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兰田大旱，可供西水灾，这么说来，这一年中，龙澜地界可算真的不太平。

苏离弦与长孙琪带着运送医粮的队伍行了几百里路，这才到了内良城歇脚。途中倒还算太平，只是过了兰田镇的时候，着实吃了不小的一惊。

连年干旱，兰田镇多年以来颗粒无收，小镇周围的农家也都搬了地方，有的人不愿意离开，也就跑到外面去做个小生意勉强维持生计。原本颇为繁盛的小镇，反倒快成了一座空城。

长孙琪自幼在京城长大，也很少出京，这一趟下来，倒是长了不少见识。

夜里，一行人在内良城驿站里歇脚。

长孙琪夜不能寐，也只好披着衣服出了屋子，好在夜晚不算寒冷，单衣薄衫，足以御寒。路过苏离弦房门之时，听到有人低低的闷咳。

房门打开，苏离弦捧着一个小纸包走出来。

长孙琪与他撞了个正脸，苏离弦微微一惊，正巧长孙琪朝着屋里看，这深更半夜，难免尴尬。

苏离弦淡淡一笑，问道：“长孙大人睡不着？”

长孙琪微微点头，脸上挂着一抹尴尬笑意。

“苏某也是。”苏离弦微微一笑，接着说道：“长孙大人如果不急，等苏某一会儿可好？”

长孙琪点了点头，便见苏离弦朝着厨房的方向走了过去。

没过多久，院子里飘出一股淡淡的药香。

长孙琪知道他身子虚弱，没想到竟是到了这般地步。若是他的病到了药石无用的地步，那可如何是好？

苏离弦手持着红泥小炉，端着紫砂壶朝着长孙琪微微颔首。

他将长孙琪迎入了屋子，为他拉开小凳，随口说了个“请”字。

长孙琪坐在小凳上看着苏离弦为小炉子生火，有些潮湿的木炭冒出些许浓烟，苏离弦脸色本就苍白，这烟一熏，他咳地便又厉害了。

“我来。”长孙琪拦住苏离弦，见后者微微点头，也就顺手接过了小扇。

苏离弦将门窗打开通风，让那一股子烟散了去。

长孙琪抬头问道：“药，不用看着么？”

“用文火熬到清晨，大概就行了。”苏离弦尴尬一笑，脸上有些许涩然。

长孙琪微微一笑，了然笑道：“苏大人以前不怎么管这差事吧？”

苏离弦点头说道：“我本是随身带了个丫头，她平时虽然聒噪了点，可苏某平日衣食起居都有她照拂。真等到她不在身边了，倒也不习惯。”

“呵呵，”长孙琪将紫砂壶盖子盖稳，嗤笑说道：“听苏大人这么一说，这丫头定是个蕙质兰心的可人儿。”

苏离弦淡淡笑着，眼前似乎有一片绯色蔓延开来：“蕙质兰心么……”他看倒是未必，那丫头不给他惹些麻烦回来就已经很好了。

“如果有个妙人儿在身边嘘寒问暖，倒真是个神仙般的日子。”长孙琪用茶水洗了洗杯子，然后为他们两人添上了茶。

苏离弦举杯轻啄，微微轻咳。

长孙琪又问：“怎么不见那丫头的人？好像从开始的时候，我就只在苏大人左右见到司空小姐一人。”

“我叫非儿去做些事，现下她人不在帝都。”苏离弦平静说道。

长孙琪接着说道：“苏大人为何不向圣上讲明你的病情？少琪窃以为，苏大人本不该来这一趟，换个其他的官员主事，其实也是一样的。”长孙琪为他二人添上茶，不经意间却看到苏离弦眉眼间的那丝不悦。

“苏某一介布衣，无德无能便在朝中为官难免落人口实。圣上恩典，让苏某得此机会一展抱负又有何不可？”苏离弦厉声说道：“况且，苏某并不觉得自己与旁人有所不同。食君之禄，便要担君之忧，何以借着自己病弱的残躯做文章？长孙大人未免太过于小瞧苏某了！”

长孙琪听他一说，连忙开口解释：“苏大人误会了，少琪并没有贬低苏大人的意思，只是……”他原以为苏离弦是个温文尔雅的翩翩公子，没想到被人激怒后竟有这么大的火气。虽然他确实有所失言，可苏离弦的反应也太大了些。

似乎知道自己无故迁怒与长孙琪有所失礼，苏离弦抿了抿嘴角，偏开眼睛说道：“苏某只是……”他顿了顿，也没有借着说下去，似乎也不知道自己要说些什么。他心里一番盘算，恐怕方才已经冒然得罪了长孙琪。

可对面那少年公子忽然开口说道：“苏大人的心思，少琪多少也能猜出一二。”听他如此一说，苏离弦下意识的握紧了手里的杯子，只是不知长孙琪嘴里的那个心思又是什么了。

“苏大人想来也是个要强之人。不然以苏大人的才学，考他个状元简直是易如反掌的事。可苏大人宁可在四海之内游学，也不愿踏上官途，足见苏大人为人执着。”长孙琪又为他们二人倒满了茶盏，他字字句句铿锵有力，言之凿凿，连苏离弦都有些惊异。这长孙琪竟能将他心思猜出个八九不离十来。

长孙琪又说：“我曾听人说，若不是苏大人游学至谦城北地，恰巧被枫川将军李彻遇到，苏大人也不会到漠北大帐做军师了。恐怕此次上京也是李将军的意思。没想到这一次苏大人倒是被这些个苦差事套住了。”长孙琪不再多说。

苏离弦只是低头饮茶，也不反驳，也不认可。他先前的心思长孙琪倒是摸得清楚，只是……现在的苏离弦，可就不再是当年天绝古阵前的那个懵懂少年了。任凭他人如何猜想，又怎么知道他心里的计较？

长孙琪这个人，却也是一块好料子。假以时日，他定然会超过长孙家先前的几位老尚书，前途不可限量。

长孙琪掂了掂紫砂壶：“呀，没水了。”

“苏某再去续上一壶罢。”他刚要起身便被长孙琪按了回去。

“这种小事我来就成了。”说着，长孙琪端着紫砂壶一脚踏出房门，“对了苏大人，少琪有一事一直想问你。”他似是想到了什么，这便又折了回来。

“长孙大人请讲。”苏离弦见他一脸严肃，也就知道此事他甚为挂心了。

长孙琪觉得自己有些多事，可还是忍不住问道：“苏大人可有字、号？总这样苏大人、长孙大人的这么叫着难免生疏。你我同朝为官许久，可少琪竟还是不曾知晓，总觉得心中不甚自在。”

苏离弦苦笑一声说道：“苏某家中子弟全是习武之辈，哪儿有起个小字的习惯？我自年幼便在司空轩主门下学习经史子集，说起来，也该有个字号了。只不过老师为我长辈，自幼对我爱护有佳，同我父亲一样总是弦儿弦儿的这么叫着，倒也想不起什么字号了。”

长孙琪又问：“那司空小姐呢？”

“也是一样。”苏离弦答道。

长孙琪点了点头，添他的水去了。

他回来的时候左手端着紫砂壶，右手端着一碗黑乎乎的东西。苏离弦连忙接过他手里的药碗。就听长孙琪嬉笑道：“苏大人啊苏大人，我看你还是真的要随身带个人来。起码能给你看着点药炉子，你瞧，这药都快熬干了。”

那股浓浓的苦味夹杂着一股子焦味，闻起来让人觉得颇为不舒服。

“多谢长孙大人。”苏离弦顺手也将紫砂壶端到小炉上，长孙琪甩了甩手，松了松手指。眼见着苏离弦端起药碗来就是一大口，看得他拧紧了眉毛。

苏离弦看着长孙琪那一脸生吞了鸡蛋的模样就忍不住想笑，也不知道喝药的那个到底是他还是长孙琪。

“苦么？”长孙琪替他倒了一杯茶让他漱口。

苏离弦摇了摇头，笑道：“像这茶一样，不喜的人喝起来难免觉得味苦，可是喝惯了就觉得，无论再苦的茶，也别有一番滋味。”

长孙琪点头称道：“吃得苦中苦，方为人上人。”

苏离弦微微咳喘：“长孙大人莫要取笑。”

“此次供西一行，苏大人可有什么想法？”长孙琪微微轻叹，“这一路，少琪可当真见识了。”

“哦？长孙大人不妨说来看看。”

长孙琪哈哈一笑：“读万卷书不若行万里路，少琪这些个想法，难免被人取笑。”

他不想说，苏离弦也就不再多问。

“苏大人不觉得，除了供西附近河域外，多数内地气候干燥，多是大旱，鲜有雨水么？”长孙琪连日来观察得出此结论，左右不思其法，徒增烦恼。

苏离弦点头称是：“长孙大人说得极是。”

“只可惜人力不能控制，不然，也不会出现内旱外涝的情况了。”长孙琪微微摇头，甚是惋惜。

“我看不尽然。”苏离弦润了润喉咙，“早年我与家母出行，路经慧觉寺，寺中主司种地挑水的和尚想过这样的一个法子。将农田周围挖出一条小深沟来，平实夯实土壤，等到雨季的时候，小沟里溢满了雨水，向四周的深沟扩去。在高处建个小池蓄水，也不至让低处田地涝死。旱时，水分自然渗到土里，不然就借着这些交错的小水沟将小池里储下的雨水导下来。长孙大人，你觉得这个方法可好？”

长孙琪思忖片刻，答道：“此法甚妙，与疏通河道有异曲同工之妙。”

“农闲之时，雇佣农民挖条人工河道，与阮泠江易汛的地段接壤，这样也便于输到洪流，解决内陆旱情。”苏离弦顿了顿，接着说：“此法虽然笨拙，可也行得通。”

长孙琪也不说话，只是自个儿寻思去了。

苏离弦知道他入了耳朵，倘若长孙琪有心，凭着长孙家的影响力，挖通河道的事也决计没有问题了。

这夜，似乎还很长。

茗香似魂，不知道勾了多少人的心思。

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