玉顺跌下山崖大难不死，被村子里的好心夫妇搭救，摔断了腿行动不便，没有见到前来找她的孙小武。待孙二伯找到她，许家恒和许家彦兄弟俩已经进京开始与曹丞相周旋。玉顺焦虑担心之余，孙二伯劝她暂时不要回云雀镇，等京城那边传来消息再作打算。

许家恒身处危难之中，玉顺这个做娘亲的很舍不得，但许家彦和孙小武也在其中，她总不能为了自己的儿子影响全盘计划。数不清多少日夜煎熬，她终于迎来了振奋人心的好消息，得知许家恒与柳叶儿回乡，她恨不能插上翅膀飞到他们身边。只是，阮氏这颗毒瘤不除，许家仍是不得安生，玉顺也想当面问她何故那般狠心。

阮氏死活不承认自己的罪行，始终不觉得自己有错，即使面对被她深深伤害的玉顺，还是不肯低头。孙小武看不下去，上前抓住她想扭送到衙门，不料被她瞅准机会反咬一口，吃痛之下将她甩了出去，却见她一头栽倒在地昏死过去。

众人将阮氏送回房间养伤，请来二舅爷为她止血包扎，孙小武和许家昌等人很难理解，心想这种人渣死了拉倒，救活了也是浪费粮食药材。阮氏额头上的伤不重，昏睡了一天一夜醒来之后谁也不见，她把自己关在房里不吃不喝，许老夫人去看她也不肯开门。

许老夫人欲将阮老爷子和阮若诗接到许家休养，阮老爷子兴许是出于愧疚，兴许是怕相处尴尬，坚持要带阮若诗离开云雀镇投奔远亲。许老夫人担心他的身体，无奈劝说无果，只能派管家护送他们祖孙俩。阮老爷子临走也没来许家看阮氏一眼，只是让人给她捎了一封信，劝诫她放下心中仇怨，勇于为自己犯的错负责。阮若诗出城的时候收到了许家恒和柳叶儿送来的礼物，那是她最喜欢的百合花，她原以为白百合象征纯洁的爱情，后来才知道白百合也象征纯洁的友谊。现在看来，还是纯洁的友谊更适合她。

阮氏说过，她将翠菊埋在玉顺晕倒的地方，玉顺记得那里的具体方位，她在许家恒和孙小武的陪伴下来到后山，循着记忆找到了翠菊，将她妥善安葬之后，玉顺决定留在庙里为她念经超脱，许家恒深知母亲和翠菊的感情，陪她一起告慰逝去的亡魂。

孙小武回到许家，告诉许老夫人玉顺母子晚几天下山，许老夫人感激孙家的鼎力相助，邀请孙二伯携带家眷到云雀镇一聚。孙小武欣然领命，打算先把家人接来，等玉顺和许家恒回来，许孙两家人好好喝几杯，驱散这些日子的晦气。

短短几天时间，阮家人和许家族人走的走散的散，许府一下子清静了许多，许老夫人心里也空荡荡的，好在玉顺母子和孙二伯他们过几天就来了，要不然她真不知道如何面对饭桌上区区几副碗筷。

许老夫人想起风烛残年还要远走他乡的阮老爷子感慨良多，亲手盛了碗饭递给王妈：“给阮儿送去吧，你好好劝她，不吃东西怎么行呢，你对她说，等她身体好些我送她去找她爹，以前的事过去就算了！”

王妈看她神情悲戚，话到嘴边生生咽了回去：“好，我知道了。”

“太婆，您也太好说话了吧，那个歹妇留着她是祸害呀，她做了这么多坏事，死几次都活该，她要绝食就绝呗，咱们不押她去蹲大牢已经很够意思了，您现在还给她送饭，真是说不过去啊！”许家昌是那种典型的存不住话的人，不管对方是谁，只要他看着不顺眼都非说几句不可。

许老夫人没有理他，继续给阮氏夹菜，交代王妈哪些菜是她爱吃的。许家昌自讨没趣扁扁嘴，用胳膊肘撞了下苗氏，示意她也跟着帮腔，苗氏心领神会刚要开口，碧珠抢先一步出声制止儿子媳妇：“食不言，寝不语，你们吃饭吧！”

苗氏眼看婆婆不高兴了，乖乖地端起碗往嘴里扒饭，许家昌不服气地哼了声，转头对柳叶儿说：“弟妹，咱们之中你最有发言权，那歹妇害你不浅，你当真就不计较了？！对了，还有家彦，当初你可是被人指着脊梁骨骂哪，你现今是堂堂刑部尚书，好不容易沉冤得雪，你就既往不咎了吗？！”

柳叶儿和许家彦相视一笑，摇了摇头，异口同声道：“食不言，寝不语，大哥吃饭吧！”

“好，好，你们都是一个鼻孔出气！”许家昌再次碰壁，说下去未免太无趣，索性化悲愤为食量，埋头大吃起来。

王妈给阮氏送饭，将许老夫人的话复述了遍，黑暗中看不清她的表情，只能听见粗重的喘息声响。王妈踌躇着该不该走开，寻思半晌说道：“夫人，多少吃点吧，别辜负了老夫人的好意！”

“王、王妈……”阮氏摸索着下了床，揉着酸麻的双腿坐在床畔，怯怯地问道，“老夫人当真那么说？！她肯放我走？！”

王妈心里没来由地烦躁，不过许老夫人有言在先，她也不好多说什么，点头道：“是的，夫人安心养好身子，老夫人不会反悔的。”

阮氏沉默了许久，叹道：“我不是这个意思，我并不是担心老夫人反悔，我只是，只是……没想到她肯原谅我……”

闻言，王妈随之长叹了声：“老夫人常说‘放下是福’，我想，夫人也是时候放下了。”

阮氏若有所思地轻轻点头，没人看见她脸上的泪痕，也猜不透她心里想什么，这几天她想了好多好多，把她从小到大经历过的事回想了遍，开心的不开心的，欢笑也好泪水也好，竟都成了宝贵的回忆。每天陪着许老夫人念诵经文，其中道理她却根本听不进去，她以为自己永远学不会放下，永远不懂体谅别人，但徘徊在生死边缘的那一刻，她好像忽然看开了。

荣华富贵权力地位只不过是过眼云烟，曹丞相曾经权倾朝野，掌控世人生杀大权，到头来落得个砍头的下场，她大哥多年拼搏官居尚书，风光无限令人羡慕，最后也逃不过流放边疆的命运。她出身于小康之家，正如许老夫人所说，她娘早早就去世了，父亲劳碌奔波勤勉持家，要不是许家多年来的无私帮助，阮家想必会很辛苦。

许阮两家结亲并不是因为她那做官的大哥，许万山薄情只因他们缘浅，许老夫人接受碧珠也在情理之中，将心比心，她终于能够理解他们，为何以前就偏偏想不开呢！现在学会放下会不会太迟，现在懂得体谅是不是太晚？！

阮氏闭门思过不思茶饭，许老夫人一次又一次来看她，望着桌上的饭菜都是她平日最爱吃的，不由眼眶潮湿。人活在世，追求的是什么？！争权夺利害人害己，心怀怨恨难以解脱，以为所有人都对不起自己，其实是自己跟自己过不去！

人活在世，为了自己所爱的人幸福，便是最大的幸福了！爱她的人给她包容给她信任，她习以为常渐渐麻木，失去了爱人的能力也浑然不觉。在自己狭小的空间里挣扎纠结，早就忘了幸福的滋味，错过的美好时光再也回不来，最终伤害的只是自己！

阮氏想起白发苍苍的父亲，宠爱她的许老夫人，乖巧伶俐的女儿，整颗心紧紧揪在一起。她伤透了他们的心，她还能为他们做什么呢？！回到过去已是不可能了，她怎么做才能弥补她给家人造成的伤害？！她现在最大的希望就是取得许家人的原谅，哪怕为此付出任何代价！

阮氏与王妈一同出现，除了许老夫人，其他人都有些诧异，几天不见，阮氏明显憔悴了许多，泛黄的双眼嵌入凹陷的脸颊，说不出的诡异恐怖。许家昌下意识地站了起来，指着她叫嚷：“你、你来干什么？！太婆不跟你计较了，你还想怎么着？！是不想想趁小武不在造反啊……”

阮氏置若罔闻地朝许老夫人行了个礼，缓缓走到碧珠身边，抬眼看向日渐恢复的许家美，犹豫片刻说道：“我知道个偏方，能治好家美的病，你放心把她交给我吗？！”

许家美身子一颤，手里的筷子啪啦掉在桌上，她紧张地拉住碧珠的衣袖，警惕地打量着面黄肌瘦的阮氏，越看越觉得吓人，小声道：“娘，不要，不要……”

阮氏这么说，碧珠很意外，她尴尬地笑了笑：“大姐，家美的身子已经好多了，有叶儿的二舅爷在，就不用劳烦大姐了。”

阮氏点了下头，目光转移到二舅爷身上：“她二舅爷，你能控制家美的病情，却解不了她的病根，对吗？！”

二舅爷放下手里的鸡腿，舔着油光光的嘴唇，略显讶异地反问道：“你怎么知道？！”

阮氏苦涩一笑，不去理会众人复杂的眼光，面向许老夫人跪下来，缓缓道来：“当年我怕碧珠连生三子，我在这个家更没有地位，于是在她怀孕的时候，偷偷下了蛊。这种蛊阴性极重，若是男婴必不能活，只有女婴才能避过一劫。家美自从出生就很虚弱，这些年来始终不见好转，碧珠为她备受折磨，我看在眼里觉得很解气。现在想来，最受折磨的那个人其实是我，我无时无刻不在担心被人发现，每次面对家美我都心虚。老夫人，碧珠，你们相信我的话，就让我为家美医治吧，我的过错理应由我承担。”

许老夫人和碧珠怔怔地望着她，迟迟没有回过神来，许家美瞪着那双大眼睛，眼泪不停地往下流，许家彦心疼地拥住妹妹，柳叶儿只觉难以想象，许家昌怒极攻心拍案而起：“是你，原来是你……你害了家美一辈子，现在还有脸来装好人，谁知道你究竟想干吗……”

碧珠扬起手，示意许家昌住口，她沉吟片刻才道：“好吧，大姐，我就把家美交给你了。”