杜锦程告诉过她，他家就在浣彩楼后面，而另一处屋子，长期租给别人使用。车子辗过青石地板，发出轱辘轱辘的声音。阮大娘他们在城中也有房屋，故先将她们送到家。等她们一一走了，杜锦程才和媛湘说：“饿坏了吧？要先吃点东西再回家么？”

“我现在只想把身上弄干净。”一身的泥巴，衣服半湿不干地粘在身上，她就像刚从泥地里被打捞出来的似的。

经过一处地方，杜锦程拉开了马车的帘子：“看，这就是浣彩楼。”

媛湘往外看去，因为马车飞驰，她看得不太清晰，只看到一个黑色金字的匾额从眼前一闪而过。“浣彩楼的生意可还好？”

“在同行之中算是好的。”

“你几时开起的浣彩楼？”

“几年前。”杜锦程微笑，“想来你平时是不怎么出门的，故而不知道浣彩楼。你随便找人打听打听，他们都知道浣彩楼在何处。”

“哦，如此说来，浣彩楼一定是本行中的佼佼者啦。”他是等着她来夸她么？

“我要么不做，要么就要做到最好。”

“好霸道的口气。”媛湘笑了。

杜锦程亦微微一笑，马车突然停了下来。杜锦程道：“回家。”

他先下了马车，然后等着她。他光着上身，但此时的他看起来又些从前的优雅姿态了。媛湘将手放入他掌中，他轻轻一提，将她带到地上，继而往巷子中去。

一扇不大的朱红大门，他轻轻叩了叩，很快就有人来开门，是个老者。他欢喜地说：“锦程，你可回来了。听说昨儿城外遇了大水，我正准备召集人马出去找你呢。可想你就回来了。真是菩萨保佑。咦，这位姑娘是谁？”他的眼睛落在媛湘身上，上上下下把她打量。

杜锦程给她介绍：“他是忠叔。”

媛湘朝他福了一福，“忠叔好，我是媛湘。”

“好，好。”忠叔连忙让他们进门，“都一身的泥，想必没少遭罪吧。我叫小妙铃去烧水给你们沐浴。”

他急匆匆地就去了。

媛湘打量着他的房子。

这是个不大的屋子，约莫就七八个房间，进屋是院子，正对面是堂屋，两侧是厢房。地方虽不大，但物色俱全，且装饰得朴素又不失曲雅。媛湘望着他：“我以为你是独住。”

“一个人岂不是太过孤单？”杜锦程道，“我过了太多年孤单的日子，已经过怕了。所以遇到忠叔的时候，我将他带了回来；后来遇到两个要被父母卖掉的姐妹，看他们可怜，也带了回来。”

媛湘抿唇笑了笑，“你倒是个老爷的样子，又有管家，又有人伺候。”

正说着话，一对妙龄姐妹从屋子里奔了出来，先是笑容满面，见到媛湘时，那笑容迅速就消失了。媛湘心里明镜似的，将他们的细微变化都看在眼里。

杜锦程交待：“妙铃，妙言，快去烧水来。”

“已经在烧了。”身材略高些的女孩叫妙铃，大约与媛湘同岁，身上穿着虽然朴素，但掩不住丽质容颜。她直直地望着媛湘，“锦程哥，这位姑娘是？”

“我的朋友。”杜锦程说，“你们稍后将我房间隔壁的厢房收拾一下，媛湘以后就住在这里。”

媛湘的心里忽然有一点怪怪的感觉。她以后就住在这里……听起来，有一点寄人篱下的意味。这个感觉令她有点失落……这些年，她一直都没有归属感，在他家中，她还会有这种感觉吗？

她又听到杜锦程说：“妙铃，能不能把你的衣服先拿一套给媛湘先穿着？”

“行呀。”妙铃脆生生地应着，转身带着神情落寞的妙言走了。

杜锦程拉起她的手来，望着她的眼睛：“你可以把这里当自己的家。将来，它就是你的家。”

媛湘的胸口突然一热！他是不是真的会读心术？还是，她是如此的把心思写在脸上，让人一看就懂？她的脸颊也热、烫烫的，“谢谢。”

“谢我什么？”

或许谢谢他的关怀，谢谢他给她的温暖。总之，她觉得她应该要谢谢他。

妙铃很快拿了套衣服来，料质柔软，成色很新。她笑着和媛湘道：“这是我今年刚刚做的衣服，还没有舍得穿。给你先穿吧。”

“那怎么好意思……”

“不要紧。你穿吧，回头给你做新衣裳的时候，给她给做两套就是了。”杜锦程先发了话。

妙言小声说水已经烧好了，两个迫不及待地各自去沐浴，直到将头发上，身上的污泥搓干净，才感觉焕然新生。

媛湘擦干头发，任其松软地披在肩上。走出这个刚刚归属于她的房间，她看到杜锦程穿着宽松的白袍子，头发也还未干，用一根丝带系着，和之前的那个他，恍若两个世界的人。

他听到声音回头来看，两人相视一笑。

“出水芙蓉是什么意思，今天总算知道了。”杜锦程目光灼灼。

媛湘脸颊发热，“不要胡说。”

“我只说实话。”他说，“走，吃东西去，我们都已经饿太久了。”

昨儿下半夜着实觉得饿得厉害，天亮后竟然已经习惯了饥饿；此时被他这么一说，媛湘复又觉得饿起来。

跟着他进饭厅，明亮的屋子中摆放着一个不大的圆桌，上面已经备了几道菜，并两碗热腾腾的面条。

热气和香味扑而来，顿时让人觉得腹中饥肠辘辘。

“是忠叔做的饭菜吗？”

“对。”杜锦程道，“忠叔有一手好厨艺，逢年过节，他就使出浑身解数，做满满一桌子的菜。”

“不知几时有幸能够吃到。”

忠叔不知道什么时候冒了出来，嘿嘿笑道：“你要是喜欢，我明儿就给你整一桌啊。”

“那怎么好意思？”

“有什么不好意思？就当成是恭喜……呃，欢迎，欢迎你到咱们家来。”忠叔乐呵呵地，“明天一早，我就买菜去。”

杜锦程和媛湘道：“他平时无事可干，最喜欢钻研弄些吃的。”

“看来将来我有口福了。”

他们慢慢吃着面，杜锦程便和她说说家里的一些情况。虽说家里只有四口人，但分工明确，且他们只在家中帮忙，浣彩楼中自有伙计，是不必他们去参和的。吃完了一大碗面，杜锦程道：“昨夜没休息好，想必你疲乏了。现在你先去歇息一下。待晚上我找裁缝回来，给你做几身衣裳，备一些日常需要的物件。”

“哦。”媛湘感激他的细心。

“妙铃妙言都是很听话的孩子，家里的活儿一般是她们来做。你不必插手任何事情，洗衣做饭这些，他们都会安排妥当。”

“哦。”媛湘顿了顿，说，“感觉受之有愧。”

“不需要觉得受之有愧。”杜锦程道，“在他们眼中，我与你就当是一样的。你之前说过要来浣彩楼帮忙的对吧？等你休息两天，就去浣彩楼和我搭个伴。”