站在李素的立场上，他其实不太想立刻把“长安被围攻、皇帝和王允在叛军的打击下岌岌可危”这个消息传递给刘备的。

毕竟李素知道历史，他也足够冷静：王允和那批垂垂老朽占着位置的守旧派京官被洗一洗，对积重难返的大汉朝彻底“打扫干净屋子再请客”更有利，更容易实现中兴。

大汉需要一批三十多岁和四十多岁的新鲜血液，来直接掌握最高决策权力。所有五六十岁的老家伙脑子都僵化了，转不到“争霸逻辑”和“唯才是举”的思维模式上来，只会拘泥于年轻时养成的路径依赖，玩朝堂官场斗争。

刘备三十三岁，孙坚和曹操三十九岁，袁绍也才四十几岁，时代显然是属于这些人的。

但不管怎么说，李素知道有些事情瞒是瞒不住的，使团加上随行护卫数百人，那么多“证人”都听到了敌情，瞒报就是大逆不道。

所以李素只能在安抚上做文章。他首先是劝说作为钦差天使的钟繇：

“元常，郿县军民所言应该不假，现在去长安，无异于虎口送死，不如且回南郑，整点兵马从长计议。长安城池坚固，如若死守，数月应该不成问题。

我也不怕告诉你，征西将军虽然励精图治、整顿蜀地，号称整训操练得精兵五万，可关将军尚在永昌与哀牢夷交战，张将军在犍为，追杀越嶲山区的蛮王余孽。

算上使者通知的时间，张将军最快也要一个月，才能把部队带回汉中，那已经是急行军了。而关将军的部队，恐怕冬天大雪封山之前都指望不上了。赵将军更是在宜都扼守峡口。

如今汉中兵力空虚，满打满算只有五千屯田兵，无论如何是打不过董贼余孽叛军的。要想助战救驾，至少要等一个多月张将军的部队赶来。”

李素说得非常诚恳，他希望作为天使的钟繇认识到益州军的实际难处。

而要是真等一个多月再出兵，王允估计已经凉透了。

钟繇初闻此言时，果然很是惊讶，他没想到刘备在汉中的兵力如此空虚。李素少不了把前些年刘备那番“因为蜀道军粮转运困难，所以想在和平年代把驻军练兵的粮食消耗，都放在成都平原，让汉中的税粮全部攒起来战时再用”的考量，原原本本跟钟繇解释，换取钟繇和朝廷的谅解。

还说是因为王允设计杀董卓这个是突发事件，而且谁能想到“王允成功之后居然又捅娄子撑不住”这种二次小概率事件会发生，所以当初一听说董卓死了，刘备就停止了调张飞北上的调令，否则现在也不至于这么被动。

钟繇终于表示谅解：“竟有如此多难处，也罢，此陈馀救赵歇之势也，贼军势大，冒进也是白给，既然长安坚固过于邯郸，自当等霸王之勇后援。”

钟繇一看就是读书不少，说起局势来引经据典。

他提到的陈馀救赵歇典故，是秦末巨鹿之战前，章邯、王离围困赵王歇，当时赵相张耳原本跟赵国大将陈馀是生死兄弟，张耳派了两个勇将突围出去联络、逼迫城外的陈馀奋不顾身救大王。

但陈馀知道自己就两三万人，冲上去面对几十万秦军也是白给，所以坚持要等宋义、项羽的楚军来增援，才能一起出击。最后陈馀被张耳派来那两个勇将逼得没办法，只好给那两个勇将五千士兵去象征性救一下，结果五千人全部战死在章邯军中，果然白给了。最后全靠项羽赶到破釜沉舟，才把章邯王离全部干掉。

钟繇现在是把徐晃的五千汉中屯田兵比作陈馀的鱼腩，而把张飞的援军比作项羽，选择也就显而易见了。

李素总算松了口气，只要搞定钟繇，将来面对所有朝廷派官员，就好有个足够公信力的解释，不会有人拿刘备救援不及时说事儿了。

“既如此，我们也别留滞险地，先回南郑去报信吧。”

……

回程的时候，他们走的还挺急，两天半就回到南郑了。连几百人的护卫队，都不是全部带回去，而是只有李素、钟繇和少数有快马的护卫先走，大队人马则是留在褒斜道北谷口内的太白山谷地驻扎。

赶这么快，也足够显示李素和钟繇的忠义了。

可惜的是，到了南郑之后，形势的发展还是超出了李素的预料。

他把一切人都算到了，却无法直接驾驭主公的决策。

刘备听说皇帝遇险又被叛将围困之后，大惊失色：“作乱的是李傕、郭汜？”

钟繇：“正是李傕郭汜，听右将军说汉中兵马不足，不如再等一个多月，等张将军带领主力回援，再徐徐图之。”

但刘备居然反过来斥责钟繇：“钟元常，你久食汉禄、为京官十余年，立论竟不以陛下安危利害为要，你太令我失望了！我军虽然兵少不精，但反贼只是李傕、郭汜，可见忠义之士还是不少的。如今他们猖獗，就是因为敢挺身而出的忠义之士太少了，才助长了贼人气焰！

说不定现在王司徒与吕布，和李傕郭汜战力只在伯仲之间，我们出兵声援，哪怕战力不多，只要虚张声势鼓舞起三秦之地的民心，昭示向背顺逆，自然得道多助。要是当缩头乌龟，才会导致越来越多的人从贼！打仗不是比人数，看的是士气人心！”

李素一看要遭，他没想到好不容易对付了外敌，还要对付自己主公的忠义之心。

“不好！我千算万算，算到了其他人的心理，但唯独不知道‘三十多岁就深受国恩的刘备，对皇帝会有多忠心多仗义’这个问题！

关键是这一点根本没法推演啊！历史上的刘备，早年是‘叹息痛恨于桓灵’的状态，蹉跎多了郁郁不得志，只想救汉朝，对皇帝却未必有感情。难道现在是因为受到的皇恩太多了？”

偏偏这个问题是没法推演的，数据量不够，李素平时也没法问——因为这种问题只要你问，得到的答案肯定是“我对陛下誓死效忠，奋不顾身”这种答案。

哪怕不忠的人口头上也会这么回答，连司马懿都这么回答。没有测谎仪的情况下你问了也不知道到底几分真心，纯熟白问。

而刘备到底是怎么想的，只有真正到了经受生死考验的时候，才能疾风知劲草、板荡识诚臣。

李素怕刘备冲动，连忙向他科普敌情：“主公千万不能轻敌啊，看似只有李傕郭汜反叛，但我估计西凉军会响应李傕郭汜的不少——前些日子我在京城朝觐时，察其细情，王允对西凉众将、士卒极为轻蔑，说不定会裹挟成土崩瓦解之势！

我军一定要等翼德回援才能出兵！而且我料李傕郭汜只为反王允以求自保，绝对不敢弑君犯上的。就算稍待数月，陛下也断然不会有危险！”

谁知这番仓促堵漏的话，却如同火星一样，点燃了刘备的另一个注意点：“什么？伯雅你说你早在见王允的时候，就看出来他拿不稳西凉军了？那你为什么不早说！我们原先有足足额外一个多月的准备时间的！

你为什么不是第一次进京回来就告诉我这些，那样我当时就好调翼德从犍为回来了，那不现在就已经可以有足够精兵北伐救驾了么！”

李素愕然无法应对，因为他发现拆东墙补西墙的劝阻，会让原本的其他算计逐渐暴露出来。但事到如今，他只好坚持：“我当时只是觉得有不稳的隐患，谁能料到隐患一定会爆发？

而且初夏时我与云长在永昌分别时，曾经商量好七月初让翼德在犍为假装南渡沫水佯攻越嶲、为云长创造条件奇袭高颐老巢。若是六月我第一次进京回来时，就为那点捕风捉影的隐患就劝您调回翼德，那断然是来不及通知云长的。

到时候没有翼德配合，云长却从永昌按计划发动了攻势，岂非要在穷苦不毛的山区，独力面对高颐的重兵死守邛都。凉山凶险之地，主公忍心云长万一有什么顿挫闪失么？我承认我心存侥幸，但绝非故意，我是觉得北线这丁点风险不如南线的实利重要。”

李素这么反复劝说，刘备才渐渐气消：“也罢，念在你没有恶意，只是侥幸，我不问你失察和瞒报的过失。但事已至此，我们自己的错误不能以天子蒙尘为代价。

陛下新封我汉中王，正是天下侧目之时。孤既有余力救驾，无论兵力多少，都要尽人臣的本分，岂能逡巡不前！传令，让公明点起南郑、沔阳、褒中全部屯田兵，孤要亲自北上救驾！”

李素听刘备说起封王之恩后，忽然自称就转变成了“孤”，强调自己于忠于义都应该救。

李素也只能连忙改口：“大王不可！若非要救驾，让徐晃率偏师出武功水、在五丈原与郿县观望、摇旗呐喊遥为声势，分其贼势声援长安即可，贼兵若来，徐晃依险拒战，尚有可为。大王切不可以万金之躯身入险地！臣期期不奉命！”

刘备也是火了，难得地自从跟李素搭档以来，第一次呵斥了李素：“放肆！救驾与否是大义所在，你不奉命孤就去不成了么？莫非孤不知兵？

孝直，孤知你深谙郿县周边地理，防守散关数年，当知进退，此次你随孤参赞军务。子敬，你把伯雅好生招待在府中，待孤救驾回来，再问他怠慢瞒报天子危机的过错。”

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今天三更，不留悬念，免得被人喷转折。为了怕大家没耐心玻璃心，还是提前几小时剧透一句，没有名将挂掉。

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