许家恒对弹琴产生了浓厚的兴趣，一有空就跑去许家彦房里，柳叶儿怕人说闲话只好在院子里等。

“少夫人，您到亭子那儿坐着歇会儿吧，翠菊在三少爷门口等！”

翠菊是玉顺派来的丫鬟，得知许家恒在柳叶儿的引领下，每天都在读书弹琴画画，玉顺便想对柳叶儿好一些，特意派个丫鬟过来帮她。

柳叶儿还不习惯被人服侍，连忙摆摆手说：“不用了，我不累，翠菊，你去坐着歇会儿，我在这里等着就行！”

翠菊到许家两年还没见过这么好相处的主子，听她这么说忍不住笑了声：“少夫人，您是主子我是下人，我来服侍您才对，您怎么弄反了呢！”

柳叶儿不好意思地挠挠耳朵：“嗨，哪有什么主子下人，没有谁生来就该服侍谁的，你已经帮过我很多了，多站会儿少站会儿算什么嘛！”

翠菊愣了半晌，才说：“少夫人，您真是个好人！”

柳叶儿不知道该说什么好，忽然想起来忘给许家恒熬参汤了：“哎呀，不好，家恒待会儿要喝参汤的，我怎么忘了呢，刚才只想着给婆婆绣什么花样的手帕……”

“少夫人，您别着急，我这就去灶房，赶得及的！”

“好，好，辛苦你了……”

以往柳叶儿很容易就能分辨出他们的琴声，许家彦弹得曲子多是婉转动听，相比之下许家恒还没有固定的风格，时而急如瀑布时而缓如清风，他通常是正儿八经弹一会儿，不久就没有耐性了，乱七八糟弹一通。

许家恒今天弹得久了些，传出来的琴声一首比一首精彩，柳叶儿能听出来哪首是许家彦弹的，但她不敢相信那一首首气势磅礴的曲子出自许家恒之手。这还不到十天，许家恒就渐渐恢复了水准，再过一段时日他就能完全康复了吧。

柳叶儿矛盾过也挣扎过，但她还是希望许家恒尽快复原，她有信心面对真正的许家恒，她相信他们的感情经得起考验。

翠菊走了好一会儿还没回来，柳叶儿踱步到院外想看看她，不料遇见了苗氏和她的丫鬟。苗氏走得很慢，眼角眉梢的得意遮也遮不住，丫鬟拎着个大竹筐装满了东西，盖子都快盖不住了。

惹不起躲不起，柳叶儿转过头当作没看见，苗氏却是很热情，她手扶着腰挥了挥罗帕：“弟妹，走这么急去哪儿啊？”

柳叶儿不得不应声：“大嫂，我去看看参汤熬好了没！你们是要出门吗？”

苗氏巴不得她这么问，慢悠悠地走了两步，手从腰移到了肚子上：“是啊，我们要去烧香还愿！”

“烧香？家里不就有佛堂吗？”

“呵呵，这你就不懂了吧！我要去向观音娘娘还愿，城东门的观音娘娘！”

“城东门……”看苗氏一脸虔诚的模样，柳叶儿恍然大悟，“大嫂，你有喜了啊！”

苗氏笑得更得意了，也不急着回答她，她的丫鬟挤到柳叶儿跟前，大声说道：“三夫人都知道了，你还装什么啊！我家小姐一定能给许家添个男丁！”

柳叶儿连忙解释：“我真不知道啊，大嫂，恭喜你了，最近要好好休息啊！”

丫鬟的嗓门越来越高：“这还用你说呀，我家小姐以后三年生俩，你就眼红吧你！”

“我为大嫂高兴还来不及呢，这就去向老夫人和二娘道喜！”

苗氏懒洋洋地瞅她一眼：“面子工夫交给你婆婆做就好，反正你也没有什么诚意！”

“大嫂真会开玩笑，许家有喜事我也开心啊！城东门离这儿挺远的，大嫂也要去吗？”

“还愿当然要亲自去呀，对观音娘娘要有十足的诚意。算了，不跟你说这么多了，小丫，走啦！”

“是，小姐！”

苗氏心情的确很好，没有为难柳叶儿，喜滋滋地出门烧香去了。将要成为母亲的人都会变得宽容许多，柳叶儿不由想到她和许家恒的孩子，如果他们有了孩子，许家恒会很高兴吧！

“少夫人……”翠菊看到苗氏停下来和柳叶儿说话紧张的不得了，心急火燎地跑过来，“她、她们没有找茬吧……”

柳叶儿微微一笑，摇摇头：“大嫂有喜了，她以后不会在意我了。”

“哦？是吗？许老夫人请的大夫还没来呢，她怎么就确定有喜啦？”

“她应该确定了，自己的身体自己心里有数，大夫来了也一样！”

“嗯，二夫人那边又该得意了。少夫人，您和少爷多加把劲儿，让咱们也高兴高兴。”

“呃……我和家恒，其实，我们还是挺努力的……”

许家彦再三请求，许老爷终于同意许家恒用那把七弦古琴，柳叶儿下厨做了几个许家恒最爱吃的菜，让他陪许老爷多喝两杯。

许老爷看了许家恒画的画，喜得嘴巴都合不拢了，夸奖许家恒的同时也不忘犒劳许家彦。

“家彦，这是肇庆的端砚，为父千挑万选，选了块带鸲鹆眼的，你看看喜不喜欢？以后家恒还得要你多照顾啊！”

许家彦接过青紫色的砚台，端石上的鸲鹆眼确实很明显，圆晕中还有瞳孔，可谓砚中极品。

“多谢父亲，二哥最近陆续想起了许多事，还要去银楼帮父亲做账呢！”

“真的？啊哈哈，好，太好了……”

阮氏给许老爷倒杯酒，朝玉顺使了个眼色，示意她趁机多在老爷面前夸夸许家恒。玉顺正犹豫说什么，碧珠夹了几片肚丝放在许老爷碗里。

“老爷啊，照顾家恒是家彦应该做的，你又何必送这么重的礼呀！家彦说了，家恒一天没好他就寸步不离地陪着，自己的孩子不用客气，你可不要宠坏了他！”

碧珠笑靥如花，话也说得很有分寸，许老爷爱怜地抚摸着她的手，柔声道：“你们母子对家恒好我都明白，既然都是自己的孩子，哪能厚此薄彼。我把古琴给了家恒，买块砚台送给家彦也合情合理。家恒和家彦都是好孩子，我高兴宠着他们。”

“老爷……”碧珠娇嗲地拖着长腔，毫不避讳地当众抛媚眼。

阮氏气恼地瞪了玉顺一眼，这么好的机会都没抓住，反而给碧珠制造条件了。许老夫人拉着许家恒的手，拍拍许家彦的肩膀：“你们两兄弟从小感情就好，长大了还是一条心，太婆看着心里真高兴啊！家彦，等家恒的病好了，你就是许家最大的功臣，想要什么奖赏尽管说，太婆统统答应！”

碧珠想提醒许家彦看眼色说话，但以许家彦的机智，她的担心纯属多余。

“太婆，家彦不要什么奖赏，只愿二哥早日康复继承家业！”

许家彦的慷慨无私让许老夫人很满意，连连点头赞叹：“太婆没有看错你啊，真是个识大体的好孩子！”

碧珠不希望许家彦放弃家业，但对他能讨得许老夫人欢心还是挺高兴的。说和做历来都是两码事，不如先留下好印象，再说许家恒能不能好还是个未知数，许家也不能总这样拖着。总之，除了许家恒，许家彦是最有可能继承家业的。

阮氏无法容忍碧珠继续嚣张，转而从许老夫人入手：“娘，家恒现在能背出来好几首诗了，还有您最喜欢的那首‘鹊桥仙’呢！玉顺，你说是不是？”

玉顺接收到她凌厉的视线，哪里敢说不是，忙道：“是啊，是啊，家恒，快背首‘鹊桥仙’给太婆听。”

许老夫人笑眯眯地望着许家恒：“乖孙呦，太婆又能听你背诗了。来，跟太婆一起念，纤云弄巧……”

碧珠捻着罗帕擦擦嘴，在桌子下面偷偷踢了苗氏一脚，苗氏随即心领神会，捂着鼻子干呕起来：“好重的腥味，哎呦呦……”

见状，许老夫人不禁有些紧张：“王妈，你快看看哪道菜有腥味，端走端走，苗儿刚怀上孩子受不了刺激！”

王妈欠了欠身，沿着桌子闻一圈也没闻到腥味，知道苗氏是故意的又不好戳穿，只能回说：“夫人的反应比较大，闻到一点儿油味都会觉得恶心，待会儿我跟厨子说一声，给夫人做几道清淡的菜。”

许老夫人点点头：“对，给厨子说，做点苗儿爱吃的菜。”

苗氏把油味说成腥味，怎么看都像是故意找事，她心里有些不是滋味，雷达般的双眼在桌上来回扫视，非得找出带腥味的东西。

“啊？甲鱼？谁烧的甲鱼？我就说嘛，好重的腥味！王妈怎么没闻出来呢？奇怪了，我的鼻子有问题吗？大家都来闻闻看，是不是有股腥味？”

功夫不负有心人，苗氏找了半天总算找到证据，非得逮着机会发挥一番。苗氏把矛头指向王妈，柳叶儿开始坐不住了。

“那个，甲鱼是我做的，不过我做的时候把甲鱼肚子里的白油都去掉了，不会有腥味的。大嫂，你不相信尝尝看啊！”

苗氏柳眉一竖：“我没看见我都快吐了吗？还要我尝尝看，你是不是想让我把隔夜饭都吐出来啊！”

“大嫂，我不是这个意思。我知道你闻不得油腥味，已经处理得很干净了。你要是还觉得腥，那我就端走好了，以后再也不做了。”

“你这么说是我故意刁难你喽？你弄干净了我还嫌腥那怎么办？我也不想啊，反胃想吐总不能是装出来的吧？”

“没有，我没这么说啊！大嫂害喜已经很不舒服了，我只想着家恒爱吃甲鱼也没顾及大嫂是我不对……”

“看吧，你又把家恒抬出来压我了，家恒喜欢吃甲鱼我哪敢说不行。再难受我也得忍着，大不了什么也不吃，反正又不是只饿我一个……”

“嗯哼！”碧珠清清嗓子，不悦地瞥向苗氏，再说下去恐怕把老夫人都要得罪了，拿许家的曾孙作为要挟是最没本事的表现。

苗氏扁扁嘴不说话了，柳叶儿起身端起那盆甲鱼汤，许家昌啪地一声放下筷子，没好气地哼道：“这事还没完，你急着往哪儿走？”

柳叶儿愁眉苦脸地低下头：“大哥，大嫂闻不了这个味，我还是趁早端走吧！”

“端走就没有罪证了是吧？最毒不过妇人心，柳叶儿，你好狠的心肠！”