第四章 海边的一夜
莉迪雅与爱德格接连换搭火车与马车后，来到的地方是位在海边的宁静小镇，爱尔兰海已经近在眼前了，从莉迪雅站立的窗边望出去，那沐浴在月光下的海景清晰可见。
视线移往屋内，爱德格坐在曲线优雅的椅子上，正与这间旅馆的主人一同喝着葡萄酒。
身为小镇地主的旅馆主人，完全信任自称伯爵的爱德格。
像是被盗贼袭击而受伤、还有与随从走散之类的说词，地主都不疑有他，因为爱德格实在太会编造故事了，地主甚至为他找来医生，又准备了新衣服，爱德格甚至还吹嘘自己与地主熟识的某位贵族在社交界有过数面之缘，之后并与地主约定要在此过夜。
能够盛情款待伯爵是至高无上的光荣，地主为此心怀感激。
「对了，伯爵。您要前往马南岛吗？那是座荒凉的无人岛呢。」
「那里也算是我的岛哟！父亲那一代似乎从没人去过，但是我现在既然已经继承了爵位，所以想要亲自确认所有的领地，总之，我家的领地是四散在各处的。」
爱德格的伤口得到医生妥善的治疗，大概已经不会痛了吧。虽然被告知禁止饮酒，但是他还是毫不介意地喝着。
爱德格那头耀眼的金发，就算是躺在破屋子里时也不会因此逊色，更何况现在在眼前吊灯的照映下，更显得耀眼。
另一方面，莉迪雅对于自己的头发感到頽丧，因为室内的灯光使得那不显眼的红褐色头发看起来更为黯淡，她不太喜欢自己的发色，爱德格的金发真令人羡慕，为什么自己没有像父母亲一样的明亮发色呢？
倘若是充满知性美的黑发倒还好，暗红褐色的感觉就像半调子。
不过，即使自己是金发，莉迪雅认为自己身上也没有这种装模作样的优雅气质。
乡间小镇地主的豪宅里，各种高贵的家具和日常用品在平时连个可以陪衬的对象也没有，然而现在看来就象在期盼着像爱德格这种人物的到访，莉迪雅自己都感到吃惊。
「原来如此呀！我真是说了失礼的话。对了，岛上有座古堡，听说只有人鱼栖息在里面，那也是属于伯爵的吗？」
听到『人鱼』两个子，莉迪雅竪起耳朵仔细倾听。
「那座城堡大约是在十六世纪建造的。当时的岛主好像是因为相当喜爱岛上悠闲的景致，所以兴建了别墅……有人鱼出没？我倒是头一次耳闻啊。」
「不过那只是个传说，因为那座屿有相当多的人鱼传说。」
「内容呢？是怎样的传说？」
莉迪雅不禁插嘴问道，面对莉迪雅的提问，地主感到不知所措。
「这、这个嘛……」
「她对妖精的事情非常感兴趣呢。而且，我也想聼聼岛上的事情。」
「哎呀，其实我也不是很清楚详情，我知道的只有那些一般人也都知道的故事。据说听见人鱼歌声的人，会变成俘虏而被卷入海中；也有人说是因为岛周围的海潮过于湍急才引发意外的，所以每当船难发生时，人鱼的传说总是喧腾一时。」
「即使人鱼可以操纵波浪与潮汐，也不能一口咬定所有的船难都是偶发事件吧。况且，为何马南岛的人鱼不住在海里，却是栖息在城堡内呢？难道没有什么传言吗？」
莉迪雅越是一本正经地询问，地主的眉宇间就越是流露出烦躁的神情。
那是人们会对莉迪雅表现出的一般反应，人们总是对她的话感到不解而怒目相向，她早已习惯这种场面。
她只是暗地告诉自己别在意。
不过，目前莉迪雅手上并没有梅洛欧的相关情报，所以即便是枝微末节的小事，她都想知道。
「有谁在城堡里看过人鱼呢？」
地主在爱德格的再三询问下，终于回答了：
「与其说是看见，倒不如说是听见从城堡里传出的歌声，然后隔天早上，可能是潜入城堡的小偷尸体就会被浪打到岸边之类的传言，可是什么妖精、幽灵的，只有幼稚的家伙才有兴趣，反正那都是无凭无据的传说。」
居然说我幼稚！莉迪雅快气炸了，正想开口反驳的时候，爱德格说道：
「可是我对无凭无据的传言也挺感兴趣的，老是长不大，真是伤脑筋呢。」
看着被将了一军、满脸困惑的地主，莉迪雅觉得大快人心。
「不、不是的。我不是这个意思……啊，伯爵您是否能允许我早点歇息呢？」
地主慌慌张张地站了起来。
「那个，我有个不情之请。」
莉迪雅略带愠色地这么说着。
「有什么事吗？」
「我可以在这里建个妖精的通道吗？这个房间从刚才挤满了迷路的妖精。」
莉迪雅说这句话时当然是板着一张臭脸，不过，看起来似乎没有刚才那么生气。
「她只不过是开个小玩笑啦，如果方便的话，请您随她去吧。」
「真是位怪里怪气的妹妹呀。那么，我先失陪了，您请自便。」
说了这句算是应允的话之后，地主走出了房间。
「喂，什么妹妹啊。」
莉迪雅无法将那句话当作没听到，她回头瞪了爱德格一眼。
「如果不这样说的话，孤男寡女会招致不必要的误会。」
「那样反而会令人起疑吧？我们两个怎么看也不像一对兄妹啊。」
「是吗？既然如此，要不要我去重新声明呢？就说我们其实是一对想要掩人耳目的情侣，觉得如何？」
「不、我们才不是这样子呢？」
「你真过分呀！用不着这么讨厌我嘛。不用说这个了，妖精们真的迷路了吗？」
莉迪雅相当神气地转身，将水壶中的柠檬水倒进玻璃杯，然后手中握着杯子走向房间的角落。
「按照你的说法，现在你眼里看得到这间房间里聚集着一群闹哄哄的妖精吗？」
「嗯，没错，这个房间好像是偶然变成通道了。」
爱德格将玻璃杯放到桌上，此时，他轻巧地闪开了小妖精入睡的地方。
这么回想起来，即使看不见，他从刚刚开始就没有踩到妖精，应该是属于**体质吧。
像地主这样一屁股坐在妖精上啦、用坐垫拼命挤压啦、还有一走路就踢到他们啦，把妖精们搞得狼狈不堪，莉迪雅实在看不下去了，才会提出这个要求。
地主一定每天晚上都遭到妖精们的报复吧。
因为他原本就好像很迟钝，就算是在不知不觉间被拔了头发，或是身上被弄得青一块紫一块，他应该也不会注意到。
总而言之，莉迪雅为了引导妖精们，开始在墙边滴起柠檬水。
她彷佛真的在带领着妖精，从窗边往大门的方向沿途滴落少量的水滴。
爱德格觉得很有趣而靠过来，以不可思议的神情盯着墙边。
「那是路标吗？妖精会在这里排队吗？」
「那是什么样的妖精？」
「小褐妖的一种。棕色、身形短小，脸蛋皱巴巴的。」
「哦～～那么我也可以作引路的人吗？」
「你想试试看吗？」
他笑容满面地点头。
爱德格接过装有柠檬水的玻璃杯，然后照莉迪雅教的方式滴下水滴。
他高兴得像个孩子似地。
「有啊。可是你又看不见，这样也觉得好玩吗？」
「我光用想象的就觉得好有趣喔，这也是妖精博士的工作吗？」
「是呀。我们要从中穿针引线，促使人类与妖精和平共存，若无法取得妖精的信赖，是做不成任何交易的，况且，人们因为看不见而踩到妖精，妖精们才会以恶作剧来报复，如此的恶性循环是毫无意义可言的吧？只要稍微留意一下妖精，为他们在房子的窗边及门上系上丝带作为记号，一切就会变得很顺利。人们早就忘记那种智慧了吧？」
不知道爱德格有没有把这些话聼进去呢？他一边呵呵地笑着，一边在大门的角落滴上最后一滴柠檬水。
微微地打开大门后，莉迪雅看见妖精们一个不剩地跑了出去。
「可是，你不是不相信妖精的存在吗？」
「对我而言，妖精在现实生活中并不存在，只有在梦里面才会出现，可是，你对现实的标准却比任何人都还要来得辽阔，就像眼力好的人，能看得见较远的地方不是吗？在听到你说的话后，就不会觉得妖精是不存在的东西了。」
「……你还真奇怪啊。」
莉迪雅第一次由自己口中说出总是被别人用来批评自己的话。
「啊，对不起，那个……我并不是贬低你，而是对你所说的话感到有点惊讶，因为我是第一次听到这种想法。」
吵闹的妖精们离去之后，莉迪雅突然意识到现在只剩下她和爱德格两个人。
为了制作路标，两人在墙边肩并着肩，在这样的近距离下，爱德格目不转睛地盯着莉迪雅瞧。
而且，尼可也正好不在身边。
「怎、怎么回事？我好像说太多话了。我还是第一次与家人以外的人谈论这么多妖精的事……平常讲太多的话，只会被人当成是傻瓜，说不定你也和其他人一样，认为我是个奇怪的女孩吧？」
因为突然觉得害羞，莉迪雅连忙转移话题。
「我并没有那样想喔。」
「是吗？……如果这是真心话，那么你果然也是个怪人！可是刚才在地主面前，你并不讨厌我提到妖精的事情对吧？反而还意外地觉得很高兴。托你的福，我才能将心中想说的话一吐为快，如果平常在别人家看见遭遇困难的妖精，我实在难以开口，不过只要有人和我站在同一阵线上，我就有胆量了。但是我也知道你摆出这副姿态，只是不想在寻获宝剑之前得罪我罢了。」
她越来越搞不清楚自己到底在说些什么。
「而且我明知道像你这种大骗子，不论什么讨我欢心的话都能说得出口，但是我却差点被你骗了……我还在想，表现出一副高兴的模样制作路标的你，搞不好是能够理解我的人……」
咦，刚刚那句话简直就像是在告白。
「换句话说，那个……你不要误会喔。我还是不相信你，只不过，……是有一点高兴而已……喂！不要摸我的头发啦。」
「你的头发像猫毛那样地柔顺，毫无纠结，难道是因为妖精们经常梳理的缘故吗？」
「虽然不明白他究竟是如何想到这些台词的，但是面对那极为温柔的微笑，莉迪雅不知道该如何是好。」
「……妖精喜欢金发啦，他们对这种铁锈色没兴趣。」
「这样说比较适合你。」
她居然为了如此单纯的一句话而无法举起手赏给那个玩弄着她头发的无礼男子一巴掌。
「如果尝尝看，会不会是甜的呢？」
对这家伙真是一刻也不能大意，尽管莉迪雅这么认为，但是其实她自己也弄不清楚那个举动是否令她感到不愉快。
此时，敲门声响起。
爱德格耸了个肩离开莉迪雅身边，然后回答：「请进。」
莉迪雅终于松了一口气。
「爱德格伯爵，我们来迟了。」
侍女带进来的是雷温与雅美。
即使与他们相隔两地，爱德格却一点也不担心，虽然说已经确定了目的地是马南岛，但是他认为对方会顺利地找到自己，所以才会满不在乎地朝目标前进，不过他们两人还真地赶上来了，真的很了不起呢。
如果是已经习惯穿梭于打斗场面的人，应该会很清楚彼此在失散时所采取的行为模式吧。
「雅美、雷温，你们没事吧？」
爱德格非常高兴地张开双臂，宛如父亲般地拥抱两个人，由此可知，爱德格毫不吝啬地倾注情感在他们身上。
莉迪雅认为他们不单只有主从关系，而是一家人。
「莉迪雅小姐，您有没有受伤呢？」
虽然雅美亲切地问候她，但是莉迪雅总觉得有股疏离感。
自己没受伤，反倒是让爱德格受了伤，她对这两个人感到很过意不去。
「别担心，莉迪雅有我好好保护着。」
「是真的吗？真要说起来，留在爱德格伯爵的身边反而是身处险境吧？」
「我说雅美啊。」
「有什么不对吗？」
「没有，不过如果你们识趣的话，我还真希望你们能够晚个十分钟再进来，难得刚刚的气氛很好。」
「哎呀，十分钟就够了吗？」
不理会这两人的对话，莉迪雅此时感受到雷温锋利的目光，是不是他察觉到爱德格的伤势了呢？而且还认为这件事应该归咎于莉迪雅？
「不好意思，我想睡觉了，晚安。」
与爱德格之间所产生的微妙气氛以及那不规则的心跳，都促使着莉迪雅逃离这个地方。
「雅美，都是因为你说了奇怪的话，害莉迪雅跑掉了啦。」
她一边聼着背后传来的那句话，一边匆忙地离开客厅。
（喂，你看见了吗？那个就是妖精博士喔。）
（是啊，！在这个城镇，可是百年难得一见呀。）
（他们说要前往马南岛。）
（去马南岛吗？那么，我们也能够回去罗？）
（一旦梅洛欧被释放，我们就能回去了。）
听见小妖精们七嘴八舌的讨论声，正以双脚站立的姿势在旅馆庭园中来回踱步的尼可停下脚步。
「喂，小妖精们，你们说能够回去是怎么一回事？」
（哇，原来是只猫呀。）
「我不是猫，我是妖精博士的同伴。」
（是什么都无所谓。如果你是妖精博士的同伴，那我们拜詑你拯救梅洛欧。）
「梅洛欧怎么了？」
（他老是在叹气，因为岛主一直不回来。）
（只要梅洛欧一叹气，海上就会波涛汹涌，我们以前都栖息在马南岛上，并过着往返于陆地与岛屿之间的生活，但是因为梅洛欧的缘故，我们无法横渡海洋，与亲戚都已经三百年没见过面了。）
「那还真是可怜呀。不过，若不是那位迟迟不回来的岛主，也无法拯救梅洛欧吧？」
（如果是人类的话，妖精博士应该有办法吧？）
「别乱说。好吧！总而言之，我先回去转达有关梅洛欧的事情，但是相对地，我想知道那些家伙在守护什么东西。」
（守护东西？你在说什么啊？）
「梅洛欧不是有替一去不回的岛主保管东西吗？」
（啊，好象有听说过那件事，不过，因为我们已经远离岛有一阵子了，所以不太清楚岛上的事情。）
嗯。尼可捻着胡须，继续思索着。
「你们在岛上有亲戚吧，既然如此，那我就去问他们好了。我让你们上船，要不要一起前往马南岛呢？」
（人类的船吗？我们能坐吗？）
妖精们开始兴奋了起来。即使已经逐渐淡忘古代的避邪物与符咒，但是人类还是必须将船驶入大海这个既可怕又无法理解的领域，为了不让妖精和肉眼所看不见的坏东西靠近船，所以船上设置了保护符，使得妖精们无法搭乘人类的船横渡海洋。
「我先告诉妖精博士这件事，相对地，要介绍你们的亲戚给我认识喔。」
他与妖精们顺利地达成协议。
接下来就要看马南岛的小褐妖们拥有多少关于梅洛欧的珍贵情报了。
「莉迪雅还真是初生之犊不畏虎呀。」
尼可喃喃自语地说着。
她迄今从未看过梅洛欧，却要擅自闯入他的地盘，同行者若真为梅洛欧的主人——青骑士伯爵的话倒还好，但是现在她却要带着个小偷进去，到底是打算要怎么样啊？
「真是给人添麻烦呀。」
尽管如此发着牢骚，但是打从莉迪雅还是婴儿时，尼可就一直守护着她，他不是饱食终日地闲混，而是在暗地里帮助她。
「索性就让梅洛欧把那些强盗们卷入海底吧。」
接着，他从未为敞开的窗户纵身跃进了屋内。
房间内只有暖炉的光线，爱德格一个人一动也不动地蜷缩在沙发上。
此时看不见他平时逗弄莉迪雅时轻浮的口吻与笑容，他正以凝重的神情思索着事情。
「爱德格伯爵，差不多该休息了吧？」
雅美走进房间这么说着。
「你也坐下吧，要喝点什么吗？」
雅美仍然站着，并眉头深锁地开口说道：
「我有一件事情想要问您。」
看她如此慎重地提问，他大概心里有了个底。
「好啊，是有关莉迪雅的事情吗？你想问我，之后是如何带她到这里来的吗？」
她哀伤地紧蹙眉头。
「别露出那种表情嘛，你明知我是那种即使做了卑劣坏事也毫不在乎的男人。」
爱德格轻轻地叹了一口气。
「别担心啦，雅美，我没有对莉迪雅做什么。」
「因为我办不到，我也不知道是怎么回事。」
爱德格有点难为情似地诉说着自己的心情，虽然雅美还是哭丧着脸，但是表情却像安心了似地缓和许多。
「这么说来，尽管莉迪雅小姐知道我们隐瞒的事情，却仍然愿意帮助我们吗？」
「她并不想为虎作伥。她说若非青骑士伯爵本人是无法获得宝剑的，她跟来是打算将宝物摆在我们面前，然后再说服我们。」
爱德格双手托着脸颊，自嘲似地微笑着。
「莉迪雅是个有趣的女孩，她并不会乖乖地照着别人的意思做事，然而，却是个无可救药的滥好人，性格表里一致，而且一根肠子通到底，想到什么就说什么，即使是像我这样十恶不赦的大坏蛋，只要苦苦哀求，她也不会弃之不顾。」
或许情况难以想象吧，雅美感到疑惑。
「我只不过是稍微提了一下以前的事情……不可思议的是，我当时总觉得很想看看她会有什么反应。」
「……她有什么样的反应呢？」
「她好像觉得我是因为被取走了脑，所以变得有点怪怪的。」
爱德格一边回想，一边偷笑着。
「可是呀，她还是愿意相信这些比起妖精更令人难以置信的事，她似乎非常讨厌谎言、伪装和欺骗，那类的事情大概都会被她那不可思议的眼睛所看穿，不过，我全身上下就只有谎言、虚假的名字、虚假的人生，一切的一切都是虚假的。对我而言，只有真心的谎言和虚假的谎言这两种区别，而且，她大概也了解，唯有真心的谎言才是我真实的一面。」
自称青骑士伯爵这件事，归根究底只是个真心的谎言，唯独那件事是爱德格的希望，他说过若放弃的话就会死，这也是真心的谎言。
「那么，您已经将全部的事情都告诉莉迪雅小姐了吗？」
「不，我还是办不到。」
他从刚才就独自一人不断地思索着这件事，然而，尽管想破了头，结论还是一样。
对爱德格而言，莉迪雅并不是同伴，虽然她并未落入爱德格的圈套，只是按照自己的意志在这里停留，但是这并不是因为他了解爱德格的愿望。
对莉迪雅而言，他是个卑鄙的罪犯，这是个不争的事实。
冒牌货为了获得宝剑，再怎么样都一定会使出卑劣的手段。
「我要莉迪雅帮忙解开妖精的诗谜，解开之后，不管梅洛欧是否真的存在，我都会按照原定计划进行。」
「……为什么呢？爱德格伯爵。」
「为什么？那还用说吗？我又不是青骑士伯爵的后裔，只不过是个小偷，虽然我需要莉迪雅协助找出宝剑的所在之处，但是她的工作就到那里为止，无论我们使用什么手段都必须拿到宝剑。」
他站起来走近雅美身边。
「雅美，你那么喜欢莉迪雅吗？」
「她是个天真无邪的千金小姐，为人正直、光明磊落地走在阳光下……我并不想伤害幸福的人。」
「我明白，我也不喜欢双手沾满血腥。」
「可是，爱德格伯爵也喜欢莉迪雅小姐吧？……正因为如此，即使被她知道了我们假冒的身份，您也依然温柔地诉说着自己的感情不是吗？」
他哼地冷笑了一声。脸上交错着哀伤的铁青与冷酷的火红，灰紫色的眼睛眯成了一条线。
「……你太看得起我了吧。」
此时，爱德格注意到窗帘微微地晃动着，他吃惊地注意着那个方向，他看到在窗边的帘子后面躲着毛茸茸的灰色尾巴。
是莉迪雅的猫！在这么想的同时，他立即大步地走进窗边，早在猫翻身逃跑之前便一把掐住他的脖子不放。
「尼可，你在偷听吗？」
猫发怒地狂叫着。
虽然爱德格认为被猫听见刚才的话不会造成任何问题，但是他只要一想到莉迪雅之前提过她聼得懂这只猫所说的话，他就觉得不能放任不管。
况且，不管怎么说，会这么想也是人之常情。
尽管想法荒唐到了极点，但是爱德格现在面对尼可，也只有那股束手无策的焦急。
他想要确认自己能否在必要的时候，也能实行卑劣残酷的手段。
爱德格直接走往暖炉的方向，简直就是想把尼可当成柴薪丢进去烧。
「咦？快住手！喂！」
「爱德格伯爵，您在做什么呀！」
雅美为了要阻止爱德格，硬是从后面紧紧地抱住他，尼可趁机逃跑，纵身一跃跳到壁炉台上。
爱德格被雅美扑倒在地上，只能将脸转向尼可。
「尼可，我是开玩笑的啦！」
「我可不这么认为，给我记住！」
他看着猫瞬间凭空消失，爱德格说服自己他一定只是躲入了黑暗之中。
他叹了一口气后便直接跌坐在地板上，抚摸着仍紧紧抱住他的雅美的短发。
抬起头来的她，悲伤地凝望着爱德格。
「您时常想可以假扮成坏人，彷佛就像是将温柔与体贴的心情，一股脑儿地全抛弃了一样。」
「这是为了保护你们，如果不冷酷是无法活下去的。」
雅美的嘴唇触了他，虽然只有一瞬间，但是她仍将身体紧靠着爱德格。
「……对不起。」
「不需要道歉。」
「爱德格伯爵，您无法放弃宝剑吗？」
他明白这是她在犹豫不决之下所说的话，不过，爱德格认为雅美变得越来越软弱。
虽然他明白雅美不希望再有人牺牲的心情，然而，事到如今已不能再犹豫下去了。
「我们想重获自由就只有这条路可走，万一放弃的话，就无法摆脱那些家伙。」
「说不定无论用什么方法都得不到宝剑，与其为此不断犯罪……我觉得无论如何，我都无法摆脱那个人，这是我自己的宿命。」
「王子并非万能，你们已经不再是他的仆人，而是我最重要的伙伴，忘掉以前的事吧。」
雅美轻轻地将身体移开，焦躁不安地紧蹙眉头。
「那么，请您抱着我。」
面对她那走投无路的神情，爱德格犹豫了起来。
「请将我的全部变成您的，我并不奢望能够成为恋人，我只是想确定您是我的主人。如果不这么做，我会感到不安，就好像永远被王子用锁链绑住了一样。」
「你不是物品，也不再是奴隶，即使不那么做，你的主人仍然是我，这是无庸置疑的。」
「是吗？难道您不会因为我曾是王子的女人而觉得我肮脏吗？」
「说什么傻话。」
「因为就算我们的距离再近、尽管您明知道我的心意，却始终佯装不知情……」
爱德格紧紧抱着雅美。
可怜的女孩，她是王子所拥有的年轻貌美的女奴隷之一，当他与她还有她弟弟成为患难与共的好朋友，并打定主意要保护他们的那一刻起，爱德格决定彻头彻尾地改变自己，如果说还有什么事情是微不足道的自己所能做的，那就是想要拯救他们。
实现她的愿望竟然是如此困难的事情吗？
她将嘴唇凑近白皙的脖子，双手温柔地抱着爱德格。
然而，尽管如此亲密怜爱，他也意识到自己心里仍存在着那个咒语。
就好像雅美至今仍无法摆脱王子的束缚一样，爱德格自己大概也被紧紧地绑住了。
虽然爱德格归王子所有，不过，他与其他奴隶的立场完全不同。
因为那个神秘的团体想要培养出他们自己的领袖……『王子』的替身。
爱德格被一点一滴滴灌输那名男子的嗜好、思考模式、姿态与动作，那名男子所会的每一样事情他都不得不去学习，因为那些只是包含了各个层面，所以他明白『王子』并非泛泛之辈，不过，爱德格并没有多余的心思去想有关他的事情。
蛮横无理的现实生活里，无论是精神或**都被逼到绝境，连思想也被人剥夺，爱德格感觉自己一点一滴地变成别人，那是一种越来越不明白自己本来到底是什么样貌的恐惧感。
雅美原本也是为了要教他有关王子的事情，才会出现在爱德格面前，甚至连那样的性癖好也想植入他身上，让爱德格感到惊讶万分。
可是因为这件事情，爱德格发现到自己的处境有多么荒唐。
那些家伙想做的事情就如同咒术一般过于不可思议。
从那之后，他说服已经放弃一切的雅美试着去反抗统治者，违背命令是最基本的抵抗，所以，他一次也没有碰过雅美，而雅美也不曾将爱德格的反抗心通报给主人知道，从那时候起，他就与她相互信赖，并认为雅美是并肩作战的战友。
即便曾是王子身边的女人，他也并不认为她是肮脏的，可是，他的确不想用与那名男子一样的方式来对待雅美，即使现在两人已经是自由之身的男女，但是只要一抱住她，感觉上就好像是王子的咒语又要在脑海中浮现一样令人害怕。
「……抱歉，雅美。」
到头来，爱德格还是放开了她。
莉迪雅急忙地离开门边。
她从昏暗的走廊上逃跑。为什么我非要逃走不了呢？想是这么想，但是撞见爱德格与雅美的那种场面，只会觉得令人难为情。
虽然没有听见谈话的内容，但是他们紧紧地拥抱住彼此。
他们两个人是情侣吗？
明明已经有女朋友，却对谁都可以甜言蜜语，简直是**大萝卜。
彷佛想摆脱莫名低落的心情，她匆匆地丢下这句话，正当莉迪雅想要跑下楼梯的时候，从楼梯间的阴暗处突然出现了一道人影。
她不由得发出尖叫声，一屁股跌坐在地。
「对不起，小姐，您没事吧？」
是雷温，莉迪雅急忙地站起身来。
「那、那个，我正想要去厨房，我想在睡前喝一杯热牛奶……」
明明没有被询问却说了一大堆理由，莉迪雅总觉得对雷温而言，她是一个对爱德格不利的危险人物。
这也难怪，因为她将红茶泼到爱德格身上、又害他受伤，会被讨厌也是当然的，雷温不仅是面无表情地说些危险的事情，还会展现出与一般打假完全不同等级的战斗能力，这实在令人害怕。
「既然如此，我拿过去，请回房里等。」
「不、不用了。那个、下毒……不是的，那个……」
锐利的目光射了过来，她刹那间想起被折断脖子的那个男人，那个在车站里被哈克利他们包围时，以利刃抵住她的男子，她在近距离之下听见了骨头碎裂的可怕声音，如果是自己的脖子被折断，也会聼得到那个声音吗？莉迪雅一想到这里，就怕得陷入恐慌。
「不、不要过来……别杀我！」
他突如其来地道歉，让莉迪雅不由得抬起头来看着他。
「我很可怕吧，没注意到这一点，实在非常抱歉。」
虽然他依旧面无表情，但是莉迪雅突然萌生罪恶感。
该不会伤到了他的心吧？雷温明明就不打算对莉迪雅出手，却被当成了杀人凶手。
那个时候，他也只不过是想从恶棍的刀子下将莉迪雅救回罢了。
念头一转，她开口叫住正想要离开的雷温。
「对不起……我说的太过份了，我无意伤害你……」
回头看的他，露出一副不可思议的表情。
「会害怕杀人凶手是理所当然的。」
「不过，你并不是想要杀害我。」
对方僵在那里，让莉迪雅更觉得不安。
「咦，难不成你打算杀了我吗？」
「在这个节骨眼上做那件事情，对爱德格伯爵并没有什么好处。」
「你说好处……那么你有可能会杀我罗？」
真令人生气。如果寻找宝剑的事情进行得不顺利，那爱德格现在对莉迪雅抱持的好感，会不会一夕丕变呢？
万一事情演变到那种地步，雷温他……
莉迪雅开始觉得有点后悔，当初果然应该从破屋子逃走才对。
同时，莉迪雅是因为身为妖精博士的责任感才决定前往马南岛，现在却感觉像是被人强迫一样，让她感到相当生气。
「慢着，就算你想威胁我也没有用，我只做我认为应该做的事情。」
「……妖精博士还真是自由。」
「那、那当然罗！妖精博士是不会受任何人牵制的。」
「真令人羡慕。打从我出生的那一刻起，就被强迫成为精灵的奴隶，战斗和屠杀的精灵存在于我的体内，有时也操控我的意志与**。」
「咦？现在精灵也还在吗？」
他用手捂住胸口，好像有什么东**在里头似地。
「是的。这是只会效忠君王的精灵。生来就身怀此物的人都曾经是君王的战士，然而，故国已经成为英国的殖民地，而君王已不复存在，精灵失去跟随的主人，并漫无目的地寻求着鲜血，救了他们的是爱德格伯爵，现在，他是精灵的主人。」
「那么，无关你个人意志，只要他下命令，精灵就会杀害人类吗？」
「爱德格伯爵不需要下命令，因为，只要我认为对方是主人的敌人，精灵们就会发动攻击，不过，就算是敌人面对主人也不能随便杀人，这是我现在所把持的立场，我现在不得不手下留情、自己判断情势、还有推测危险的程度。」
「……那是当然的啊。」
「是啊。可是在那之前，我甚至不知道自己是拥有意志的，也不知道制止精灵暴动的方法，好几次身边都血流成河。」
浑身冒着冷汗的莉迪雅终于明白，拥有十字刺青的约翰爵士之所以会被称为杀人魔的原因，是因为他将雷温带在身边。
「尽管如此，爱德格伯爵并没有弃我于不顾，他交给了宛如赤子般无知的我几样重要的事情，我也得到了像平凡人类一样的自由。为他工作是我的使命，因为失去主人，我的灵魂就会被残忍的精灵所操控。」
「那么，即使不是爱德格，只要有主人就可以了吗？」
「如果是您的话能接受我吗？要背负着如果放任不管就会将人类一个个吞噬掉的怪兽所犯下的罪行、要教它分辨善恶、还要去驯服它，您能做得到这些吗？而且绝对不可以去命令这凶猛的怪兽进行杀戮。」
爱德格当然不是要成为驯兽师，他是要将一个人的人生完全地包容下来。
即使拥有一个只要他一声令下就会铲除一切阻碍物的忠仆，却绝对不会轻易下命令，以那样的方式来保持雷温的自我意志看似简单，其实比登天还难吧？
这是在毫无所求的情况下才能成立的、完美的信赖关系。
正因如此，雷温即使没有爱德格的命令，只要判断是为了爱德格着想，他就会不惜弄脏自己的双手吧。
「莉迪雅小姐，我会令您感到不舒服是理所当然的，所以，请您务必不要做出令爱德格伯爵为难的事情。」
她心里想着果然还是受到威胁了，然后便目送雷温的身影离去。
比起以妖精博士的身份去接触梅洛欧的困难度，以爱德格为首的这群令人无法理解的人，说不定对莉迪雅而言才是最大的难关吧？
莉迪雅只是想要对在难以想象的黑暗世界中生活的人们寄予单纯的同情心，难道这是个错误吗？
在与爱德格独处的那段时间里，莉迪雅觉得自己似乎稍微能理解他了，他骨子里根本就不是个坏人，他还让莉迪雅感受到他至今从未被人对待过的温柔与体贴。
即使明白他只不过是在取悦自己，可是爱德格总是能若无其事地将莉迪雅从令她难受、痛苦的话语之中解救出来。
莉迪雅认为，这应该不知是算计，当中也包含了他真实的本性吧？
但是，刚才看见他与雅美抱在一起，接着又听到雷温的话，对莉迪雅而言，爱德格又变成了一个充满谜团的人。
「难道我被骗了吗？」
「真是的，所以我不是叫你别相信他吗？」
不知何时，尼可一脸不高兴地坐在楼梯的扶手上。
「那些家伙果然不是什么好东西呀！你看啦，我的尾巴前面都烧焦了。」
「哎呀，这是怎么回事？」
「我差点就被爱德格那家伙扔进暖炉了！我大概是偷听到什么见不得人的事情了吧。」
「你偷听到什么呢？」
「虽然没有聼得很清楚，不过那些家伙又有事情瞒着你了，他们无论如何都要取得宝剑，所以似乎在打什么坏主意。」
「总而言之，你的判断没错。梅洛欧好像真的在马南岛上守护着宝剑，上了岛之后才是问题的开始。」
「所以守护着宝剑的那件事是千真万确的罗？」
「曾住在岛上的小褐妖们说，梅洛欧似乎替主人保管着什么东西，可是，主人一去不复返，他似乎非常忧伤。」
「地主也曾经说过梅洛欧栖息在那座城堡里，这么说来，宝剑的隐藏地点该不会就在城堡里面吧？」
「喂，莉迪雅，你没有必要为了那些家伙与梅洛欧争夺宝剑啊，你明白吧。」
「嗯……也对。」
不管怎么说，莉迪雅都不是他们的伙伴，她只要是想让爱德格清楚地知道，若不是青骑士伯爵真正的后裔，梅洛欧是绝对不会将宝剑交出来的。
但是，如果他不就此罢休而打算与梅洛欧抗争到底，莉迪雅也会被卷入这场纷争。
「如果情况不妙就溜之大吉吧。你又打不赢梅洛欧。」
梅洛欧是个聪明、美丽，有时又十分危险的妖精，若出现在暴风雨前的海上，则会是一个不祥的徵兆，据说他喜欢收集死在海里的人类灵魂，因为性格与人相似，所以有时候也会亲近人类，但是其中也有噬血的种族存在。
最大的问题在于其美妙的歌声，他们俘虏人类，并按照他们的想法将人卷入海底，正因为怕没有力量能够反抗那股魔力，所以才令人感到恐惧。
身为新手妖精博士的莉迪雅，尽管多少拥有这方面的知识，却是第一次与梅洛欧正面交锋，然而她并没有任何因应的策略。
如果可以的话，她想让爱德格体会梅洛欧的可怕之处，看看能否让他对宝剑死心，但是总觉得他不是那种头脑简单的人。
莉迪雅心想，万一情势紧急的话，是否该弃爱德格于不顾呢？
（牛奶糖色，这样说比较适合你。）
这句只不过是爱德格随口说说的话，却深深地烙印在莉迪雅的心里，她是否能眼睁睁地看着他死呢？莉迪雅为此感到不安。
他既是个罪犯，又是个骗子，而且到现在好像还对莉迪雅隐瞒了什么重大的事情。
尽管如此，莉迪雅仍然认为如果自己能够说服梅洛欧的话，他就能够成为青骑士伯爵，并且回归到他原本所属的光明世界。
不过莉迪雅应该没有那种实力。
「那些家伙呀，就让梅洛欧卷入海里溺死算了。反正是坏蛋，这样反而干净俐落多了。」
或许是因为尾巴被烧光了，尼可显得有点激动。