第九章 香消玉殒

闲话少说。残军部队继续往前走，前面又是一片荆丛。几位弟兄轮番挥舞着砍刀，向前迈进，女兵们气喘吁吁紧紧跟在后面。走了大半天，也没顾上休息一会儿。

忽然，有人发现前方老远的地方，一棵大树上挂着满树鲜红的野果，走在前面的人忙向这群饥饿的女兵呼喊着：“赶快向前跑呀，你们看，前面树上挂的是什么？”

饥饿致极的女兵，看着前面树上挂着这么多鲜红的野果，一个个都来了精神，她们喘着气，撒了欢地向前跑去，全不顾脚下坑坑洼洼的野草和荆条。

女兵们赶紧跑到树下，每个人都摘了满怀的野果。等男兵们赶到，大树下已经堆了一大堆女兵们的胜利果实。政芬领着两个孩子也赶到了，大家都围坐在树下美美的吃了一餐。等吃饱以后分野果储备时，这才发现，身体十分虚弱的缅语翻译李玉湘一直都没在这儿。

“李玉湘呢？”小李丹惊叫起来。“她不是也跑来采野果了吗？”

邓克保心头一颤：李玉湘这几天正在患感冒，他该不会出什么事吧？

所有的人都意识到事态的严重。在这种环境中生存，每个人都在鬼门关前面徘徊者，一不小心，随时都有可能永别人世。人们心情不免紧张起来，马上跟着邓克保往回找去。

“李玉湘！”“李玉湘！”找了很远，终于在刚才经过的一棵大树下的乱草丛中找着了：脸色惨白的李玉湘蜷缩在那里，看样子像是不知什么原因跌倒后就再也没有起来。周围的蚊子就像一团浓烈的烟雾一样围绕着她。她的半个脸已经被巨蚊叮咬得血肉模糊，身上也爬满了蚂蟥，脖子上还叮有一只热带雨林中特有的毒蜘蛛。她早已没有了呼吸。

她再也站不起来了，再也不能到缅甸当缅语翻译了！小李丹扶着这棵大树，放声痛哭！就这么一小会儿，一个鲜活的人变成了这副摸样。所有的人心里都不是滋味，都难过得落下泪来。

兄弟们悲痛的在小李丹扶着的大树下挖了一个坑，将李玉湘埋了进去，然后砍了一棵树，做了一块牌子，上面写着：“中国女兵李玉湘，遵照她的遗愿，永远留在了缅甸。”人们在她简朴的墓前，摆放了刚刚采来的一堆鲜红的野果，又深深地三鞠躬，然后转身重新踏上征途。

李玉湘的牺牲，给这个分队，特别是这些女兵带来了一种灰暗的影响。每个人嘴上不说，但心里都在想：刚才还有说有笑，怎么说走就走了？下一个遇难的会是谁？我能不能走出深山密林？我会不会也像李玉湘一样，带着自己美好的理想留在这荒蛮的野人山？

群山似乎都变得面目狰狞青面獠牙，脚下草木也让人捉摸不定。危险如影随形，使人感到：

石山开口显狰狞，似怪如魔怒目睁。

自恸心灰前景淡，香消玉殒惹人惊。

残军部队进入了一条狭长的山沟，人们继续披荆斩棘向前进。这条山沟的空气又闷又湿，好像空气中都能拧出水来。几天的丛林抗争，人们的感觉都麻木了，蚊虫叮在身上也不知道，直到汗水把那些蚊虫连同泥灰一齐冲刷下来，才知道那些大肚子蚊虫已经喝饱了自己的血。

突然，前面山谷中出现一团灰黄色烟雾，那烟雾就像高悬在山沟里的漩涡一样，紧贴着地面，充满了半山沟。

“不好！那可能就是瘴气！很毒的！”护士长夏芸香惊叫起来。

“瘴气？什么是瘴气？哪里有瘴气？”邓克保一惊：难道《三国演义》中蜀军西征云南，密林中遭遇瘴气的故事，今天真的要在这支军队中重演？

“如果真的是瘴气？那该怎么办？啊！我是说，你一定有办法对付瘴气，对不对？”邓克保焦急地追问着夏芸香，想知道一些有关瘴气的知识。

“我也说不清楚。还是过去听老师讲的，说南方的热带雨林中确实有瘴气，那瘴气实际上是由许许多多有毒的细小蚊虫组成，像是黑黄色烟雾阵，经常聚集在水洼潮湿之地，遇有人畜惊动，便群起而攻之。即便是人畜呼吸，吸入后也会中毒。我看前面那堆气团，很像吗！”夏芸香说。

啊！对！当年诸葛亮也许就是在这片山林中遇到的瘴气！邓克保赶紧命令部队：前面可能有瘴气，部队停止前进，赶快往山坡上转移！并马上派人通知前后两个分队往山坡转移。

可是晚了！开路的先头部队已经有好多弟兄被瘴气熏倒，昏迷不醒。李国辉等人也被熏得头昏脑胀的，只能被人搀扶着往山坡上转移。

部队暂时走不了了，只好在山坡上宿营，等待中了瘴气的弟兄们康复，特别是要等李国辉等军官们康复后才能继续前进。同时，为了驱除瘴气，军营中大白天也要燃起篝火。

中了瘴气的李国辉昏昏沉沉躺在山坡上的一片空地上，他怀孕的妻子唐兴凤泪眼汪汪守在身边。这时，一个年轻的军官走了过来：“长官，请吃饭吧，你的身体马上就会好起来，天又要黑了，可要多吃一点。”来人端着一个搪瓷缸，茶缸里盛着热气腾腾的稀粥、

李国辉坐起来，一看来人是侦察科长钱运周，李国辉动情的握住了钱运周的手。钱运周一路上负责探路侦查，平时很少和大部队在一起。这次听说有人中了瘴气，要暂时停止前进，钱运周才特意赶回来，布置有关瘴气的预防和治疗工作。

李国辉的嘴角抖动着接过搪瓷缸，两人互相对视着，眼睛里都有一种彼此会意的东西，那就是对于这支队伍命运的深深担忧。

钱运周科长是云南人，二十七八岁年纪，很年轻，他自小就跟随着父亲闯荡，对云南及其周围金三角的风土人情都很熟悉，经常奉命出境侦察，他毕业于黄埔军校成都分校。钱运周本来是第八军军部的侦察科长，军部在元江被打散后钱运周侦查回来偶遇七0九团，就跟随了李国辉残部。正好可以做七0九团的向导。

篝火旁，李国辉和钱运周二人推心置腹的交谈起来。

“钱科长，你看咱们千辛万苦逃到缅甸，可这缅甸也决非久留之地。现在，我们和长官部也都断绝了联系，成了一支孤军。你对这一带风土人情都很熟悉，又是个遇事爱思考的人。你认为前面怎样走才好？”李国辉喝完稀粥，望着这位年轻军官被火光映红的面孔问道。

钱运周惯于察言观色。他用树枝拨弄着火堆，火星不时溅起来噼啪乱响漫天飞舞。钱运周眼睛看着火堆，有意顾左右而言他。他谨慎地试探着说：“走着看吧。至于这支队伍今后该怎么走，就看长官你的意思了，我们大家全听你的。”

钱运周看看李国辉没有说话，过了一会儿，钱运周又接着说：“我听说，一九三师二七八团团长罗伯刚长官扔下队伍，自己带着钱跟随马帮逃到泰国去了。”

李国辉显得一脸悲怆。深沉了好久没说一句话。是啊，岂止一个罗团长！兵败如山倒啊！那些在士兵面前气势汹汹的长官，打了败仗谁不仓皇敛财四处逃奔？真是树倒猢狲散，飞鸟各投林啊！军长师长扔下部队，钱饷一裹就开溜的事还少吗？在整个guo军队伍中，长官把部队的枪械卖了，变换成现金和金条，偷偷扔下部队逃到国外去做富人，这样的坏榜样实在太多了。弄得官兵人人自危，惟恐一觉醒来自己已经被长官给卖了。话又说回来，国军中的丑事也不是现在才有的，早几年不是也有好多军官倒卖军火吗？

营地一片宁静，虽然危险暂时被抛在了身后，可是前面的道路更加使人迷茫。再说，即便是走出了深山野林也不是万事大吉。逃出国境只能算是权宜之计，非法闯入别人的国家，谁会欢迎武装入侵者呢？现在国军的兵团主力已经覆灭，军长、师长都早已不知去向，他们这些人该上哪里去接受命令呢？到海南岛？到台湾去？那要横穿整个东南亚，且不论你是否走得出这无边无际的原始森林，走完长达数千公里的漫长路程，就是作为主人的那些主权国家，他们允许带着武器的军队穿越过去吗？要是不允许怎么办？靠武力行得通吗？区区一千来人，打不赢怎么办？比如眼前，如果缅甸政府不允许过境，对他们这支残军部队实行强制缴械，这些人又能怎么样？要真是那样，等待他们的就只有在缅甸当劳工或者做苦役，还不如当时就向解放军缴械投降好呢！

李国辉早已悟出了钱运周说这话的另外一层意思。很明显，还有人对这次逃亡行动不理解，或者说不相信他李国辉，现在开始迷茫了。既然走到了这一步就没有退路，看来现在还必须进一步坚定信心，才能走出困境！于是李国辉语气很坚定的说：“我李某人要是想开溜，决不会等到现在！这一千多官兵，都是跟我出生入死的弟兄，一日为长官，便如一日为父母，如不能身先士卒，反倒苟且偷生，上愧皇天后土，下愧国家人民，我李某宁愿当众自杀！”

听了李国辉的表态，钱运周喃喃解释说：“我没有那样的意思……我是担心，如果真的有……那我们这些做部下的，当然也只好各奔前程。在这种境况下，即使……我们也没有什么好埋怨的。既然李长官已经下定了决心，我们愿意追随你到天涯海角！”

李国辉叹息道：“钱老弟，你对金三角这一带熟悉，正好替我出主意。我们现在已经不是谁的官职大小问题，反正我们大家的命运捆绑在一起，生死与共啊！”

钱运周长叹一声：“唉！既然走到了这一步，就一定要想办法走出这片森林。再往南走大约三天的路程就可以到达缅甸掸邦的东北部，那地方华人居多。往后我们不妨暂且留在那里，等待长官部指示，待时机成熟再反攻大陆，或者看看形势发展再说，怎么样？”

李国辉点了点头。两人都像在思考着下一步的行动。天地寂静，大山无言。只有一堆堆篝火噼噼啪啪的冒着火星。

突然，半空中一声惊雷，震得整个山梁都在抖动。紧接着。一场大雨从天而降。大雨虽然浇灭了篝火，但是人们还是喜不自胜，纷纷站在山坡上享受着上天恩赐的淋浴。还有好多人站在大雨中张大了嘴，痛饮这甜甜的无根之水。

人们赶紧搀扶李国辉进了山洞。把其他伤病员也抬进山洞中或者其他避雨的地方。

“大雨把柴草都给淋湿了，过一会儿还要再点燃篝火驱逐瘴气吗？”李国辉问。

“不用了，雷雨已经把瘴气都驱除完了。雷雨一停空气就清新了！”钱运周回答。

这场雷雨来得正是时候，当然也给继续行军又增添了一些困难。真是：

雷惊夜雨狂，理气荡尘浆。

驱鬼降魔瘴，亦添路困慌。

未知雨后这支部队又会怎样，且看以下章节。