巴勒斯坦地区冲突过去后不久，一架神秘的客机于8月底某一天的凌晨在北京南苑机场降落。当客机的舱门打开时，几个穿着简单衬衫和便服的白种人沿着舷梯走了下来，他们并没有看到前来迎接的中国外交部官员，只是匆匆地登上了中国政府为他们准备的专车，前往北京市区的内部，他们有非常紧要的任务要做，而且不能浪费时间。

这伙人的身份是英国首相的私人特使团队，为首的人是首相艾德礼的私人秘书之一约翰·唐纳德（虚构），他们此行来到中国，是通过非常隐秘的途径，力求不让任何北约盟友发现他们的行为。现在两大阵营之间剑拔弩张，不过也并不是完全隔绝交流，至少在表面上苏联并未向西方各国断绝外交关系，艾德礼之所以让这个团队以如此秘密的形式来到中国，自然是想要搞一些不能见光的小动作。

接送英国特使的专车很快进入了北京的市区，唐纳德立刻发现了这座中国的首都和他印象中不一样的地方。北京城的影像资料在西方并不罕见，唐纳德根据自己的固有印象，将这座城市想象为古朴老旧的封建都城，而事实上他看到的大多数建筑也是如此。让他感到惊讶的东西其实是他们正在使用的这条道路，他发现这条城市主干道似乎在不久之前重新铺设过，平整黑色的柏油路面和白色的道路标识与周边那些古代建筑形成了极为鲜明的对比，道路两边还有造型雅致的路灯。

“看来他们铺了一条很漂亮的公路。”唐纳德对身边的副手说道。

“是的，非常平整完善的道路，他们的城市整体还是老样子，先重建道路是很合适的选择。”副手点点头表示同意。

由于首都北京在未来一段时间里肯定要承担很多的外交功能，我党自然有改造北京城的计划。与原历史上最大的区别是，现在的首都建设将不再拘泥于北京旧城，而是要在离旧城较远的地区修建城市主要功能区，这样既能保护古都的建筑和遗迹，也更方便搞城市规划。旧城内部将尽量保存那些有文化价值的建筑物，同时翻新那些在过去上百年中已经变得破旧的古建筑，旧城在将来的主要作用将是文化中心和旅游区域，政治与经济中心会放在新城。

不过就现在而言，北京城的改造主要集中在道路和水电网络之类的基础设施上，而且并不是长久的设施，最多只算权宜之计。

英国特使团队随后被送到钓鱼台国宾馆去休息，他们将在下午的时候见到我国的外交人员。

而当他们走入国宾馆时，这座北京城中仅有的两座经过现代化装修的建筑之一给了这些英国人极大的震撼。辽宁省的设计团队仿照后世的国宾馆设计，在现有的条件下多次为国宾馆进行装修，以便给来访外宾留下深刻印象。建筑的外部还是传统的中式宫殿，不过内部已经被换成了现代化的中西结合式设计，并添加了大量的智能化设备，同时可以起到外贸物品展台的作用。

吃过一顿丰盛美味的午饭之后，唐纳德一行人被带到了一座会议厅中，他们刚进门就看到中方人员已经在等待了。

负责应付这批英国人的是外交官员陈国如，以及其他的外交部人员。

“你好，陈先生。”唐纳德首先走到陈国如面前，并用有些蹩脚的普通话来打招呼，估计是想要套近乎。

“嗯，欢迎来到中国，希望我们的迎接不至于让你们感到不适应。”陈国如彬彬有礼地微笑着，他接到今天的任务时非常高兴，这可是一份好差事。

“怎么会，贵方的招待非常完美，你们的国宾馆让人印象很深刻。”唐纳德颇为真诚地说道。

双方寒暄结束之后，共同坐到了会议室的长桌两边，准备开始今天这场会议的主题。

英国首相选择在这种时间派出这样一支秘密特使团队，自然和英国现在面临的巨大困境有关。由中国主导进行的石油封锁显然已经让英国陷入了绝境，内阁又不能真的甩手不干，因此，在其国内的各种势力推波助澜，以及首相本人的思考之后，他们打算私下联系我国，试图争取网开一面的机会。

换句话说，英国政府打算打听一下中国方面解除石油禁运的条件，之前在公开场合上中国外交人员一直表示中国石油公司的商业竞争合理合法，对欧美的石油禁运完全是产油国自己的主张，这种声明英国政府当然不会当真看待。

另一方面，英国首相对这次秘密的尝试也并不抱太大的希望，中国和苏联完全是一副仗着自己优势巨大，准备不死不休地将帝国主义全部打垮的态度。配合上王炳南经常在联合国大会上抨击帝国主义和殖民行径，号召世界各地区人民反抗英法美等国的掠夺行为，英国在不付出巨大代价的情况下得到社会主义阵营谅解的可能性非常小。

“唐纳德先生，你们本次来访的目标我们已经知道了。在我们正式开始之前，我还是有必要强调一下，伊朗与沙特阿拉伯等国的内政与决策并非我们能够干涉的事务，如果你们对现在的能源问题感到担忧的话，最好还是先和那些真正出产大量石油的国家达成谅解。”陈国如在谈判的一开始如此说道，他的这番说辞也是我国外交人员最近说烂了的。

坐在对面的唐纳德闻言苦笑了一下，说道：“陈先生，生我们还是不要这样遮遮掩掩了，你们既然知道我们现在的诉求，大家不妨还是打开天窗说亮话。”

虽然英国特使并不相信陈国如的说法，但实际上这番话并没有什么问题，对欧美的石油禁运确实不是我国向伊朗和沙特主动要求的，而是他们自己在权衡利弊之后的行为。社会主义阵营抢夺国际石油市场依赖的主要也不是武力，而是通过技术优势和公平贸易这两项西方国家所缺乏的东西赢得了伊朗、沙特等国的合作订单。

我党对这场谈判也并不怎么上心，因为我党对欧洲的命运已经做了妥善的安排，这些老牌帝国主义和殖民主义国家想要出让一点利益就获得赦免是绝不可能的。在他们从殖民地吸走的血被放干净之前，任何放纵行为都是对历史的犯罪。

“经过这段时间的事件，我们也已经对这个世界如今的局势有所改观了，”唐纳德小心地组织自己的语言，慢慢地说道：“其实我们双方完全可以不是现在这样你死我活的状态，合作共赢才能创造更好的未来，这也是你们的主张对吧？”

“当然是的，不过合作都是有前提的。”陈国如点了点头，他想看看面前的英国人打算如何尝试说服自己。

“贵方所提倡的平等、和平的合作，我们从一开始就是非常欣赏而且赞同的，现在是20世纪了，过去几百年的野蛮行径确实应该画上句号。我们可以深刻的反思殖民主义，只有这样才能让我们共同走向未来......”唐纳德按照出发之前就拟定好背诵好的讲稿发言，总之要先讨好一下对面的中国人才行。“我们都是经历了第二次世界大战的国家，都不希望看到战争再一次出现，无论是什么样的战争。”

“真是可惜，贵国前首相丘吉尔先生曾经发表过那么令人遗憾的演讲。”陈国如冷冷地说道，“‘从波罗的海的斯德丁到亚得里亚海边的迪利亚斯特，一幅横贯欧洲大陆的铁幕已经降落下来’，非常有意思的说法，你真应该让丘吉尔先生听一听你现在的说法。”

陈国如的这番话让唐纳德有些尴尬，他意识到对方是在提醒自己，冷战并不是中国方面主动挑起的，最先进行冷战行为的国家应该是美国和英国才对。事实上他这番大谈特谈和平的言论，在英国配合美国挑起如此多的冲突事件之后显得尤为滑稽可笑。

“前首相的演说并不能代表我们的官方态度。”唐纳德说道，“他个人的说法只能代表他自己，我们从来都是期盼世界的和平与携手共进的。”

“真是新奇的说法。”陈国如平静地回应道。

“总之，我们非常愿意脱离由美国主导的冷战体系，我们不想继续这场对人类文明而言毫无助益的斗争了。美国人想要建立一个封闭的，以他们的利益为中心的国际体系，这是我们都不希望看到的一幕。英国更愿意成为一个更加开放、更加平等的体系中的一员，我们愿意向合作伙伴们提供资金与技术，协助他们的发展......”

唐纳德几次试图说客套话，却被陈国如无情地泼冷水之后，终于忍不住开口说出了英国政府真正的条件。在首相艾德礼看来，只要能恢复英国的资源供应和对外贸易，他们的贸易伙伴是谁都不那么重要了。既然现在以中国为中心的这个国际市场已经展现出了初步的潜力，那么他们也不必跟着美国人一条道走到黑，先和中国方面打好关系，为英国自己留一条后路才是最重要的。

他们有想象过“投共”要付出的代价，英国政府仅有的希望就是能保证自身的政体和社会不被共产党干涉，只要贵族和资本家们能继续经营他们的企业，在议会中搞一搞形式主义来满足他们的虚荣心，那么反过来帮助社会主义阵营打击北约也不是不可以。英国可以付出金钱、技术乃至是领土和尊严，只要能在中苏两国的强大攻势下保住性命就行。

在英国特使详细地阐明了他们的意愿之后，陈国如也觉得是到了摊牌的时候了。

“贵国弃暗投明的决心我们已经看到了。”陈国如稍微停顿了一下，然后继续说道，“不过就像您刚才提到过的那样，英国是有着一段殖民主义和帝国主义的历史的。”

“我们愿意向中国赔偿自1840年以来造成的一切损失！”唐纳德急忙说道，“无论是因为战争导致的人员伤亡、物资破坏，我们都照价赔偿，而且会根据相对价格偿还所有过往条约中的白银赔款，贵国的文物什么的我们也一并奉还，绝对不会落下任何一件！”

英国人这幅求饶的样子让在场的中国外交人员们心中暗爽，不过陈国如却摇了摇头说道：“唐纳德先生，难道就只有这些了吗？”

“如果这些还不够的话，要多少钱我们都可以再谈。”唐纳德有些为难地说道。

“您误解我的意思了，我们并不是要求英国偿还这些，”陈国如摆摆手说，“偿还贵国在中国获得的非法收益以及赔偿贵国对中国人民造成的损失一事，我们自然是要尽力推动的。不过也请您不要忘记，贵国在过去几百年的殖民历史中，受害者不仅仅有中国人民。”

“就我们所知，受到英国殖民侵略的国家包括但不限于南非、尼日利亚、莱索托、喀麦隆......”

“一共有五十多个国家与地区在历史上受到了贵国的殖民掠夺，这是我们不能忽视的历史。我国自然希望能够建立一个平等的、互相协作的全球体系，让世界各国、各地区的人民都能团结一致，但是对于你们这样的国家而言，平等的前提是偿还你们所欠下的血债。我们自然愿意在贵国清算完对中国人民所犯罪行并受到应有的惩罚之后，与贵国和平共处互惠互利，但是我们并不能保证中国人民以外的、曾经因你们而受到苦难的人民会原谅并接纳你们。”

“唐纳德先生，我们要的既不是金钱，也不是领土、文物或者其他什么东西。我们要的是一个交代，一个对历史的交代，一个对全世界人民的交代。”