他们用过饭，徒步回家。经过一个卖泥人的摊子，媛湘驻足观望，久久都不走。

“喜欢哪个？”杜锦程的目光在泥人上流连。

媛湘只是看着捏泥人的老人。这老人看起来有些眼熟，却又想不起来在哪里见过。“老人家……”

她才出声，那老人抬起头来看她，竟吓了一跳，手中的泥人也掉了。

媛湘蹲身帮他捡起来，他有些颤抖，却不再看她。媛湘疑惑地望着古怪的他：“你怎么了？抖得厉害呢。”

“人老了，难免手抖。”那老人家坐下来，又捏起泥人来，不再看她。

杜锦程看了看他，又看媛湘，同样不解。他问媛湘：“要买么？”

媛湘挑了个美人执扇的，从腰间掏出一锭碎银子给他。“不用找了。”

“多谢姑娘。”他头都不再抬一下。

媛湘和杜锦程慢步离开。到走远一些，杜锦程才问：“认识他？”

“不知道。看着眼熟。”媛湘悠悠地说，“但是我想不可能吧，我们苏府的人，不是死就是被流放，不可能在楚都了。”

他拍拍她的肩膀，陪她沉默。

回到家中，杜锦程告诉忠叔他们要远行，让他们备一些干粮。妙言一脸惆怅：“程哥你又要走啊……”

“要去多久？”妙铃问。

“不知道。也许会很久。所以家里帮忙照看些。”

“你放心。”妙铃目光转向媛湘，“媛湘姐姐也去吗？”

“嗯。”媛湘的声音很轻。她看到妙铃眼中一闪而过的厌恶和鄙夷，装作没看见一般。在这个家里，她是突兀的掠夺者，姐妹俩不喜欢她也很正常。

“我们明天就出发。”杜锦程说，“我写了单子，你帮我出去买一下。顺便去拉两匹马回来。”

媛湘这才感觉，他们明天确实要远行了。说走就走，如此随性，真是自由的生活。杜锦程一直都是这么过日子的吧？

这样真好。

在她十二岁之前，她也是这样的。她现在似乎又要回到那样自由的日子中去。

杜锦程让她去歇一歇，养精蓄锐。媛湘听话地去睡觉，几乎脑袋一沾枕头就睡着了，并且做了一个漫长的悲伤的梦。

她梦到了嫣然坊那段日子。她还是那么瘦小，被人白眼，呵斥。她被招呼去给客人端饭菜，谁知“哐”得一声，把碗给砸了。打骂随之而来，虽然是在梦里，媛湘也感觉到老鸨鞭子打在她身上的疼痛。

她哭着，躲着。

忽然，她感觉有人抚摸她的脸，一点淡淡的粗糙，那么真实，连忙睁开了眼睛。

却看见杜锦程坐在她床头，目光幽幽望着她：“做梦了？”

媛湘忙坐起来，摸了摸脸，才发现脸上湿漉漉的，她点点头。杜锦程伸手拥她入怀，“在我身边，你什么都不用怕。”

他身上的味道和煦如阳光般，清爽的，好闻的。他温暖结实的胸膛紧紧地贴着她的胸口，想要驱赶走她的软弱似的。她依顺地将头枕在他的肩膀，半晌都不言语。他像哄孩子般轻轻地拍着她的背，一下又一下。

“喂，”她拉开距离，“你可以带我去个地方吗？”

“哪里？”

“嫣然坊。”

杜锦程眉头皱了皱，“是个什么地方？”

媛湘记得，嫣然坊在楚都是个颇有名的烟花之地，杜锦程这样行走江湖的人都不知道，想必极少去风月场所。她告诉他是个青楼，杜锦程便道：“一个女子岂好去那样龙蛇混杂的地方？你有什么事情，我替你去办就是。”

媛湘摇头：“我就想去嘛。要不然，我女扮男装，你和我一起去，好不好？”

杜锦程犹豫了会儿，“好吧。”他回房间，找了一套衣服，“这是我年少的时候穿的，很旧了，但恐怕只有这个你能穿。”

那是件粗布衣裳，浅棕色。媛湘就地套上去，还是略宽大了些。杜锦程拿腰带替她缠了两缠，两个人近距离地贴在一起。媛湘面红耳赤，不敢抬头，杜锦程瞧她害羞的样子，不禁笑了，替她整了整衣服，“勉强能穿出去。我帮你梳头。”

媛湘拿梳子给他，坐到铜镜前，“给我整俊俏些。”

“你要去青楼，整得那般俊俏做什么？”杜锦程解下她头上的发髻，青丝披泄下来，一股幽幽清香扑面而来。他细细地梳着绸缎般的乌发，迅速梳成一个发式，拿与衣服同色的棕色布条包了，清秀俊俏的小书僮便应声而出。

媛湘左张右望，觉得又陌生又有趣。

杜锦程扯了扯她头上的布巾，“就是小书僮，也太俊了些。我去拿些灰给你抹一抹，遮遮容颜。”

“不要不要。人家以为我叫化子，不让进去了。”

杜锦程道，“那个地方，应该不会进去就要有姑娘上来搂搂抱抱吧？”

“有吧。”媛湘笑他，“你一个大男人，难道还怕被人占了便宜？”

“怕倒不怕，但我总不喜欢被别人乱搂乱抱。”

媛湘道：“是嫌弃她们吧？”

杜锦程摇头：“不是。我从未对九流人士有些微鄙视嫌弃。要论身份，商人也高不到哪儿去。”

“其实青楼中也是有好人的，有些女子是被父母兄弟卖入青楼，根本不是自己愿意沦落风尘。”

“我明白。”

“那我们走吧。”媛湘想去嫣然坊看看韩梦梦。梦梦于她有恩，但是进了相府之后，怕自己刺伤国舅爷的事情败露，她一直没有再去过嫣然坊。

现在，换了舒家的天下，她也没有什么好怕的了。

已近黄昏，正是风月场所开始营生之时。媛湘和杜锦程驱车到相隔十分远的嫣然坊，只是远远看着这栋依然挂着大红灯笼，夜如白昼的地方，往日的记忆全数涌上心头。

媛湘和杜锦程道：“我说话他们就该知道我是女扮男装了。你待会儿和老鸨说，要找韩梦梦。”

“这个韩梦梦，是你的朋友？”

媛湘点了点头。

杜锦程很好奇她怎么会有一个在青楼的朋友？但他又不便多问，他想，有一天她也许会愿意自己告诉他。

他们走近嫣然坊，便有不少姑娘在外头招揽恩客。

杜锦程十分不自在，低头看了看做书僮打扮的媛湘，“我看起来像是嫖客么？”

“你笑得**、荡些，就像了。”

“……”杜锦程故作风流一笑，“这样如何？”

“倾倒万千。”媛湘也笑。

二人走近嫣然坊，两个姑娘齐齐贴过来一左一右拉住杜锦程对他投怀送报，将媛湘给挤到后面去了。媛湘目瞪口呆，杜锦程轻轻推开他们，伸手将媛湘拉到身边，对那两个浓妆艳抹的姑娘道：“不必急于一时。何不进去再说？”

媛湘忍不住想笑。他哪里看起来像第一次来青楼的人？

再次踏入嫣然坊，媛湘有一种恍然如梦的感觉。所有的陈设都没有太大变化，唯一不同的，只是旧了一些。

她在觥筹交错的人群中看到了唐妈妈。

四年过去，唐妈妈老了许多，皱纹更深了，脂粉深深陷进皱纹里，整个人显得十分浮夸。他们没有打照面，而是直接被姑娘拖到了楼上，按在一张桌子里，便问要喝什么酒，吃什么菜，要多少个姑娘。

杜锦程淡然自若地说，“请问韩梦梦姑娘在吗？”

那两个拖着他们上来的女子见是找人，笑容僵在脸上，“怎么，是个老相熟？”

另一个道：“肯定不是老相熟啦！梦梦都不在好多年了！”

媛湘的心一沉。不在好多年？她忙问：“这位姐姐，梦梦姑娘上哪儿去了？”

“鬼知道她上哪儿去了？”那女子翻了个白眼，随即又赔笑，“我的姿色也不错嘛，何不就选我？”

媛湘急切地问：“好姐姐，你告诉我梦梦去哪里了吧，银子我照样给的。”

听说有银子，那个女子的神情就不一样了，“其实没人知道她去了哪里。当年听说她刺伤了国舅爷啊，后来被官府抓去了。唐妈妈懒得管这件事，也就没有再管她。但是听说她虽没坐牢，却被流放了。”那女子说着说着，神情黯淡下来，似乎有点兔死狐悲的哀凉。