熙贵妃的倒台，令后宫风云突变，一夜之间，苏家在后宫的地位无人比拟，太后、皇后、宸妃皆是苏家人，这也让太尉受到了严重的打击，也多多少少牵连到朝堂之上。
而在后宫，也不敢再有人招惹苏婉凝，也更不敢有人去招惹熙嫔。前者，是深怕惹怒了苏婉凝落得熙嫔同样的下场，后者，是怕与熙嫔有任何瓜葛而倒霉。
苏婉凝成了后宫高高在上的宸妃，而熙嫔却成了人人躲避的扫把星。
这一个月，苏婉凝的日子过得平静而安逸，更可以说是顺风顺水，昨日刚刚让高僧入宫为她死去的孩子超渡，如今熙嫔得到了应有的惩罚，苏婉凝内心的罪过也就少了几分，虽不像从前夜夜梦魇，但那仍旧是她心里的痛。
今日，秋光大好，苏婉凝捧着一盆秋菊修剪着，翠云白天要忙着司膳房的事情，所以陪在苏婉凝身边的只有刘睿一个，二人便闲聊了起来。
苏婉凝先开了口，“本宫今早去给皇后娘娘省安，皇后娘娘说尚宫局已经开始给嫔妃准备入冬的物件了。”
刘睿回道，“离着入冬还有一个多月，如今宫里妃嫔虽然不多，但若是准备起来怎也得一个月。”
苏婉凝点了点头，“嗯，若是细数起来，如今宫里也没几个嫔妃吧？”
“是啊，算上您和皇后娘娘也不过八个而已。”
“果真是少啊。”
“可不是，原来入宫的那批秀女已经死了三个，还有一个被打入了冷宫，也就剩下五个了，再加上熙嫔、皇后娘娘和您，可不才五个么。”
苏婉凝这时放下剪刀，端看着金黄色的秋菊，问道，“最近熙嫔在凤翥宫如何啊？”
“奴才一直盯着呢，熙嫔的日子自是大不如从前了，诺大的凤翥宫只有凉馨一人侍奉，日子过得清贫着呢，听说熙嫔可变卖了不少金银首饰，主子若还不满意，奴才就叫人再让她们受受苦。”
苏婉凝微微冷笑，“不必了，这就足够了。”
“不过奴才倒是听说灵犀公主可没少刁难熙嫔。”
苏婉凝一听就来了兴致，“哦？说来听听。”
“熙嫔如今是戴罪之身，平日里的用度本就少得可怜，可灵犀公主还买通内务府的人，不让他们善待熙嫔，听说这几日熙嫔病了，凉馨苦苦哀求守在凤翥宫门口的侍卫，让她去传太医，侍卫都不放行呢。”
苏婉凝面容带着几分冷意，“禁足期间的嫔妃是不允许传太医的，除非是陛下和太后或者皇后允许了才行。”
“可这件事被灵犀公主知道了，灵犀公主还特意去了一趟凤翥宫，让看守在那儿的侍卫严加看管，不可有任何通融，不然灵犀公主就要告诉陛下，守在凤翥宫的侍卫就更不敢了。”
苏婉凝低头思索了几秒，微微蹙眉，“灵犀公主做的未免有点过了，这若是传出去，对她的声誉可不好。”
就在这时，宫人走进来禀道，“主子，张公公求见。”
苏婉凝一听，赶忙放下手里的秋菊，言道，“快请进来。”
不一会儿，张德海就走了进来，给苏婉凝施礼道，“奴才参见宸妃娘娘。”
苏婉凝也是客气，含笑道，“张公公不必多礼，不知张公公今日前来所为何事？”
“陛下今晚要来昭阳宫用晚膳，所以奴才特地来告诉娘娘一声，娘娘好早作准备。”
这倒不是什么稀奇事，反正苏婉凝天天都见得到南宫烨，不过仍旧客气道，“真是有劳张公公了。”
张德海谦卑道，“这都是奴才应当应分的，若是没其他事，奴才就告退了。”
“张公公不留下可口茶吗？”
“不了，不了，陛下眼下在御书房，奴才还要去侍奉呢。”
苏婉凝却赶忙唤住张德海，“张公公请留步。”
张德海停下本要迈步的脚，苏婉凝走到梳妆台，拉开抽屉拿出一个小盒子，随后递给张德海道，“前些日子，本宫得了个紫玉扳指，本宫一个女人也用不着它，就送给张公公了。”
张德海抬手接过，打开盒子一瞧，面容一下子就惊了，这可是难寻的玛瑙紫玉，贵重得很。
张德海有些不敢收，便说道，“这扳指太贵重了，奴才怎敢收呢。”
苏婉凝却坚持道，“反正本宫留着也用不着，那这好东西岂不是浪费了？张公公就收着吧，也算是本宫一片心意。”
张德海这才敢收下，谢道，“那奴才就恭敬不如从命了，多谢宸妃娘娘赏赐，奴才告退。”
张德海前脚一走，刘睿就说道，“这个老家伙，贼着呢。”
苏婉凝不过付之一笑，“像他这种人啊，就得时常给点好处，如今本宫在后宫顺风顺水，他张德海自然是巴结着，可这后宫风雨难测，难保日后会出现什么事出卖本宫。”
“主子所言极是。”
苏婉凝随后透过殿门瞧了瞧外面的天色，便说道，“本宫许久没有做膳食了，今日的晚膳就由本宫来做吧。”
语毕，就打算要往小厨房走，可没走几步，就看到门口的琉璃铜器香炉，那是婉常在前些日子送来的，说是娘家府邸托人送来两个，婉常在特地给她送过来一个。
想起了婉常在，苏婉凝就对刘睿道，“你去一趟毓秀宫，找一下婉常在，就说让她准备准备，晚上过来给我弹首曲子吧，她就自然懂得是什么意思了。”
刘睿应了一声，就直接迈步离开了。
苏婉凝来到小厨房，这个曾经令她再熟悉不过的地方，她却好几个月都没有来过了。
不知道是在什么时候，苏婉凝已经没有时间来这里做饭，膳食也都是翠云在准备，她也不再挑剔食物是否美味，只要能填饱肚子就行。
苏婉凝在不知不觉中竟发现，这后宫在潜移默化的改变着她，让她从开始的单纯静好、活泼调皮的少女，逐渐变成了沉稳内敛、满腹计谋的人。
苏婉凝站在原地，痴痴的想着到底是何时改变的，是从姨母如太妃的死开始，还是怀孕之后开始，或者是说自己滑胎的那一刻开始。
这让苏婉凝自己都说不清楚，事实证明，在这后宫，太过大大咧咧是不行的，必须步步为营才能保护自己，保护住自己要保护的人，她的孩子就是一个例子。
苏婉凝沉沉的叹了口气，索性不再去想，开始准备今晚的晚膳，许久不下厨了，倒是想好好准备一下。
白木瓜，很多叫塔“酸木瓜”，是这道木瓜炖鱼是味道的识别码，白木瓜的酸，夹着特有的果香与辣，使得鲫鱼肉有绵长的回味，鱼肉滋润细腻，汤味鲜辣香醇。
麻辣鸡，是苏婉凝的最爱，卤制将近半个时辰，麻辣鸡出锅，饱蘸红油，麻辣得当，肉质细嫩，香气扑鼻。
古代，做饭的调料不过只有生抽、糖、酒、醋、水五种，但在苏婉凝的手中，却能做出不同的味道，焖出五味鸭，新鲜的海虾，最适合清蒸，西洋菜猪骨汤，去油解腻，四季皆宜。
口蘑中白蘑最为尊贵，在现代，晒干后可以卖到两千多元一公斤，口蘑的萌发需要雨水眷顾，秋雨一过，就是白蘑生长采摘的季节，如今正值秋季，这白蘑是头一批入宫的，苏婉凝就占了一份。
白蘑菌肉肥厚，质地细腻，是口蘑的最上品。开水发涨，几个时辰后，口蘑恢复饱满身姿留下口蘑原汤，放入清水反复搅打，换三四次水，打千次以上，直至泥沙尽除。
冬笋，产自几千公里外的江南，与口蘑初次相见，要跨越千山万水。泡好的笋干与白蘑干切片，高汤里煨透，再加重油慢火翻炒，随着油慢慢进入，口蘑变得丰腴滑润，笋片重新找回爽脆的口感，最后加入口蘑原汤。
江南冬笋邂逅塞北口蘑，“烩南北”，百年历史的中国北方名菜，造就了一种无可比拟的美味。
对美味的渴望，源自人类的本能。
然而关于美食，每个人又有着不同甚至相反的选择，嗜荤茹素，快食慢餐，都有各自的理由。
广厦千间，夜眠仅需六尺。家财万贯，日食不过三餐。
这也成就了苏婉凝对美食的态度，对待美食她比谁都认真，甚至当初为了做一道简单的拔丝苹果，为了制作成弹簧拔丝，就耗费了好几个小时。
一盘盘菜肴，看似简单，却包含复杂的程序，每一道菜肴，都耗费苏婉凝大量的时间。
火候的掌控，调料的拿捏，都要十分精准，这不是时间可以来决定的，需要是平日里上百上千次的练习，苏婉凝已经做到无需时间来告诉她菜肴什么时候起锅、什么时候下料，一切都凭借她的直觉，而每一次，苏婉凝都能做到精准。
等到苏婉凝从小厨房走出来的时候，天已经有些蒙蒙渐黑了，一桌子的菜肴，让苏婉凝在小厨房整整待了一个下午。
疲累的伸了个懒腰，后续端菜的工作就交给了宫人，她便回寝殿歇着去了。
（本章完）