神山县，姜敏官衙的后院，姜敏、梁兴、赵云、李宋臣和李实五个人坐在柳树下，说着闲话。

一阵微风吹来，带来丝丝凉意。梁兴不由浑身一抖，道：“神山县里，还是比晋州凉快！这些日子在州城，热得我浑身像是裹了一层茧子一样。身上的汗，天天洗也洗不掉！”

李实道：“听州衙里的人讲，今年是最热的一年。过去几年，再没这么热过。”

梁兴道：“我也是河东人，活了二十多岁，再没一个地方像晋州那样热。以前以为，只有南方才会那么热呢！”

几个人一起笑。

今年河东确实格外热，听说汾州的金军挨不住，轮流跑到山里避暑。本来想着今年战事激烈，怕金军忍不住，等到夏末就要南下。现在看来，天不凉下来，金军是不会来了。

看看天色不早，姜敏对众人道：“我杀了一只羊，今晚烤了下酒。河东这个地方，吃的虽然差了一点，羊肉却是便宜。附近几州多了几万大军，羊肉却没涨价。”

李宋臣道：“以前百姓躲在大山里，养的有羊，也卖不出价钱。现在许多人从山里搬出来，价钱当然涨不上去。”

姜敏道：“如此最好。最少在河东这里，有羊肉吃。”

就在柳树下面，士卒摆好桌了，架想火来，开始烤羊肉。又上了酒，端上几盘菜来。

姜敏道：“因为宣抚喜欢，我们军队里面的人都跟着吃蠽蟟螝。吃得多了，真就喜欢上了这味道。一年之中只有这几个月有的吃，可不要错过了。来，你们尝一尝。”

李宋臣道：“往处都是小孩子拿这东西来玩，你们怎么还吃啊。”

姜敏道：“这是道美味，不要小瞧了。特别是油炸之后，堪称美味。”

李宋臣和梁兴几人夹起吃了，也尝不出什么特别味道。这东西外面有壳，不好入味，油炸出来，也吃不出有什么不一样的。只是肉质好，算是特色。

酒过三巡，肉烤好了，撒上后世叫孜然的安息茴香，香气扑鼻。一口咬下去，滋滋冒油，好吃又过瘾。

几个人吃了一气。

姜敏与众人饮了一杯。放下酒杯，说道：“前几天大家见过了宣抚，应该知道，宣抚对我们这支军队的期望是很高的。不说别的，宣抚投入了这么人力物力，我们就应该尽心尽力。”

李宋臣叹了口气：“我比不得你们。自小生活清苦，后来天下动荡，做了灵石县尉。做县尉的时候，才跟吏人识了几个字。这几年跟着我的人，大多如此。到了晋州之后，见到的读书人多了，才知道就连以前的公文里面，也是错字别字很多。你们看曹都统的军中，每日多少公文？我字都认不全，怎么做将领呢！”

姜敏道：“虞候，以前没有人教，自然认字就少。宣抚已经说过了，会从后方派识字的人来教。”

李宋臣摇头：“读书识字，哪里那么容易！就是有人教，半年能识几个字？”

姜敏道：“半年时间，只要用心，足够看懂公文了。不瞒你们，我也是出身于农家，十几岁大字不识一个。后来随着父亲到开封府做生意，就此流落中原。到了新的村子里，节帅安排得有先生，我才读书认字。一两个月的时间，先生教识字的书，我就背得滚瓜烂熟——”

李宋臣笑道：“都统是天生聪明，别人怎么比得了？”

姜敏道：“不同的人，有人学得快，有人学得慢，这是人之常情。但是，如果同时教许多人，绝大部分的人都会在一定时间内学会，这也是规律。宣抚派来的人，就是常年教人识字的，对此事做的比别人好。诸位，教识字，不是教大家圣贤经典，子曰诗云。宣抚说半年时间绝大多数人能学会，就一定能学会！”

梁兴对李宋臣道：“哥哥，你对此事看得过重了。便似曹都统军中，我不相信参军时有多少人识字。几年时间，你看还不是大多数人都能够看懂公文？就连军中的士卒，绝大多数也能看懂告示。”

这些日子，与曹智严手下的军队接触多了，李宋臣见他们军中几乎人人都识字，心理压力很大。自己是个只能保证名字不会写错，其他文都可能错的人，在这样的军队中怎么当军官？特别是王宵猎明确说，如果不识字，是不可能在军队中当军官的，这一点不能退让。让李宋臣的心理压力更大。

其实王宵猎军中也没有那么的严格。一般来说，低级军官能读懂公文、告示就可以了。都头以上的军官，才要求能写公文，写报告。军中空闲的时候，一直有识字扫盲班。当五年兵，除了极个别的人，都能识字了。

不过是李宋臣这些年来，因为处晋州和汾州之间，不断受到金军扫荡，只能躲到大山里去。突然之间，见到曹智严这样什么都要正规化的军队，受到了震撼。

安慰了李宋臣几句。姜敏道：“宣抚的意思，是让我们用半年左右的时间，把军队组织起来。需要的人力物力宣抚都会解决。半年之后，军队进驻隰州和石州，从侧后威胁汾州和太原。那里是山区，要养三万大军，怎么养得起？所以军粮还要从后方运来。宣抚想的是，我们占领吴堡寨后，水路从河府运粮。”

李宋臣听不由皱起眉头。道：“河中府到吴堡寨，要经过壶口，那里行不得船。船家到了壶口那里，都要把货物卸下来，船从陆路绕过。这一段水路，也不好走。”

姜敏道：“宣抚说起此事，也说壶口一段不好走。不过，只是三万人的军粮，应该还是可以的。”

梁兴道：“秦晋之间比不得豫晋之间的黄河，冬天是要结冰的，只有半年可以运粮。要保证三万人，需要的船队可是不小。西边陕西是郑建充地盘，他们会不会捣乱？”

姜敏道：“同州之战后，郑建充吓破了胆，应该没有那个胆量。”

梁兴道：“如果水运顺利，石州倒是可以驻三万军队。只是，为何要在那里放大军？不如大军在晋州，冷泉关在我们手里，道路顺畅。”

姜敏道：“宣抚如此安排，自然有自己的道理。我们遵命而行就好。”

有什么道理呢？不过是王宵猎的执念罢了。现在兵力充足，两军作战的时候，喜欢包围敌人，而不是只从正面击溃。道理可以说出千万条，没有什么说服力罢了。

姜敏劝过，只是王宵猎执意不肯改变，就只有服从了。