元兴八年，初春刚至，本该端坐在梳妆台前描眉点唇的嫔妃们，一早便朝服加身，姿容端正地侯在了孝庆宫外。

刘氏身为将军夫人，竟然也服饰隆重，手牵着一个粉雕玉砌的女娃跟在了最后。刘氏这时双眉紧蹙，频频探头，看着前头依旧恭肃严整的宫人们，牵着女娃的手，也不禁攥得更紧。

“娘……”见那小女娃扭着手，扁嘴喊了声刘氏，想要刘氏把手放开。这一声惹得身侧一些宫女嫔妃皱眉斜看，眼中尽是责怨之色。

刘氏忙对那些嫔妃点头讨好，又蹲下身来，一手抚在小女娃的脸上，轻声说：“良怡，在这里不能随便喊话，知道吗？”那个叫良怡的女娃听到这句，头往侧边扭开，刘氏急忙将她拉到跟前说：“听话！倘若你今日能不说一句，娘便允你去和哥哥们一同学习。”

良怡听到可以和哥哥们一同学习，回过头来看着刘氏，便抿唇点了点头。

刘氏见她应下来，神情也没有舒缓一刻，依旧皱着眉头站起身，端正着站好。良怡一手扯着刘氏的裙摆，边怯怯地看着前面，那些嫔妃宫人们如同石像般的恭肃神态，双手交叠置于腹前，无一人的脸上有厌倦之色。

“太后驾到——”

突兀一声，尖细的嗓音闯入耳中，那故意拉长的尾音，似乎在得意于所有人的服从。因为听到这个声音的人，都施然跪下叩首，口中的施礼声盖去了那拉长的音线。

良怡被刘氏拉着，跪在了刘氏身侧。在她眼中越加清晰的沙石，似乎也与府中无异，只是耳边的恭礼声让她觉得疏离恐慌。

“怎么连孩子也带来了！哀家不是遣人来说过吗？”就在良怡跟前，一声厉喝打破了簌簌的行路声。

“太后，这是陈将军府内的，今日受传召入宫，半路听闻太后回宫，说一定要先来磕个头。”一个老宫女见太后面色不愉，忙躬身上前，细声着说道。

太后看了眼依旧跪着的刘氏和良怡，扬手说：“让她们都各自回去罢，改日再来。哀家今日想先和陈小子家的说几句话，皇帝那边，你遣人去通传一声。”说完，便迈步朝宫内走去。

身后的宫女太监们，转身便通传下去，让那些衣饰隆重的嫔妃们各自归宫，他日再来。良怡也跟着站起身来，看着那些嫔妃眉头也不曾一皱，敛声屏气地躬身退下。

刘氏见良怡盯着嫔妃们看，恐失礼了人，忙拉过良怡的手，跟着走进了孝庆宫。

一入正殿，便又是跪拜叩礼，无一处敢疏漏。

“陈家的小子也有闺女了？来，牵上来让哀家瞧瞧。”先头的厉喝声，如今爽朗地笑着。良怡还没反应过来，便被一个老宫女牵着绕过了纱屏风，走到了太后跟前。

良怡抬头怔怔地看着斜倚在宽塌上的妇人，见这人的装扮大气尊贵，又别有一股风流姿态。头上簪着九凤朝阳挂珠钗，身穿缕金绣凤锦缎袄，腰间系有葱黄鸾绦。两眉上提带英气，俊眼含笑神飞扬，看在良怡身上时，良怡只觉得又是亲近，又不禁恐其威压。

太后上下打量了良怡一番，指着良怡对那个老宫女说：“虽为女儿身，却姿容俊朗，果真是陈家的女儿，定然不输男子。”

那个老宫女也顺着打量一番，笑着称是。

刘氏在外头，听到太后的夸奖，又是喜又是忧，既想让良怡和太后多待会儿，好讨太后欢心，又怕良怡年幼误了事，又或是皇帝那边遣人来……

“太后！请太后开恩，让良怡留在陈府！”刘氏思虑再三，终究是抢先着跪在地上，朝太后那边叩头。

太后本想着和良怡说上几句话，突然听到刘氏的恳求之声，敛去了笑意，皱眉看着在身侧奉香太监，沉着声音说：“总不该是哀家强留的吧？说！究竟是怎么回事！”

良怡见眼前的人说怒便怒，惊得退了半步，被那老宫女扶着肩头，示意她别乱动，才一手攥着老宫女的裙摆，怯着看向太后。

刘氏不知屏内事，以为是自己失礼，触怒了太后，就要开口说话时，见一个宫女自屏后端茶出来，对她摇了摇头，便知是里头的事情，只好强忍着跪在地上，不再说话。

里头奉香的太监被一喝斥，忙放下暖香炉，跪在了太后脚下，尖细的音线被压抑着，听起来略显沙哑：“太后恕罪，并非奴才有意隐瞒，只是这岚华郡主的册封，太后也是知情的。今日皇上下旨，让郡主再升公主，并赐入宫习礼仪，同皇家女伺候，这是大好的皇恩，且太后也刚回宫，奴才恐太后烦忧这等琐碎事，才不曾上报。”

太后看着那太监，故作罕然地笑道：“恐哀家烦忧，当真是个忠心的奴才！”说话间，一手扫落那暖香炉，暖炉砸在太监身上，炉灰洒落满地，偶溅到那太监的手背上，可那太监只跪在跟前，不敢哆嗦一下。

良怡见着那太监手背发红，有些怯意地双手拉着老宫女的裙摆，便听见太后对那太监低声说：“哀家让你竭力阻止，不得让皇帝牵扯到陈府，你可曾做到！”不等太监回话，又起身探手拉过良怡，说：“这是陈家的幼女，刚出生便封作岚华郡主，是何等的荣耀啊，是不是？”

良怡被拉到太后跟前，鼻中充斥着那炉内熏香的味道，难受得皱紧双眉。而自己眼前就是那个跪着的太监，探眼看去，这才发觉此太监面相极其端稳，偏生脸上扫了层白粉，无端地让人感到厌烦。

那个太监听到太后的反问，犹疑间也皱起了眉头，突起的白粉让良怡别过脸去，看着老宫女那已经发旧的裙摆。

“太后，皇上已经能够把持朝政，并心怀天下，自然有他的想法。奴才身份卑贱，哪里能左右帝听啊。”那太监说完，便磕了几个头。

太后听到回话，点着头，怒极而笑，连说了三个好。

“不是你这奴才卑贱！是哀家卑贱才是真的！”太后拍桌而起，一脚踹在太监身上，喝道：“你这阳奉阴违的本事，也敢用在哀家跟前？你岂不是在骂哀家干涉朝政，左右帝听！”

良怡被老宫女拉到一旁，看着太后额上挂珠颤摆，大怒而斥，与一开始见着的尊贵妇人大相径庭。一脚便将那个太监踹得倒在地上，这等仪态，又大别于那些嫔妃们的恭肃严谨。良怡却觉得，这才应该是太后，欢喜便乐，如今怒极便惩，那眉尾上挑，俊眼而怒的样子，才真正是让满宫上下，皆为臣服的太后。

那太监被踹倒在地，忍着痛，又跪回来，心里知道太后定然不是要听自己解释，便急着说：“奴才失言，罪该万死！这岚华郡主今日传召，奴才听闻皇上是要升其为公主之位，并赐其居于宫内，享受公主之尊，哪知将军夫人会误以为是其他，而来求太后开恩呐！”

太后见着太监到现在还在自己跟前和稀泥，也不再多费口舌，便让人拉出去先赏了板子，又让宫人们把刘氏扶起来坐好。

良怡刚要走出去刘氏身边时，就见一个太监急急步入殿中，尖着声音说：“皇上有旨，命奴才携岚华郡主入宣德殿。”

刘氏刚被那个端茶的宫女扶起坐好，便听到那太监口中的话，心头一紧，又要跪下时，那宫女挽着刘氏，直在刘氏耳边劝她莫要再私自求恩。刘氏看了眼屏风，无奈又坐回了椅子上，只别着脸抹泪。

良怡听到太监的传话，也紧攥着老宫女的手，看着太后，心里也想着让太后开口，自己就能跟着娘回陈府，也能跟兄长们一同学习诗词句读。

可太后这时，却连怒容也敛去，神色平淡，只是眉尾高挑，又无甚笑意，便也隐隐让人觉得不怒而威。

太后提步走出屏风外，对着那拘着身子的太监说：“哀家欢喜这孩子，便和你一同去。”说完，也不管那太监的欲出之言，又指了那个扶着刘氏的宫女说：“你抱好岚华郡主，随着哀家。”吩咐完，便率先朝殿外而去。

那宫女听到吩咐，忙快步上前，抱起良怡便随着出殿。刘氏见太后出面，也大感欢喜，就要起身跟着去时。那个老宫女自屏后拿了件青肷披风，搭在挽着的手臂上走出来，见到刘氏，忙上前止住了她，说太后既然没点到，就别随意跟上前，好生呆在孝庆宫内。话毕，便疾步走出殿外，徒留下站着踌躇难安的刘氏。

欲知后事端详，且听下章分解。