初，西山道士刘玉又重新进行创教活。据《西山隐士玉真刘先生传》载：元世祖至元二十年，刘玉二十五岁，自称遇西山道士胡惠超，胡告知‘净明大教将兴，当出八百弟子，汝为之师‘，刘玉遂在孝行里立腾胜道院，以善道劝化，自至元二十年至大德元年的十四年间，自称先后得许逊降授《玉真灵宝坛记》《中黄大道》《八极真诠》；郭璞降授《玉真立坛疏》；胡惠超降授道法和三五飞步正一斩邪之旨，另行开创净明道。
刘玉开创的净明道以许逊为第一代祖师，刘玉为第二代传人。元至大三年，刘玉去世，传法于黄元吉，为旌阳公三传。黄元吉于西山造玉真、隐真、洞真三坛以授弟子，并在至治三年挟其学游于京师，‘公卿士大夫多礼问之，莫不叹异‘。其后有旌阳公四传徐异、五传赵宜真、六传刘渊然等。
《逍遥山万寿宫志》卷五《净明嗣教四先生传》有黄元吉、徐异、赵宜真、刘渊然四人的传记。刘渊然以下的传承系谱不明。《净明忠孝全书正讹》附载了许迈、许穆、吕洞宾、白玉蟾、傅大师、朱真人、张真人等七人的传记，前四人显非净明道人物。傅大师为宋代豫章人，其名不详，为铁柱宫道士，小有名气，曾得朱熹赠诗。朱真人是明太祖第十五子朱权，因对封藩不满，转而学习净明道法，后被明成祖封为涵虚真人。张真人，《古今图书集成》卷二百五十九称张逍遥，河南杞县人，慕净明之旨，入南昌西山修道，死于顺治十八年。据《逍遥山万寿宫志》卷十三《人物志》载：明末清初之际，全真道龙门派邱处机的第八代嗣法弟子徐守诚于顺治九年入南昌西山研修净明忠孝道，感叹玉隆万寿宫的荒废，曾致力于宫观的修复。康熙三十一年徐守诚死后，净明道的法统就由其弟子谭太智、张太玄、熊太岸继续维持。以后，净明道的历史已难查考。
净明道的‘净明‘二字应作何解释？，据《玉真刘先生语录》内集称：‘何谓净？不染物；何谓明？不触物，不染不触，忠孝自得。‘刘玉认为：‘净明只是正心诚意，忠孝只是扶植纲常‘，‘本心以净明为要，行制贵在忠孝‘。《太上灵宝净明法序》亦称：‘净明者，无幽不烛，纤尘不染，愚智皆仰之为开度之门，升真之路。以孝悌为之准式，修炼为之方术，行持为之必要。‘净明二字还取佛教常言心性本净本明之义。净明道认为修炼首先要达到内心一尘不染、不触之思想境界，忠孝则是日常行为活动的准则，二者缺一不可。倡言净明，旨在教人清心寡欲，使心念和行为符合封建伦理规范，做忠臣孝子良民。
净明道的宗教伦理据称以许逊所谓忠、孝、廉、谨、宽、裕、容、忍的‘垂世八宝‘为依据，尤以忠孝为首，即‘忠孝大道之本也‘，认为恪守净明忠孝即可修仙得道。《净明大道说》曰：‘人能弘道，非道弘人，要不在参禅问道，入山炼形；贵在乎忠孝立本，方寸净明。四美俱备，神渐通灵，不用修炼，自然道成。‘
净明道的基本宗旨是‘以忠孝为本，敬天崇道、济生度死为事。‘忠孝是儒家的传统思想，可见净明道和儒学之间的密切思想渊源。它还融合道、儒、释，倡导三教归一。刘玉认为‘太上之净明，夫子之忠恕，瞿云之大乘，同此一也‘。
净明道与正一等符箓派一样，道士不一定出家。黄元吉说：‘道由心悟，玄由密证，得其传者，初不拘在家出家。……
而吾师玉真先生遇都仙，亦以在俗之身焉。‘刘玉对西山道教教法进行了更新，改革了符咒、斋醮、告斗等修炼方术，提倡孝道，不重祈祷仪式中的繁文缛节，制定了‘日知录‘、‘功过格‘，作为教徒日常生活的规范。
元明时期净明道在社会上颇有影响，元代官僚士大夫对其教义极为赞赏。知经筵事张珪、国子司业虞集、国史院编修滕宾和曾巽申、建昌路儒学教授彭野分别为净明道基本经典《净明忠孝全书》作序，称赞‘大道至德之要其在兹‘。明代阳明学派的王龙溪、罗近溪、高攀龙、屠龙等人与净明道士过从甚密，对其学说评价甚高。高攀龙认为‘仙家惟有许旌阳最正，其传只净明忠孝四字‘。实际上，净明道的忠孝教义也颇具理学色彩。元明统治者对净明道也颇重视。黄元吉至治三年赴京师讲学，极得公卿的赞誉。徐异游学京师大行祈禳，得‘净明配道格神昭效法师‘之赐号。刘渊然于洪武二十六年被明太祖称为‘高道‘；并在永乐年间担任道录司。
净明道所存经典颇多，主要的有《太上灵宝净明洞神上品经》《净明枢真经》《净明正印经》等。《净明忠孝全书》还载有刘玉、黄元吉语录，是研究净明道教义的重要资料-