颜东林朝众人挥了挥手，道了句：“事情就这么定了，白秋你也不要推辞。我和你伯母，心意已定，是绝不会改变的！今天就这样吧，都散了罢。”楚怜凝站起身来，朝颜东林和颜李氏福了福身。默默地退下。

夏梦蕊见状，眼珠一转。也颔首微笑着向众人告退，走出门，却大步地朝楚怜凝追去。“姐姐，姐姐......”

楚怜凝不着痕迹地蹙了下眉头，放缓了脚步，扭头淡淡一笑道：“妹妹有事么？”

“这大日头的，姐姐还是靠荫凉的地方走吧，小心中了暑，那可就麻烦了。”一边挽着楚怜凝朝树荫下走去，夏梦蕊一边娇笑倩兮。“姐姐身子弱，自己便要注意爱惜自己。倘若咱们自己都不疼惜自己了，别人还会在乎我们么？”

“妹妹此话怎讲？”楚怜凝平日里虽然不喜欢说话，却有一颗七窍玲珑心。闻言，哪里还有不明白的。于是浅浅一笑，问道。

见自己顺利的勾起了楚怜凝的好奇之心，夏梦蕊倒是不着急了。只低头默默地朝前走着，半响也不说话。直到估摸着差不多了，这才不疾不徐地开口说道：“姐姐有所不知，咱们以后的日子，只怕不好过咯！”

“哦？妹妹何出此言！”楚怜凝心中一动，似有所悟。她羽睫轻颤，清冷得没有一丝涟漪的目光缓缓荡漾开来。

“姐姐难道还看不出来么？颜家只怕自此多事，再不是我们安宁和详的家了。”勾唇讥讽一笑，夏梦蕊的凤眸里波光淋漓，有恨色一闪而过。

“你是说？”楚怜凝不冷不暖地瞧着她，唇角的笑容却半分也未到达眼底。

“姐姐这是真不知呢？还是假不知呢？可别揣着明白装糊涂，和妹妹猜哑谜呢！”夏梦蕊唇角笑容更为讥讽，隐隐中还带了几分不屑。“如今这颜府有谁人不知，谁人不晓。颜府的女主人要换人咯......”最后一句话，夏梦蕊一字一句，拖长了声音。说罢，还悄悄地抬眸瞧了一眼楚怜凝，果然见她一脸震撼之色。

“颜府要换女主人？妹妹这是什么意思？”楚怜凝身子微微一颤，挑眉诧异地问道。“这饭可以乱吃，话可不能乱说啊！”

夏梦蕊松开她的手，向前走了两步。穿过荷塘石桥，款款走到池中凉亭之内，这才停下脚步。转身冷冷地瞧着楚怜凝，一双凤眸里流光闪烁。“姐姐是个厚道人，又不问府中之事。只一心清修，不知这段日子府中的风云起伏，也乃情有可原。不过，今日花厅之内，相公与二叔对那慕白秋的爱慕之情，姐姐难道就没看出来么？”

楚怜凝定定地注视着她，眼中神色变幻莫测，随即又闪过几丝迷茫，渐渐地，复又归于平静。“妹妹说话要谨慎，此话若传到公公婆婆耳朵里，只怕会惹二位老人家不悦的。今日堂上，我的确看见二叔对白秋姑娘的情谊。至于相公亦对白秋姑娘有情，则是无稽之谈。妹妹莫听那起子没规没矩的下人乱嚼舌根。”

“是不是无稽之谈，天知地知，你知我知，这颜府中人皆知。姐姐又何苦自欺欺人！”荷塘水榭里，夏梦蕊清丽的声音，徐徐幽幽地荡漾开来，搅乱了楚怜凝的一池心湖。“相公从来内敛沉稳，感情不行于色。可姐姐自己想想，他对慕先生，慕子路，慕白秋是不是不同于常人？”

“哪又如何？即便相公对白秋姑娘另眼相看，也并不能说明什么！”楚怜凝心中陡然一跳，眼底闪过一抹暗色。“他三人自幼青梅竹马一起长大，情谊非比寻常。感情深厚一些自然也是理所当然的。”

“呵呵......呵呵呵.......”夏梦蕊讥讽的笑容，荡漾在寂静的园内，让楚怜凝听得兀自心惊。“姐姐，这几年，难道你不觉得，咱们过的都是行尸走肉一般的生活么？难道你过得开心么？难道你不是日复一日的，渐渐从希望到绝望么？”

“这几年，我不知姐姐是何感觉。于我而言，这颜府看似风光无比的日子，却如身在地狱般，十分难熬。每日每夜地从希望到失望，从失望到绝望。我的心，早已没了生机！”指着自己的胸口，夏梦蕊的眼神，尖锐而绝望。“这里，早是一片死寂！夜夜独守空闺，等待着根本没有希望的幻想。姐姐难道敢说，相公的心在咱们的身上么？这几年，除了颜夫人这个看似风光羡人的称谓，姐姐又得到了什么？”

“我......我，还有容儿和书儿。”夏梦蕊一字一句的质问，让楚怜凝几乎要招架不住，这几年午夜梦回压抑在心底最深处不远触及的痛和伤，慢慢地破茧而出。在楚怜凝的心上，划过一道又一道的伤痕......勾起她尘封已久的心事......

“不错，姐姐现在的确还有两个孩子可以寄托。这一点，姐姐的确是比我强。可是，姐姐能保证，如今在手的，就能一辈子握住么？”低头垂眸，掩盖了凤眸中的风云起伏，夏梦蕊的眼底，蓦地闪过一道流光。

“你，你什么意思？”楚怜凝闻言大惊，猛地后退几步。望着夏梦蕊的姣美俏脸上，苍白一片。

“我是说，颜夫人这个宝座，容儿、书儿这两个乖巧懂事的孩子。姐姐敢保证他们就一定都会一直属于你么？！姐姐不觉得，自己颜夫人的宝座，如今岌岌可危么！姐姐难道没发现，容儿和书儿如今对慕白秋是言听计从，亲密度堪比你这个亲娘么？！”见状，夏梦蕊乘胜追击道。

“不，不会的，不会的！他不会这样对我，他们绝对不会这样对我的！”楚怜凝猛地摇摇头，仰起绝美的小脸，艰难地绽出一抹笑容。看向夏梦蕊的目光，清澈如水。却，并不那么坚定。“这些只是妹妹一厢情愿的猜测而已，事情绝不会如妹妹所想那般发展的！”

“路遥知马力，日久见人心。我想，时间可以证明，究竟是谁在一厢情愿！”见这一仗自己已经赢了大半，如今的楚怜凝不过是强弩之末而已。夏梦蕊满意地勾出一笑，抬腿便准备走人。“关于慕白秋与相公儿时的深情厚谊，我倒是知道得不少。姐姐若有兴趣，不妨找妹妹聊一聊。妹妹自会同姐姐娓娓道来的。如若姐姐还是不信，可以回忆一下，相公书房内，是不是有一块汉白玉莲花。时常被他拿在手中把玩，珍惜得很！告诉姐姐一声罢，那汉白玉莲花，便是昔日相公与慕白秋的定情之物！”说罢，夏梦蕊也不多做留恋。只朝楚怜凝颔首一笑，转身款款离去。

毒，已经下在她的心间。只要她在乎，只要她嫉妒，这毒药，便会日日夜夜，啃噬着她的心，让她夜不能寐！

目送着夏梦蕊妖娆的身影渐行渐远地消失在自己的视线里，楚怜凝再也撑不住，一口鲜红而妖艳的血，从口中喷薄而出......