明月当空繁星闪烁，许府人来人往锣鼓欢闹，一片歌舞升平的景象。许老爷特意搭建了一座月台留许老夫人点灯花赏大戏，请来的宾客中有能者上台表演，或吟诗或唱曲，引来众人拍手叫好。
许老夫人一整天都乐呵呵的，她为许家操劳一生不求别的，只为保住祖宗基业子孙安享太平。许老太爷英年早逝，许老夫人守了几十年的寡独自养大他们惟一的儿子，如今儿子将瑞祥银楼经营得有声有色，三个孙子两个孙女也算省心，许家这么多年有灾也能逢凶化吉，全凭祖宗保佑啊！
“老爷，你看，我们的儿孙这么出色，你可以放心了……”许老夫人抬眼看向天边，仿佛看到了许老太爷温柔地望着她微笑。每当她遇到困难的时候，眼前就浮现出他的笑容，就好像他始终在她身边从没离开过一样。
今儿个这么高兴的日子，许老太爷的身影总是出现在她面前，也许，他想和她一起享受天伦之乐吧！许老夫人的心情很好，爱人和孩子们都在身边是她梦寐以求的生活，即使明天就跟爱人一起走了，她也了无遗憾。
“老夫人……”王妈看她整晚自言自语，时不时地还笑出声来，不由有些担心，欠身悄声问道，“老夫人，累了吧？！要不要回房休息一会儿？！”
许老夫人笑吟吟地看她一眼，摇了摇头：“王妈，我不累，你要是累了就先回去吧！”
“您要是累了就告诉我，这都一天了您没休息也没喝药，只顾着给孩子们发红包，要不趁现在没事喝点儿药吧？！您等着，我这就去端来……”
“你看，万山这孩子很用心吧……”许老夫人置若罔闻地拉住王妈，指着月台上摆放的东西笑道，“这些可都是万山亲自挑选的，灯花儿也是他和丫头们一起做的，我不忍心看他辛苦，他却反过来安慰我别操心。呵呵，当娘的都觉得自己的孩子最好，哪眼看着哪眼欢喜，我这不是自夸，万山真是云雀镇百里挑一的好孩子……”
许老夫人今晚的话特别多，没人的时候自言自语，见到人就不停地说。王妈当她心情好没有多想，轻声应和几句，听她继续念叨。
“万山从小没了父亲，我们娘俩的日子不好过呀，‘瑞祥’是孩子他爹一辈子的心血，我再辛苦也要撑到万山长大交给他。还好，‘瑞祥’越做越大，没有辱没许家祖宗的声望。我终究不是个做生意的人，能传授孩子的经验实在有限。万山十三四岁就接管了‘瑞祥’，他这一路跌爬滚打很不容易，为了结交那些达官显贵费心费力，渐渐地，他也变得会算计了，一心只想着往上爬。唉，这不能怪他啊，都怪我这个当娘的没用，整个家都要靠他一个人……”
说着，许老夫人低下了头，耷拉着肩膀看起来很伤心，王妈连忙安慰道：“老夫人，那都是过去的事了，熬过来了就好啦，现在许家后继有人，‘瑞祥’会越来越红火的。”
“嗯，嗯……”许老夫人吸了吸鼻子，重又抬起头来，勉强地笑道，“是啊，苦日子过去了，‘瑞祥’会越来越好，许家也会越来越好。王妈，你跟了我这么多年，说起来万山也要称呼你一声‘姨娘’，家慧家昌家恒家彦家美这几个孩子你要多照看着，他们还小难免会犯错，他们的娘要是舍不得教训你就出面。”
“家慧外柔内刚很有主见，别的我不担心只盼她和爹娘早日和好。家昌从小被惯坏了，该说重话就得说。家恒聪明能干自尊心强，太重情义容易感情用事。家彦生性自由不拘小节，叛逆起来恐怕谁都管不住。家美的病反反复复太折磨人，老天保佑她快好起来吧，嫁个好人家也算了却一桩心事。”
“往后大房和二房再闹不和，你就代我好好管教，其实碧珠这孩子也是可怜人，她并不是冲着许家的钱来的，以前咱们都看错她了。阮儿，我始终心疼她，她跟着万山没过过好日子，日积月累也就有了怨气，最近总犯糊涂非要跟碧珠比个高下。她呀，真想不开，只有一个女儿又怎样，她才是许家的主母，万山念在我的面子上也不会为难她们母女。还有，苗儿和叶儿……”
王妈听她絮絮叨叨说了一遍，听着像是交代后事，心下一急，忙道：“老夫人，你就别为孩子们操心了，他们都很听您的话啊！”
许老夫人坦然地笑了笑：“万一哪天我去找老爷了，来不及交代可咋办呢，先说好，你心里有数就行啦！”
“哎呀，今儿个大好的日子，您净说这些干吗，您是咱们云雀镇的大善人，您会长命百岁的……”
“哈哈，那我还成妖怪了哩，好了，好了，我只是随口说说，看把你急的。真有那么一天，你们就看开点儿，我总算能和老爷团圆了，你们应该高兴才是。”
“老夫人，您别再说这些话了……”王妈心里莫名其妙的担忧，匆忙岔开话题，“孩子们的贺礼都呈上来了，我拿给您看看，当着大家的面，您挑件最喜欢的……”
“好啊，每年都有这个规矩，谁最用心我就赏他个大红包！”许老夫人等不及看儿孙们为她准备的贺礼了，礼物不在于贵重而在于心意，只要是用心准备的她都喜欢。
王妈张罗大家把礼物送上来，许老爷精心准备这次七十大寿，三房都不甘愿被对方比下去，卯足了劲搜集各地珍奇的新鲜玩意儿。阮氏有尚书大哥帮忙，她送上的童子寿桃玉雕精美珍贵无人能及，碧珠心思巧妙，特意找来镇上百岁寿星亲手缝制的枕头。玉顺就拿出了她和柳叶儿一起绣的“寿比南山”。
“寿比南山”构图精巧色彩斑斓，一针一线工工整整，绣工极其精美。许老夫人看过一遍，目光停留在这幅绣图上，满意地连连点头：“玉顺的手艺真是越来越巧了啊！”
玉顺欣喜地欠身道：“老夫人，媳妇只是画个样子，这幅图每一针都是叶儿绣的呢！她怕耽误了拜寿，这一个多月日夜赶工没喊一声累啊！”
“哦，原来是叶儿绣的啊！”许老夫人不由对柳叶儿刮目相看，，当着大家的面赞不绝口，“叶儿善解人意心灵手巧，烧得一手好菜不说，绣工竟也是如此了得。许家能有你这个媳妇真是有福气呀……”
许老夫人说了柳叶儿不少好话，同为许家媳妇的苗氏有些坐不住了，但她欠柳叶儿的情，况且她的身子还很“虚弱”，很不适合嫉妒争宠等举动。柳叶儿被夸得脸红了，这要真是她自己绣的还好说，这副绣图实际上大部分都是出自玉顺之手，如今玉顺把功劳都让给她，觉得很不好意思。
“可不是么，叶儿还跟我学画样子呢，要不是时间来不及，恐怕她还要自己画哪！叶儿说了，只要老夫人喜欢，她多熬几晚都没关系。”玉顺和许老夫人一唱一和，众人纷纷把视线投向柳叶儿，都夸她是许家的好媳妇儿。
许老夫人把红包赏给了柳叶儿，虽说其他贺礼她也挺喜欢的，但是这种场合她得做些恰如其分的事才能起到效果。柳叶儿是许家明媒正娶的媳妇，许家恒的正妻，不管别人认为她是否适合，许家已经认可了她，至于那些别有用心之人的闲言碎语也就不作数了。
阮氏阴冷地打量着玉顺和柳叶儿，她果然没看错，三房跟她早就不是一条心了，如今就连许老夫人也向着她们，好在她已有所安排，不然耗下去的话她就会越来越被动。
“娘，接下来还有好戏看哪，您要不要先歇会儿？！”许老爷满面红光，笑得眼睛只剩条缝了。
王妈担忧地望着强打精神的许老夫人，刚要开口却见她老人家笑眯眯地点头：“万山，我不累，你叫他们开始唱吧，大伙儿可都在等着呢！”
“好哩！”许老爷拍拍手，做好准备的戏子们迅速登上戏台，曲子一响就嘹亮地唱了起来。
许老爷坐在许老夫人身旁，为她介绍这出戏的内容，母子俩有说有笑场面很是温馨。阮氏心神不宁地四处张望，好像在寻找什么人，碧珠担心许家昌的伤没全好坐久了会痛，叮嘱苗氏随时关注他的情况，玉顺陪着孙家人看戏，脸上露出平时难得一见的自然笑容。柳叶儿被二舅爷叫去和柳家人坐在一起，许家恒忙着招呼客人连坐下来歇会儿的空都没有。
许家恒好不容易闲下来了，正要去找柳叶儿，忽然听到有人叫他，回头一看正是阮氏。
“大娘，有何吩咐？！”许家恒微微欠身，恭敬地问道。
阮氏看了眼人群中的玉顺和柳叶儿，确认她们没有发现自己，故作为难地说：“家恒，你能不能去我房里拿件东西，就是放在桌上的那个檀木盒子，我准备让阮家人带回去的。唉，年纪大了就是健忘，刚才明明想着不能忘了偏就忘了……”
“没关系的，大娘，你陪家人说说话吧，我这就去把东西拿来！”许家恒毫不介意地笑笑。
“真是麻烦你了……”阮氏目送许家恒消失在夜幕中，喃喃道，“若诗，你要把握住机会啊……”