慕容瑾从凤仪宫回来时已经是傍晚了，踩着细碎一地的落霞，心中填满了惆怅。
皇后的话魇魔一般反复回荡在耳边：皇儿，你没有选择的，那个女人的生死全捏在你手上，她只有两条路，一条路是当你父皇的妃嫔，一条路便是死！只有你亲自将她献给你父皇，她的命才保得住！你若是为了她放弃太子之位，以你父皇的性格，他会让这个媚惑了他两个儿子的女人活命吗？更何况，你父皇也知道了她是萧国的公主，留着她便是个祸害，你觉得你父皇会放了她么？皇儿，你是聪明人，你好好想想，只有你当上太子，你的母妃才有出头之日，那个女人也才有活命的机会。这是你父皇对你的最后一次试探，不要让他失望！
皇后的话没错，他知道的。之前是他被爱情冲昏了头，竟然忘记揣度他父皇释放琦颜的用意！
慕容瑾身子虚浮，脚步不听使唤地迈向幽兰庭方向，那是关押他母妃妍贵妃的地方。这些年他心中烦闷拿不定主意的时候便常常到幽兰庭来，他发现，这个地方能够让他很快心绪平静下来。多数时候虽然未必能见到母妃的面，但是他知道母妃就在庭院内，这便叫他心安。
幽兰庭在偏远的北苑，是座四面密闭的宅院，也是嫔妃们最忌怕的冷宫。里面关押着十多位失宠以及犯错的妃嫔。北苑终日凄寒，难见天日，高高的宫墙将其死死围住，只留南面一道门。庭院内四方全是这些失意的妃嫔的居所，庭院中央有一块空地，种着一棵高大的皂荚树，这里没有宫女伺候，洗衣挑水全凭自己，日子过得很是清苦。不少人受不了这苦日子，进来没到半年便疯了，可以说，关在这牢笼里的女人没几个神志正常的，这里是皇宫的禁苑，晦气重重，连太医都不愿意来这里，病死累死的不在少数。常常半夜三更了还有人鬼似的哭号唱歌，前不久刚刚被关进来的乐嫔便总是在半夜里爬起来抚琴唱歌，声音凄厉骇人。她本是蕙妃跟前的女官，因弹得一手好琴，被皇帝看中，封为嫔，一时间颇受宠爱，还怀了孕，蕙妃嫉恨在心，暗中买通乐嫔宫里的宫女，一剂红花将胎儿扼杀于腹中，皇帝责问之时蕙妃便诬陷乐嫔因皇上久不召见，心生怨念，日夜抚琴自怨自艾，却不知好好安心养胎，以至龙嗣不保，皇帝大怒，命人将乐嫔左手五指尽数斩断打入冷宫。
慕容瑾一年只有在母妃生日这一天入内探望，其余时间都是不得准允的。而今日，正是母妃的生辰，父皇不记得，可是他一直记着。每每到这一日，他的脚步便不由自主往幽兰庭迈过来。守门的侍卫见是襄南王，便知道今日是谁的生辰了，每年襄南王只来一次，不论早晚，这一日他雷打不动会到幽兰庭来，他们已经习以为常了，慕容瑾将身上的银子尽数赏给了侍卫，他们很快打开门将他让进去。还未走进院内便听到一声凄厉的哀嚎，如黑夜中猛然间响起的狼嗥，凄绝惨烈，听着叫人心悸，头皮发乍。
慕容瑾皱眉顿住身形，循着声音来源看去，一个披头散发的女子怀抱一把琵琶从门内跌跌撞撞跑出来，嘴里大声嚷着：“皇上来了！皇上来接我来了！哈哈哈！”一面欣喜万分向慕容瑾奔过来，慕容瑾这时才发现那女主抱琴的左手五指尽去，血肉模糊，还未近身，他已闻到扑面而来的腐败气息。
听到女子的叫声，四面好几扇原本关得死紧的门也都砰砰地打开来，端着木盆的，拎着水桶的女子纷纷从屋内跑出来。
“皇上在哪儿？”一个急急地发问。
“皇上要来宠幸我了！皇上！”另一个也发疯似的喊起来。
“皇上！皇上！……”
“你这个疯女人，皇上在哪儿？”又一个冲出来，一把扯住乐嫔胳膊问。
“那不是么？”乐嫔咯咯笑起来，伸出只剩一个光秃秃的手掌的左手指着慕容瑾。
一众失心疯的女人都齐齐望向慕容瑾，慕容瑾只感到厌恶万分，可又无可奈何，先前他每年来的时候也会碰到类似的情况，总有那么一两个女人会出来围观，却远没有今日这般疯狂的阵仗。
“你这个疯女人，这人是太子，不是皇上，敢骗我！我打死你！”看了慕容瑾半天，突然一个眼窝深陷的女人大叫起来，抡起手里的木桶就开始砸乐嫔，听她这么一说，其余几个也都气愤起来，抡起手里的家伙就扑上去也加入了殴打乐嫔的队伍。
“皇上，皇上！救救我呀！皇上！”乐嫔被推倒在地，仍不住地向外伸出那光秃秃五指尽去血肉模糊的手，似秋风扫尽落叶后光秃秃的树枝在风中扑簌簌摆动。慕容瑾顿感恶心，胃里什么东西被搅动得翻天覆地几欲作呕，本不愿多管闲事，可他终究看不下去这么多女人欺负一个，寒着脸上前将那些扑倒在乐嫔身上狠力痛打她的女人一一拉开，又把乐嫔从地上扶起来，正打算离开这里去寻母妃，乐嫔突然扔到琵琶抖抖索索跪下来：“皇上，我再也不弹琴了，求皇上带我回去吧，呜呜……她们都欺负我，嫌我唱歌唱得不好听，经常合伙起来打我……呜呜……”
“皇上，你别听她胡说！她老是三更半夜弹琴唱歌，吵得我们睡不了觉，我们只是想给她点儿教训，叫她收敛点儿。皇上，你带我出去吧，皇上……”另一个年纪甚轻尖下巴面色苍白的女子也扑通一声跪倒在地，叩头哀求。
慕容瑾看着这些满脸疯狂的女人，只觉背脊发冷。他不敢停留，抛下身后凄厉的挽留呼喊，转身疾步前行。
“啊！！！”突然耳中传来一声短促尖利的痛呼，慕容瑾猛然心惊，蓦地转头看去，只见乐嫔浑身白气升腾，衣衫湿透，竟然是被开水浇了个透顶。慕容瑾简直不敢相信眼前看到的这一幕，乐嫔满是期待的浑浊双眼定定地望着他，她再没有发出任何一丝声音，身子缓缓向后倒下。
待慕容瑾上前查看时，乐嫔已然气绝。滚烫的开水在她脸上留下了恐怖的痕迹，皮肤泛起被烫伤的赤红，拇指大小的水泡迅速布满了整张脸，随着她体温渐趋，皮肤上的水泡变得僵白坚硬，似突然长出了一身蛤蟆皮，看着让人心中发怵惊悸。乐嫔布满脓疮血水直淌的左手触着慕容瑾衣摆，沾染着洁白的锦袍。
刚刚还活生生的一个人，转眼间就变成了一具尸体。慕容瑾浑身发冷，他的母妃，便是跟这样一群疯女人生活在一起……他一想到这一点，突然不寒而栗。寻常人，在这里呆上半年便都疯了，而他的母妃，一呆，就是八年……
是他不孝，竟然一直让母后生活在这样的环境中，是他太无能……是他不孝……
当慕容瑾面色苍白走进他母妃的院子时，妍贵妃正跪在蒲团上闭目念经。冷宫长日漫漫，除了诵经念佛之外，实在没有什么打发光阴的好法子。这里听不到半丝外界的消息，是宫中唯一一片与世隔绝的地方，里面的人，如坐枯井。住在这里的女人要么万念俱灰，要么丧心病狂，妍贵妃是其中为数极少的神志清晰默默度日不再抱什么幻想的人。在这里她不跟任何人争，只安安静静过日子，每年唯一的盼头便只有生辰这天与儿子相见，这大抵也是支持她坚强活下去的唯一理由。
慕容瑾向母妃倾吐了心中的苦闷，江山与美人，他该怎么选？这抉择对他太难了些！虽然其实知道自己其实没有选择的余地，可，他还是想听听母妃的意见。
“什么？太子被废了？！”妍贵妃惊诧地望着儿子，满脸痛惜。
“是。”慕容瑾低低应了一声。
“那他现在人在哪儿？”妍贵妃急急发问，神色之中颇为关切担忧。
“他现在已经去了封地西陵。”慕容瑾脸上一黯，母妃总是对太子的事这么上心，他心中有些难受。
“也好，出了宫远离宫闱争斗，也好啊……”妍贵妃长长叹了口气，良久，似乎才想起来慕容瑾刚刚的话语，幽然问：“瑾儿你说的那个女子，是什么身份来历？”
“她原是萧国公主萧善雅……”话语还未落，慕容瑾注意到母妃的手，忽地一抖，指间念珠铮然掉落在地，慕容瑾心中一顿，莫名一急，“母妃怎么了？”
“没事。”妍贵妃又重重地叹了口气，脸色苍白，微微下垂的嘴角勾出一抹认命的单薄如织的笑，“原来瑾儿和太子竟然都爱上了同一个女子，你知道么，她是你们的表妹，她是我姐姐思妍的女儿。你父皇不会杀她，但是，也不会将她赐给你，你们注定有缘无分。”
“为什么我跟她有缘无分？”慕容瑾恻然问道，琦颜是他的表妹，他早在那夜偷听若妡跟琦颜谈话时便猜到了，是以不觉奇怪，只是，母后为何也说他们不可能在一起。
“因为，你父皇要用她要挟我姐姐说出镜陵宝藏的全部秘密，他会纳她做妃子，羞辱我姐姐——你的姨母。以你父皇的性格，他一定会这样做的。皇后说的没错，他将善雅放出来，只是为了试探你，不管你怎么选择，她都会成为你父皇后宫里的女人。”妍贵妃弯腰拾起掉落在地上的念珠，语调平静。
慕容瑾语噎，一颗心，如坠冰窖，瞬时凉透。
有缘无分，他第一次对这个词恨入骨髓。原来，他们只是，有缘无分。