“暗杀、暗杀还是暗杀，美国人除了暗杀之外还会点什么手段！”

英国首相艾德礼很罕见地在自己的办公室中发火了，他愤怒地将手上的报告摔在桌子上，让坐在对面一言不发的外交大臣莫里森吓了一跳。

“他们的脑子里面装的都是什么东西，在埃及这么乱搞也就算了，他们居然还试图在伊朗故技重施！为什么他们就不能简单地考虑一下这么做的后果？”艾德礼原本是个文质彬彬的老绅士，但是现在他却满脸通红地叫嚷着一些粗鄙之语，让同样在办公室中的秘书也感到很吃惊。“还有就是军情六处，孟席斯搞得都是什么鬼？我要求他们和美国人的中情局合作，是为了让他们看着美国人，别让那些对殖民地事务一窍不通的土老帽把我们的中东搅得一团糟，现在呢？他们就像是美国人的跟屁虫一样！”

“首相先生，请您稍微冷静一下，局势并没有到了不可挽回的地步......”莫里森很少看见自己的顶头上司这么失态，不过他知道艾德礼这么一个老人可经不起这样发火。

“哦，天哪，我真不明白为什么我们不得不跟在这些头脑简单的门外汉背后走，他们对中东局势的见解简直是无可救药。”艾德礼总算语气不那么激动了，他坐回到自己的座位上，拿起面前的杯子，喝了一大口凉开水。

莫里森自然知道为什么今天首相会这么发火，德黑兰那边传来的电报消息只是一个导火索而已，首相最近一段时间里遭受的是多重压力。艾德礼的噩梦自然是从联合国军朝鲜战败开始的，他们和始作俑者中国人进行了接触之后情况便不断地恶化。原本工党内阁的许多政策就被议会诟病为软弱卖国，在亚洲殖民地问题上对中国和苏联的一再退让使得反对党首领丘吉尔在下议院里面越发的来劲了。

被迫将香港的主权归还中国之后，艾德礼发现自己似乎坐上了一辆没有刹车的汽车，在一条垂直向下的坡道上一路疾驰。当解放军的环球航行编队叩响马六甲海峡的大门的时候，他们几乎没有做出任何努力就丢掉了印度尼西亚和海峡殖民地的所有利益，英国石油公司的董事们叫苦连天，整个英国的油价垂直上涨，原本就非常脆弱的战后经济因此陷入了摇摇欲坠的地步。

他们在外交上唯一的成果大概就是和美国人达成了谅解，现在美国人至少不会热衷于和社会主义阵营一起拆解英国剩余的殖民地了。不过明眼人都看得出来，这其实不过是把英国也变成了美国战车的一部分而已，美国人不搞他们的殖民地大约是打算把英国也当成殖民地用。杜鲁门和艾森豪威尔都曾经和他信誓旦旦地保证美国一定会优先考虑整个自由世界的利益，但是在艾德礼看来他们一点也没有考虑过英法两国的感受。

除了这些看起来还不是那么近在咫尺的麻烦之外，艾德礼最要担心的当属铁幕另一端的阴影。英国军队似乎已经成了东西德对峙前线上第一个受到未来军队打击的冤大头，他们至今不知道那支将皇家空军的三架最先进的侦察机击落的中国军队部署在哪里，有多大的规模。整个北约除了美国人之外都忧心忡忡，谁知道会不会下一分钟，苏联红军的百万雄师就拿核弹开路冲过来席卷欧洲了。

国外的威胁已经令人头大，英国国内的麻烦也越来越难以忽视。美国人在他们合作之初就处处讽刺英国情报机构里面全是忠贞不二的苏联间谍，尽管他们发动了好几次严厉的内部审查，但是无论如何都一无所获，艾德礼有时候很怀疑伦敦的这群文官背地里都在干什么见不得人的事情，他觉得自己无时不刻在遭到背叛。而经济问题也使得英国国内出现了一波失业者，连日下跌的跌股票市场更是让所有阶层的市民叫苦不迭，在这种困难时期，徘徊在他们头上的红色幽灵又适时地闹腾起来。

“我不明白为什么美国人把阿拉伯人的想法看得那么的简单，难道他们真的认为能依靠过去的那些强迫手段让阿拉伯人乖乖服从吗？还有以色列，他们对以色列的偏袒已经大大地破坏了我们在阿拉伯人眼中的形象，现在正是我们在中东地区争取朋友的时候，他们却在把那些产油国往中国人和俄国人那边推......”艾德礼现在牢骚满腹，因为美国人掐住了整个欧洲的生命线，而且提供了难以计数的经济援助，因此他们不得不跟着美国人的行动走。

中东地区曾经大部分是英法两国的殖民地，在本世纪的前五十年，尤其是二战结束之后接连闹独立。现在的阿拉伯人大多对英法两国厌恶至极，他们转而寻求美国人的帮助来摆脱英法，但是美国人在最近一段时间里的举动又让他们不得不考虑之前的次要选项，也就是找社会主义阵营帮忙。中情局肆无忌惮地针对各中东各国的民族主义领袖进行暗杀和迫害，这很快就会让阿拉伯的统治者们重新思考究竟站在冷战的哪一边才能保住更大的利益。

原本艾德礼和法国总统都向美国那边建议，在这种时候尤其要对中东国家让利，好拉拢那些摇摆不定的阿拉伯人，保证中东的石油还能继续向欧美输送。这原本算不上什么困难的事情，阿拉伯国家的领导人们无非就是想要有一个获利更大的石油开发条约，以及让以色列的犹太人能够滚蛋或者至少缩回到一片小地方上。这些事情都是西方阵营能够轻易提供的，只要这么做了就能让这些国家的内部矛盾稍微缓和，让阿拉伯民族主义者和共产党无计可施，毕竟那些王公贵族和穆斯林教士们都天然地反对共产党。

但美国人的一系列举动明显地表现出他们一点都没有听进去两个老牌殖民帝国的劝告，他们不仅不利用阿拉伯国家的内部矛盾搞相互制约，促使他们不会全部倒向中苏阵营，反而大张旗鼓地支持以色列。

“确实很让人费解，他们大概是被犹太人影响得太深了一些。”莫里森作出了简短的评价，作为外交大臣他对中东地区的事情负有重要责任，在首相迁怒自己之前最好尽可能地把局势糜烂的锅甩到美国人头上。

“我看他们是只记得自家石油够用，忘记了中东地区的石油对我们而言有多么的重要了。我们已经失去了海峡殖民地，要是美国人再把伊朗给丢了，整个欧洲都会万劫不复的。如果我们不能从伊朗和沙特阿拉伯买到原油，这个国家不出半年时间就会停摆。”艾德礼对未来忧心忡忡。

“说不定这就是他们的打算，美国人似乎并不在乎我们的经济，他们只想着拿我们的领土当成导弹基地。”莫里森说到这里也变得愤愤不平起来。

“是啊，还有丘吉尔，这个成天只知道要上报纸的小丑，要是让他上台的话，我根本不敢想象他会把我们的大英帝国带到什么样的地步去。”艾德礼又转而批评起最近在下议院中天天狂喷内阁的反对党领袖丘吉尔。

莫里森没有接住这句话，因为他自己也是个过于关注报纸评价的政客。他们两个人都知道，就现在的趋势而言，工党在几个月之后的大选中肯定撑不住，下议院中的席位他们已经丢了大半，民众急于要选一个“强硬的，能带领英国走向辉煌”的首相出来。而丘吉尔这个人在他们这些人眼里，只是一个美国人的跟屁虫，事事都顺着美国人的话做。

大英帝国经历两次世界大战之后基本上认清了自己已经没落的现实，但艾德礼这些人不希望看到英国在这么短的时间里从首屈一指的强大国家，彻底沦落为美国的军事基地。

“好吧，让他们统统见鬼去吧，我们现在需要应对的方法，必须保住伊朗的石油，否则的话我们的国家不会有未来了。”艾德礼烦躁地说到，他终于想起来自己把外交大臣叫过来是为了商量处理中东局势的方法。

“我们现在还搞不清楚德黑兰的情况究竟怎么样了，如果他们的国王真的捕杀了一个首相的候选人，那么我们大概要看到伊朗爆发一场反对国王的革命了。美国人说他们会很快把事情办妥，但我觉得他们还是要搞谋杀的那一套，或许还会换个傀儡继续统治伊朗。”莫里森跟着首相进入话题，坐在首相身边的内阁常务秘书将他们需要的材料放到桌面上。

“这种事情根本就治标不治本，他们必须和伊朗人重新谈判石油收益的问题，这才是伊朗人最关心的诉求。只要我们解决了这个问题，无论是伊朗的王公贵族还是他们的穆斯林教士，都不会反而去寻求共产党的合作。”艾德礼大摇其头，美国人的处理办法让他深感无奈。

但这种情况其实也在意料之中，就算是在这里，伦敦的权利中心，也有不少人受到英国石油公司的影响，美国那边的石油公司力量更加强大，没有理由不去干涉白宫的决策。

“想要说服美国人很难，他们太短视了，根本看不到现在的行为对十年后局势的影响。”莫里森还不知道首相的想法是什么，因此现在先附和对方的说法。

“无论如何，我们如果暂时管不到美国人的话，就先从我们这边做起，必须让英国石油公司重新和中东国家进行谈判。减少个五六七成的石油收益总比失去所有收益要好得多，加上对共产党的顾虑，我们还是有希望让阿拉伯人站在我们这边的。”艾德礼说道，“我要你去中东那边，和各个阿拉伯国家的领导人都谈一谈，让利不是什么问题，只要他们不投靠共产党，我们可以提供最优惠的条件。”

艾德礼的决定是对中东国家进行让步，同时必须表现出和以色列不冷不热的外交关系，以免引起阿拉伯人更强烈的抵触。他们或许无法像中国人那样帮阿拉伯人更有效率的挖石油，但英国完全可以帮当地的统治者们维系自己的统治，这应该比石油带来的金钱更加诱人。

“好的，我会安排自己的行程，但是英国石油公司那边......”外交大臣有些顾虑，他可不能在国内没点头的时候就跟阿拉伯人夸下海口。

“我会去解决的，只要拿出工会来逼一逼，让他们知道有时候妥协才是解决问题的办法，工会总是最好用的工具。”艾德礼稍加思索后便如此回答。

莫里森知道这个办法应该是有效的，但很可能导致他们在大选中输得更惨烈一些。艾德礼应该是坦然接受了将要败选的现实，因此才能这么放开手脚大干一场。

“对了，还请您提醒一下孟席斯将军，如果军情六处的行动和我的外交周旋相互冲突的话，我的努力大概是比不上情报机构的效率的。”临走之前，莫里森又含蓄地请求首相管一管现在表现得越来越不专业的军情六处，他们都快成了美国中情局的附属机构了。

“我会的，你尽快动身，我有很不好的预感，美国人很可能在很短的时间里把我们的情况弄得更加糟糕。”艾德礼严肃地说道。

外交大臣离开办公室之后，艾德礼向内阁常务秘书确认了今天剩下的行程表，现在还只是一天中的上午，他还有很多事情要忙。

“请帮我约见英国石油公司的董事长先生，如果他有时间的话，我想和他共进晚餐，大约用一小时的时间。”艾德礼对秘书说道。

文质彬彬的内阁常务秘书牢牢记住了今天的谈话内容，然后微笑着对疲惫不堪的首相说道：“是，首相。”