第二卷 小心甜蜜的陷阱 第五章 隔着玻璃的爱恋

莉迪雅在不停翻转的玻璃瓶里发出惨叫声，接着玻璃瓶撞到墙壁停下来，莉迪雅的背遭到了重击。

「好痛……真是的，你在做什么啦！矮子！秃头！凸肚脐！」

虽然她将把玩玻璃瓶的魔兽痛骂了一顿，但是无论莉迪雅说什么，他只是捧腹大笑。

而且莉迪雅应该不痛才对，被关在瓶子里的其实是她的灵魂，但是她觉得自己的身体好像被缩小放进了瓶子里面，不过这都只是莉迪雅的想像。

连同玻璃瓶一起滚动、还有撞到头的这些感觉全都是她的想像。

即使她明白这个道理、还是觉得会痛。

魔兽猛然地缩小身体、变成莉迪雅的大小，在瓶外雀跃不已。

（真是个愚蠢的妖精博士，都是因为你想要抓住本大爷，所以才会落得这种下场啦！）

我早该料到的，如果想要抓住妖精，就等于进入了对方的世界，此时，莉迪雅自己也受到妖精的法则所控制。

她与魔兽相同，只要一根头发被封住就会身陷危险。

（接下来要怎么做呢？就这样将你丢到河里面吧。）

太恐怖了，这么一来，说不定会永远漂流在不知名的大海之中。

他在莉迪雅的眼前被一团毛茸茸的东西压住。

莉迪雅贴在玻璃瓶壁抬头望，她看见巨大的灰猫一边将魔兽踩在脚下，一边满意地露出微笑。

「莉迪雅，你在干什么呀，被这家伙摆了一道吗？」

尼可用力踩了魔兽好几下，然后将他踢飞，魔兽在撞到墙壁之后突然消失了，也可以说是他失去了知觉，虽然只要过一阵子他就恢复元，但是这应该需要一些时间。

总之，讨厌的家伙总算消失了，这也令莉迪雅松了一口气。

「我来救你罗。」

「尼可，你刚才该不会在窗边看着我被欺负吧？」

虽然莉迪雅注意到尼可的尾巴垂了下来，但是她是对在那段时间里什么都没有做的尼可发脾气。

他无意识地捻着胡须、调整了一下领带，正在想该如何解释。

「我只是在等待时机啦。」

因为魔兽总算变小了，所以尼可判断终于能赶走对方。

「算了啦……谢谢你。」

尽管如此，莉迪雅还是非常感谢尼可找到了她。

「你居然找得到这里呀。」

「克鲁顿家的哥布林为了要答谢你烤的饼干，所以一直在守护着你，好像是因为魔兽在家里出现，所以才觉得事有蹊跷。」

「原来如此，母亲的饼干还真受妖精们的喜爱呢。」

「那么，你的身体怎么了？在哪里呢？」

「我的身体不知道被运到哪里去了。」

在莉迪雅被关进瓶子后没多久就有数名男子来到这座仓库。

其中一人是格雷尔姆爵士，他好像是要来带走朵丽丝的。

他们发现正拼命想要摇晃莉迪雅的朵丽丝，对于这位原本不会出现在这里的少女，他们似乎有点仓惶失措，不过在确认没有其他人之后，他们就将朵丽丝绑起来带了出去。

他们好像从外面的河岸将她运上了船，总之莉迪雅听见了水声和船只嘎吱作响的声音。

莉迪雅玻璃瓶里看到格雷尔姆爵士盯着失去意识的自己。

其中一个部下这样问，莉迪雅心想：真没礼貌。

「不，好像只是睡着了，可是这个女孩不是和艾歇尔巴顿伯爵在一起的妖精博士吗？」

「妖精博士是什么啊？」

「不太清楚，听说拥有不可思议的力量，可能是像灵媒或占卜师之类的吧。」

才不是这样啦。莉迪雅忍住抱怨的心情，注视着他们的一举一动。

「对了，爵士，前几天您不是委托一个叫『驯犬师』的家伙，要他把那个妖精博士女孩抓来吗？」

咦？「驯犬师」该不会是那个时候在起雾的公园里出现的……

「是啊，但是那家伙被杀了，伯爵家好像有个很厉害的随从，因为目前为止这件任务的混混都搞不定，所以我正准备另请高明。」

「她看上去只不过是个普通女孩，真的能卖得高价吗？」

「那个男人啊，只要是拥有神奇力量的人，不管价格多高都会买，这个女孩可是拥有伯爵家顾问的头衔喔，这代表她的确拥有某种能力吧？这个战利品正适合拿来大捞一笔。」

看来他们打算将她卖给某人。

该怎么办呢？莉迪雅虽然很着急，但是灵魂被关在玻璃瓶里面也是一筹莫展。

「只是，照那个男人的命令运送赃物和走私品不但冒险很高，也赚不了大钱，而那些贫贱的孩子也值不了几个钱，到目前为止好像也没几个能让他满意，因此我想趁这个机会讨好他。」

「那么，如果这女孩就是那个妖精博士的话，还真是个绝佳的机会呢。」

「朵丽丝说，罗萨琳是因为嫉妒才会将她关起来的，那么，只要想办法让罗萨琳闭嘴，就没人知道这个女孩的下落了吧？」

哎呀，真是的，住手，不要碰我啦！

尽管莉迪雅这么想，也只得眼睁睁地看着自己的身体被运出去。

「原来如此啊。」

聼完这段话之后，尼可双手交叉在胸前喃喃自语着。

「那么，格雷尔姆那家伙打算将你卖掉罗，不过他口中的那个男人又是谁呢？」

「我不知道啊。」

莉迪雅说完，突然有一股不祥的预感。

八年前爱德格在这里被人卖掉，换句话说，格雷尔姆爵士与那个将爱德格当成奴隶的人有挂勾，除了爱德格之外，格雷尔姆爵士大概也安排将其他白人奴隶卖给同一个人。

难道，莉迪雅也会被卖给「王子」吗？

「怎么办啦，尼可……」

传来了仓库正门被打开的声音，于是尼可拿起装着莉迪雅的瓶子躲到一个隐蔽处。

人的气息随着浓雾流了进来。

那道人影一进入仓库深处，便仔细地以提灯的光线照射四周。

「好像没有人。」

是爱德格的声音，雷温也和他在一起。

他是来找我的吗？

可是，也不能以这副模样出现在他眼前。

莉迪雅和尼可在暗处偷看。

「格雷尔姆爵士来过了吗？」

「雷温，有条手帕掉在地上。」

雷温拾起了手帕。

「上面绣着D·W的字样呢。」

「也就是朵丽丝·华尔波尔……吗？这里是格雷尔姆的仓库，难道朵丽丝小姐也被关在这里吗？」

莉迪雅心想：等一下，他毫不犹豫地说出了格雷尔姆的名字，难道他已经发现朵丽丝被他叔父囚禁起来了吗？

他是什么时候知道这件事的呢？还有，如果他已经知道的话，为什么要刻意带出妖精的话题、甚至拖莉迪雅下水呢？

「那么，莉迪雅小姐也和男爵千金在一起吗？」

爱德格似乎陷入了沉思，拨弄着那头即使在黑暗中依然引人注目的金发，他穿着大衣，那修长的身躯倚靠在有点脏的柱子上，神情严肃地喃喃自语。

「万一落到王子手中就万事皆休了，在开船前一定要在伦敦港口将她救回。」

王子？

格雷尔姆爵士指的「那个人」就是「王子」吗？爱德格竟然连这点都察觉了。

「真不该将莉迪雅当成诱饵。」

诱饵？

「可是爱德格伯爵，这是不可抗的因素造成的，即使格雷尔姆不知道莉迪雅小姐拥有特殊的能力，但只要她和朵丽丝小姐一起待在这里，就一定会被带走吧。」

「虽然如此，但只要莉迪雅的能力被他知道的话，那家伙不但会严密地囚禁莉迪雅，还会想办法将她卖给王子。」

「你说诱饵是怎么一回事？喂，爱德格，你根本就打算故意让我被格雷尔姆爵士抓走吗？」

莉迪雅不禁失声大叫。

「……莉迪雅？」

「不会吧，这里应该没有人类可以躲藏的地方……」

如雷温所言，爱德格看向一处人类绝对无法躲藏的缝隙，结果发现一只怀里抱着玻璃瓶的灰猫。

「尼可？刚才的声音……不是你吧？」

「莉迪雅，看你做的好事啦。」

尼可嘟囔着走了出来。

「没办法，我就跟你解释吧，反正你好像聼得见我的声音。」

他会相信我吗？尼可一边说着，一边用两只脚站在爱德格面前，并把玻璃瓶擧到头上。

「可是爱德格，我要你先好好地解释清楚，诱饵是什么意思呀！」

爱德格低头看着发出莉迪雅声音的玻璃瓶，他眉头深锁、目光闪烁。

「雷温，你有看见什么吗？」

他说完，转头看着雷温。

「明明有看见，为什么你不觉得惊讶呢？」

「因为我偶尔会看见一些奇妙的东西。」

「喂，我才不是什么奇妙的东西。」

「爱德格伯爵，如果可以的话，让我来对瓶里的东西进行说明。」

「那么，就请你就告诉我吧，我看见的是一个缩小版的莉迪雅吗？」

「大致上来说没错。」

「什么大致呀！你们不要再唱双簧了！」

「莉迪雅，你为什么会变成这副模样呢？」

爱德格手里拿着玻璃瓶，感兴趣似地想要将软木塞拔起来。

「啊～～不行啦！如果拔掉瓶塞的话我会死掉的！」

「咦？为什么？」

「因为我的身体并不在这里，而被格雷尔姆爵士带走了，如果在没有身体的地方释放出灵魂，灵魂会因为失去依归而消失呀！」

他急忙把手从瓶塞移开。

「换句话说，必须先取回你的身体，再让这个瓶里的灵魂回到身体里面罗？」

莉迪雅点点头。

「爱德格伯爵，如果是这样的话，应该要尽速想好对策。」

「没错呀，雷温，你回饭店去监视格雷尔姆，债权问题马上就会传到那家伙耳里，他一旦发现待在那个房间里的罗萨琳，一定也会让她搭上朵丽丝与莉迪雅所在的那艘船吧？请你去弄清楚那家伙使用哪艘船进行人口贩卖的。」

「罗萨琳……她怎么了？喂，你该不会对她做了什么吧？」

可是，爱德格将莉迪雅的声音当成耳边风。

「还有，用尽所有手段施加压力，让那家伙拥有的船全都不能出航。」

莉迪雅被摆在伯爵家会客室的那张点着灯的桌上，綳着脸闷不吭声。

「你在生气吗？」

爱德格坐在精美的黑檀木椅子上，一脸困惑地往这里看，可是莉迪雅抱膝坐着不动，将脸别了过去。

如果听到事情的真相，她一定会怒不可遏吧？

从一开始，爱德格为了要对那个将自己交给王子的男人复仇而利用了莉迪雅。

他知道格雷尔姆爵士造成朵丽丝小姐失踪，也知道莉迪雅有可能被人盯上，却故意精心策划如何让格雷尔姆爵士注意到莉迪雅。

他知道格雷尔姆爵士从事赃物与人口贩卖，而如果是与王子有进行交易的人，一定会认为妖精博士这种特殊才能可以高价售出。

连在游乐园里遇见格雷尔姆爵士的事也在他的算计之中。

因为罗萨琳的爱慕之意对他的复仇行动有所帮助，所以才利用了她。

爱德格来到仓库，也是因为从罗萨琳口中问出了莉迪雅的下落，可是，罗萨琳似乎不肯从实招来，所以爱德格才会将她丢在那里。

从片段的言词可以推断，爱德格知道格雷尔姆爵士也想卖掉罗萨琳，而莉迪雅也能猜测他会将罗萨琳弃置于危险的地方。但是这样不会太过分了吗？

他以那种亲切的态度与他接触其实是为了利用她，他到底把别人当成什么了，真是差劲！

虽然他口口声声地说自己没有说谎、没有隐瞒任何事情，但是结果还是在骗人，他以甜言蜜语让人觉得开心，都是为了骗人！

因为这已经不是第一次了，所以莉迪雅才更为了自己想要去相信他的滥好人行为而感到羞耻。

「我原先并没有打算让你涉险，也不会让那些家伙碰你一根汗毛的。」

「我不想聼你的藉口。」

她强硬的语气让他沉默不语。

莉迪雅因为感到肚子饿，所以心情越来越郁闷。

这也是当然的吧，毕竟她一直处在昏迷状态中，并没有吃晚餐。

他注意到莉迪雅正抱着身体、不停地摩擦肩膀。

「大概吧……早知道就该披件披肩再出门的。」

「要不要到暖炉旁边？」

「我想没用吧。」

爱德格稍微想了一下，并用双手轻轻地举起装着莉迪雅的瓶子。

「人的灵魂全部都是像缩小的自己吗？」

「不知道，不过我会变成这样，大概是因为我把自己想象成这副模样的缘故，早知道就应该想成美女。」

「莉迪雅，你已经很美了呀。」

「就算你奉承我也没用……慢着，你在做什么呀？」

爱德格用手臂整个抱住了玻璃瓶。

「我在想，这样你会不会比较温暖呢？」

「跟你说过是没用的，我的身体一定被丢在又冷又暗的地方。」

莉迪雅一边这么说着，一边想起爱德格也曾有如此恐怖的回忆。

至少她现在并没有感到孤单、不安与绝望，但是只要想到独自一人动弹不得，被关在不知名的漆黑仓库，就觉得恐怖。

虽然莉迪雅只有被罗萨琳关了一下、虽然她已经拼命地保持冷静，但是现在却因为不安激动得想大叫。

「就再忍耐一下吧，我一定会马上救你出来的。」

她虽然没办法看见他的表情，但是他的声音聼起来很认真，他强忍着内心的情感，坚定地宣誓着，就像是他复仇的决心。

看着他那抚摸瓶身的纤细手指，让莉迪雅感觉像是在轻抚着自己一样。

她原本应该对爱德格感到愤怒的，现在却觉得自己像孩子般地被摸头，感到十分安心。

莉迪雅认为他一定会将自己救出来。

他对敌人决不宽待、并擅用花言巧语欺骗他人，但是为了信赖的同伴，他却一定会赴汤蹈火也在所不辞。

可是，莉迪雅和他正好处于不上不下的关系。

她就像是外人一般地被利用着，也像是同伴一般地被保护着。

这也是莫可奈何的事，对爱德格而言，和家人一样的同伴们曾与他一同分担苦难、也曾经历过邪恶与丑陋之事。

但是现在只剩下了雷温一人。

只要一想到这里，比起自己被当成诱饵的处境，爱德格的心情更令莉迪雅感到心痛。

「嗳，你说要复仇，是要怎样处置格雷尔姆爵士呢？」

该怎么办呢？爱德格想要岔开话题，因为他所盘算的事情对莉迪雅来说打击太大。

「只有报仇一途吗？你能为那些死去的朋友们做的只有报仇吗？」

「那你说，我还能做什么呢？」

「你不是对我说过，拜詑我将那位消失在雾里的少年救出来吗？」

「那件事……太感伤了，就算是妖精博士也没办法救出死者吧？」

「是啊，可是你还活着，所以那应该不单单是一位少年的故事吧？我聼雷温说，当时有好几位际遇相同的少年，你也是其中之一吧？」

轻佻的口吻中夹杂着些许焦急，他似乎对只有自己幸存下来这件事感到厌恶不已。

「真正需要帮助的人不就是你吗？」

他避而不答。

「因为你还迷失在雾里，所以才无法接受同伴们已经牺牲的事实……但是我不认为对格雷尔姆爵士复仇之后你自身就能得救。」

莉迪雅感觉爱德格轻轻地叹了一口气，只是她无从得知他是怀着何种心情而叹气。

「缩小般的你也挺不错的，可以随身携带。」

「咦？我才不要呢！又饿又冷的，而且如果我的身体生病的话该怎么办啦！」

如果是爱德格的话，或许有可能就这样把莉迪雅当成是自己的宠物，于是她不得不认真地提出抗议。

「开玩笑的啦，其实我想抱的是活生生的你，而不是冷冰冰的玻璃瓶，我想触摸你，确认你的体温，可是如果我这么做的话，真正的你应该会揍我，然后就此离开我吧？」

那是当然的啊。

莉迪雅为此稍微感到庆幸，自己现在这副模样说不定反倒好。

如果不是这样的话，自己一定会因为被当成诱饵而感到愤怒，然后无法呆在爱德格的身边吧。

应该也没有机会像这样触及他内心的绝望与悲伤。

玻璃瓶被整个抱住，从刚才开始莉迪雅就一直觉得爱德格好像在哭泣。

他静静地在心中悲叹着那个只能为死去的伙伴们复仇的自己。

既傲慢又充满自信心的他，应该是那种不会轻易让人逮住弱点的人，他甚至会以那副看似消沉的模样来欺骗莉迪雅。

即使是现在，莉迪雅也无法判断他是否为真心流露，但是她还是觉得，因为难得两人可以在如此近的距离下交谈，所以就这样待在泪水似乎正要决堤的他的身边也不差。

大概是因为雷温的话已经深植在莉迪雅心中了。

他说爱德格不仰赖他人，只能独自行动，但是说不定正因为莉迪雅是个外人，所以才得以一窥他为了战斗而封闭起来的弱点与悲痛，所以雷温想表达的大概就是：请不要讨厌他软弱的一面。

自己明明被当成诱饵而身陷险境，却又无法讨厌对方，这说不定是心肠太软了。

不过，就算莉迪雅身为妖精博士犯下如此愚蠢的失误而被魔兽关进瓶子里面，但是她依然被爱德格所需要，莉迪雅觉得如果像这样待在他身边多少能拯救他的话，那么现在只需要坦诚以对。

她隔着玻璃瓶将脸颊贴着他的衬衫，这是平常的自己绝不可能做的事。

不可思议地，莉迪雅感到他的体温似乎传达了过来。

人类只剩下灵魂也睡得着吗？

莉迪雅注意到这点的时候，早晨的阳光已经射进瓶内。

不知道怎么一回事，莉迪雅连同整个瓶子被包裹在抱枕与床单里面，虽然明明知道这么做毫无疑义，但是他却还是在这种徒劳无功的地方花心思。

躺在瓶底的莉迪雅一边感受着那虽然有点好笑、却令人感到温暖的心意，一边想要起身时才发现情况不太对。

她的身体沉重得无法动弹。

虽然这不是真正的身体，但是她却觉得自己的身体像铅块般沉重，连撑起上半身都很勉强，莉迪雅依靠在玻璃瓶上强忍住头痛与晕眩。

心头突然涌上一股自己似乎快要消失的不安，毕竟对人类而言，只剩下灵魂的状态相当不稳定，不知道自己的身体发生了什么事？

虽然莉迪雅环视房内，但是视线所及之处却没有半个人。

「爱德格……你在哪里？」

「喂，你怎么了？居然这么依赖那家伙啊。」

灰色的猫突然在眼前出现。

尼可昨晚回家了一趟，他向莉迪雅的父亲解释原委，并巧妙地蒙骗他说：莉迪雅还在朋友家，因为参加宴会时喝得烂醉如泥，所以借宿了一晚。莉迪雅虽然不想让父亲担心，但是总不能以这副模样回去。

「就算是那个伯爵大人，也应该不会对没有身体的你下手吧。」

「不要胡说八道……我只是有点不舒服，正在想该怎么办……」

「莉迪雅，你不舒服吗？这下子遭了呀！」

尼可严肃地将两只前脚交叉在胸前。

「为什么糟了？」

走进房间的是爱德格，他注意到莉迪雅无力的瘫在瓶底，一脸担忧地看着她。

「莉迪雅，你怎么了？」

尼可代替一无所知的她回答道：

「人类单有灵魂是无法存活的呀，虽然你是被妖精的魔力关进玻璃瓶，但是如果灵魂长时间离开身体会渐渐丧失生命力的。」

「你说什么，那么事不宜迟罗。」

因为太过慌张，所以爱德格似乎没察觉自己正在与尼可对话。

「那么，你知道格雷尔姆那家伙将莉迪雅关在哪里了吗？」

「我虽然没有看见莉迪雅被送上哪艘船，不过已经有目标了，只不过麻烦的是，那家伙的造船公司是由华尔波尔男爵家持有一半的股权，所以也不能进行扣查……」

「啊，不好意思，我现在没有时间学习人类社会的结构，讲重点好吗？」

「换句话说，不管是想擅自阻止船只出航、或是调查船舱内部都很困难。」

「什么？你不是也当过强盗吗？拿着武器出击，然后将莉迪雅抢回来啊。」

「你好像误会了，我从来不使用那种下流的手段。」

「小偷哪有分什么下流或高尚啊！」

「那个……如果把格雷尔姆爵士做的坏事告诉警察的话……」

虽然莉迪雅试着提议，但是爱德格却说那种方法太花时间。

虽然不清楚自己还能存活多久，但是莉迪雅却一天也等不下去，如果对方是格雷尔姆爵士那种有头有脸的人物，不但要收集确切的证据，而且警察也会立刻采取逮捕行动吧。

「伯爵大人，快想一个不花时间的办法啦！」

爱德格只思考了一下。

「好吧，就用那一招吧。」

「既然还留了一手就别装模作样了嘛！」

「虽然不知道这招有没有用，但也只能见机行事了。」

他唤来总管并吩咐自己要外出，然后交给他一张书写潦草的纸条。

「还有，汤姆金斯，请你派人去告诉雷温，请他来这里。」

莉迪雅一边望着爱德格在礼服外套内藏入手枪，一边痛苦地喘着气。

她本身就已经很痛苦了，见到爱德格的鲁莽行事更是令她感到呼吸困难。

他是不是随时都必须如此果断呢？

他大概必须独自做出左右人命的决定，然后将事情的发展引导至最好的结果吧。

「莉迪雅，振作一点，我一定会救你的。」

他拿着玻璃瓶匆匆出门，侧脸看起来就像赶赴战场的骑士，灰紫色的眼睛闪着火光。

但是最后不一定会如他所说，会迎向最好的结局；实际上，他已经失去了许多同伴。

他一定有好多次都无法如愿吧？是那种明知如此，是必须挺身站在前锋的觉悟迫使他这么说的。

只因为他有着能自信满满地将可能无法实现的约定说出口的觉悟。

他拥有美丽的瞳色、外表俊俏。

她在一瞬间看到的并不是那种能让女孩子迷恋的魅力，也不是完美的外表和伶俐的口才，而是他那股打从心底吸引人的力量。

天生的贵族、无情的恶徒、轻浮的花花公子、出类拔萃的领导人物。

哪个才是你真正的面貌呢？

哪个才是真正的爱德格呢？

我一点都不了解真正的你，你为什么要为了我如此拼命呢？

「那么……有把握成功吗？」

莉迪雅在马车里一边吃力地呼吸、一边询问他。

爱德格毫不犹豫地回答。

「……骗人的吧。」

「你别担心，一切都交给我吧。」

这也是谎言，他明明没办法给绝对的保证，却不能说出会令跟随者不安的话。

「即使你拍着胸脯保证，也是有可能会失败吧？」

「莉迪雅，你变软弱了喔。」

「我……并没有信任你到能将一切交给你，即使得救了我也不会发自内心感谢你喔。……毕竟我会变成这样你也有责任。」

「那是因为你认为我是个会对你见死不救的恶徒吗？」

「……我不知道，我一定都不了解你。……我不是你的伙伴，万一发生什么意外你甚至会考虑要抛下我吧？就算你抛下我也没关系啊，我最讨厌的……就是计划失败，然后令你心不甘情不愿地感到后悔与痛苦，因为你利用了我，所以我不需要你那半调子的同情心，我才不想变成你的重担。」

看起来越来越困惑的爱德格打趣似地稍稍笑了一下。

「谢谢你，莉迪雅，我觉得轻松多了。」

「……不是啦，我想表达的是我讨厌你啦……！」

这是谎言。

还请你不要独自承担一切。

莉迪雅真正想要说出口却没办法表达清楚的话，似乎已经被爱德格看透。

「但是我不可能丢下你，你不觉得唯有我们两人联手，幸运的妖精才会站在我们这一边吗？」

是这样吗？我倒是被你拖累接二连三地遇到倒霉的事。

还是说，现在竟然出现了一个人愿意了解妖精博士这份不被大多数人理解的工作，这也算是一种幸运？

「所以莉迪雅，请你不要丢下我一个人、不要轻易放弃，让我们并肩而战。」

真是个怪人，你应该不了解我对你的做法有多失望吧。

不过，莉迪雅虽然为了被当成诱饵的事生气，却没有受伤。

马车终于来到了格雷尔姆爵士的办公室所在的那条大街。

爱德格先停下马车，与雷温会合后，他在马车外头对他交待了一些事：等他再次回来的时候，手里拿着装有莉迪雅的瓶子走下了马车。

尼可也跟随在后。

他走进办公室说要见负责人，然后出现在爱德格面前的是一名自称是经营者的男子。

「你不够格，请你去叫格雷尔姆爵士出来。」

「这里由我负责，请您跟我说吧。」

「你是不是把我当三岁小孩，竟敢瞧不起我？」

爱德格以一副难缠的贵族姿态轻视并威吓这名肥胖的中年男子。

「不，我没那个意思，只不过老板不常来这里，真的非常抱歉，先生……」

「只要跟他说艾歇尔巴顿伯爵来了就好。」

「失礼了，伯爵。」

「如果他不立刻出现一定会后悔莫及。」

「……您指的是？」

「我已经知道你们在干什么勾当了。」

那个男子急忙将爱德格带到另一个房间。

依照格雷尔姆爵士随即现身的情况看来，刚才经营者说他不在这里果然是在说谎吧。

格雷尔姆爵士曾经借钱的银行与赌场的债权全都被爱德格买下了，或许是因为爱德格一口气回收了那些拖欠的款项，使得格雷尔姆爵士的财产全被没收了。

但是因为爱德格拥有好几个假名，所以格雷尔姆爵士应该无法马上得知是谁这么做、那个人又是为何要将自己逼入绝境吧。

不过格雷尔姆爵士为了防止财产被没收，当然也已经多少做好了预防措施，所以才会以这家造船公司掩人耳目，但是这件事也被爱德格料中了，而且他知道他应该会出现在这里，所以才来拜访。

「哎呀，伯爵，您找我有何贵事呢？」

出现在会客室里的格雷尔姆爵士虽然故作镇定，但是一眼就可以看出他的疲态。

「虽然我有很多事情想对您说，但是因为事态紧急，所以才会如此冒昧，请将我的妖精博士还给我。」

他的做法还真是单刀直入，应该没问题吧？虽然莉迪雅一边很担心，一边又想要注意他们谈话的内容、但是她整个人十分疲倦，光是掌握现状就已经很勉强了，更没有余力提出意见，不管如何，莉迪雅已经打算将这件事情全权交由爱德格处理。

「您虽然说我在运送什么东西，不过我不知道您在说什么，是不是我的侄女对您做出什么失礼的事，所以您才会这样找麻烦呢？」

「这是一椿买卖喔，您有没有兴趣吗？」

爱德格傲慢地坐在椅子上、跷着二郎腿，虽然他明白格雷尔姆爵士之所以不坐下，是因为他很明显是想要尽速地将他打发回去，但是他却不以为意的继续说：

「我的意思是，想向您买样东西。」

「什么东西呢？」

「当然是我的妖精博士。」

「所以我说，您到底是在说什么呢？更何况，伯爵，您说要买卖那位妖精博士的少女这话本身就有点奇怪吧？如果我强行推销的话不就等于是犯罪。」

「正如我所说的，这件事情很紧急，这也是我要和您交易的理由。奇怪也好、犯罪也罢，在这个节骨眼上都不重要了，即使有人盗取我的宝石并想卖掉从中获利，我为了取回宝石也愿意付出与那利益相等的金钱。」

「您的话挺有趣的，但遗憾的是我手中并未掌握任何宝石的线索……」

他恐怕急需一笔为数不小的钱吧？格雷尔姆爵士虽然很谨慎，却也不正面回绝爱德格，他的说话方式模棱两可。

「这么说的话，宝石不在您手上罗。可是呢，格雷尔姆爵士应该认识很多珠宝商，如果您愿意介绍给我的话就太感谢了。」

「哎呀……是这样没错。」

尽管他装腔作势，却可以看出他似乎在盘算着什么。

「我有时候会为熟客准备各种珍贵又稀有的物品，但那不是一件简单的工作，也常需要冒很大的风险，但只要能幸运地发现目标物就格外有价值。」

爱德格若无其事地催促着对方讲下去。

「首先有一个条件，这算是与不法之徒进行交易，所以必须请您严守秘密。」

明明就是你自己犯法。

「我知道了，反正就是与权贵有所勾结，正因为我明白就算提出控诉对我方也没什么好处，所以才会希望和您交易。」

「那么还有一件事，伯爵，不好意思，能请您支付这笔钱吗？」

把人掳走竟然还想狮子大开口，莉迪雅气得几乎忘了身上的痛苦，但是不巧的是，她没力气提出抗议。

「您想要多少呢？」

格雷尔姆爵士开出的金额是一个天文数字，至少莉迪雅觉得自己不知要买什么东西，才能在有生之年花这么多钱，实在是令人难以想象。

「如果您现在立刻带我去莉迪雅那里，我就付给您。」

咦？爱德格……你竟然用这么一大笔钱作为交换，那我岂不是一辈子也还不完……

「这件事……有点伤脑筋，只能请您在这里稍候片刻。」

「事不宜迟，如果因此迟了一步我是一分钱都不会给的喔。」

「因为莉迪雅生病了，她应该一直处在昏迷的状态，如果放着不管就来不及了。」

「……原来如此，那么要快点才行。但问题是，如果我带您去却还是迟了一步的话呢？」

与莉迪雅的不安正好相反，买卖似乎出人意料之外地顺利进行着。

「那种情形并不是您的错，我会付钱的。」

爱德格这样说是因为必须尽快让瓶子里的灵魂回到莉迪雅的身体里。

可是对格雷尔姆爵士来说，为了自保，应该要尽可能避免带爱德格去掳来的少女藏匿的地方，尽管如此，为了确保谈判成立，他也不得不这么做。

总之，格雷尔姆爵士将自己所渴求的钜款与风险同时摆在天秤上，结果他似乎还是选择了钜款一边。

莉迪雅听到爱德格在文件上签名时羽毛笔发出的声音，不禁感到悲从中来。

她实在不明白为什么他要做到这个地步。

即使失去莉迪雅，但是只要搜遍整个英国，应该还留有少数几名妖精博士吧；如此一来不仅更为经济，也不会有危险。

而且，也不知道妖精博士对伯爵家而言是否真的不可或缺。

「伯爵，我只能带您一个人去，要请随从在这里等候喔。」

竟然不能带着雷温一起去，莉迪雅这才发现爱德格接受的交易远比她想的危险，不禁慌乱了起来。

爱德格必须独自进入囚禁莉迪雅的地方，这就表示，如果格雷尔姆爵士想对爱德格不利的话，就有如探囊取物般地简单。

「可以，我没有时间在这里拖拖拉拉的了。」

可是，爱德格却慎重地抱着装有莉迪雅的玻璃瓶，打算按照格雷尔姆爵士的话去做。

「请把武器也留下来。」

爱德格乖乖地取出藏在礼服外套内的手枪放在桌上。

「对了，那个瓶子是什么？」

「只不过是空瓶子啦。」

爱德格浅笑着这么说，因为格雷尔姆爵士好像看不见莉迪雅，所以他虽然一脸狐疑，却觉得没有必要再追问下去。

爱德格比较特别，他虽然看不见妖精，却有可以感觉到妖精的体质，他不但承认雷温体内的精灵，也毫不怀疑莉迪雅的能力，他虽然不认为尼可会说话，却聼得懂尼可在说什么。

虽然他毫不在乎地对莉迪雅做些令人害羞的事，但是有时却有比任何人都了解她。

怎么可以就此放弃呢？他与奋战的莉迪雅一样为了这件事在拼命。

他是个会为了女孩子扮演优雅绅士的人，而这份温柔说不定也是他演技的一部分，明知如此，莉迪雅却误以为被当成诱饵的自己或许也可以像公主一样被小心呵护。

就算是误会，莉迪雅也要为了爱德格而努力地保持清醒，因为万一失去知觉，灵魂或许就会这样消散掉。

若事情演变成那样，害爱德格说不定又要再多背负一个创伤的话，那不如趁现在让他增加一点自信心吧。

在雷温的目送下，爱德格和格雷尔姆爵士坐上马车，莉迪雅感觉到隐身跟来的尼可就在身旁，也聼得见爱德格鼓励他说：再忍耐一下喔。