乱军之中，又听一声炮响，随后爆出震天呼喊，谷两端的山腰处又现出大队唐兵。他们或张弓射箭，或投掷石块，使谷底的突厥兵受创更重，谷底一片鬼哭狼嚎的声音。这些突厥兵见前有阻挡，两侧有埋伏，更加拼命向谷口逃窜。无奈人多拥挤，愈来愈挤成一团，退却速度更慢。

谷口之处较之谷内更为狭窄，突厥兵到了这里更加腾挪不动，一些人被推身倒，竟被踩死。蓦地，谷口山顶滚下了无数石块、圆木，砸得谷口处的突厥兵血肉横飞，石块、圆木横七竖八地堆积在突厥兵血肉之躯上，渐渐垒成小山，闸断了谷内外的联系。一将站立在左侧山腰处，其指挥若定，右肩上还伏着一只鹞鹰，自然是李大亮了。

李大亮见谷内残存有两万余突厥兵，其不忍见他们悉被杀死，因唤来数十名会突厥语的兵士，令他们用突厥话齐声向谷内喊叫：“你们若想活命，须弃械蹲下。”

听见喊话的突厥兵果然抛掉兵器，就地蹲下，双手抱头乞降。唐兵见状，顿时停弓不射。很快，五里余的谷底里，突厥兵皆蹲伏不动，唯有那些无人驾驭的马匹在谷内乱窜。

谷外的颉利见中了唐军的埋伏，立即号令全军沿阴山山脚向西逃窜，然后拣阴山低伏处，相机逾过阴山奔向碛口。这时，李靖的大军也掩杀过来，颉利只好又分出两万突厥兵前去抵挡，自己带领突厥人众没命逃跑。翻越阴山时，其随带粮草丢失殆尽，一些老人妇女也掉了队，元气大伤。

颉利好歹逃到了碛口，见自己身边原来的三十余万众仅剩下十余万，兵力也损失大半，不免黯然叹息。北方有薛延陀、回纥、契丹等部落在那里虎视眈眈，若后面的李靖带领唐军穷追不舍，自己就会陷入两面受敌的局面。思来想去，觉得只有向李世民屈下身体，行缓兵之计观后面动静，再定下步行止。他召来执思失力，遣其入长安向李世民谢罪，愿意举国归附。

李靖和李世在白道合兵一处，此役，生擒突厥人五万余，并获得大量金珠宝贝。

温彦博那日因长孙无忌误带刀入宫之事，找到戴胄传达了李世民的旨意，并将自己的处理意见也说了一遍。戴胄听完，目视温彦博道：“温令，你位列宰臣，如此处分此事，你以为合适吗？”

“校尉检查入宫之人，为其例行职责，长孙无忌因皇上急召，误带刀入宫，是无心之失。若校尉认真检查，断不会发生此事，所以校尉该死。”

戴胄心里有气，觉得温彦博处此高位，实在不该说出这等话。长孙无忌是无心之失，那名校尉就是有心之失吗？莫非因为长孙无忌是皇亲国戚，就可以与平常人不同吗？他斜眼问道：“温令，你所说之话是皇上的意思？还是你的意思？”

温彦博一时语塞，觉得不好回答。若说是皇上之意，可李世民并未有明确旨意，但有一点很明确，他断不会因为此事而斩了长孙无忌之头。若说是自己的意见吧，李世民说过此事让戴胄剖断，亦不合适。他“嘿嘿”干笑了一声，说道：“皇上的意思由你来处理。事关刑罚，如何办理此事，毕竟要由大理寺拿主意。”

戴胄点点头，说道：“如此就好，我即刻入宫面见皇上。”

李世民知道戴胄的来意，其时他正与房玄龄、杜如晦一起议论北境战事，因示意戴胄先候在一旁。

杜如晦简要地将李靖袭破定襄城的事儿说了一遍，李世民闻听欣喜若狂，赞扬李靖道：“李药师以骑三千，夜取定襄，如此之帅才及战例，古未有之，足以洗雪渭水便桥之耻。玄龄，可下诏大赦天下，大酺五日。”

房玄龄道：“臣遵旨去办。此次北境之战，可谓水到渠成，破突厥必矣。李药师以少胜多，这份功劳尤为可贵。陛下，臣以为也可下诏嘉奖前方将士。”

“好，你一同来办。”

李世民侧头看到杜如晦那蜡黄的脸色，心疼地说道：“如晦，你这一段时间累得不轻，前方粮草转运之事进行得如何？”

杜如晦咳了一声，有气无力说道：“粮草已经备齐，由侯君集专力转运，此事无大碍，望皇上放心。李靖取得定襄大捷，以后的战事只要有粮草作保障，应该很顺利。”

李世民点点头，柔声道：“是了，打败颉利仅是时间问题，这一点确切无疑。如晦，你的弓弦连日撑得太满，眼下大事已谐，你可回府休息休息，将身体调养一下。”

“谢皇上关心。臣这些日子感到气息短促，做事有点力不从心，如此，臣就告假数日。”

房玄龄和杜如晦躬身告退。

戴胄走上前来，向李世民祝贺道：“李靖取得定襄大捷，亦是皇上之福。臣乍一听此消息，心里很是欢喜。自今以后，我国北境无人骚扰，则是百姓之福音。”

李世民叹了一口气，说道：“定襄大捷仅是一小胜，要想彻底解决颉利，还要看下步行止。历代以来，北境为祸乱之渊薮，前代多次修筑长城，盖为此也。眼下东突厥势衰被灭，今后难兴风浪，然北面的薛延陀、回纥等部落，其势力强盛之后，难保他们能安安静静，与我国和睦相处。此战之后，如何定下靖北方略，还要细细思量一番。”

谈到这个问题，戴胄只有听讲的份儿，毕竟不为他所长。

李世民见戴胄没有答话，方悟他不是谈此话题的对象，不禁哑然失笑，问道：“戴卿，你有何事要奏？”

“温令向臣传达了陛下的旨意，因见事关重大，特来找皇上讨一个主意。”

“你的主意向来坚定，还要找朕来讨吗？”

“温令提出一个意见，臣觉得如此处分不合适。”戴胄接着将温彦博的话复述了一遍。

李世民并不迟疑，回答道：“这很好嘛，无忌尽管是无心之失，也给予他相应的惩罚，很是公平。”

戴胄当场反驳过去：“臣的看法恰恰相反，以为这样最不公平。”

李世民坐了下来，对戴胄的态度并不动怒，缓缓说道：“最不公平？好嘛，只要你说得有理，可以从你的意见。”

“陛下，齐国公因奉旨觐见，误带刀入宫，此是无心之失；那监门校尉没有察觉，既而发现，追而夺之，亦是无心之失。由此来看，两人所犯过失是相同的。”

李世民点点头。

“温令所提意见，以监门校尉守把宫门有失其职，罪当处死，却对齐国公罚铜了事。《武德律》中言道：‘供御汤药、饮食、舟船，误不如法者，皆死。’齐国公与监门校尉相较，其位极尊，理当严于守法。如此一死一罚，显失公平。”

李世民肃然道：“无忌奉朕旨意，误带刀入宫，难道因为此事，就砍了无忌之头不成？不说无忌是皇后之兄，自太上皇起兵以来，无忌之功大焉。若因此小事砍其头，天下之人定会说朕赏罚不明。”

戴胄强项道：“陛下若论齐国公之功，非大理寺能决，须由皇上颁下旨意；若是依律处之，将监门校尉杀之，而仅对齐国公罚铜，实在站不住脚。”

李世民略一思索，叹道：“戴卿所说有理。法者非朕一人之法，乃天下之法，岂能因为无忌是国之亲戚，便欲枉法啊？只是因此杀了无忌之头，朕说什么也不答应。戴卿，你要好好替朕想一个法子。”

“陛下这样说，是让臣枉法啊。”

“这怎么能称为枉法？法之精神为公平，只要不失了这条原则，就是没有偏离法之轨道。”

“如此，臣说出一番道理，望陛下详查。若齐国公因罪罚铜，则那名校尉也罪不当死，让人训诫一番即可。如此，就相对公平。”戴胄说出这个主意，有替长孙无忌开罪的意思，已经违了他素日里依法秉公处事的风格。不过再退一步想，若死搬教条因此斩了长孙无忌之头，明显是不可能的事情。

李世民笑容上脸，说道：“这样很好嘛，只是如此一来，太便宜了那名校尉。”他略一思索，又说道：“朕前次让玄龄、无忌为主以宽平的原则厘改《武德律》，看来这‘宽平’二字很重要。像人误带刀入宫，不问原因就砍其头，还是苛刻了一些。戴卿，你出宫后立刻找到玄龄、无忌，向他们转述朕的言语，此条也要厘改。依次类推，诸如此类严刑苛律，能删则删，能减则减。”

戴胄躬身领旨，然后退出宫外。他不虚此行，总算挽回了校尉的一条性命，心中甚慰。至于今后断案时，他会奉行李世民的宽平慎刑之旨意。此后数年，戴胄主持大理寺轻易不判死刑，也算是从今日埋下了伏笔。

那康苏密与萧后、杨政道一同来京觐见皇上，李世民在两仪殿的西偏殿接见他们，他阅罢李靖的来书，目视康苏密道：“你引萧后归了大唐，功劳很大，朕赏你为御侮副尉。”说完，令人带领康苏密去见史大柰。

李世民眼光又射向萧太后及杨政道两人，那杨政道年尚幼稚，其拜伏殿前，身子颤抖不已，一句话也说不囫囵。萧后却是个见多识广之人，她毫不惊慌，从容走到李世民案前，屈膝下拜道：“臣妾萧氏见驾，愿陛下万岁！”其话语一出口，几似莺声，婉转可爱。

李世民不禁一愣，心想你不称罪人，反称臣妾，有点特别，遂垂目细细打量她。只见萧后髻鸦高拥，鬟凤低垂，领如蝤蛴，腰似杨柳，还有一双莲钩儿，从裙下微微露出，差不多只二三寸，观其年龄，约三十出头，他暗暗奇怪，心道：“萧后虽有美名，但至今也有四十余岁了，为何尚这般年轻袅娜，莫非假冒不成？”遂开口问道：“你果是隋后萧氏吗？”

萧后称是。

李世民又道：“既是隋朝萧后，请即起来！”这一刻，李世民忽然急切地想看看萧后到底是什么模样。

萧后谢恩一声，然后袅袅婷婷站立起来，立在一侧。李世民仔细端详，只见她徐娘半老，风韵犹存，眉不画而翠，面不粉而白，唇不涂而朱，眼似积水，鼻似琼瑶，差不多是褒姒重生，夏姬再世。李世民心中不由荡漾一下，自忖道：“这真是天生丽妹，无怪乎那杨琚生得如此齐整，她们若并肩走在一起，定是一对姊妹花呢。”

李世民心中思绪万端，脸上却没有露出任何异样，他沉声问道：“隋炀帝荒**误国，实在是咎由自取。你为女流之辈，不该助纣为虐。你到了东突厥，反与那义成公主做成一路，立一个毛孩子为什么隋王。东突厥这些年欺凌中土的时候还少吗？”

萧后顿时梨花带雨，哽咽道：“臣妾作为一名亡国之妇，到什么地方都是被欺负摆弄的份儿。颉利要这样做，臣妾哪儿敢说一个不字。”其声音越说越细，令人听来愈发觉得楚楚可怜。

李世民心生柔情，心想此名妇人亡国之后，先后经过宇文化及、窦建德、颉利之手，昔日贵为皇后，却迭遭流离，际遇定然十分不堪，心下顿时变软了，柔声问道：“你如今终归中土，对今后的时日如何打算？”

萧后泣请道：“臣妾迭遭惨变，奔走流离，此后余生，全仗恩赐，唯盼死后能葬江都，得与故主同穴，臣妾感恩不尽。”

李世民张嘴欲说话，一名太监上前禀道：“鸿胪卿唐俭求见皇上，现候在宫外。”李世民点点头，同意唐俭入殿。他对萧后道：“朕会记住你的话，你先在京中住下，得空儿可以入宫看看你的女儿。”遂唤左右将萧后、杨政道引入殿中省，为其安排住宅。那萧后何等伶俐，见李世民宽宥了自己，急忙扯过杨政道一起下拜谢恩，然后徐徐退出。

李世民看着萧后婀娜的背影，心中有了一丝不舍，不禁心猿意马起来。看到唐俭入殿，方才收回心神。

唐俭躬身拜道：“陛下，颉利败于白道之后，越过阴山窜入碛口，派来执思失力为使求和，要求举国归附，身自入京。”其时李靖、李世白道大捷的消息已传入京中数日。

“好呀，颉利终于被打疼了。执思失力现在何处？”

“他正候在宫外。”

“传进来。”

执思失力入殿，见了李世民，急忙跪伏下拜，口称道：“臣执思失力叩见皇上，愿吾皇万岁、万万岁。”

李世民笑道：“平身吧。执思失力，你现在成了颉利手中的一柄利器，或来下通牒，或来乞降，且每次都能不辱使命。”