“怎么会这样？”二人大惑不解。随着步步深入，迷惑与诧异也变得愈发强烈，他们隐隐预感到将有重大不测事件发生……

既已荒无人烟，也就一改初时谨慎，变得愈发横行无忌。看他们畅行无阻、旁若无人地在街道、建筑间出出进进、往来穿梭，仿佛整个虚空都变成了纵情表演的舞台！

他们频繁出入于各类机构，努力搜寻着天栖星人的行踪，却未发现任何蛛丝马迹！莫非天栖星人竟全体蒸发了不成？若说全员奔赴了前线，却又怎么可能因征讨他人而将自己的大本营都弃之不顾呢？天栖星人该不会在耍什么阴谋吧？

面对对方摆下的空城计，连一向冰雪聪明、足智多谋的安芸也是无计可施。一旦陷入“无米下锅”的窘境，便纵有千条妙计也是枉然。事已至此，也只能得过且过，继续搜寻可疑线索。

天栖星人的虚空自然延续了他们现实世界的风格特点，重力极小，空气浮力大得惊人，飞行起来格外轻松自如，即便经过长途奔波，依然没有太多的疲劳感。很快，他们便在一座高大的悬空建筑前停了下来……

建筑的顶层和底层分别悬挂着一块大型金属牌，上书文字对陶鹏来说形似“天书”。

尽管天栖星人具有卓越的语言天赋，几乎可以与自然界的任何生物畅所欲言，但他们的文字却有着自身与众不同的风格特点，异星人类原是不易掌握。

安芸却识得。

尽管摩罗星人的语言能力远逊天栖星人（他们虽能迅速掌握宇宙间异星人类的语言，并能与之畅通无阻地交流，却无法掌握其他低等动植物的语言，这方面他们与天栖星人差距明显），但他们的文字识别能力却远较天栖星人为高，这样的差异是由两个异星人种在各自的生长环境下世代形成的迥然不同的大脑组织结构所决定的。总而言之，自然界无论人种、物种都必然是各具所长、各擅胜场，既不可能完璧无缺，也断不会一无是处。在自然界的生存竞争中，既没有永远的领先者，也不存在绝对的落后者。“物竞天择，适者生存”、“生于忧患，死于安乐”这些至理名言从来都是放之宇宙而皆准的真理，亿万年来激励着人们不断进取……

“这里便是天栖星人的最高行政机构——虚空管理局，现在该由我们接管啦！”对天栖星人的文字安芸显已了如指掌。

太多的未知使得安芸不敢妄自托大，她紧紧握着陶鹏的手小心翼翼地飞入了这座核心建筑。

不出所料，硕大无朋的建筑内光线昏暗，气氛死寂，竟不啻于一座空荡荡的坟场。

“别找啦，不会再有结果了。”陶鹏有些泄气。

安芸秀眉紧蹙，似乎陷入了沉思……

良久，她抬起头，双眸清澈如镜：“鹏哥，不知你是否注意到一种奇怪的现象？”

“是吗？”陶鹏不明所以，“哦，对了！咱们一路造访了天栖星人如此众多的机构、建筑，不仅空无一人，甚至居然没见到过一份像样的资料、文案。对方仿佛曾组织过一次规模空前的集体大迁徙，全部家当早被席卷一空，而且筹划缜密、滴水不漏，一切都已变得面目全非！”

安芸点点头：“不错，这确是问题。但你只注意到了身边少了什么，却忽视了多了什么？想一想，或许这才是问题的关键！”

“多了什么？”陶鹏满眼迷惘地四处浏览着。看得出，尽管对安芸大卖关子不以为然，却也不想让她说破……

突然，他眼睛一亮儿，目光被所及之物深深吸引住了，一时茅塞顿开：“我知道了，花儿，一定是花儿！”

安芸道：“你还是念念不忘花儿姐姐？”

“谢谢芸儿提醒，如此显而易见的现象，怎么竟忽视了？”陶鹏如释重负，指着墙角处那明显最新绽开的一丛丛花儿，“嘿，怎会留意不到这遍地盛开的花儿？简直糊涂到家了！”要知道，这种花儿留给他的印象实在是太深刻了。

安芸却没有一丝儿笑意，神色反而变得极为严峻：“你猜得丝毫不错！不过据我所知，尽管天栖星人酷爱花儿，却也不会不分场合地随地种植。按照习惯，花草一类的植物通常会被种植在诸如山地、草坪或是花园之中，城市的街道两旁自然也必不可少，但往往只是点缀儿，绝不会毫无节制任其‘泛滥’，所以眼下遍地开花的现象似乎不太正常。”

陶鹏那颗刚刚松弛下来的心突然又被揪紧了：“我也有同感。这些花儿分布得参差不均，完全不似人工种植，而且似乎还是新近生长出来的，这就更加令人疑惑了。”

“或许只剩下一个答案！”安芸的脸色变得愈发阴沉，“我研究天栖星不是一天两天了，即便算不上‘天栖通’，应该也差不了多少。据我了解，天栖星人与花草植物有着近似唇齿相依的内在联系，几乎每个人都有一种根深蒂固的花草情结。据说，绝大多数天栖星人正是以花草作为主食的，就像面粉、稻米之于你们地球人。而且每当他们食用时，都会事先与之交流，得到允许后才会安然进食。也就是说，很多天栖星人都是吃着花草长大的。或许更多的是作为一种补偿吧，天栖星人往往会要求死后埋在花丛下面的泥土中，将自己的身躯充作肥料，促使花草茁壮成长，继续哺育子孙后代……由此更可见二者之间血浓于水的亲密关系。因此，在天栖星人的意识中，死后以‘花草’形式出现也就是天经地义、再正常不过的了……”说到后来，安芸的声音已是愈来愈低，几不可闻。

这番话语却似钢锥般扎在了陶鹏心上。他终于明白了安芸话中的涵义，心头无比震惊，颤声道：“你的意思……是……”

安芸铁青着脸，声音低沉得有些可怕：“难道感觉不到四处弥漫着的死亡气息？这里已经变成了一个大而空旷却又庄严肃穆的‘坟场’，那是天栖星朋友们在虚空中死后的英灵……”

陶鹏感到了从未有过的恐怖：“你是说，这一丛丛的花儿便是一具具天栖星人的尸体……他们竟会一夜之间惨遭灭顶之灾？”

安芸道：“我也希望这仅仅是猜测，但应该不会是空穴来风、子虚乌有，必须作好接受一切残酷现实的准备！事已至此，再待在这样一个不祥之地不仅已难有收获，甚至还有可能遭遇难以预料的危险。当务之急，必须紧急行动……”

陶鹏补充道：“不错，果真如你所料，必须马上离开！既然天栖星人极可能已集体惨遭不测，此地确已不宜久留！回到战争前线，去那里寻找答案，应该是当前的明智之举！”

说着主动拉起了安芸的手，巴不得早点离开这座死气沉沉、弥漫着残酷血腥气息的‘坟场’……

“且慢！”安芸却一把拉住了他，“你此刻的心情我完全可以理解，但此事还需从长计议，不可太性急了。”

“能不急吗？”陶鹏不无忧虑，“倘若天栖星人果真已被‘斩尽杀绝’，说明我们的对手一定是极端残忍又强悍无比的！由此推断，摩罗星人也必将面临难以预料的凶险，必须采取果断的自救措施！”

“局面凶险的确不假，”安芸紧握陶鹏的手，“关键是如何采取行动才能不辱使命？况且按照我们的战略，保障你的安全才是重中之重，一切都必须无条件服从这个大局，因此，在没有绝对把握的前提下，绝不允许你以身犯险！”

“危急关头，你怎么总是想三想四？”陶鹏急道，“我个人的安危真的就如此重要？”

“是的！你的个人安危的确至关重要，绝对远远超出了你本人的想象！”安芸的语气十分坚定，“身临险境的正是我的同胞们，难道我就不着急吗？但我的首要职责是保障你的安全，这是铁的纪律，还是先请示一下主任吧。”

安芸随即拨叫主任的音频信号，然而连拨了几次竟都未能拨通。

“奇怪！怎会拨不通？主任亲口答应为我开通信号的，莫非遭到了不测？”安芸一脸迷茫，随即又摇了摇头，“怎可乱猜？或许只是信号故障吧！”