启动了隐形功能，行动起来却依旧谨小慎微、戒心重重，生怕因一个不经意的疏漏而损害了整个计划。

四周空荡荡毫无遮拦，只得选择更为安全、隐蔽的匍匐前进。

并不遥远的前进道路上，对面建筑里不时发出道道激光射线，正自“不知疲倦”地对方圆数公里之内做着地毯式扫描。然而值得庆幸的是，陶鹏竟奇迹般躲了过去。

他紧赶慢赶逼近了那扇似乎是由特殊金属材料制成的大门前。然而，面对着极不友善的紧紧关闭着的大门，一时却也束手无策。

他颇为沮丧地缓步绕行，不时观察着周围哪怕是细致入微的动向，希望收获的不仅仅是失望。

锲而不舍的努力最终迎来了转机。就在绕行了堪堪接近一周时，他发现了一副细微得肉眼几乎看不见的悬梯。

悬梯柔软纤细便如发丝一般，紧紧附着在金属墙壁的表面，呈与该建筑完全相同的银白色。若不是他突然间灵光一闪，如此隐蔽的机窍原是不易察觉。

他自然而然顺着悬梯向上爬去。尽管又细又轻，悬梯的韧性与附着力却是极高，攀行其上，既身轻似燕如走悬丝，又稳如磐石，不必担心失足跌落。

就在即将爬到弧顶地带时，身旁的一扇暗门蓦地自动打开了！这突如其来的变故几令他惊出一身冷汗，他本能地以为有人出现，急忙慌不择路拉动悬梯闪在了一边。

良久，眼见并无异动，这才机敏地贴着门内侧闪了进去。

里面是一条阴暗、狭窄的通道，看上去并不甚长，走起来却又颇费周折。再往前走，渐渐透出了光亮，而且，随着进一步深入，光亮也变得愈发强烈，最终，他走出通道进入了一个宽阔明亮的崭新天地。

此时他才注意到，自己竟是置身于一个巨大的天窗上。凭感觉几乎可以断定此处的光线明显采自于自然光。然而似这般完全构筑于山体之内的建筑又是如何行之有效采集到如此充足的自然光线，恐怕就要惊叹于设计者的超人智慧与巧夺天工了。可以想象，将山体各处缝隙间照射下来的微弱光线有机聚焦在一起形成一种强大的合力、进而将整个建筑映照得亮如白昼是一项多么了不起的成就了！

脚下是类似玻璃、水晶一类不知何种材料铺设的透明地面。透过光照，下面大厅中的一切状况尽收眼底。

至少从外观上判断，这里显而易见是一个大型的研究机构，它的构造和陈设都毫无疑问地证明了这一点儿。

三五成群的银壳人们在大厅中出出进进，显得异常忙碌。伏在天窗上陶鹏可以较为清晰地听到他们的对话。

“前方战事极为吃紧，敌人即将吞噬我们的整个星球，目前正四处烧杀抢掠，进行着灭绝人性的屠杀，形势万分危急！大家的研究进展如何？奎兹星人的全部希望都寄托在了它的身上，这或许是我们咸鱼翻身的唯一机会了！”一个身材矮小、声音略显苍老的银壳人语气焦急道。

“主任也不必太过心急，事实上我们的研究在各个环节都已取得了决定性进展，目前业已进入最后调试阶段，相信很快便可投入实战了。”身旁一位身材高大、声音听上去相对年轻的中年人安慰道。

由于都是一身银壳将自己包裹得密不透风，陶鹏看不到他们的本来面目。

“可喜可贺！”那老者欣慰地赞叹道，“进展来得正是时候。面对虎视眈眈、来势汹汹的地球人，看来也只有出奇制胜了。”

“其实，早知今日，却又何必当初？”大家这才注意到，不知何时，一身材魁梧的中年人已悄无声息地站在了身后，正自颇为另类地发表着独到见解：“若非昔日在虚空中大开杀戒，破坏了地球人的生存空间，今日又怎会造成强敌环伺、大军压境的险恶局面，又怎会招致敌方联军同仇敌忾、大张旗鼓地前来围剿、征讨？这就叫‘自作孽，不可活’，报应啊！”

此人一开口，陶鹏顿吃一惊！这声音他再熟悉不过，不是那个在记忆河中所遇到的银壳人却又是谁？

该出现的终于还是出现了！陶鹏心中窃喜，他分明意识到自己业已触摸到了整个事件的终极核心，也更加逼近了最后的真相，看上去，似乎已是胜利在望了！

一声断喝打断了他的遐思……

“混帐！这是什么屁话？你的立场站到哪里去了？你还算不算是奎兹星人？”听到同胞如此大逆不道的言论，刚才还在竭力讨好领导的高个儿中年人立时变得怒不可遏。

“葵诺斯，你先少安毋躁！”那老者制止了助手的冲动，对适才大放厥词的魁梧男子道，“诺斯批评得是。呼耶鲁，你也算是我重点栽培、寄予厚望的栋梁人物，怎可如此不假思索信口开河？这般刚愎固执又如何能当大任？我且问你：首先，抛开是非，作为军人，必须坚决执行命令，是也不是？”

那被称为“呼耶鲁”的中年人尽管不太情愿，还是勉强点了点头。看得出，对于眼前这位老者他还是比较敬畏甚至是颇为忌惮的，并不敢太过造次。

“好！既肯承认，那么，”那老者目光如炬，直视对方，“当初你甘犯军法、拒绝执行命令却又作何解释？”

“道理很简单：我是人，不是动物，屠戮生灵的勾当我坚决不干！”呼耶鲁断然答道。

“好个大义凛然的‘侠义’之士？”老者颇带有些讽刺意味道，“不过，你或许忘记了，究竟是谁首先打响了第一枪？是谁蓄意制造事端挑起了冲突？又是谁残忍地杀害了我们的兄弟姊妹？”

“不错，是地球人！”呼耶鲁道，“但那只是少数败类。任何一个星球的人类都会良莠不齐，包括我们奎兹星人也是如此。惩恶扬善是我们的责任，但也不该不分青红皂白乱开杀戒，否则又与禽兽何异？”

“横竖都是你的理！”老者愤懑道，“事实上，当时的地球人还不仅仅是个别人实施了罪恶，他们的大虚空计划已经对我们构成了严重威胁！他们野心勃勃，图谋独霸虚空，倘若不及时遏止，必将给我们带来毁灭性的灾难！”

“现在好了，灾难终于降临了！”呼耶鲁叹息一声，“我们最终还是为当初的不理智付出了代价，难道就不该深刻反思吗？”

“真的认为倘若当年不曾实施‘虚空风暴’行动，我们如今便可高枕无忧了吗？”老者感慨道，“地球人的野心由来已久，灾难是迟早要来的！与其坐以待毙，还不如先下手为强，以绝后患！我们没有错，应该认真反省一下自己的立场了！”

“可是……”呼耶鲁欲言又止。

“好了！大敌当前，不必再纠缠于这种无谓的争执了！”老主任及时打断了他，“你知道，尽管我们各方面的研究取得了重大进展，那种威力绝伦的神奇射线也在宇宙空间势如破竹、大显神通，所过之处亦是灰飞烟灭、玉石俱焚，极大地打击了敌人的嚣张气焰……”

说到此处，老者的脸上写满了自豪，但很快便目光暗淡，不无忧虑道：“令人遗憾的是，它却无法解决所有问题。一个极其致命的缺陷便是它仅仅适用于现实世界，而对于虚空与记忆河根本就是鞭长莫及、望洋兴叹，要知道这恰是我们的摩罗星、天栖星对手常年大力发展的的优势领域，倘若不能斩草除根，必将为我们雄心勃勃的复兴大业留下功亏一篑的致命隐患！面对险恶局面，目前希望也只能完全寄托在你的身上了。你的项目结果如何？事态紧急，我不希望听到你在这方面毫无进展的消息！”