元旦前夕，咸余县的潦水绕城工程竣工了。作为县上的一把手，马瑞龙感到了一种前所未有的成就感。他感觉这是他人生里最辉煌的一页，浓墨重彩的一笔，是他最大的政绩。

这年的最后一天，咸余县举行了一个声势浩大的潦水绕城工程庆祝会，邀请了省市的主要领导和相关部门的负责人到场。古老的潦河岸边锣鼓喧天，礼炮齐鸣，掌声响起。县长姜田主持了庆祝会，他稳步走上主席台，按照秘书提前准备好的主持词说道：“各位领导，同志们，潦水绕城工程，是咸余县历史上最伟大、最有影响的一项工程。功在千秋，利在当代。首先，我代表咸余县委、县政府向出席庆祝会的省市领导以及专家们致以崇高的谢意，向为这项工程付出辛勤劳动的建筑工人们表示衷心的感谢！下面，请县委书记马瑞龙同志致欢迎词。”

走下主席台的那一刻，姜田忽然感到了一丝空虚。他不知道这感觉从何而来，因何而起。他抬起头，眺望着终南山。

马瑞龙走上主席台，向参加会的省市领导鞠了一躬说：“今天，我们怀着无比激动的心情庆祝这项工程的落成。首先我们要感谢省市领导对这项工程的关心和支持，也深深感谢省市相关部门和专家给予我们的大力支持和无私援助，感谢所有建筑工人所付出的劳动。没有你们，我们是没有力量完成这项工程的。这项工程的完工，给这处昔日的皇家园林披上了美丽的外衣。咸余县这座古城，将会焕发出青春、活力和魅力，成为北方的小江南。这不仅极大地提高了咸余县人民群众的生活质量，而且将会吸引外地的游人来此观光旅游，促进招商引资和对外开放。下一步我们将重修古城墙，修复改造老城区的文庙、城隍庙、钟楼、魁星楼以及祠堂、庙宇等古建筑，逐步将老城区的人口迁到新城区，使之成为与平遥、丽江相媲美的旅游胜地……”

马瑞龙的致辞过后，梁平安对这项工程的概况作了介绍，接着，市委书记蒋天鸿发表了热情洋溢的讲话，他用洪亮的嗓音对这项工程作了高度评价。剪彩之后，随着马瑞龙的一声“开闸！”，水库的闸门打开了，伴随着热烈的掌声和欢呼声，奔腾、清幽的潦河水奔腾着，流向了引向护城河的支流。

春节刚过，在清河省人代会上，蒋天鸿被选举为省长，市长洪宽放接替他做了渭城市委书记。二十天后，在渭城市人代会上，市委常委、组织部部长展景平当上了市长。在这之前，马瑞龙已经调离了咸余县。不过，他并没有像人们风传的那样，做了渭城的市委秘书长，而是到市水利局当了局长。但无论如何，马瑞龙是荣升了，从一名处级升到了局级。他的离去，让咸余县的政治格局又发生了重大变化。姜田当了县委书记，从外地调来一个县长，叫穆华。

梁平安也升迁了，到高阳县做了县长。

一个冬天没有雪的影子了，开春后，水库的水就见了底，绕城河成了干枯的河床。一个傍晚，姜田一个人伫立在城西干枯的河床岸上，心情无比沉重。正在他转身之际，看见了刚刚在人代会上被选举为县长的穆华。他是学经济管理的硕士生，来咸余县前在丰渭新区管委会做副主任。

“你怎么也到这儿来了？”姜田吃惊地问。

“我喜欢水的感觉。”穆华笑笑说：“我家就在渭河边。没事时，我就在河岸上转悠”。

“可是这绕城河没水啊。”姜田叹息道。

“没有水，见到河道也行啊。看见河，我的脑子里就流动着水的影子。”穆华也叹息着。

“你也喜欢水啊，那就和我臭味相投了。老子说过，仁者乐山，智者乐水。仁者是能成大器的，做皇帝的。古代的帝王在登基以后，第一件事就是朝拜泰山，登泰山而小天下啊。可见，咱俩没有做皇帝的梦了。”姜田开玩笑地说。

“做个智者也不错啊。皇帝多累人，有几个长命的。心思太累，必然短命。水能滋养人的生命啊。智者孔子、老子、庄子就常在河边走，所以他们就有了思想。还有那个外国的哲学家泰勒斯，他把一切都归于水，水生万物。别说做皇帝，省长、市长我都不敢想，在这儿能认真做几件老百姓高兴的事情，让老百姓不要指着我的脊背骂娘，我就知足了啊。”穆华凝视着枯干的河床，又发出了叹息。

“这就是一个人的政绩啊。”姜田感慨地说。

“一个共产党的官员不能没有政绩。否则，他就是失职。可是，什么是政绩？衡量的标准是什么？那就要看他是在为谁谋利益。像这样为了个人的升迁，违反客观规律，干出劳民伤财的事情，是要受到历史惩罚的。”穆华非常年轻，可是在这潦河岸边，他显得稳重成熟。

姜田若有所思地说：“我想起了培根说过的话：身居高位，既能自由行事，又可随便作恶。培根一语道破了权力这个词的要害。是啊，权利这东西，既能为他人和自己带来福祉，也能使自己和他人陷入不幸。一个人一旦可以凌驾一切的时候，灾难就要来了。”

穆华叹息着说：“人类社会不可以没有权力，人类起初是没有权力的，每个人都是脱缰的野马，是肆无忌惮的恐龙。随着社会的进步，权力成为稳定社会结构的组成部分，为少数人行使。问题的关键是，如何约束权力，使之成为人类文明和进步的积极力量，这是人类社会的难题啊。”

“言之有理啊。”姜田点了点头。

他俩边说边走，不一会就走到了竹林旁。

“咸余县不是没有人才，像吴俊超、曲天宇。他们的人品、德行、才华，以及不向邪恶低头、敢于为民办事的精神，是一般人做不到的啊。”姜田仰着头说。

“刚来没几天，我就听说这两个人了。”穆华注视着刚刚长出的一株新竹，“他们就像这竹子，刚直挺拔，宁死不弯。竹子，不愧为四君子之一啊。可惜的是，他们既然恪守着自己的信念，就难以左右逢源。结果是，一个入了佛门，一个辞职为民了。这是文人的性格缺陷呢，还是文人根本就不适合搞政治？”

姜田笑笑说：“谁说文人不适合搞政治?毛泽东不是文人，刘少奇也是吧，还有展市长。你和我也算是文人吧。按你的说法，咱俩也该退出了？”

穆华沉默无言，过了会他说：“曲天宇辞职已经四个月了，县委该考虑文体广电局局长的人选了。”他在提醒姜田。

“这几个月咸余县发生的事太多了，你也才来，我还没顾得上这件事呢。听说马瑞龙看了曲天宇的辞职报告，对新来的组织部部长屈升旗说，曲天宇是个人才啊。文人么，谁没有个臭毛病。用人么，就要用人的长处。你去做做他的工作，让他收回辞职报告吧。这就是马瑞龙的城府啊。再说了，他知道自己马上就要离开咸余县了，人事的问题他不想染手了。”姜田沉思着又说：“马瑞龙走了以后，我一直在考虑是否批准曲天宇的辞职。”

穆华沉默了会儿说：“听说他递交了辞职报告后，就躲起来写作了。依我看，我们应当尊重他的选择。一旦心走了，强留着未必就是好事。”

姜田说：“是的，人各有志，不必勉强。我们的责任是，发挥每个人的长处，让其各尽所能。这叫尊重人才。”

在沉睡了八百多个日夜之后，一个曙光初现的黎明，黄全星苏醒了过来。一睁眼，他看见了老伴那张欣喜若狂的脸。他的目光，落在墙上挂的那些他的画上，轻轻地问了句：“我睡了几天了？开幕式那天的饭钱还没给人家付呢。”

“我好像做了一个梦。”黄全星手摸着脑袋回忆着，“开幕式那天，省市来了许多领导，还有画家，他们站在我的画前不走，说我是当代杰出的画家，还说什么全星画风，全星风格，一大堆呢，我记不清了。”他嘿嘿笑了一会又说：“我的一张画卖了二十万呢。”

罗老师抱着丈夫哽咽起来。

其实，梦里还有一个细节，黄全星不好意思说出来。他坐飞机去了深圳，和那个叫张丽的小姐在宾馆的**赤身纠缠着，忽然，他就成功了。那一刻，他惊喜地狂叫了一声，忽然就苏醒过来了。

听到黄全星苏醒的喜讯，史潜第一时间就告诉了躲在田家峪写作的曲天宇。曲天宇和席常农匆忙赶回县城，约了史潜、邵德鸿、林昌浩一起赶到了黄全星的家。黄全星正在他画室的案前怔怔坐着，抬起头看着面前的几个人，恍若隔世的记忆。他站起来，和几个人走到客厅，突然脸上挂满了泪水。

史潜说：“老黄，睡了这么多日子，精神养好了？”

黄全星摇摇头说：“史局长，你不知道的，我去阎王爷那儿报到，阎王爷说，黄全星，谁让你空手来的啊？你回去吧，回到阳间给我画幅画再来啊。”

黄全星的幽默，惹得几个人都笑了。睡了这么多日子，他竟然换了一种性格。看来，人不能总是清醒着啊。

黄全星看着罗老师，又说：“再说了，我去阎王爷那儿享福，把老伴一个人丢在人世上受苦，我也于心不忍啊。”言罢，他哈哈大笑起来。罗老师给每个人递来茶水，喜眉喜眼地说：“老黄呀，他不是放心不下我，而是丢心不下他的画儿呢。”

黄全星转过头看着席常农说：“常农，你怎么留起胡子来了，披头散发的，怎么去上班啊？”

席常农拢了拢头发回答道：“黄老师，我已经不上班了，当了一个山民。”

黄全星的脸上顿时布满疑虑，又问：“听说你又结婚了？”

席常农点点头说：“一个山里女人。”

邵德鸿插言道：“老黄，人家有缘分呢。”

“缘分，缘分。”黄全星皱着眉，似有所悟。

“你也辞职了，到山里边做什么隐士去了？”黄全星的目光又落在曲天宇身上。曲天宇点点头。黄全星叹息了声说：“怎么搞的，我睡了一晚上，这世上发生了什么事情，你们都像鸟儿一样飞走了？”

“做个自由自在的鸟儿，是我的心愿啊。”曲天宇笑着答道。

黄全星似乎想起了什么，自言自语道;“鸟儿。你还别说，我做了个梦，梦见自己忽然长出了翅膀，一下就上天了。天上啊，那么多的白云，还有一只仙鹤，在云里边唱歌呢。”

一屋子的人都被逗笑了。

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